บทที่ 24 นั่นไม่ใช่การปล้น แต่เป็นการถวาย

บทที่ 24 นั่นไม่ใช่การปล้น แต่เป็นการถวาย

โรงพยาบาลในเมืองกว๋างนิญทำให้สวีหนิงเอ๋อร์ตกตะลึงจนไม่อาจถอนตัว นางจินตนาการได้ว่าโรงพยาบาลแบบนี้จะอำนวยความสะดวกให้คนไข้มากเพียงใด และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือ การรักษาในเมืองกว๋างนิญไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายเลย เหลียวอ๋องเป็นผู้ออกค่าใช้จ่ายทั้งหมด!

นี่เป็นสิ่งที่คิดไม่ถึงจริงๆ ไม่แปลกเลยที่ชาวบ้านที่นี่จะคลั่งไคล้เหลียวอ๋องถึงเพียงนี้

นางวางแผนจะสร้างโรงพยาบาลแบบนี้ในเมืองหลวง เพื่อรักษาคนและสั่งสมบุญกุศล ด้วยเหตุนี้ นางจึงตั้งใจวิ่งไปมาในโรงพยาบาลเป็นเวลานาน ถามโน่นถามนี่ อยากจะทำความเข้าใจที่นี่ให้ถ่องแท้ ถึงขนาดที่...

เด็กสาวคนนี้กล้าชักชวนคนต่อหน้าฉินเฟิงเลยทีเดียว! นางต้องการพาแพทย์บางส่วนไปเมืองฟานหยาง และสัญญาว่าจะจ่ายค่าตรวจรักษาในราคาสูง แต่คำตอบที่นางได้รับกลับทำให้นางผิดหวังอย่างมาก

"พวกเราจะไม่ออกจากเมืองกว๋างนิญ" เกือบทุกคนตอบแบบนี้! จนในท้ายที่สุด แพทย์หลายคนเริ่มไม่สนใจนางแล้ว

"ไม่ไป! ชาตินี้ก็ไม่มีทางออกไปจากที่นี่"

"ถึงข้าจะอดตายหรือหนาวตายที่นี่ ก็ไม่มีวันออกไป"

"เจ้าเลิกคิดเสียเถอะ"

สุดท้าย แพทย์หญิงคนหนึ่งที่สนิทกับนางบอกวิธีเดียวที่เป็นไปได้ "นอกจากเหลียวอ๋องจะมีคำสั่งให้ย้ายไปให้เจ้า"

สวีหนิงเอ๋อร์เข้าใจทันที จึงคอยติดตามฉินเฟิงไปทุกที่ เกือบจะนวดขาและตบหลังให้แล้ว

ฉินเฟิงมองดูสวีหนิงเอ๋อร์วิ่งไปมาด้วยความสนใจ การกระทำหลายอย่างของนาง ในสายตาของชาวฉิงดูเป็นเรื่องปกติ แต่ในสายตาของคนเมืองกว๋างนิญกลับรู้สึกว่าดูโง่เขลาไปหน่อย

"เจ้าต้องการจริงๆ หรือ?" "แค่สองคนเท่านั้นเพคะท่านอ๋องโปรดส่งแพทย์ให้ข้าสักสองคน ข้าขอร้องเพคะ"

หงหลวนกำหมัดแน่นทันที ทำไมถึงได้น่ารักขนาดนี้! ท่านอ๋องจะทนได้อย่างไร

ถ้าตัวเองทำแบบนี้บ้าง... หงหลวนนึกภาพในหัว แต่สุดท้ายก็ส่ายหน้า ไม่ว่านางจะทำอะไร ก็จะมีเสน่ห์โดยธรรมชาติ ไม่ใช่ความน่ารักแบบนี้

"เจ้าก็เห็นแล้ว ไม่มีใครเต็มใจจะไป"

"แต่พวกเขาฟังแต่คำสั่งของท่านนี่เจ้าคะ"

"นั่นเพราะข้าไม่เคยฝืนใจพวกเขา"

สวีหนิงเอ๋อร์อ้าปากค้าง สุดท้ายก็หันหน้าไปอย่างงอนๆ ดูเหมือนเรื่องนี้จะเข้าตาจนแล้ว

หงหลวนยิ้มเล็กน้อย ที่ท่านอ๋องได้รับความรักจากทุกคนก็เพราะไม่เคยใช้อำนาจของตนเองอย่างง่ายดาย ชาวบ้านในเมืองกว๋างนิญ ไม่ว่าจะทำอะไรก็เท่าเทียมกัน มีเพียงท่านอ๋องเท่านั้นที่มีสิทธิพิเศษที่แท้จริง แต่...

