บทที่ 30: อวี้เสี่ยวกันผู้มีความเพียร

พอพูดถึงตระกูลมังกรฟ้าทรราช ถังซานก็นึกถึงอวี้เสี่ยวกันขึ้นมาอีกครั้ง

นิสัยของหมอนี่น่าจะพัฒนามาแบบนี้ เพราะช่องว่างระหว่างความคาดหวังกับความเป็นจริงมันกว้างเกินไป ทันทีที่วิญญาณยุทธ์ตื่นขึ้น แถมยังเป็นถึงลูกชายประมุขตระกูล แล้วจู่ๆ สมาชิกในตระกูลก็เริ่มมีอคติกับเขา

ก่อนวิญญาณยุทธ์จะตื่น ในฐานะลูกชายประมุข เขาถูกมองว่าเป็นผู้ถูกเลือกของตระกูลมังกรฟ้าทรราช ตั้งแต่เด็กคงถูกปลูกฝังเรื่องความรุ่งโรจน์ของตระกูลมาไม่น้อย และนิสัยก็คงจะหยิ่งผยองมากทีเดียว

ทว่าพอวิญญาณยุทธ์ตื่นขึ้น การที่มังกรฟ้าทรราชกลายพันธุ์เป็นวิญญาณยุทธ์แยกตัวก็เรื่องหนึ่ง แต่พลังวิญญาณแต่กำเนิดที่มีเพียงครึ่งขั้นนี่สิ

ความแตกต่างนี้คงทำให้เขารู้สึกด้อยค่าอย่างรุนแรง

ความหยิ่งในศักดิ์ศรีและความรู้สึกด้อยค่า สองอารมณ์นี้ที่ผสมปนเปกัน หล่อหลอมให้นิสัยของอวี้เสี่ยวกันเป็นอย่างในปัจจุบัน บวกกับความล้มเหลวเรื่องความรัก... พูดถึงเรื่องนี้ ถังซานก็อดบ่นไม่ได้ เรื่องวุ่นวายในทวีปโต้วหลัวตามต้นฉบับ ล้วนเกิดจากความสัมพันธ์สองครั้งของอวี้เสี่ยวกันทั้งนั้น

อย่างไรก็ตาม อวี้เสี่ยวกันก็ขาดความรับผิดชอบจริงๆ นั่นแหละ

พักเรื่องปี๋ปี่ตงไว้ก่อน ในกรณีของหลิวเอ้อร์หลง อวี้เสี่ยวกันได้รับรู้ความจริงว่าหลิวเอ้อร์หลงเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา ซึ่งตอนแรกเขาทำใจไม่ได้จึงหนีไป อันที่จริงก็พอเข้าใจได้

คนปกติที่ไหน หากวันแต่งงาน จู่ๆ ลุงแท้ๆ ก็มาบอกว่าเจ้าสาวที่กำลังจะแต่งงานด้วยคือลูกสาวนอกสมรสของเขา คงสติแตกและยอมรับไม่ได้กันทั้งนั้น

การเลือกที่จะหนีทันทีไม่ใช่ปัญหา มันเป็นธรรมชาติของมนุษย์และเข้าใจได้

แต่อวี้เสี่ยวกันหนีหายไปหลายปีโดยไม่ส่งข่าวคราวเลยสักนิด นี่มันไม่ออกจะเกินไปหน่อยหรือ? หรือว่าเขายังยอมรับความจริงไม่ได้? แบบนั้นมันขี้ขลาดเกินไปแล้ว

เมื่อคิดได้ดังนั้น ถังซานก็ดึงสติกลับมา แล้วอธิบายต่อให้เสียวอู่ฟัง "ส่วนสี่สำนักล่าง ได้แก่ โรงเรียนหัตถ์เทวะ สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ สำนักมงกุฎดารา และสำนักพยัคฆ์ขาว"

