บทที่ 26: ทดสอบคุณสมบัติวิญญาณยุทธ์

"ความแข็งแกร่ง!"

"ข้าต้องการความแข็งแกร่ง!"

อวี้เสี่ยวกันจ้องมองแผ่นหลังของถังซานและเสียวอู่ที่กำลังเดินจากไป เขากำหมัดแน่นและกัดฟันกรอด "ถ้าไม่มีความแข็งแกร่ง ข้าก็ไม่คู่ควรที่จะรับศิษย์ที่มีพรสวรรค์ แต่ถ้าข้ามีความแข็งแกร่ง ข้าจะต้องการศิษย์ไปทำไมกัน?"

สำหรับอวี้เสี่ยวกันแล้ว นี่เป็นวัฏจักรที่เลวร้ายและหาทางออกไม่ได้

จนกระทั่งร่างของถังซานและเสียวอู่ลับสายตาไป อวี้เสี่ยวกันจึงคลายหมัด ถอนหายใจอย่างจนปัญญา และเดินกลับเข้าไปในบ้านพักส่วนตัวที่ผู้อำนวยการสถาบันนั่วติงจัดไว้ให้

"ไม่ได้ ข้าต้องพยายามอีกครั้ง เพื่อให้ถังซานและเสียวอู่มาเป็นศิษย์ของข้าให้ได้ เมื่อพวกเขากลับมา ข้าจะไปหาพวกเขาและแสดงความรู้ทางทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของข้าให้ประจักษ์"

อวี้เสี่ยวกันยังไม่อยากยอมแพ้ "เจ้าหนูถังซานนั่น ดูเหมือนจะสนใจการวิจัยวิญญาณยุทธ์ ส่วนเสียวอู่ก็น่าจะเชื่อฟังเขา ดังนั้น ถ้าข้าใช้ทักษะวิญญาณของเขาเป็นจุดเริ่มต้น อธิบายให้ได้ว่าเขาล่าสัตว์วิญญาณชนิดใดและได้ทักษะวิญญาณแบบไหนมา บางทีข้าอาจจะโน้มน้าวใจพวกเขาได้"

"ข้าได้ดูการประลองของพวกเขาก่อนหน้านี้แล้ว แม้ว่าทักษะวิญญาณนั้นจะมีความสามารถในการรักษา แต่ด้วยจำนวนใบหญ้าเงินครามที่มากมายขนาดนั้น ทักษะหลักย่อมต้องเป็นการควบคุม"

"ดังนั้น มันต้องเป็นสัตว์วิญญาณประเภทพืชที่มีเถาวัลย์แตกแขนงมากมาย จับเหยื่อด้วยการพันธนาการ และยังต้องเป็นพืชกินเนื้อด้วย"

"การรักษาเป็นเพียงผลพลอยได้เท่านั้น"

เมื่อคิดได้ดังนี้ อวี้เสี่ยวกันจึงไม่คิดจะไปสอบถามนักเรียนและอาจารย์ในสถาบัน เขาลงมือค้นข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์วิญญาณประเภทพืชเถาวัลย์ด้วยตัวเองทันที วิเคราะห์ลักษณะเด่นของพวกมัน เพื่ออนุมานว่าแท้จริงแล้วทักษะวิญญาณที่หนึ่งของถังซานมาจากสัตว์วิญญาณชนิดใด

นอกจากนี้ ยังมีทักษะวิญญาณ 'เอวโค้ง' ของเสียวอู่อีก

อวี้เสี่ยวกันรู้สึกว่ายากที่จะอนุมานได้ว่าทักษะวิญญาณนี้มาจากสัตว์วิญญาณชนิดใด เนื่องจากไม่มีสัตว์วิญญาณประเภทกระต่ายที่เน้นการใช้กำลังจากช่วงเอว

อย่างไรก็ตาม อวี้เสี่ยวกันก็ได้กำหนดทิศทางไว้แล้ว นั่นคือสัตว์วิญญาณประเภทแมว เสือ เสือดาว หรือสัตว์อื่นๆ ที่มีกำลังช่วงเอวดี ส่วนเหตุผลที่เสียวอู่ได้รับทักษะวิญญาณเอวโค้งมา ก็คงเป็นเพราะสัตว์วิญญาณประเภทนี้ไม่มีความเกี่ยวข้องกับกระต่ายเลย เธอจึงได้เพียงทักษะทางกายภาพนี้มาเท่านั้น

"ถูกต้อง ข้าคือปรมาจารย์ เสียวอู่และถังซานจะแข็งแกร่งขึ้นได้ก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้การชี้แนะของข้าเท่านั้น ไม่อย่างนั้น ทำไมทักษะวิญญาณที่หนึ่งของเสียวอู่ถึงได้ไร้ประโยชน์ขนาดนั้น? ถ้าไม่มีข้า ต่อให้พวกเขากลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ ก็คงเป็นได้แค่ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อ่อนแอที่สุด"

ยิ่งวิเคราะห์ อวี้เสี่ยวกันก็ยิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเองมากขึ้น

