บทที่ 1 ปาฏิหาริย์วัตฟอร์ด

บทที่ 1 ปาฏิหาริย์วัตฟอร์ด

12 พฤษภาคม 2013

วิคาเรจ โร้ด สเตเดียม รังเหย้าของวัตฟอร์ด

ผู้ชมกว่าสองหมื่นชีวิตกระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น!

บ้างก็ยกมือกุมหน้าแล้วร่ำไห้!

บ้างก็ยกมือกุมหน้า ไม่กล้าแม้แต่จะมอง!

บ้างก็สาดคำสาปแช่งใส่ผู้ตัดสินหลัก!

บ้างถึงขั้นด่าทอนักเตะว่าไร้ประโยชน์!

ฝูงชนกำลังปั่นป่วน!

ภายในสนาม

เมื่อครู่นี้เอง เสียงนกหวีดของผู้ตัดสินหลักได้ดังขึ้น และเขาก็ยกมือขึ้นชี้ไปยังจุดโทษอย่างเด็ดขาด!

เขาตัดสินให้เป็นลูกโทษของทีมเยือนที่สวมเสื้อสีน้ำเงิน!

ในตอนนี้ สกอร์บอร์ดแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเป็นช่วงทดเวลาบาดเจ็บหลังนาทีที่ 90 ซึ่งกินเวลาไปแล้วกว่าสองนาที!

บนจอแสดงผล คะแนนการแข่งขันในปัจจุบันคือ 2–1 โดยมีผลรวมสองนัดอยู่ที่ 2–2!

นี่คือศึกเพลย์ออฟเลื่อนชั้นของอิงลิชฟุตบอลลีกแชมเปียนชิป นัดที่สองที่ชี้เป็นชี้ตายอย่างยิ่งยวด

ในนัดแรก เลสเตอร์ซิตีเอาชนะวัตฟอร์ดในบ้านมาได้ 1-0

ปัจจุบัน วัตฟอร์ดกำลังนำอยู่ในบ้าน 2-1 แต่เลสเตอร์ซิตีก็สามารถการันตีที่นั่งในรอบชิงชนะเลิศเพลย์ออฟได้ด้วยกฎประตูทีมเยือน!

ทว่า ในตอนนี้ พวกเราสามารถเห็นภาพรีเพลย์บนจอขนาดยักษ์เหนือสเตเดียม

โคโลเก้ ผู้เล่นหมายเลข 24 ของเลสเตอร์ซิตี ได้บอลอยู่ทางปีกขวา ทะลวงฝ่าขึ้นมาด้วยความเร็วสูง พยายามจะตัดเข้าในเขตโทษในแนวทแยง

ผู้เล่นของวัตฟอร์ดพยายามจะหยุดเขา ถึงขนาดวางมือลงบนไหล่ของโคโลเก้ แต่โคโลเก้ก็ยังใช้ความเร็วสลัดเขาหลุดออกไปได้

จงลู่ ที่ลงมาเป็นตัวสำรอง เข้าสกัดอย่างหยาบกร้านแต่ก็ล้มเหลว ถูกสลัดหลุดจนเสียหลัก และในขณะที่พยายามไล่ตาม ทันใดนั้นเขาก็ล้มหัวทิ่มคะมำลงไปบนผืนหญ้า!

โคโลเก้ที่ทะลุเข้ามาในเขตโทษได้ถูกทำฟาวล์จนล้มลง และผู้ตัดสินหลักก็เป่านกหวีดอย่างเด็ดขาด มอบลูกโทษให้แก่ทัพจิ้งจอกสยาม!

โอ้ พระเจ้า!

นี่คือลูกโทษที่จะดับลมหายใจของเกมนี้อย่างไม่ต้องสงสัย!

มันจะผลักวัตฟอร์ดให้ดิ่งลงสู่นรกโดยสมบูรณ์!

โดยไม่มีโอกาสใดๆ ทั้งสิ้น!

ดังนั้น แฟนบอลบนอัฒจันทร์จึงแสดงปฏิกิริยาที่หลากหลายออกมา

ผู้เล่นที่ทำฟาวล์อย่างเดลานีย์ โบกมือใส่ผู้ตัดสินหลักอย่างสุดชีวิต พลางปฏิเสธว่ามันไม่ใช่การฟาวล์!

