บทที่ 36 หลิวห่าวผู้ใจเย็น

บทที่ 36 หลิวห่าวผู้ใจเย็น

หลิวห่าวนั่งรออยู่ในห้องรับรองภายในวัง รอคอยการเรียกพบจากไทเฮา เวลาล่วงเลยไปพักใหญ่ ในที่สุดก็มีขันทีน้อยผู้หนึ่งเดินเข้ามาหา

ทว่าเมื่อสอบถามกลับได้ความว่าเป็นจางร่างที่ฝากให้มาเชิญ

“อะไรนะ จางร่างต้องการพบข้าหรือ?”

หลิวห่าวมองขันทีน้อยตรงหน้า ความคิดในใจก็พลันพลิกแพลงรวดเร็ว จางร่างผู้นี้คือขันทีใหญ่ผู้ทรงอำนาจที่สุดแห่งยุค เขาจะเรียกตนไปพบด้วยเหตุใดกัน?

ขันทีน้อยผู้มาตามนั้นดูจะละเอียดรอบคอบนัก เห็นหลิวห่าวราวกับมีท่าทีลังเลก็กระหยิ่มยิ้มกล่าวว่า

“ท่านอย่าได้กังวล ไทเฮามักจะบรรทมในยามเที่ยงครึ่งชั่วยาม ขันทีจางเพียงอยากสนทนากับท่านไม่กี่คำ ย่อมไม่เสียเวลามากนัก”

“ตกลง นำทางเถิด!”

หลิวห่าวไม่กล่าวอะไรอีก เดินตามหลังขันทีน้อยตรงไปยังตำหนักข้างที่จางร่างประทับอยู่

ในใจเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใคร่รู้ ขันทีใหญ่ผู้ได้รับการขนานนามว่าอันดับหนึ่งแห่งแผ่นดินผู้นี้ จะเป็นเช่นไรเล่า!

ติ๊ง!

ใกล้จะถึงตำหนักข้างของจางร่าง หลิวห่าวก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบ ดังจนเขาต้องหยุดฝีเท้า

“ขอแสดงความยินดีกับผู้ครอบครองระบบ ที่ได้รับความสนใจจากหนึ่งในสิบขันทีจางร่าง ได้รับรางวัลการทำภารกิจลับขั้นที่สามสำเร็จล่วงหน้า: เคล็ดวิชาเก้ายอดสุริยัน เจ็ดชั้นแรก (ฉบับไม่สมบูรณ์)”

เคล็ดวิชาเก้ายอดสุริยันงั้นหรือ!?

แม้จะยังไม่รู้ฤทธิ์เดชโดยละเอียด แต่หลิวห่าวก็อดตื่นเต้นไม่ได้

เป็นดังคาด ภารกิจลับทั้งหลายที่เริ่มจากเหตุการณ์กับเว่ยปี้ กลับยิ่งให้รางวัลล้ำค่าเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ!

แม้ไม่ทราบว่าภารกิจจะมีกี่ขั้น แต่รางวัลสุดท้ายของภารกิจนี้ คงมิใช่สิ่งใดนอกจากเคล็ดวิชาเก้ายอดสุริยันฉบับสมบูรณ์เป็นแน่!

เขาเดินตามขันทีน้อยมุ่งหน้าไปยังตำหนักข้าง พลางขบคิดในใจ เพื่อให้ภารกิจลับขั้นที่สามสำเร็จ จำเป็นต้องได้รับการยอมรับจากราชสำนัก

ครุ่นคิดดูแล้ว เห็นจะมีอยู่สองหนทาง

หนทางแรก ไม่ต้องสงสัย คือเข้าข้างฝั่งหวังหยุ่นและพวกเขา กอบกุมขาไทเฮาไว้ให้มั่น เพื่อบรรลุเป้าหมายภารกิจ

อีกทางหนึ่ง เห็นทีต้องเลือกเดินทางอ้อม สร้างสายสัมพันธ์กับกลุ่มสิบขันทีให้ราบรื่น

“หลิวห่าว ได้ยินมาว่าที่หงหนงเจ้ากำราบโจรโพกผ้าเหลืองไปไม่น้อย ที่แท้เป็นเชื้อสายเจียงตู่อี้หวางกระนั้นหรือ?”

