บทที่ 12
บทที่ 12
บทที่ 12
เมื่อมองดูฉากนี้ โซระก็ยิ้มเล็กน้อย เขาตวัดดาบนิชิรินในมือเป็นลวดลาย และรู้สึกว่ามันใช้งานได้อย่างสบายมือมาก เขาจึงเก็บดาบนิชิรินเข้าฝักและโค้งคำนับให้ฮากาเนะซึกะเพื่อขอบคุณ: “ขอบคุณท่านฮากาเนะซึกะที่ตีดาบนิชิรินให้ชั้นครับ”
เมื่อได้ยินคำพูดของโซระ ฮากาเนะซึกะก็ปล่อยตัวทันจิโร่และมองมาที่โซระ
“ชั้นไม่รู้ว่า 'ทามะฮางาเนะ' ที่แกเลือกมันเป็นอะไรกันแน่ อุณหภูมิของการตีดาบธรรมดาไม่เพียงพอที่จะหลอมมันได้ มีเพียงในน้ำเหล็กหลอมเหลวของ 'ทรายเหล็กสีชาด' และ 'แร่สีชาด' เท่านั้นที่ 'ทามะฮางาเนะ' ชิ้นนี้สามารถหลอมรวมได้ ไม่อย่างนั้นชั้นก็ไม่รู้ว่าจะตีดาบของแกได้หรือเปล่า”
ฮากาเนะซึกะมองไปที่โซระผ่านหน้ากาก ราวกับว่าเขากำลังมองหาอะไรบางอย่างที่พิเศษในตัวโซระ
เมื่อได้ยินคำพูดของฮากาเนะซึกะ โซระก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยในใจ “ชั้นแค่ฉีดพลังของผลเยือกแข็งเข้าไปใน 'ทามะฮางาเนะ' นิดหน่อยเอง ไม่นึกเลยว่ามันจะส่งผลขนาดนี้!”
โซระยิ้มบางๆ และกล่าวขอบคุณอีกครั้ง: “เป็นการรบกวนท่านฮากาเนะซึกะจริงๆ ครับ ตอนเลือกวัสดุชั้นแค่ใช้ปราณน้ำแข็งเพื่อดูว่าจะหาดาบที่เหมาะสมได้หรือไม่”
“แต่ชั้นไม่คาดคิดว่าจะสร้างปัญหาใหญ่ขนาดนี้ให้ท่านฮากาเนะซึกะ ต้องขออภัยจริงๆ ครับ”
ฮากาเนะซึกะส่ายหน้าและกล่าวว่า “ไม่เป็นไร ตราบใดที่มันคือการตีดาบ ก็ไม่มีคำว่าลำบากหรือยุ่งยาก และชั้นก็ดีใจมากที่สามารถตีดาบที่เหมาะกับวิชาปราณของแกได้”
“ได้ยินท่านพูดอย่างนั้นชั้นก็โล่งใจแล้วครับ”
ทันจิโร่ที่อยู่ด้านข้างมองไปที่ฮากาเนะซึกะผู้ใจดีตรงหน้า ไม่เชื่อว่านี่คือคนเดียวกับที่อยากจะจับเขาทุ่มเมื่อสักครู่นี้
ในขณะนั้น อีกาสองตัวก็บินเข้ามาในบ้านไม้
“โซระ!”
“คามาโดะ ทันจิโร่!”
“ชั้นจะถ่ายทอดคำสั่งของกองพิฆาตอสูรให้พวกแก”
เมื่อได้ยินคำพูดของอีกา ทันจิโร่ก็ประหลาดใจเล็กน้อย “เอ๋!”
“จงไปยังเมืองทางตะวันตกเฉียงเหนือ! เหล่าหญิงสาวที่นั่นกำลังหายตัวไป และทุกคืนจะมีคนหายไป! จงตามหาอสูรที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่นั่นและกำจัดพวกมันซะ!”
“โซระ (คามาโดะ ทันจิโร่)! จงระวังตัวให้ดี! นี่คืองานแรกของพวกแกในฐานะนักล่าอสูร!”
อีกาสองตัวบินออกจากกระท่อมหลังจากถ่ายทอดคำสั่งภารกิจเสร็จสิ้น
หลังจากได้รับภารกิจของกองพิฆาตอสูร โซระและทันจิโร่ก็พักผ่อนหนึ่งวัน จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นเครื่องแบบของกองพิฆาตอสูรในเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น
โซระสวมฮาโอริขนนกเหมันต์ที่ได้จากหีบสมบัติทับบนเสื้อของเครื่องแบบหน่วย และทันจิโร่ก็ยังคงสวมเสื้อคลุมลายหมากรุกสีดำและเขียวของเขา
เมื่อเห็นว่าโซระและทันจิโร่เปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้ว อุโรโกะดากิก็ถามว่า “เปลี่ยนเสร็จแล้วหรือยัง?”
