(ฟรี) บทที่ 1 จูเลี่ย (จูคนโง่) (1)

บทที่ 1 จูเลี่ย (จูคนโง่) (1)

จูเลี่ยหิว

หิวมาก หิวมากจริงๆ

ตั้งแต่จำความได้ เขาไม่เคยได้กินข้าวอิ่มเลยสักครั้ง

แต่ทุกคนก็เหมือนกัน ไม่มีใครได้กินข้าวอิ่ม หากแค่ประทังชีวิตไม่ให้อดตายก็นับว่าดีมากแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้กินมากกว่าคนอื่นทุกครั้งอีกด้วย

เมืองกว๋างนิญถูกชาวเป่ยหูบุกยึดและเผาทำลาย ถึงแม้เขาจะช่วยท่านอ๋องหลบหนีออกมาได้ แต่ก็ต้องเผชิญกับชะตากรรมที่แม้แต่ข้าวก็ไม่มีจะกิน

ตั้งแต่เด็ก เขาถูกทอดทิ้งเพราะหน้าตาอัปลักษณ์ ไม่รู้แม้กระทั่งว่าพ่อแม่เป็นใคร

ต่อมาถูกกลุ่มโจรภูเขารับเลี้ยง ตั้งแต่ยังเล็กๆ ก็เริ่มมีส่วนร่วมในกิจการก่อกบฏในแคว้นเหลียว

หัวหน้าโจรปฏิบัติกับเขาไม่เลว เพราะเขาแข็งแรงและทำงานได้มาก

แต่แล้วค่ายโจรก็ถูกม้าศึกของชาวเป่ยหูเหยียบย่ำจนพินาศ

หลังจากนั้น เขาถูกกองทัพผ้าแดงรับเข้าร่วม แต่ก็ถูกทอดทิ้งเพราะกินมากเกินไป เขาเร่ร่อนไปมา จนกระทั่งงุนงงกลายเป็นทหารเหลียวของต้าฉิง

จักรพรรดิฉิงแบ่งที่ดินให้เขา แต่เขาไม่รู้วิธีเพาะปลูก แม้จะทำการเกษตรบนที่ดินที่ได้รับก็ไม่พอให้เขากินอิ่ม

เขามีปริมาณการกินที่มากมายเหลือเกิน

นายร้อยเป็นคนดี บอกว่าไปรับใช้ในวังเหลียวอ๋องจะมีอาหารดีกว่า แล้วก็ส่งตัวเขาไปเหมือนกำจัดเทวดาแห่งโรคระบาด

แม้เขาจะไม่ฉลาดนัก

แต่ก็เข้าใจว่ากองร้อยเป็นหนี้เสบียงกองร้อยอื่นๆ โดยรอบไม่น้อยในแต่ละเดือน เขากินมากเกินไป แม้จะแค่ประทังความหิวเท่านั้น กองร้อยก็เลี้ยงดูเขาไม่ไหว

แม้จะมีจักรพรรดิฉิงแล้ว บ้านเมืองไม่วุ่นวายเหมือนก่อน

แต่ยังคงยากจนอยู่เช่นเดิม

เมื่อเข้าไปในวังเหลียวอ๋อง เขาทำให้ท่านอ๋องที่ยังเป็นเด็กร้องไห้จนตัวสั่น

หลังจากนั้นเขาก็ถูกส่งไปเลี้ยงม้าในคอก ถึงท่านอ๋องจะไม่ชอบเขา แต่ในวังเหลียวอ๋องนี้ เขากินได้อิ่มครึ่งท้อง!

แม้จะแค่อิ่มครึ่งท้อง แต่ก็เป็นช่วงเวลาที่เขากินดีที่สุดและมีความสุขที่สุดในชีวิต

แต่ว่า

ชีวิตที่ดีนี้ไม่ได้ผ่านไปหลายวัน กองทัพม้าของชาวเป่ยหูนับไม่ถ้วนก็บุกทะลวงป้อมทหารเหลียวตง เปลี่ยนทุกสิ่งในอดีตให้กลายเป็นซากเถ้าถ่าน

พวกชาวเป่ยหูยังบ้าคลั่งพุ่งเข้าวังเหลียวอ๋อง ต้องการจับท่านอ๋องไปเล่นสนุก

องครักษ์ในวังเหลียวอ๋องล้มตายหมดสิ้น บางคนคุกเข่าวิงวอนให้ชาวเป่ยหูละเว้น แต่ดาบของพวกมันก็ยังฟันลงบนร่างของคนเหล่านั้น

"วิ่ง! พาท่านอ๋องวิ่งหนีไป!"

