บทที่ 22 ข้าอยากกินเนื้อกวาง

บทที่ 22 ข้าอยากกินเนื้อกวาง

สวีหนิงเอ๋อร์ยืนอยู่ตรงหน้าฉินเฟิง สายตาหลบๆ เลี่ยงๆ ด้วยความเขินอาย แม้นางจะมีรูปร่างสูงโปร่งเมื่อเทียบกับสตรีทั่วไป แต่ก็ยังต้องเงยหน้าน่ารักๆ เพื่อมองหน้าฉินเฟิง ดวงตาใสซื่อแต่โง่เขลานั้น ทำให้ฉินเฟิงรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด

เขาคุ้นเคยกับสายตาแบบนี้มาก

คนที่เขาเคยพบ มักมีสายตาไร้เดียงสา หรือไม่ก็เฉยชา หรือไม่ก็เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นสายตาแบบนี้ในราชวงศ์ต้าฉิง

"จัดที่พักให้คุณหนูหนิงเอ๋อร์ก่อน" ฉินเฟิงสั่งคนรับใช้ในจวน แล้วเดินเข้าไปหาสวีหนิงเอ๋อร์

"หลังจากมาถึงเมืองกว๋างนิญแล้ว คุณหนูหนิงเอ๋อร์อยากไปเที่ยวที่ไหนบ้าง?"

ใบหน้าของสวีหนิงเอ๋อร์แดงระเรื่อทันที นางตบกระเป๋าที่เอวอย่างลนลาน

"ข้ามีเงิน" นางพูดออกมาอย่างกะทันหัน

เสี่ยวเตี๋ยเอามือปิดหน้าหันไปอีกทาง ดึงชุดของสวีหนิงเอ๋อร์ "คุณหนู คุณหนูเจ้าคะ" แม้ว่าเหลียวอ๋องจะหล่อเหลาเกินบรรยาย แต่ก็ไม่จำเป็นต้องตื่นเต้นขนาดนี้เมื่อพูดคุยกันนี่นา! คุณหนูที่ฉลาดหลักแหลมปกติหายไปไหนกัน?

ฉินเฟิงอดขำไม่ได้ คำพูดของนางช่างโง่เขลาเสียจริง "ไม่ต้องตื่นเต้นไป ข้าไม่กินคนหรอก"

สวีหนิงเอ๋อร์แทบจะเอาหัวจมดิน "ข้าได้ยินว่าท่านยากจน ไม่... ข้าหมายถึง... ข้ามีเงิน ข้าจะเลี้ยงท่านเอง..." สวีหนิงเอ๋อร์รีบเอามือปิดปากตัวเอง น้ำตาแทบจะไหลออกมาด้วยความอับอาย ใบหูขาวนวลกลายเป็นสีแดงก่ำ ตั้งแต่เกิดมา นี่เป็นครั้งแรกที่นางรู้สึกอับอายขายหน้าเช่นนี้ "ไม่ ไม่ใช่..." "เงินของข้า... เป็นเงินสำหรับ... สำหรับซื้อสมุนไพร" สวีหนิงเอ๋อร์พยายามอธิบายอย่างติดๆ ขัดๆ

เสี่ยวเตี๋ยไม่กล้ามองคุณหนูของตนอีกต่อไปแล้ว

ฉินเฟิงรู้สึกว่าหญิงสาวที่ฝ่าบาทส่งมาให้เขานั้นช่างน่าสนใจเหลือเกิน ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาอย่างประหลาด การได้รับการอุปถัมภ์จากหญิงสาวสวยที่ร่ำรวย! นั่นเคยเป็นความฝันสูงสุดของเขา "น่าเสียดายจริง ข้าอยากลองสัมผัสความรู้สึกของการได้รับการอุปถัมภ์สักครั้ง"

"อ๊ะ..." คำพูดของฉินเฟิงทำให้สวีหนิงเอ๋อร์งงไปหมด สมองแทบจะหยุดทำงาน ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น

"ใกล้ค่ำแล้ว ข้างนอกเริ่มหนาว เข้าไปในห้องคุยกันต่อดีกว่า" "อ๋อ อ๋อ ได้" สวีหนิงเอ๋อร์แทบไม่รู้ตัวว่าเดินเข้าห้องไปได้อย่างไร รู้สึกว่าสมองของตนเองเสียไปแล้ว หมุนอย่างไรก็ไม่ทำงาน ทำไมถึงได้หล่อขนาดนี้นะ!