"โรงเรียนหัตถ์เทวะมีวิญญาณยุทธ์คือแมมมอธเพชร มีพลังป้องกันที่น่าเกรงขามและพละกำลังมหาศาล สำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์มีวิญญาณยุทธ์เป็นมังกรดินเกราะขาว ซึ่งเป็นมังกรสายรอง สำนักมงกุฎดารามีวิญญาณยุทธ์มงกุฎดารา ว่ากันว่าสามารถรวบรวมพลังดวงดาวมาบ่มเพาะได้ และสำนักพยัคฆ์ขาวคือสำนักของราชวงศ์จักรวรรดิซิงหลัว ตั้งขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้สายเลือดพยัคฆ์ขาวสูญสิ้น เพราะราชวงศ์ซิงหลัวนั้นบ้าบิ่นนัก หากทำอะไรเกินเลยจนเกิดเหตุไม่คาดฝัน การสืบทอดของพยัคฆ์ขาวอาจจะขาดช่วงได้"

"สามสำนักบนล้วนมีพรหมยุทธ์ ส่วนในสี่สำนักล่าง ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดคือวิญญาณพรหมยุทธ์"

เสียวอู่จดจำรายละเอียดอย่างตั้งใจพลางคิดในใจ 'ก่อนจะสู้กับใครในอนาคต ข้าคงต้องถามภูมิหลังคู่ต่อสู้ก่อน ไม่อย่างนั้นถ้าข้าอัดหลานเขาแล้วปู่เขาโผล่มา ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์หรือพรหมยุทธ์ ข้าคงแย่แน่'

หลังจากอธิบายจบ ถังซานและเสียวอู่ก็มาถึงร้านอาหารเล็กๆ ในเมืองนั่วติง

"เจ้าสั่งเลย แต่อย่าให้เหลือทิ้งนะ" ถังซานกำชับ

"ไม่ต้องห่วง ข้าขึ้นชื่อเรื่องเห็นคุณค่าอาหารที่สุดในสถาบันนั่วติงแล้ว" เสียวอู่รับประกัน ตบหน้าอกแบนราบของเธอเบาๆ แล้วรวบผมเปียแมงป่องมาวางบนตักอย่างคล่องแคล่ว

เปียแมงป่องของเธอยาวเกินไป เวลานั่งมันจะลากพื้น

ถังซานขมวดคิ้วและกล่าว "ผมเจ้าชาวเกินไป และเจ้าก็ไม่มีความสามารถในการโจมตีระยะไกล การต่อสู้ระยะประชิดแบบนี้เสียเปรียบมาก"

ถ้าเป็นการประลองวิญญาณอย่างเป็นทางการ เรื่องนี้คงไม่สำคัญ เพราะมีกฎห้ามโจมตีอวัยวะบางส่วน ห้ามดึงผม หรือควักลูกตา

แต่ถ้าเจอโจรหรือวิญญาณจารย์ชั่วร้ายระหว่างล่าสัตว์วิญญาณ พวกมันไม่สนจริยธรรมยุทธ์หรอก อะไรที่ใช้ได้ผลที่สุด พวกมันก็ทำทั้งนั้น

จากหนังสือ "บันทึกการเดินทางในทวีป" ของวิหารวิญญาณยุทธ์ ถังซานรู้ว่าวิญญาณจารย์สามัญชนจำนวนมากถูกคนธรรมดาลอบสังหารระหว่างเดินทาง

แม้วิญญาณจารย์จะแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดา แต่ก็ยังมีเลือดเนื้อ หากถูกคนธรรมดาเล่นทีเผลอในระยะประชิด เช่น จู่ๆ ก็สาดปูนขาวใส่ วิญญาณจารย์ก็อาจตั้งตัวไม่ทัน

ในสายตาของถังซาน หากเปียยาวของเสียวอู่เปลี่ยนเป็นข้อได้เปรียบไม่ได้ มันก็เป็นภาระ และควรตัดทิ้งเสียดีกว่า