ทหารรักษาพระองค์เหลียวเหลือน้อยลงเรื่อยๆ จากเคยมีนับร้อยเหลือเพียงสิบกว่าคน

ตอนนี้

เหลือเพียงเขาเพียงคนเดียวที่ใกล้ตายแต่ยังอยู่เคียงข้างท่านอ๋อง

แม้เลือดจะย้อมเสื้อนวมจนแดงฉาน เขาไม่รู้ว่าตัวเองถูกแทงกี่แห่ง แต่สิ่งเดียวที่นึกได้ก็คือความหิว

ดูเหมือนจะหนีมาหลายวันแล้ว และเขาก็หิวมาหลายวันเช่นกัน

ท่านอ๋องไม่ร้องไห้แล้ว ตอนนี้นั่งมองเขาที่นอนอยู่กับพื้นด้วยสีหน้างุนงง

"แม่ง!"

"เริ่มต้นฉากแรกก็พังแล้ว!"

ท่านอ๋องดูเหมือนกำลังสบถ เขาฟังไม่เข้าใจ ท่านอ๋องมีบทเรียนมากมายในแต่ละวัน สิ่งที่คนสอนท่านอ๋องนั้น เขาก็ไม่เข้าใจเช่นกัน

เพียงแต่...

ท่านอ๋องดูเหมือนจะแตกต่างจากเดิม

เขาเห็นท่านอ๋องค่อยๆ แกะเสื้อนวมของเขา

เลือดกับเสื้อผ้าเกาะติดบาดแผล เป็นเนื้อเดียวกัน พอแกะออกก็เปิดบาดแผล เลือดสดๆ ก็ไหลออกมาอีกไม่หยุด

ไม่เจ็บ

จูเลี่ยชินชาต่อเรื่องนี้มานานแล้ว

แค่หิว

ท่านอ๋องด่าอีกแล้ว! ในอากาศที่หนาวเหน็บ กลับถอดเสื้อชั้นในผ้าไหมของตัวเอง พันบาดแผลให้เขา

"รักษาม้าตายเหมือนม้าเป็นแล้วกัน จะรอดหรือไม่ก็แล้วแต่บุญของเจ้า"

ประโยคนี้เขาเข้าใจ

แต่คำพูดของท่านอ๋องไม่ถูกต้อง

ชีวิตของคนอย่างเขาจะมีค่าเท่ากับม้าได้อย่างไร?

ชีวิตต่ำต้อยก็มีข้อดีของมัน

ชีวิตไร้ค่าไม่มีราคา ไม่ได้ตายง่ายๆ

ท่านอ๋องไม่กลัวเขาจนร้องไห้อีกต่อไป แถมยังมาดูแลเขา!

พระเจ้าช่วย!

นั่นคือเหลียวอ๋องผู้สูงศักดิ์! แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ ท่านก็ยังคงสูงส่งเหลือเกิน!

แต่ท่านอ๋องกลับดูแลเขา แบกเขาเข้าไปในกระท่อมของพรานป่า

"อย่าตาย"

ท่านอ๋องพูดราวกับกำลังพูดกับตัวเอง

จูเลี่ยรู้สึกว่าคำพูดของท่านอ๋องมีอำนาจศักดิ์สิทธิ์ ท่านอ๋องไม่ให้เขาตาย เขาก็ไม่อาจตายได้!

ต้องไม่ตาย!

แต่ว่าหิว!

"หิว!"

เมื่อเขาฟื้นขึ้นมา นี่เป็นคำแรกที่เขาพูดออกมา

ท่านอ๋องชัดเจนว่าตกใจ แล้วก็หัวเราะออกมาสองที

"แข็งแรงจริงๆ รอก่อน"

ท่านอ๋องออกไปข้างนอก เมื่อกลับมาอีกครั้งก็ลากกวางตัวหนึ่งมาด้วย

กวางพวกนั้นแม้จะดูโง่ แต่เขาก็ไม่เคยได้แตะต้องสักครั้ง

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็เห็นท่านอ๋องจุดไฟ ถลกหนัง แล้วย่างเนื้อ!

กลิ่นหอมฉุยของเนื้อทำให้ตาของเขาเขียวปั้ด ไม่รู้ว่าพละกำลังมาจากไหน ทำให้เขาลุกขึ้นนั่ง รับเนื้อย่างที่ท่านอ๋องส่งให้

หอม!