ท่านอ๋องจะทนต่อการโจมตีที่น่ารักขนาดนี้ได้จริงหรือ? หงหลวนรู้สึกว่าตัวเองยังแทบจะทนไม่ไหวต่อหน้าสวีหนิงเอ๋อร์ เด็กสาวจากทางใต้คนนี้น่ารักเกินไปแล้ว อยากจะกอดนางไว้แล้วลูบหัวบีบแก้มเสียเดี๋ยวนี้เลย

หงหลวนกำลังคิด ก็ได้ยินฉินเฟิงพูดขึ้นมาทันที "จริงๆ แล้วก็ไม่ใช่ว่าไม่มีทางเลย"

สวีหนิงเอ๋อร์มีความหวังขึ้นมาทันที มือเล็กๆ ขาวนวลจับเสื้อของฉินเฟิงแน่น กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยเข้าจมูกของฉินเฟิง ทำให้เขาหรี่ตาลงโดยไม่รู้ตัว กลิ่นกายหรือ? หอมจริงๆ

"เจ้าส่งคนมาเรียนที่นี่ก็ได้"

"ใช่แล้ว! ทำไมข้าถึงนึกไม่ถึงนะท่านอ๋องท่านช่างเก่งกาจจริงๆ เพคะ"

สวีหนิงเอ๋อร์ดีใจมาก แอบวางแผนว่าจะส่งคนมากี่คนดี หรือจะส่งมาแผนกละคนดี? นางครุ่นคิดอยู่ในใจ

หงหลวนเห็นเด็กโง่คนนั้นดีใจ ก็รู้สึกอดสงสารไม่ได้ เอียงหน้าไปไม่มองอีก ท่านอ๋องช่างโหดร้ายจริงๆ! ยังจะให้นางส่งคนมาเรียนอีก! คงมาแล้วไม่ได้กลับแน่ๆ

ใครก็ตามที่มาเมืองกว๋างนิญ อยู่นานๆ ก็จะกลายเป็นเหมือนคนเมืองกว๋างนิญ ไม่อยากจากเมืองนี้ไปอีกเลย ให้เด็กโง่คนนั้นดีใจไปก่อนเถอะ หวังว่าตอนที่พาลูกศิษย์กลับไม่ได้ จะไม่ร้องไห้น้ำหูน้ำตาไหล

พอถึงตอนบ่าย กองทหารม้ากลุ่มหนึ่งต้อนกวางเลี้ยงฝูงใหญ่กลับเข้าเมือง ดึงดูดชาวบ้านมากมายมามุงดู จนกระทั่งทหารม้าต้อนฝูงกวางเข้าไปในโรงพยาบาล

"ท่านอ๋อง กวางมาแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

พร้อมกันนั้นก็มีถุงป่านเปื้อนเลือดถูกโยนลงมาจากหลังม้า เมื่อเปิดออกก็พบว่าเป็นเขากวางที่ตัดมาแล้ว

"พวกนี้ล้วนเป็นเขากวางที่ชาวนาตงหูตัดมาพ่ะย่ะค่ะ"

สวีหนิงเอ๋อร์ตาโต มองถุงเขากวางมากมายด้วยความตกใจ

"เหลียวอ๋อง... ท่านคงไม่ได้ส่งทหารไปปล้นชาวตงหูเพื่อเขากวางเพียงเท่านี้กระมัง..." เสียงของนางค่อยๆ เบาลงเมื่อพูดถึงตอนท้าย

จูเอ้อร์เหลิงเกาศีรษะ

"นั่นไม่เรียกว่าปล้น แต่เรียกว่าถวาย"

“ชาวตงหูรู้ว่าท่านอ๋องต้องการเขากวาง ก็พากันนำมาถวาย ไม่มีปัญหาอะไรนี่”

ฉินเฟิงมองดูฝูงกวางพลางพูด "ไม่เลว ล้วนเป็นลูกกวาง เป็นช่วงที่เนื้อมีรสชาติดีที่สุด" "พวกเผ่าตงหูเหล่านี้เริ่มรู้งานขึ้นมากแล้ว"

แต่สวีหนิงเอ๋อร์กลับได้ยินความหมายที่ต่างออกไป ไม่มีปัญหา? นี่มันปัญหาใหญ่เลยนะ! นั่นมันชาวหูนะ!

ชาวหูที่รุกรานชายแดนของราชวงศ์ต้าฉิงเป็นประจำ ปล้นธัญพืช ปศุสัตว์ และผู้คนของต้าฉิงไปจำนวนมาก! แม้ว่าชาวตงหูอาจจะไม่แข็งแกร่งเท่าชาวเป่ยหู แต่ก็ยังเป็นชาวหูอยู่ดี!

แม้แต่จักรพรรดิฉิงยังไม่เคยได้รับของถวายจากพวกเขา จะเป็นไปได้อย่างไรที่พวกเขาจะถวายของให้เหลียวอ๋อง? ต้องเป็นการปล้นแน่ๆ

เพียงเพราะคำพูดของนางประโยคเดียว ก็ส่งทหารไปปล้นกวางของชาวตงหู นางรู้สึกจมูกคันๆ อยากจะร้องไห้ด้วยความซาบซึ้ง แม้แต่พ่อที่ไม่น่าไว้ใจของนาง ก็ยังไม่เคยทำเช่นนี้เพื่อนาง

ฉินเฟิงเลือกอยู่นาน ในที่สุดก็เลือกกวางตัวหนึ่งที่พอใจได้

"กินตัวนี้แหละ!"

