ตอนที่ 55 บ้านเช่าได้แล้ว

เจี่ยจางซื่อหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบกับข้าวหนึ่งคำเข้าปาก เคี้ยวไปพลางกล่าวว่า “ยังไงกับข้าวในโรงงานก็ดีที่สุด น้ำมันเนื้อครบถ้วน”

เจี่ยตงซวีกินไปสองคำแล้วเตือนว่า “แม่อย่าลืมเหลือไว้ให้ปั้งเกิงหน่อยนะ”

“วางใจเถอะ ไม่ลืมหรอก” พูดจบเจี่ยจางซื่อก็ตักกับข้าวใส่ปากอีกสองคำอย่างรวดเร็ว จากนั้นจึงเดินไปที่เตียงด้วยอาการอาลัยนิด ๆ อุ้มปั้งเกิงมาที่โต๊ะ แล้วยื่นข้าวโพดปั้นครึ่งหนึ่งกับตะเกียบให้พลางกล่าวว่า “กินเถอะ!”

ปั้งเกิงมองกับข้าวในปิ่นโตแล้วทำหน้ารังเกียจเล็กน้อย “ย่า! ผมไม่อยากกินข้าวแบบนี้ผมอยากกินเนื้อ”

“ปั้งเกิง เด็กดี! รอให้พ่อหลานรับค่าแรงก่อน ย่าจะให้แม่หลานซื้อเนื้อให้กิน!” เจี่ยจางซื่อปลอบไปในใจยังด่าอยู่เบา ๆ ว่าฉินหวยหรูไร้ความสามารถ

“ไม่เอา! ไม่เอา! ผมจะกินเนื้อ! ผมจะกินเดี๋ยวนี้!” ปั้งเกิงไม่ฟังคำปลอบใจ เอาแต่ตื๊อขอกินเนื้อ

ทันใดนั้นไฟโทสะของเจี่ยตงซวีก็พุ่งขึ้นมา “เพียะ!” เขาตบหน้าปั้งเกิงไปหนึ่งที ปั้งเกิงถึงกับมึนงง เจี่ยจางซื่อก็ถึงกับตะลึงไปเช่นกัน เจี่ยตงซวีกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า “กินเนื้อ! กินเนื้อ!รู้จักแต่กินเนื้อ! กับข้าวดี ๆ ขนาดนี้ ถ้าไม่อยากกินก็ไม่ต้องกิน!”

ปั้งเกิงเห็นว่ากลอุบายที่ใช้ได้ผลมาตลอดวันนี้กลับใช้ไม่ได้ ก็เลยเงียบไปอย่างว่าง่าย ก้มหน้ากินข้าว

พอปั้งเกิงกินเกือบเสร็จ เจี่ยจางซื่อถอนหายใจกล่าวว่า “ตงซวี ถ้าเป็นอย่างนี้ต่อไป บ้านเราจะทำอย่างไรดี”

เจี่ยตงซวีกล่าวว่า “แม่กังวลอะไรกัน! รอผมหายดีแล้วกลับไปทำงาน บ้านเราก็จะดีขึ้นเอง” จากนั้นเจี่ยตงซวีกลอกตาแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “แม่ครับคืนนี้พอหลิวไห่จงกลับจากงาน แม่ไปหาหลิวไห่จง เขาเป็นคนหลงอำนาจ แถมยังโง่เง่า แม่ไปคร่ำครวญให้เขาฟัง ให้เขาเป็นคนออกหน้า ช่วยจัดการเรี่ยไรเงินให้พวกเรา”

เจี่ยจางซื่อเข้าใจความคิดของเจี่ยตงซวีทันที ยิ้มแล้วยกนิ้วโป้งชมว่า “ตงซวี แกช่างหัวดีจริง ๆ”

เจี่ยตงซวีทำหน้าภูมิใจหัวเราะไปกล่าวไปว่า “นั่นแน่ะสิ! แต่ก่อนผมไม่คิดจะใช้เล่ห์ลวงจริงจัง หากพูดถึงเล่ห์ลวงแล้ว ในเรือนสี่ประสานนี้ไม่มีใครสู้ผมได้หรอก!”

“หนูหิว!” ในเวลานั้นเสี่ยวตังวิ่งมาหาเจี่ยตงซวี มองเขาด้วยสายตาอ้อนวอน เจี่ยตงซวีถอนหายใจหยิบข้าวโพดปั้นครึ่งหนึ่งจากโต๊ะแล้วยื่นให้ “เอาไปกินเถอะ”

เสี่ยวตังรับข้าวโพดปั้นมาแล้วเดินไปนั่งบนม้าน้อยข้างกำแพง กัดกินด้วยความเอร็ดอร่อย

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ถึงบ่ายสามโมง พอดีว่าแม่เหยียนกำลังช่วยเหยียนเจี๋ยตี้สระผมอยู่ที่หน้าบ้าน เห็นเหยียนเจี๋ยกวงกลับมาก็ยิ้มถามว่า “เจี๋ยกวง วันนี้ทำไมเร็วกลับมาเช่นนี้!”