หอมมาก!

จูเลี่ยอยากจะกลืนทั้งลิ้นของตัวเอง

เขาเคยได้รับแบ่งเนื้อกวาง แต่ไม่เคยมีวันไหนที่มันหอมเหมือนวันนี้

ร่างใหญ่และร่างเล็กล้อมรอบกองไฟ กวางนั้นค่อยๆ กลายเป็นกองกระดูกบนพื้น

จูเลี่ยกินจนอิ่มครึ่งท้อง

เขารู้สึกว่าตัวเองมีแรงขึ้นมา กลับมามีชีวิตอีกครั้ง

แม้ว่าร่างกายจะเต็มไปด้วยบาดแผลเล็กใหญ่ แต่เขารู้สึกว่ามันไม่สำคัญ ยังคงยิ้มโง่ๆ

ได้มีชีวิตอยู่

นี่คือโชคใหญ่หลวง!

ท่านอ๋องมองดูดาบที่คมบิ่น เพียงแต่ท่านอ๋องยังเด็กเกินไป สูงกว่าดาบที่ตั้งขึ้นเพียงเล็กน้อย

คงสูงแค่เอวของเขาเท่านั้น

ไม่ใช่เพราะท่านอ๋องเตี้ย แต่เพราะเขาสูงใหญ่มาก

"ไม่มีใครเหลือแล้วหรือ?"

ท่านอ๋องดูเหมือนกำลังถามเขา ถามมากมายหลายคำถาม หลายต่อหลายคำถาม

แต่เขาได้แต่ยิ้มโง่ๆ

เขาฟังไม่เข้าใจ

ไม่เข้าใจความหมาย

ไม่รู้ว่าควรตอบอย่างไร

จนกระทั่งท้ายสุดท่านอ๋องด่าออกมาประโยคหนึ่ง เขาพอจะเข้าใจได้

"ช่วยไอ้โง่กลับมา!"

ท่านอ๋องดูผิดหวังมาก เขาไม่รู้จะปลอบอย่างไร รู้แต่ว่าต้องเชื่อฟัง

ฟังคำสั่งของท่านอ๋อง!

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทหารควรทำหรอกหรือ?

ท่านอ๋องสั่งให้ทำอะไร ก็ทำนั่น!

แม้ท่านอ๋องจะตัวเล็ก แต่เก่งจริงๆ จับสัตว์ป่าได้มากมาย จูเลี่ยได้กินอิ่มเป็นครั้งแรกในชีวิต!

กินจนอิ่มแปล้รู้สึกอย่างนี้นี่เอง!

มองท้องที่พองออกมา จูเลี่ยเรอไม่หยุด รอยยิ้มบนใบหน้าก็ห้ามไม่ได้

กินอิ่ม รู้สึกมีความสุขจริงๆ

"ติดตามข้า ข้าจะให้เจ้ากินอิ่มทุกมื้อ!"

ท่านอ๋องใช้ไม้แคะฟัน ดูสง่างามมาก เขาอยากเลียนแบบ แต่กลับดูเหมือนหมีตัวใหญ่ถูกเข็มปักผ้าทิ่มมือ

พักฟื้นในป่าสิบกว่าวัน จูเลี่ยรู้สึกว่าตัวเองหายดีแล้ว!

แต่ขมวดคิ้วของท่านอ๋องหนักขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งเสียงคำรามดังสนั่นในป่า นั่นคือหมีตาบอดวัยกลางคน! มันได้กลิ่นของพวกเขาสองคนและกำลังมุ่งหน้ามาหา

สีหน้าของท่านอ๋องเปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนไม่เคยเห็นสัตว์ป่าตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อน!

ใช่!

ท่านอ๋องอยู่ในวังมาตลอด จะรู้จักจ่าฝูงในป่าเช่นนี้ได้อย่างไร?

จูเลี่ยตัวสูงใหญ่

แต่เมื่อมองหมีตาบอดตัวนั้นที่สูงใหญ่กว่า ทำให้เขาดูเหมือนเด็กน้อยเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่

หมีตาบอดพุ่งเข้าใส่พวกเขา! สีหน้าของท่านอ๋องเปลี่ยนไปแล้ว

"ขึ้นต้นไม้! เร็วขึ้นต้นไม้!"

จูเลี่ยยิ้มโง่ๆ ใส่ท่านอ๋อง ส่งเสียงคำรามสุดแรง พุ่งเข้าใส่หมีตาบอด

"มาเลย!"

...

(จบบทที่ 1)