"คืนนี้จัดงานเลี้ยงกวางทั้งตัว"

"รสชาตินี้ข้าไม่ได้ลิ้มลองมานานแล้ว"

เนื้อกวางที่ชาวตงหูเลี้ยงถือเป็นอาหารเลิศรสที่สุดในใต้หล้า

ส่วนเขากวางนั้น ก็ส่งมอบให้สวีหนิงเอ๋อร์ทันที นางซื้อไปถึงสามพันชั่งในคราวเดียว ดูจากรอยยิ้มที่ไม่หุบของหงหลวน คราวนี้คงทำเงินให้จวนอ๋องได้มากทีเดียว ส่วนเขากวางที่เหลือ ก็มอบให้โรงพยาบาลทั้งหมด

"เลือกกวางสิบตัวเก็บไว้ที่จวน ที่เหลือแจกจ่ายให้ทหารทั้งหมด" ฉินเฟิงสั่ง ทหารที่ตามหลังจูเอ้อร์เหลิงต่างโห่ร้องด้วยความยินดี

หลังจากนั้น สวีหนิงเอ๋อร์ก็ซื้อโสมอีกมากมาย จ่ายเงินมัดจำจำนวนมาก สร้างรายได้ให้จวนเหลียวอ๋องไม่น้อย ดูจากใบหน้าเปล่งปลั่งของหงหลวน คงทำกำไรได้มากอีกครั้ง

นี่เป็นเศรษฐีน้อยตัวจริง บางทีต่อไปอาจจะต้องดีกับชาวตงหูหน่อย ไม่ใช่จับพวกเขาไปขุดเหมืองตลอดเวลา การเลี้ยงกวางให้ตัวเองก็ดูไม่เลวเหมือนกัน ควรเก็บเผ่าตงหูที่ว่านอนสอนง่ายไว้บ้าง ฉินเฟิงอดคิดไม่ได้

ใกล้ค่ำ ฉินเฟิงเตรียมงานเลี้ยงกวางทั้งตัว ตั้งใจจะพาสวีหนิงเอ๋อร์ไปลิ้มลองรสชาติอาหารที่แท้จริง

"หางกวางนึ่งทางนี้ เป็นอาหารเลิศรสชั้นเยี่ยม เทียบชั้นกับอุ้งเท้าหมีตุ๋น"

"โดยเฉพาะฝีมือแม่ครัวในจวนของข้า นับเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าเลยทีเดียว"

พูดอย่างอื่นไม่ได้ แต่แม่ครัวที่ฉินเฟิงฝึกฝนมานาน ในเรื่องการทำอาหารนั้นเหนือกว่าพ่อครัวคนใดในราชวงศ์ต้าฉิงแน่นอน

หงหลวนได้ยินเช่นนั้นก็อดภูมิใจไม่ได้ ตอนนั้นนางช่วยฝึกฝนแม่ครัวพวกนั้นไม่น้อยเลยทีเดียว

"แม้แต่พ่อครัวหลวงทำ ก็ยังสู้ฝีมือแม่ครัวในจวนไม่ได้" นางพูดอย่างมั่นใจ

แต่ไม่คิดว่าสวีหนิงเอ๋อร์จะพยักหน้าหนักแน่น

"ข้าเชื่อ"

"อาหารที่พ่อครัวหลวงทำรสชาติธรรมดามาก"

สวีหนิงเอ๋อร์นึกถึงงานเลี้ยงในวังที่เคยเข้าร่วม อดส่ายหน้าไม่ได้

"ฝ่าบาททรงยึดมั่นในความประหยัด พ่อครัวหลวงเป็นทหารเก่าที่ติดตามพระองค์มาหลายสิบปี รสชาติอาหารที่ทำออกมาจืดชืดจริงๆ มีแต่ฝ่าบาทที่ชอบ"

"แต่อาหารที่พระราชินีทรงทำอร่อยมาก"

พูดถึงตรงนี้ นางอดมองไปที่ฉินเฟิงไม่ได้ พระราชินีองค์ปัจจุบัน ก็คือพระมารดาแท้ๆ ของฉินเฟิง

ขณะที่ทุกคนกำลังจะรับประทานอาหาร จู่ๆ ก็มีทหารรักษาการณ์บุกเข้ามาในท้องพระโรง

"ท่านอ๋อง คณะทูตจากราชสำนักถูกโจมตี!"

"หวังกงกงถูกแทงแปดแผล ถูกขบวนขนส่งถ่านหินนำกลับมา ตอนนี้อยู่ในโรงพยาบาลกำลังช่วยชีวิตอยู่พ่ะย่ะค่ะ"

...

(จบบทที่ 24)