“คงมารอฟังข่าวเรื่องบ้าน!” ยังไม่ทันให้เหยียนเจี๋ยกวงตอบ เสียงของเหยียนปู้กุ้ยก็ดังขึ้นมาก่อน

แม่เหยียนยิ้มถามว่า “พี่เหยียน จัดการไปได้ราบรื่นไหม!”

เหยียนปู้กุ้ยตอบว่า “ราบรื่น! ฉันไปจะไม่ราบรื่นได้อย่างไร! เพราะสถานการณ์ของพวกเราเป็นพิเศษ ทางสำนักงานเขตจึงให้เรามาสองห้องครึ่ง ห้องหน้ารวมกับสองห้องหลังของเรือนแถวด้านหลังเช่าให้พวกเรา เจี๋ยกวงยังเด็กเกินไป ห้องเลยต้องเขียนชื่อฉันไปก่อน รอถึงวัย ฉันก็จะโอนให้” ว่าจบเหยียนปู้กุ้ยหยิบกุญแจออกมา

เหยียนเจี๋ยกวงรีบคว้ากุญแจมา เปิดประตูเรือนแถวด้านหลัง พอประตูเปิดออก กลิ่นอับชื้นก็พุ่งออกมา เจี๋ยกวงรีบกลั้นหายใจ ถอยไปยืนข้าง ๆ รอประมาณสิบกว่านาทีจนกลิ่นจางลง จึงเดินเข้าไป

เหยียนปู้กุ้ยเดินตามเข้าไปในเรือนแถว กล่าวว่า “ห้องนี้กับห้องข้าง ๆ เป็นสองห้องที่ใหญ่ที่สุดของแถวนี้” จากนั้นถามว่า “เจี๋ยกวง แกคิดจะซ่อมแซมอย่างไร”

เหยียนเจี๋ยกวงกล่าวว่า “ครัวของพวกเราแค่เพิงเล็ก ๆ หน้าบ้าน ลมแรงฝนตกก็ทำอาหารไม่ได้ ผมคิดจะปรับครึ่งห้องด้านหน้าเป็นครัว แล้วต่อท่อน้ำประปาเข้าครัว ทีนี้แม่ก็ไม่ต้องกังวลเวลาเจอลมแรงฝนตก ในส่วนห้องสองห้องนี้ ให้คนมาซ่อมหลังคากับผนังก่อน แล้วเปิดหน้าต่างเพิ่มแต่ละห้อง จะได้กลายจากห้องมืดเป็นห้องสว่าง อีกอย่างกำแพงนอกมีรางน้ำ เราแยกออกเป็นห้องเล็ก ๆ ทำเป็นห้องสุขา จะได้ไม่ต้องออกไปข้างนอกเวลาอยากเข้าห้องน้ำ”

เหยียนปู้กุ้ยยิ้มกล่าวว่า “ความคิดไว้ไม่เลว แต่ทำอย่างนี้ เงินคงใช้ไม่น้อย แกจะมีเงินพอหรือ”

เหยียนเจี๋ยกวงเอียงศีรษะมองบิดาตนเองแล้วกล่าวว่า “พ่อดูถูกผมเกินไปแล้ว” เขาทำทีเอามือล้วงกระเป๋า ที่แท้หยิบเงินจากที่ซ่อนออกมา โบกต่อหน้าเหยียนปู้กุ้ย จากนั้นเอานิ้วแตะน้ำลาย นับต่อหน้าเหยียนปู้กุ้ย ราวสามสิบใบใหญ่ จากนั้นเก็บส่วนที่เหลือเข้ากระเป๋า แล้วยื่นเงินให้เหยียนปู้กุ้ยกล่าวว่า “พ่อเป็นหัวหน้าครอบครัว เรื่องซ่อมบ้านผมยกให้พ่อจัดการ แต่ในฐานะลูกผมจะไม่ทำเป็นไม่รู้ไม่ได้ เรื่องเงินผมเป็นคนออก ช่างพ่อเป็นคนหา ถ้าเงินซ่อมบ้านไม่พอพ่อก็ออกไปก่อนเดี๋ยวผมค่อยจ่ายคืนทีหลัง”

เหยียนปู้กุ้ยมองเงินในมือก็ยิ้มปลื้มขึ้นมาทันที กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “ดีจริง! ที่แท้แกก็คิดจะให้พ่อร่วมแผนการด้วยใช่หรือไม่!”

