บทที่ 9

บทที่ 9

เมื่อมองไปยัง 'ทามะฮางาเนะ' บนโต๊ะเบื้องหน้า โซระพยายามใช้พลังของผลเยือกแข็งเพื่อสัมผัส 'ทามะฮางาเนะ'

ร่างกายของโซระแผ่ไอเย็นเยือกออกมาสายหนึ่ง และทุกคนก็รู้สึกว่าอากาศรอบตัวพวกเขาดูเหมือนจะเย็นลง

“ทำไมรู้สึกว่ารอบๆ ตัวมันหนาวนิดหน่อยนะ?”

“ชั้นแทบจะไม่ได้หยุดพักเลยตลอดเจ็ดวัน เหงื่อออกท่วมตัวอยู่แล้ว พอโดนลมพัดก็เลยรู้สึกหนาวเป็นธรรมดาแหละ”

“นั่นสินะ”

มีเพียงทันจิโร่และคานาโอะที่อยู่ข้างโซระเท่านั้นที่รู้ว่าความรู้สึกเย็นเยือกนี้แผ่ออกมาจากโซระ

ทันจิโร่มองไปที่โซระและคิดกับตัวเองว่า “รุ่นพี่โซระกำลังใช้วิชาปราณเพื่อเลือก 'ทามะฮางาเนะ' อยู่เหรอ? แล้วเดี๋ยวชั้นจะเลือกยังไงดีล่ะ แล้วชั้นต้องใช้วิชาปราณแบบเดียวกับรุ่นพี่โซระด้วยหรือเปล่า?”

ในไม่ช้า โซระก็สัมผัสได้ถึง 'ทามะฮางาเนะ' ชิ้นหนึ่งที่สามารถเข้ากันได้กับพลังของผลเยือกแข็ง

โซระมองไปที่วัสดุชิ้นหนึ่งที่ขาวขึ้นเล็กน้อยซึ่งวางอยู่ตรงมุมโต๊ะ

“ชิ้นนี้แหละ”

หลังจากที่โซระหยิบวัสดุที่เลือกแล้ว เขาก็หันหลังและหลีกทางให้

ทันจิโร่ยังคงอาศัยประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่เฉียบคมของเขาเพื่อเลือกเหล็กของตน และคานาโอะก็หยิบไปชิ้นหนึ่ง

หลังจากที่โซระและคนอื่นๆ เลือกเสร็จแล้ว ก็ถึงตาของวัยรุ่นเหล่านั้นที่จะเลือก แต่บางคนก็ไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ แต่กลับยืนนิ่งๆ อยู่ข้างๆ ราวกับว่าพวกเขาไม่สนใจดาบนิชิริน

เมื่อเห็นดังนั้น เด็กหญิงทั้งสองก็กล่าวขึ้น

“หากท่านไม่ต้องการเป็นนักดาบพิฆาตอสูร หรือหากท่านรู้สึกว่าตนเองไม่แข็งแกร่งพอ ท่านสามารถเข้าร่วมหน่วยคาคุชิได้”

“หน่วยคาคุชิเป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบการสนับสนุนด้านพลาธิการของกองพิฆาตอสูรโดยเฉพาะ นอกจากงานจิปาถะแล้ว ภารกิจหลักคือการเก็บกวาดสนามรบ ซึ่งปลอดภัยกว่าการสังหารอสูรมาก”

กลุ่มวัยรุ่นของพวกเขา หลังจากผ่านการคัดเลือกครั้งนี้ ก็มีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงความแข็งแกร่งของตนเอง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่คิดที่จะฉวยโอกาสในสถานการณ์ที่วุ่นวาย เพราะถ้าทำเช่นนั้น ครั้งต่อไปที่พวกเขาเผชิญหน้ากับอสูร มันก็จะเป็นวันตายของพวกเขา

หลังจากได้ยินเด็กหญิงทั้งสองบอกว่ายังมีหน่วยพลาธิการอยู่ วัยรุ่นเหล่านั้นก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“อย่างนั้นก็ดีเลย งั้นชั้นจะเข้าร่วมหน่วยคาคุชิ อย่างน้อยก็ถือว่าได้ช่วยเหลือสนับสนุนกองพิฆาตอสูร”

ด้วยเหตุนี้ คนกลุ่มหนึ่งจึงเข้าร่วมหน่วยคาคุชิ และคนส่วนน้อยที่มีความมั่นใจในความแข็งแกร่งของตนเองอย่างน่าประหลาดก็ยังคงเข้าร่วมกองพิฆาตอสูร

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป การคัดเลือกของกองพิฆาตอสูรก็สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการ และเหล่าวัยรุ่นที่รวมตัวกันที่ภูเขาฟูจิคาซาเนะก็ค่อยๆแยกย้ายกันไป