"ข้าไม่ตัดหรอก" เสียวอู่รีบเอามือปิดเปียแมงป่องอย่างระแวดระวัง กลัวถังซานจะแอบตัด "แม่ข้าเคยหวีผมให้ข้าบ่อยๆ นี่เป็นความทรงจำที่สวยงามนะ"

"ก็ได้ ข้าจะพยายามทำให้ผมเจ้ากลายเป็นจุดแข็งแล้วกัน"

ถังซานไม่พูดเรื่องตัดผมอีก ส่วนเรื่องการประยุกต์ใช้เปียแมงป่องนี้ เขานึกถึงอนิเมะที่เคยดูในชาติก่อน ซึ่งเล่าเรื่องชีวิตประจำวันของนักฆ่า ตัวเอกหญิงในเรื่องก็มีลักษณะคล้ายเสียวอู่ มีเปียแมงป่อง แต่ปลายผมผูกติดกับหัวหอก ซึ่งใช้เป็นมีดสั้นได้และใช้งานได้คล่องตัวมาก

ว่าแต่ ถ้าผูกมีดสั้นไว้กับผมจริงๆ จะถือว่าเป็นเครื่องประดับผม ไม่ใช่อาวุธได้ไหมนะ?

นี่เป็นคำถามที่น่าขบคิด

แต่สิทธิ์ในการตีความย่อมอยู่ที่ผู้จัดงานประลองแน่นอน

ในขณะนี้ เสียวอู่สั่งอาหารเสร็จแล้ว บริกรก็นำมาเสิร์ฟอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่เป็นอาหารมังสวิรัติ แต่ก็มีเนื้อสัตว์อย่างไก่และแกะด้วย

หลังจากทานอาหารเสร็จ เสียวอู่วางแผนจะกลับสถาบันนั่วติง จึงถามถังซาน "เจ้าจะกลับไหม?"

"กลับสิ ข้าต้องไปขอลาหยุดยาวกับอาจารย์โม่เหิน" ถังซานพยักหน้า "อีกอย่าง เกี่ยวกับทฤษฎีบางอย่าง ข้าต้องไปค้นข้อมูลในห้องสมุดโรงเรียน เจ้ามาด้วยกันสิ น่าจะเป็นผลดีกับเจ้า"

"ไม่เอาหรอก แค่เห็นตัวหนังสือข้าก็ปวดหัวแล้ว ยิ่งหนังสือเล่มหนาๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง" เสียวอู่บ่นอุบ กรอกตามองบน พยายามหาข้ออ้าง

"งั้นก็ตามใจเจ้า อย่างไรเสียเจ้าก็ยังจำตัวอักษรทั่วไปได้ไม่ครบด้วยซ้ำ แค่มาฝึกซ้อมที่ที่พักข้าทุกวัน เดี๋ยวข้าจะตรวจความคืบหน้าเจ้าเอง" ถังซานไม่คิดจะบังคับเสียวอู่ให้เรียน เขารู้ดีว่าการบังคับให้อ่านหนังสือไม่มีทางทำให้เกิดการเรียนรู้ได้ "อ้อ แล้วอย่าบอกหวังเซิงกับคนอื่นๆ เรื่องวิชาปีนต้นไม้นะ"

เสียวอู่งุนงง "ทำไมล่ะ? เจ้ากลัวพวกเขาเรียนรู้มันเหรอ?"