แฟนบอลวัตฟอร์ดทุกคนรีบวิ่งกรูเข้ามาเพื่ออ้อนวอนต่อผู้ตัดสินหลักทันที

ผู้ตัดสินหลักยังคงหนักแน่นและยึดมั่นในการตัดสินใจของตน

โคโลเก้ ผู้ซึ่งเรียกจุดโทษได้ กำลังกำหมัดขึ้นแล้วโบกสะบัดอยู่ข้างสนาม ประหนึ่งผู้มีชัย

เขาถึงกับฉวยลูกฟุตบอลมาจากมือของเพื่อนร่วมทีม เตรียมที่จะยิงจุดโทษด้วยตัวเอง เพื่อสังหารครั้งสุดท้าย เอาชนะวัตฟอร์ด กลายเป็นฮีโร่ของเลสเตอร์ซิตี และสร้างชื่อให้ตัวเองโด่งดังในชั่วพริบตา!

ผู้เล่นสำรอง จงลู่ คือคนที่ถูกสลัดหลุด

เมื่อศึกอิงลิชฟุตบอลลีกแชมเปียนชิปดำเนินมาถึงขั้นนี้ หัวหน้าโค้ชโซล่าก็ไม่เหลือใครให้ใช้งานอีกแล้ว เขาจึงต้องเรียกตัวชายหนุ่มนิรนามวัยสิบแปดปีคนนี้จากทีมเยาวชนขึ้นมาเป็นการชั่วคราวเพื่อหวังสร้างความเปลี่ยนแปลง

ในสนามเกิดการโต้เถียงกันในเขตโทษ และนอกเขตโทษ จงลู่ก็ได้ล้มลงไปแล้ว!

ความโกลาหล ณ จุดเกิดเหตุได้ปลุกจงลู่ให้ตื่นขึ้น และแพทย์ประจำทีมก็รีบเข้ามาในสนามเพื่อทำการปฐมพยาบาลฉุกเฉินให้เขาทันที

หัวหน้าโค้ชโซล่าโกรธจัด สบถและสาปแช่ง เมื่อเห็นว่าจงลู่ช่างไม่เอาไหน ลงสนามมาได้ไม่กี่นาทีก็ล้มลงไปเสียแล้ว เขาก็ยิ่งรู้สึกเป็นปรปักษ์ต่อผู้เล่นเชื้อสายจีนคนนี้มากขึ้นไปอีก!

บนม้านั่งสำรองไม่เหลือใครอีกแล้ว บางคนป่วย บางคนบาดเจ็บ บางคนติดโทษแบน วัตฟอร์ดได้ต่อสู้จนหยดสุดท้ายแล้วจริงๆ!

“ไอ้หนุ่ม ตื่นรึยัง? เป็นอะไรรึเปล่า!” แพทย์ประจำทีมเปิดตาของจงลู่ขึ้น ส่องไฟฉาย และตรวจดูจนแน่ใจว่าไม่มีปัญหา

จงลู่ค่อยๆ ฟื้นคืนสติ มองไปรอบๆ อย่างว่างเปล่า ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น ท่ามกลางกลุ่มคนต่างสีผิวที่กำลังพูดภาษาอังกฤษ

และสนามหญ้าแห่งนี้ แฟนบอลบนอัฒจันทร์ ทั้งหมดนี่มันเรื่องอะไรกัน?

“นายยังไปต่อไหวไหม? ไอ้หนุ่ม ทนไหวรึเปล่า?” แพทย์ประจำทีมถามด้วยความเป็นห่วง

จงลู่พยักหน้าโดยสัญชาตญาณ และลุกขึ้นยืนด้วยความช่วยเหลือจากแพทย์ประจำทีม

ไม่มีเพื่อนร่วมทีมคนไหนรอบตัวเขาสนใจเขาเลย พวกเขาทั้งหมดกรูเข้าไปเพื่อโต้เถียงเรื่องลูกโทษ

แม้แต่ผู้กำกับภาพก็ไม่ได้จับกล้องมาที่จงลู่เลยสักนิด!

ช่างไร้เยื่อใยสิ้นดี!