จางร่างนั่งอยู่บนไท่ซืออี้(เก้าอี้ไม้ที่โยกได้ แบบที่คนแก่ชอบนั่ง) สีหน้าขรึมขลัง รังสีอำนาจแผ่ซ่านออกจากร่างอย่างน่าเกรงขาม

ข้อมูลของหลิวห่าว เขาได้สืบหามาหมดสิ้นแล้ว

ข้างกายยังมีขันทีใหญ่อีกหลายคน ต่างพากันจับจ้องหลิวห่าวอย่างสำรวจ

“ขอรับ กระหม่อมเอง”

เผชิญหน้ากับอำนาจกดดันจากสิบขันที หลิวห่าวกลับมิได้หวาดกลัวหรือแสดงความนอบน้อมแม้แต่น้อย ตอบด้วยท่าทีสงบเยือกเย็น

พร้อมกันนั้น ในใจก็ร่ายกระบวนวิชา ตาทิพย์มองเห็นยอดคน ใส่กลุ่มขันทีใหญ่เหล่านั้นโดยไม่ลังเล

เสียงแจ้งเตือนความสำเร็จของการใช้สกิลดังขึ้นต่อเนื่อง แต่กับจางร่างนั้น เขาต้องลองซ้ำอยู่หลายครา

หลิวห่าวพบว่า กลุ่มสิบขันทีที่ว่ารวมตัวกันนี้ แท้จริงแล้วมีฝีมือปะปนกันไป บ้างดีก็บ้างด้อย

จ้าวจง—พลังรบ 31 สติปัญญา 76 การเมือง 77 ความเป็นผู้นำ 18

เจี้ยนซั่ว—พลังรบ 73 สติปัญญา 34 การเมือง 41 ความเป็นผู้นำ 78

……

……

สายตาไล่กวาดไปพบว่า นอกจากจางร่างแล้ว ก็มีอยู่แค่สองคนที่พอจะดูได้ ที่สำคัญ ไม่มีใครเลยที่ค่าสถานะเดี่ยวทะลุ 80!

พวกนี้รวมกลุ่มกันมาได้อย่างไร?

หลิวห่าวนึกขำอยู่ในใจ ก่อนจะหันไปมองจางร่าง ร่างกายก็พลันสะท้าน!

จงฉางซื่อ จางร่าง พลังรบ 43 สติปัญญา 85 การเมือง 88 ความเป็นผู้นำ 52

ทักษะพิเศษ ล่วนเจิ้ง: เมื่อควบคุมอำนาจในพระราชวัง การเมือง +2 สติปัญญาจักรพรรดิ -2

โอ้โห!

สุดยอดคน!

เห็นทักษะนี้แล้ว หลิวห่าวก็เข้าใจทันทีว่าทำไมจางร่างถึงได้ชื่อว่าเป็นผู้สร้างมลทินให้ประวัติศาสตร์ตราตรึงไปพันปี

พื้นฐานของจางร่างเองก็สูงอยู่แล้ว พอผนวกกับทักษะล่วนเจิ้งที่บวกการเมืองอีกสองแต้ม ค่านี้ก็พุ่งไปถึง 90 ยิ่งไปกว่านั้นยังมีออร่าลดสติปัญญาจักรพรรดิอีกต่างหาก

นับว่าเป็นยอดคนคนหนึ่งจริง ๆ

ไม่แปลกใจเลยที่หลิงตี้จะก่อกรรมทำเข็ญได้สารพัด

นักเล่นกลเกมอำนาจเช่นนี้ หากเหอจิ้นซึ่งเป็นเพียงหมูบนเขียง ไม่ได้อาศัยพระนางเฮอไท่โฮ่วแล้วไซร้ ย่อมมิใช่คู่มือของจางร่างเลย

จางร่างพลันแค่นเสียงเย็น เอ่ยขึ้นว่า “ได้ยินว่าเจ้าสืบสายราชวงศ์ฮั่นหรือ? ปากพูดลอยๆ ข้าเองฆ่าคนที่แอบอ้างเป็นพระญาติมานักต่อนักแล้ว!”

รังสีอำมหิตแผ่ซ่านฉับพลัน!

ขันทีใหญ่ทั้งหลายที่นั่งอยู่ ต่างพากันหัวเราะเยาะ บรรยากาศในห้องพลันตึงเครียดขึ้นทันที!

แต่หลิวห่าวกลับยังคงสงบเสงี่ยมเยือกเย็น มิได้หวั่นไหวแม้แต่น้อยต่อการคุกคามของจางร่าง

ความนิ่งเฉยนี้ ทำให้จางร่างถึงกับแปลกใจ

เพียงเห็นหลิวห่าวหยิบของสองสิ่งที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมาจากอกเสื้อ ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า

“ท่านจาง โปรดทอดพระเนตร…”

-------------------