"ข้าแค่กลัวว่าจะมีคนแกะรอยมาเจอข้าต่างหาก" ถังซานกล่าว "พวกเขามีพลังวิญญาณไม่ถึงระดับสิบ ปีนแค่สามสี่รอบ พลังวิญญาณก็เกือบหมดแล้ว คงยอมแพ้ไปเอง อีกอย่าง นี่เป็นทักษะวิญญาณที่ข้าคิดค้นขึ้นเอง"

"เจ้ารู้ไหมว่าทักษะวิญญาณที่คิดค้นเองมีค่าแค่ไหน? ทักษะวิญญาณที่คิดค้นเองที่ทรงพลังนั้น เทียบไม่ได้เลยกับกระดูกวิญญาณแสนปี"

"ข้าไม่อยากถูกวิญญาณพรหมยุทธ์หรือพรหมยุทธ์จากตระกูลต่างๆ ตามตัว แล้วบังคับให้เข้าร่วมที่นั่นที่นี่ก่อนที่ข้าจะเติบโตเต็มที่ ความรู้สึกไร้พลังมันไม่น่าอภิรมย์เลยนะ"

"และการฝึกของเราที่วิหารวิญญาณยุทธ์ก็เป็นความลับกว่าด้วย"

เมื่อได้ยินคำว่า "วิญญาณพรหมยุทธ์" และ "พรหมยุทธ์" เสียวอู่ก็เห็นด้วยทันทีและรับปากว่าจะไม่บอกหวังเซิงกับคนอื่นๆ

เมื่อเทียบกับถังซานแล้ว เสียวอู่มีทางเลือกน้อยกว่าเสียอีก

ทั้งสองกลับมาถึงสถาบันนั่วติงและพบว่าอวี้เสี่ยวกันยังคงยืนอยู่ที่หน้าประตู เมื่อเห็นพวกเขากลับมา เขาก็รีบเดินตรงเข้ามาหาด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

เสียวอู่รู้สึกรังเกียจเขาอยู่บ้าง "คนคนนี้โง่หรือเปล่า? ยืนรอหน้าประตูตั้งนานสองนาน"

ถังซานกล่าว "เขาไม่ได้ยืนอยู่ตลอดหรอก เขาคงคิดว่าเราจะกลับมาทานมื้อเที่ยงที่โรงเรียน เพราะเราเป็นนักเรียนทุนทำงานแลกเรียน คงไม่มีเงินมากนัก เขาคงไม่อยากพลาดโอกาสรับเราเป็นศิษย์ เลยไปกินข้าวมาก่อนแล้วมารอที่หน้าประตู"

ในขณะนั้น อวี้เสี่ยวกันก็เดินมาถึงตัวทั้งสองและพูดว่า "เสียวอู่ ถังซาน พวกเจ้าไม่เต็มใจรับข้าเป็นอาจารย์จริงๆ หรือ?"

"ไม่เต็มใจ" เสียวอู่ตอบด้วยท่าทางดูแคลน ยังคงเหมือนเดิมไม่มีเปลี่ยน ความฉลาดทางอารมณ์แทบเป็นศูนย์ "เจ้าคุ้มครองเราให้เติบโตไม่ได้ แล้วจะมีประโยชน์อะไรที่ต้องรับเจ้าเป็นอาจารย์?"

อวี้เสี่ยวกันสูดหายใจลึก ข่มความโกรธในใจ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงใจดี "แต่ข้าเป็นปรมาจารย์ด้านทฤษฎี ข้าสามารถช่วยพวกเจ้าเลือกวงแหวนวิญญาณที่ดีกว่า และทำให้พวกเจ้าได้รับทักษะวิญญาณที่ดีที่สุดได้นะ"

(หมายเหตุผู้แปล: ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสี่สำนักล่างในนิยาย) สี่สำนักล่างมีเพียงวิญญาณพรหมยุทธ์จริงๆ ในต้นฉบับ ฮูเหยียนเจิ้น และประมุขสำนักมังกรศักดิ์สิทธิ์ เพิ่งจะทะลวงระดับเป็นพรหมยุทธ์หลังจากเข้าร่วมกับวิหารวิญญาณยุทธ์ โดยเฉพาะฮูเหยียนเจิ้น ก่อนศึกตัดสินเขามีระดับเพียงเก้าสิบ และยังไม่ได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่เก้า ก่อนจะถูกฉมวกปลาแทงตาย