“ครับ”
“เสร็จแล้วครับ ท่านปู่อุโรโกะดากิ”
โซระและทันจิโร่ยืนอยู่ตรงหน้าอุโรโกะดากิ ซาคอนจิ เมื่อมองดูวัยรุ่นสองคนที่มีจิตวิญญาณอันแรงกล้าอยู่ตรงหน้า อุโรโกะดากิ ซาคอนจิ ก็รู้สึกเหมือนกับว่าเด็กๆ ได้เติบโตขึ้นแล้ว “อืม ดีมาก”
“มานี่สิ ชั้นมีเรื่องที่อยากจะอธิบายก่อนที่พวกแกจะเริ่มภารกิจของกองพิฆาตอสูร”
เมื่อได้ยินดังนั้น โซระและทันจิโร่ก็นั่งลงและตั้งใจฟัง
“ดาบนิชิรินในมือของพวกแก มันจะเปลี่ยนสีตามผู้ถือ และสีที่แตกต่างกันก็มีลักษณะที่แตกต่างกัน เพียงแต่ว่ามีคนน้อยมากที่ใบดาบเปลี่ยนเป็นสีดำและสีขาวจนชั้นยังไม่รู้รายละเอียด”
“ถ้าไม่รู้รายละเอียดมากนัก บางคนก็บอกว่านักดาบที่ไม่สามารถก้าวหน้าได้คือคนที่มีใบดาบสีดำ”
เมื่อได้ยินคำพูดของอุโรโกะดากิ ซาคอนจิ ทันจิโร่ก็ไม่ได้รู้สึกท้อแท้
“ผมไม่รู้ว่าผมจะทำอะไรในกองพิฆาตอสูรได้บ้าง แต่ผมมั่นใจว่าผมจะเปลี่ยนเนซึโกะให้กลับเป็นมนุษย์ให้ได้!”
คำตอบของทันจิโร่และการแสดงออกของการฝึกฝนตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมาอยู่ในสายตาของอุโรโกะดากิมาตลอด และในขณะนี้ เขาเชื่อว่าเด็กหนุ่มคนนี้อาจจะสามารถหาวิธีเปลี่ยนอสูรให้กลับเป็นมนุษย์ได้จริงๆ
“อืม ใช่แล้ว ชั้นก็เชื่อในตัวแกเช่นกัน”
“ถ้าอย่างนั้น รับนี่ไปสิ!”
อุโรโกะดากิกล่าวพลางเลื่อนกล่องไม้เล็กๆ ข้างตัวเขามาไว้ตรงหน้าทันจิโร่
“นี่คือกล่องที่ใช้สำหรับพาน้องสาวของแกเดินทางในตอนกลางวัน และมันทำมาจากไม้ที่เบามากเรียกว่า 'ไม้สนเมฆาหมอก' จากนั้นก็ถูกเคลือบด้านนอกด้วย 'แลคเกอร์หิน' ความแน่นหนาและความแข็งแกร่งจึงได้รับการปรับปรุงอย่างดี”
“ขอบคุณมากครับ!” ทันจิโร่ขอบคุณเขาด้วยการโค้งคำนับและหยิบกล่องไม้ขึ้นมา
ทันทีที่เขาหยิบกล่องไม้ขึ้นมา ทันจิโร่ก็ตกใจกับน้ำหนักของกล่อง
“มันเบามาก! เบามากเลย!”
จากนั้นทันจิโร่ก็มาหาเนซึโกะพร้อมกับกล่องไม้และส่งสัญญาณให้เนซึโกะเข้าไปในกล่องไม้
เนซึโกะผู้ว่าง่าย เหมือนกับหนอนผีเสื้อ ค่อยๆ คืบคลานเข้าไปในกล่องไม้ทีละน้อย
สุดท้าย อุโรโกะดากิก็มองไปที่โซระ
“โซระ เป้าหมายของแกคือจุดสูงสุดของกองพิฆาตอสูรมาโดยตลอด แต่ชั้นก็ยังหวังว่าแกจะปลอดภัยดี”
หลังจากรับเลี้ยงโซระมาสิบเจ็ดปี อุโรโกะดากิก็ได้ทุ่มเทความรู้สึกของเขาให้กับโซระและมองโซระเป็นเหมือนลูกของตัวเอง
“ท่านปู่ ไม่ต้องห่วงนะครับ ชั้นจะเป็นเสาหลักที่ค้ำจุนกองพิฆาตอสูรให้ได้แน่นอน แล้วจากนั้นก็จะทำลายคิบุทสึจิ มุซัน!”
เมื่อเห็นว่าจุดประสงค์ของโซระชัดเจน อุโรโกะดากิก็รู้ว่าทั้งหมดที่เขาทำได้คือสนับสนุนโซระ
“อืม ชั้นเชื่อในตัวแก ชั้นเชื่อว่าแกทำได้!”
จบตอน