เหยียนเจี๋ยกวงยิ้มตอบว่า “พ่อครับไม่ใช่ว่าผมคิดคดต่อพ่อ แต่พวกเราเป็นเหมือนโจวอวี่ตีลูกขนไก่คนหนึ่งเต็มใจตีอีกคนเต็มใจรับ”

เหยียนปู้กุ้ยถามว่า “ถ้าฉันไม่รับงานนี้ล่ะจะทำอย่างไร!”

เหยียนเจี๋ยกวงตอบว่า “พ่อจะไม่รับงานก็ได้แต่พ่อจะทนมองดูผมโดนหลอกอย่างงั้นหรือ! เงินที่จ่ายออกไปเป็นเงินแท้ ๆ พ่อไม่เสียดายหรือ ถ้าพ่อไม่เสียดาย งั้นก็ไม่ใช่เหยียนปู้กุ้ยแล้ว!”

“ฮ่าๆๆ!” ยังไม่ทันที่เหยียนปู้กุ้ยจะพูดอะไร แม่เหยียนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็หัวเราะออกมาก่อน แม่เหยียนกล่าวว่า “พี่เหยียน คุณคิดคำนวณมาทั้งชีวิต ยังสู้ลูกชายไม่ได้เลย”

เหยียนปู้กุ้ยพยักหน้าพลางกล่าวว่า “นี่แหละที่เขาว่า ลูกศิษย์ย่อมเก่งกว่าอาจารย์ ดีแล้ว! เดี๋ยวฉันจะไปหาช่างมา” ว่าจบเหยียนปู้กุ้ยเก็บเงินแล้วยิ้มแป้นเข้ามาใกล้เหยียนเจี๋ยกวงกล่าวว่า “เจี๋ยกวง แกหาจักรยานเพิ่มให้พ่อได้อีกสักสองสามคันหรือไม่!”

เหยียนเจี๋ยกวงขยับหลบไปด้านข้างโดยไม่รู้ตัว กล่าวว่า “พ่ครับ พ่อคิดว่าศูนย์รับซื้อเก่าเป็นของพวกเราหรือ! จะเอาอะไรก็ได้หรือ! ตอนนี้ถ้าจักรยานไม่ได้พังจนซ่อมไม่ได้ ใครเขาจะขายให้ศูนย์ของเก่า! ได้จักรยานมาสองสามคันก็ถือว่าดีมากแล้ว พ่อจะเอาอะไรอีก!”

เหยียนปู้กุ้ยฟังจบก็ไอเบา ๆ สองครั้งเพื่อกลบเกลื่อนความเขินอาย แล้วกล่าวว่า “เจี๋ยกวง มีคนมาขอพ่อไว้ พ่อก็ลำบากใจจะปฏิเสธ”

เหยียนเจี๋ยกวงกล่าวว่า “เช่นนี้ พ่อก็บอกให้พวกเขาเก็บอะไหล่เอง พอเก็บครบแล้ว ผมจะช่วยประกอบให้ คันหนึ่งคิดเพียงห้าหยวนเท่านั้น”

แม่เหยียนถามว่า “เจี๋ยกวง คันหนึ่งคิดแค่ห้าหยวน มันไม่ถูกไปหน่อยหรือ!”

เหยียนเจี๋ยกวงตอบว่า “แม่ ไม่ถูกหรอก ห้าหยวนก็พอให้เด็กคนหนึ่งใช้ชีวิตได้หนึ่งเดือนแล้ว” จากนั้นหันไปมองเหยียนปู้กุ้ยแล้วถามว่า “พ่อครับ พรุ่งนี้บ่ายมีสอนหรือไม่!”

เหยียนปู้กุ้ยตอบว่า “ไม่มีนะ!” จากนั้นถามว่า “ทำไมเล่า!”

เหยียนเจี๋ยกวงกล่าวว่า “พรุ่งนี้บ่ายมีเรียนสองคาบ ผมจะลาขอกลับบ้าน พ่อก็รีบกลับมาหน่อย ที่บ้านยังมีจักรยานอีกหนึ่งคันที่ยังไม่ได้ประกอบ พรุ่งนี้เวลาผมประกอบ พ่อก็ยืนดูอยู่ข้าง ๆ ให้จำลำดับการประกอบไว้ แล้วให้พ่อประกอบเองอีกคันหนึ่ง พอพ่อชำนาญงานประกอบแล้ว ต่อไปเรื่องประกอบจักรยานก็เป็นของพ่อทั้งหมด”

……………….