"ส่วนถังซาน เขาเลือกสัตว์วิญญาณประเภทพืชเถาวัลย์ หญ้าเงินครามพวกนั้นมีจำนวนมากและเหนียวทนทาน แต่ความสามารถในการพันธนาการยังอ่อนเกินไป จริงๆ แล้วเขาควรจะเลือกสัตว์วิญญาณประเภทงู เพราะพวกมันมีการพันธนาการที่แข็งแกร่ง และต้องเป็นงูพิษด้วย ซึ่งจะทำให้วิญญาณยุทธ์มีพิษและจำกัดศัตรูได้ดียิ่งขึ้น... แต่วงแหวนวิญญาณวงนั้นอายุเกินห้าร้อยปีแน่ๆ เขาดูดซับมันได้ยังไง? หรือเพราะเป็นประเภทพืชเหมือนกันเลยดูดซับง่ายกว่า? ต้องจดบันทึกไว้"

ในขณะที่อวี้เสี่ยวกันกำลังสะกดจิตตัวเองอยู่นั้น ถังซานก็ได้พาเสียวอู่ไปที่วิหารวิญญาณยุทธ์เพื่อพบหม่าซิวหนั่ว โดยแจ้งว่าจะพาเธอมาช่วยงานวิจัยวิญญาณยุทธ์ในอนาคต

"ถังน้อย มีแฟนตั้งแต่เด็กเลยรึ?" หม่าซิวหนั่วรู้จักเสียวอู่ เพราะถังซานเคยเตือนให้เธอมาทำเรื่องขอใบรับรองวิญญาณจารย์ตั้งแต่วันแรกที่เปิดเทอม

ถังซานตอบว่า "แค่เพื่อนร่วมชั้นครับ"

เสียวอู่เสริม "เขาพูดถูก เราเป็นแค่เพื่อนร่วมชั้น อย่างมากก็เป็นเพื่อนที่เคยสู้กันมา"

หม่าซิวหนั่วกลับยิ้มอย่างรู้ทันและโบกมือ "เอาเถอะ ไปที่สวนหลังบ้านเถอะ อย่างไรเสียก็ให้เจ้าเช่าไปแล้ว ค่าเช่าก็คือช่วยจัดระเบียบของจิปาถะและหนังสือที่นี่ก็แล้วกัน"

"ขอบคุณครับ ท่านปู่หม่าซิวหนั่ว" ถังซานพาเสียวอู่ไปที่สวนหลังบ้าน

สวนหลังบ้านมีขนาดไม่ใหญ่นัก นอกจากห้องทำงาน ห้องนอน และห้องน้ำแล้ว ก็มีลานโล่งที่ค่อนข้างสะอาด ใกล้ๆ กันมีสระน้ำเล็กๆ และติดกำแพงมีต้นพุทราขนาดลำต้นห้าสิบเซนติเมตร หม่าซิวหนั่วบอกว่ามันมีอายุร้อยปีแล้ว แต่ก็เป็นเพียงต้นพุทราธรรมดา ไม่ใช่สัตว์วิญญาณประเภทพืช

เงื่อนไขการถือกำเนิดของสัตว์วิญญาณนั้นค่อนข้างเข้มงวด ต้นหญ้าหรือสุนัขที่อยู่มาสิบปีไม่ได้หมายความว่าจะกลายเป็นสัตว์วิญญาณสิบปีโดยอัตโนมัติ

เช่นเดียวกับหญ้าเงินครามที่มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง หากเด็ดมันหรือถอนรากถอนโคนมันออกมา วงแหวนวิญญาณจะปรากฏขึ้นหรือไม่?

ไม่แน่นอน

ไม่อย่างนั้นพนักงานทำความสะอาดในเมืองนั่วติงที่ถอนวัชพืชทุกวัน คงได้รับวงแหวนวิญญาณกันทุกคน และทั้งเมืองคงเต็มไปด้วยวงแหวนวิญญาณสีขาวลอยว่อนไปทั่ว

"เรามาทำอะไรที่นี่?" เสียวอู่ถาม

"ทดสอบวิญญาณยุทธ์และพลังวิญญาณ" ถังซานตอบ "ไม่ใช่ด้วยลูกแก้วคริสตัล แต่เป็นการทดสอบคุณสมบัติของพลังวิญญาณ"

พูดจบ ถังซานก็รวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่มือขวาแล้วกดลงบนพื้นดิน

เพียงครู่เดียว ต้นอ่อนหญ้าเงินครามก็งอกขึ้นมาจากจุดที่เขากดฝ่ามือลงไป

"เห็นไหม นี่คือคุณสมบัติพลังวิญญาณของข้า มันมีคุณสมบัติแห่งชีวิต และทำให้หญ้าเงินครามเติบโตได้อย่างรวดเร็ว"