ผู้เล่นชาวจีนที่ค้าแข้งในยุโรปมักต้องเผชิญกับการถูกดูหมิ่นดูแคลน สายตาเย็นชาต่างๆ นานา และการเหยียดหยาม

“ไอ้ไร้ประโยชน์ ต่อให้แกไม่ไหวก็ต้องทนอยู่ให้ได้ ไม่มีเวลาแล้ว พวกเราจะไม่เปลี่ยนตัวแกออก! ต่อให้นอนแผ่ ก็ต้องนอนอยู่บนสนาม!” หัวหน้าโค้ชโซล่าพูดอย่างดุเดือด

ดูเหมือนว่าเขากำลังระบายความโกรธทั้งหมดลงบนกองหน้าชาวจีนคนนี้ ผู้ซึ่งถูกดึงตัวขึ้นมาจากทีมเยาวชนเป็นการชั่วคราว

หากไม่มีปัญหาการขาดแคลนผู้เล่น โซล่าก็คงไม่ดึงใครขึ้นมาจากทีมเยาวชนอย่างกะทันหัน

ในช่วงท้ายเกม เพื่อเกมรุก โซล่าได้ส่งผู้เล่นเกมรุกทั้งหมดจากม้านั่งสำรองลงสู่สนาม และจงลู่ก็บังเอิญเป็นหนึ่งในนั้น!

สภาพจิตใจของนักพนัน เมื่อเสียไปมาก เขาก็กำลังทุ่มสุดตัวอย่างสิ้นหวัง!

ถ้าหากจงลู่สามารถป้องกันผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามอย่างโคโลเก้ได้เมื่อสักครู่ ลูกโทษก็คงไม่เกิดขึ้น!

สภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยทำให้จงลู่รู้สึกอึดอัด ทำให้เขาดูประหม่าอย่างมาก

เสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวของเขา… 【ติ๊ง! ระบบเกิดใหม่เริ่มทำงาน กำลังแทนที่โฮสต์เดิม… โฮสต์… กำลังถ่ายโอนความทรงจำ… จำ】

【ปี๊บ! ระบบเสียหาย กำลังพยายามซ่อมแซม!】

【การซ่อมแซมล้มเหลว!】

【กำลังพยายามซ่อมแซมอีกครั้ง!】

【การซ่อมแซมล้มเหลว!】

【กำลังพยายามอีกครั้ง…】

ไม่ต้องซ่อมแล้ว!

จงลู่หงุดหงิดอยู่แล้ว และเสียงที่หาที่มาไม่ได้ในหัวของเขาก็ยิ่งทำให้เขารำคาญมากขึ้น

【ได้รับคำสั่ง!】

【ผู้เล่น: จงลู่】

【ข้อมูลต่อไปนี้เสียหายและไม่สามารถแสดงผลได้…】

【ได้รับรางวัลการเปิดใช้งานระบบ ซ้อนทับกับความเสียหายของระบบที่ไม่สามารถซ่อมแซมได้ รางวัลได้รับการอัปเกรด!】

【การอัปเกรดรางวัลล้มเหลว!】

【โฮสต์ไม่ต้องการให้ซ่อมแซม!】

【รางวัลเดียวที่เหลืออยู่ สกิล: ยิงครั้งแรกเข้าเสมอ (ชั่วคราว)】

【แจกจ่ายรางวัลเสร็จสิ้น!】

【เหรียญทองเริ่มต้น: 50】

นี่มันกะจะเล่นตลกกับชั้นรึไงวะ?

ระบบสำหรับเกิดใหม่ ที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ แต่กลับเป็นของพังๆ กึ่งสำเร็จรูปเนี่ยนะ?

มันให้ความรู้สึกเหมือนซื้อ PS5 มา พอเปิดกล่องอย่างตื่นเต้น กลับพบว่าข้างในเป็นเครื่องลิตเติ้ลไทแรนต์ (เครื่องเกมโคลนนิ่ง NES)!

ก่อนที่จงลู่จะได้ทันคิดให้ถี่ถ้วน เศษเสี้ยวความทรงจำบางส่วนที่ระบบมอบให้แก่ ‘โฮสต์’ ก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของจงลู่

จงลู่มาจากครอบครัวเลี้ยงเดี่ยว พ่อของเขาซึ่งเป็นกะลาสีเรือเสียชีวิตในอุบัติเหตุ และแม่ของเขาเป็นชาวอังกฤษ ดังนั้นเขาจึงมีสองสัญชาติ

รูปลักษณ์ของเขาสืบทอดข้อดีของแม่มา เขาสูง 1.81 เมตร และนอกจากจมูกโด่งเป็นสันแล้ว เขายังคงลักษณะของคนจีนไว้ คือผิวเหลือง ตาดำ ดูมีชีวิตชีวาและค่อนข้างหล่อเหลา

ถ้าเขาไม่มีเลือดอังกฤษครึ่งหนึ่ง เขาก็คงไม่ถูกทีมโค้ชของโซล่าเลือกขึ้นมาจากทีมเยาวชน

ลัทธิกีดกันเป็นเรื่องปกติในยุโรป

ชั้นเกิดใหม่แล้ว และยังกำลังแข่งฟุตบอลอยู่ด้วย และนี่คือ… ปาฏิหาริย์วัตฟอร์ด!