หลังจากนั้น หลังจากที่โซระและทันจิโร่กล่าวอำลาคานาโอะแล้ว พวกเขาก็แยกทางกัน

โซระและทันจิโร่เตรียมที่จะกลับไปยังภูเขาซากิริ เพื่อรอให้ช่างตีดาบนำดาบนิชิรินที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษมาส่งให้

เมื่อกลับมาถึงภูเขาซากิริ ก็เป็นเวลากลางคืนแล้ว และเมื่อโซระกับทันจิโร่มาถึงกระท่อมของอุโรโกะดากิ

ด้วยเสียงดังปัง ประตูของกระท่อมก็ถูกเตะเปิดออก จากนั้นโซระและทันจิโร่ก็เห็นเนซึโกะออกมาจากบ้าน

ทันทีที่เขาเห็นเนซึโกะ หัวใจของทันจิโร่ที่เคยกังวลมาตลอดหนึ่งปีก็คลายลงในที่สุด

“อ๊าาาาา!”

สองพี่น้องกอดกัน ความตื่นเต้นของทันจิโร่ไม่สามารถควบคุมได้ และเขาก็ร้องไห้ออกมาเสียงดัง

“ทำไมจู่ๆ เธอก็หลับไปเลยล่ะ? ไม่ตื่นขึ้นมาเลย! ชั้นนึกว่าเธอจะตายซะแล้ว!” อารมณ์ของทันจิโร่ที่ถูกกดขี่มาตลอดสองปีได้ระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์ต่อหน้าเนซึโกะในขณะนี้

หลังจากมองไปที่โซระสองสามวินาที อุโรโกะดากิก็ทิ้งฟืนในมือของเขาลงและเดินไปยังสองพี่น้องโซระและทันจิโร่

โซระกล่าวพร้อมรอยยิ้ม: “พวกเรากลับมาแล้วครับ”

อุโรโกะดากิสวมกอดสองพี่น้องโซระและทันจิโร่ไว้ด้วยกัน และภายใต้หน้ากาก อุโรโกะดากิก็หลั่งน้ำตาและพึมพำว่า “พวกแก… พวกแกกลับมาอย่างมีชีวิตกันทั้งคู่”

โซระและทันจิโร่สามารถกลับมาอย่างมีชีวิตได้ด้วยกัน โศกนาฏกรรมของซาบิโตะและมะโคโมะไม่ได้เกิดขึ้น และพันธนาการในใจของอุโรโกะดากิก็ได้ถูกปลดออกอย่างสมบูรณ์

เพราะศิษย์ของเขาเกือบทั้งหมดไม่รอดจากการคัดเลือกรอบสุดท้าย อุโรโกะดากิจึงได้สอบถามข่าวคราวของภูเขาฟูจิคาซาเนะ และรู้ว่ามีอสูรตนหนึ่งที่ดูเหมือนจะจ้องเล่นงานศิษย์ของเขาโดยเฉพาะ

แต่เนื่องจากกฎของการคัดเลือกรอบสุดท้ายของกองพิฆาตอสูร อุโรโกะดากิจึงไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของภูเขาฟูจิคาซาเนะได้ ดังนั้นอุโรโกะดากิจึงโทษว่าเป็นความผิดของตัวเองทั้งหมด

ในที่สุด เนื่องจากการกลับมาของโซระและทันจิโร่ มันจึงกลายเป็นกุญแจสำคัญในการปลดพันธนาการของเขา

โซระและทันจิโร่อาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า ชำระล้างความเหนื่อยล้าตลอดเจ็ดวัน และทานอาหารอย่างเต็มที่

อุโรโกะดากิถามทั้งสองเกี่ยวกับเรื่องการคัดเลือกรอบสุดท้าย

โซระและทันจิโร่ไม่ได้พูดถึงการแยกทางกันของทั้งสองคนอย่างรู้กัน

พันธนาการในใจของเขาสลายไปอย่างสมบูรณ์เมื่อได้ยินว่าโซระและทันจิโร่ได้จัดการกับอสูรวิปลาสตนนั้นแล้ว

“ใช่แล้ว พวกแกกำจัดอสูรวิปลาสตนนั้นได้แล้วสินะ”

“ครับ” ทันจิโร่และโซระกล่าวพร้อมกัน

“ในที่สุด… มันน่าทึ่งมากที่พวกแกกลับมาได้” เมื่อรู้สึกโล่งใจในครั้งนี้ เขาก็กล่าวชมโซระและทันจิโร่

จากนั้น อุโรโกะดากิก็กล่าวต่อว่า “อสูรมีหลายประเภท และอสูรที่สามารถใช้มนต์พิเศษอย่าง 'ศิลปะอสูรโลหิต' ได้ คืออสูรที่มีความสามารถพิเศษ”

“ในอนาคตพวกแกคงจะได้เจอแบบนั้นแน่”

โซระยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ว่าจะเป็นอสูรประเภทไหน ชั้นก็จะทำลายพวกมันให้สิ้นซาก!”

จบตอน