นี่เป็นคุณลักษณะที่ถังซานค้นพบเช่นกัน ในอดีต พลังวิญญาณที่ฝึกฝนด้วยวิชาเสวียนเทียนนั้นเป็นกลางและสงบ ไม่มีคุณสมบัติใดๆ แต่หลังจากบ่มเพาะวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม พลังวิญญาณของเขาก็ได้รับคุณสมบัติแห่งธรรมชาติของชีวิต พลังทำลายล้างอาจน้อยกว่าพลังวิญญาณของวิญญาณจารย์สายจู่โจม แต่ด้วยพลังวิญญาณที่มีคุณสมบัติแห่งชีวิตนี้ แม้จะไม่ใช้ทักษะวิญญาณ พลังวิญญาณนี้ก็สามารถรักษาอาการบาดเจ็บได้อย่างช้าๆ

อาจกล่าวได้ว่า ตราบใดที่ถังซานไม่รนหาที่ตาย ร่างกายของเขาก็จะไม่ได้รับผลกระทบจากอาการบาดเจ็บภายใน ด้วยพลังวิญญาณที่มีคุณสมบัตินี้

"ข้าขอลองบ้าง" เสียวอู่เริ่มสนใจ รวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่ฝ่ามือ แล้วกดลงบนพื้น

แครก!

เพราะเธอกดแรงไปหน่อย พื้นดินจึงแตกร้าว แต่ไม่มีต้นอ่อนงอกออกมาจากดิน

"ดูเหมือนพลังวิญญาณของเจ้าจะมีพลังทำลายล้างสูงกว่า แต่ไม่มีคุณสมบัติพิเศษใดๆ ถือว่าอยู่ในระดับทั่วไป" ถังซานสังเกตรอยแตกสักพักก่อนจะให้คะแนนประเมิน

ต่อมา ถังซานได้ทำการทดสอบชุดใหญ่กับวิญญาณยุทธ์กระต่ายกระดูกอ่อนของเสียวอู่ ตามแผนภูมิหกมิติที่กำหนดไว้ก่อนหน้านี้ คุณสมบัติกระต่ายกระดูกอ่อนของเสียวอู่หลังจากได้รับทักษะวิญญาณที่หนึ่งมีดังนี้:

ความแข็งแกร่ง: 3 (กระต่ายกระดูกอ่อนไม่ได้มีจุดเด่นเรื่องพละกำลัง แต่ทักษะวิญญาณที่หนึ่งช่วยเสริมขึ้นมาเล็กน้อย)

ความเร็ว: 4 (กระต่ายมีความเร็วสูงและคล่องตัวมาก แต่ความถี่ในการออกหมัดและเตะยังไม่ดีนัก จึงไม่ได้คะแนนเต็ม)

การป้องกัน: 2 (ร่างกายบอบบาง พลังป้องกันไม่สูง ไม่แนะนำให้รับการโจมตีจากผู้อื่นโดยตรง)

พลังงาน: 0 (ตัววิญญาณยุทธ์ไม่มีทักษะปล่อยพลังงาน)

ความทนทาน: 3 (ในฐานะกระต่าย ความอึดถือว่าพอใช้ได้ และคุณภาพของพลังวิญญาณก็ดี ถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนข้างสูง)

พิเศษ: 0 (ไม่มีพลังงานหรือคุณสมบัติพิเศษ)

คะแนนรวม: 12

เสียวอู่มองดูค่าสถานะวิญญาณยุทธ์ของเธอแล้วถามอย่างสงสัย "คะแนนเต็มเท่าไหร่?"

"ตอนนี้ตั้งไว้ที่ 30" จากนั้นถังซานก็แสดงค่าสถานะหญ้าเงินครามของเขาหลังจากได้รับทักษะวิญญาณที่หนึ่ง

ความแข็งแกร่ง: 2 (วิญญาณยุทธ์ไม่ได้มีจุดเด่นเรื่องพละกำลัง แต่หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณไทรพันราก ความเหนียวทนทานก็อยู่ในเกณฑ์ดี หญ้าเงินครามหลายเส้นพันกันสามารถใช้เป็นแส้ได้)

ความเร็ว: 3 (แม้จะยังเคลื่อนที่ไม่ได้ แต่การเจริญเติบโตนั้นรวดเร็วมาก แม้การควบคุมจะไม่แม่นยำ แต่ความถี่ในการเหวี่ยงสะบัดค่อนข้างเร็ว ซึ่งถือว่าเป็นความเร็วในการโจมตีได้)

การป้องกัน: 4 (ไทรพันรากช่วยเสริมความเหนียวของใบหญ้าเงินครามอย่างมาก หากรวมเป็นก้อนเพื่อห่อหุ้มตัวเอง สามารถต้านทานการโจมตีจากวิญญาณจารย์สายจู่โจม (ซูอวิ๋นเทา) ได้เกือบครึ่งชั่วโมง)

พลังงาน: 0 (หลังจากได้ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง ก็ยังไม่มีทักษะปล่อยพลังงาน)

ความทนทาน: 5 (ชีพอนันต์ อยู่ในจุดสูงสุดแล้ว บางทีอาจทะลุขีดจำกัดที่ตั้งไว้ที่ 5 ได้)

พิเศษ: 5 (พลังงานชีวิตเปี่ยมล้นยิ่งขึ้น)

คะแนนรวม: 19