ในชาติที่แล้ว จงลู่เป็นแฟนบอลตัวยง และหลังจากถูกสังคมซัดกระหน่ำ เขาก็ได้สูญเสียความฝันในวัยเยาว์ที่จะได้ควบทะยานบนผืนหญ้าสีเขียวไปนานแล้ว!

เขาส่ายหัว ขยับตัวแบบง่ายๆ สองสามครั้งกับแพทย์ประจำทีม เพื่อเป็นสัญญาณว่าเขาไม่เป็นอะไรแล้ว และเมื่อนั้นเองจงลู่ก็ได้รับความสนใจจากผู้ตัดสินหลัก ผู้ซึ่งเดินเข้ามาสอบถามสั้นๆ ยืนยันว่าเขาโอเค และอนุญาตให้เขาอยู่ในสนามต่อไป

ไม่มีเวลามาคิดเรื่องระบบพังๆ ไม่มีเวลาระลึกถึงเศษเสี้ยวชีวิตของโฮสต์ จากนั้นจงลู่ก็เห็นโคโลเก้ ยืนอยู่ที่จุดโทษ เตรียมพร้อม แค่รอเสียงนกหวีดของผู้ตัดสินหลักเท่านั้น!

ในเมื่อชั้นมาอยู่ที่นี่แล้ว ชั้นก็จะทำให้ดีที่สุด!

ชั้นเคยดูแมตช์นี้ ชั้นรู้วิธีเล่น!

ความทะเยอทะยานเยี่ยงวีรบุรุษพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่!

จงลู่กัดฟัน สลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดทิ้งไป และค่อยๆ ย่องไปที่แดนบุกของเลสเตอร์ซิตีอย่างเงียบๆ ข้างสนามโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

ทั้งสนามต่างกลั้นหายใจ!

ทุกสายตาจับจ้องไปที่เขตโทษ!

สีหน้าที่ลังเลของโคโลเก้ทำให้ผู้คนสงสัยว่าเขาจะยิงประตูนี้เข้าหรือไม่

เขารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลอย่างชัดเจน การหายใจของเขาหนักหน่วงและไม่สามารถสงบลงได้เป็นเวลานาน และในวินาทีที่เสียงนกหวีดดังขึ้น โคโลเก้ก็เริ่มวิ่ง!

ไม่มีการเปลี่ยนจังหวะ ซัดตูมเดียว!

ปัง!

ลูกยิงเลียดเรียดไปตรงกลาง!

ตรงเกินไป!

ผู้รักษาประตูอัลมูเนียพุ่งล้มตัวลงไปแล้ว แต่เท้าของเขาก็ยังเกี่ยวบอลไว้ได้บนเส้นประตูพอดี

เขาเซฟไว้ได้!

แต่บอลกลิ้งไปข้างหน้า อันตรายมาก!

โคโลเก้ขยับเข้ามาก่อนหนึ่งก้าวอย่างรวดเร็วและซ้ำเข้าไป!

อัลมูเนียมีปฏิกิริยาเร็วกว่า ทั้งสองอยู่ใกล้กันมาก และเขาใช้ร่างกายของตัวเองเข้าบล็อกลูกยิงอย่างเต็มที่โดยไม่เกรงกลัว!

ปั่ก!

เซฟได้อีกครั้ง!

ทั้งสนามก็พลันระเบิดเสียงเฮลั่น!

ผู้เล่นคนหนึ่งในเขตโทษสาดทิ้งออกไปอีกหนึ่งจังหวะ เตะบอลเคลียร์ออกไป!

การโต้เถียงเรื่องจุดโทษยืดเยื้อไป และเวลาทดเจ็บสี่นาทีก็ได้ผ่านพ้นไปแล้ว ตอนนี้ล่วงเลยมาถึงหกนาทีกับอีกยี่สิบกว่าวินาที!

มันเกินสี่นาทีที่ทดเพิ่มไปแล้ว!

ผู้ตัดสินหลักยังไม่ได้เป่านกหวีด

วัตฟอร์ดฉวยทุกวินาทีที่มี เปิดฉากโต้กลับเร็ว!

จบตอน