ฉินเฟิงนั่งบนบัลลังก์ มองดูสวีหนิงเอ๋อร์ที่กำลังเหม่อลอย ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกสนุก สนุกกว่าดูการเต้นรำเสียอีก ไม่เคยเห็นหญิงสาวที่ขี้อายขนาดนี้มาก่อนเลย

ใบหน้าของสวีหนิงเอ๋อร์อ่อนหวานงดงาม มีความนุ่มนวลแบบสาวแดนใต้ เสียงก็อ่อนหวานนุ่มนวล ไม่เหมือนหญิงสาวในเมืองกว๋างนิญที่แข็งกร้าวยิ่งกว่าบุรุษเสียอีก

สายตาอันแหลมคมของเขาทำให้สวีหนิงเอ๋อร์รู้สึกกระสับกระส่าย "ท่าน... ท่านอ๋อง อย่ามองเลยนะเจ้าคะ"

หัวใจของฉินเฟิงเต้นแรง เสียงอันแสนน่ารักนี้ ผู้ชายคนไหนก็ต้านทานไม่ไหว "งั้นเรามาคุยเรื่องงานกันดีกว่า คุณหนูหนิงเอ๋อร์ต้องการซื้อโสมจากเมืองกว๋างนิญใช่หรือไม่?"

แคว้นเหลียวมีสมบัติสามอย่าง ได้แก่ โสม ขนตัวมิ้งค์ และหญ้าอูล่า โสมเป็นสมุนไพรที่มีเฉพาะในเมืองกว๋างนิญ โดยเฉพาะโสมป่า หายากมาก ชนิดดีๆ ราคาเทียบเท่าทองคำพันตำลึง

สวีหนิงเอ๋อร์จัดการความคิดที่สับสนวุ่นวาย แล้วบอกจุดประสงค์แต่แรกของนาง "ชาวบ้านในเมืองฟานหยางป่วยเป็นโรคหนาวกันมาก สมุนไพรที่ข้านำไปก็ใกล้จะหมดแล้ว พอดีหมอหลวงลู่มีตำรับยารักษาโรคหนาว ต้องใช้โสมกับเขากวางเป็นตัวยาหลัก"

ฉินเฟิงเข้าใจทันที "โสมในเมืองกว๋างนิญมีมาก ข้าจะพาเจ้าไปซื้อเอง" "ส่วนเขากวางนั้น..."

สวีหนิงเอ๋อร์บีบชายเสื้อด้วยความกังวล "ที่นี่ไม่มีหรือเจ้าคะ?"

ฉินเฟิงเคาะนิ้วบนบัลลังก์ "เขากวางสำคัญมาก ข้าสามารถจ่ายราคาแพงเพื่อซื้อได้" สวีหนิงเอ๋อร์เป็นห่วงชาวบ้านในเมืองฟานหยาง จึงรู้สึกร้อนใจขึ้นมา

"หงหลวน" ฉินเฟิงเรียก หงหลวนในชุดสีแดงปรากฏตัวตรงหน้าฉินเฟิงอย่างเงียบเชียบ มองสวีหนิงเอ๋อร์อย่างระแวดระวัง "เพคะท่านอ๋อง" "ในเมืองยังมีเขากวางอยู่หรือไม่?" "คุณหนูหนิงเอ๋อร์ต้องการเท่าไหร่เจ้าคะ?" หงหลวนถาม "สองพันชั่ง" หงหลวนขมวดคิ้วทันที "เขากวางทั้งหมดในเมืองกว๋างนิญรวมกัน อาจไม่ถึงสองร้อยชั่งด้วยซ้ำ"

สวีหนิงเอ๋อร์งุนงงทันที "ไม่ใช่ว่าที่นี่ผลิตเขากวางมากหรอกหรือ? ทำไมถึงมีแค่นี้?" "พวกที่เลี้ยงกวางคือชาวตงหู เมืองกว๋างนิญไม่ได้เลี้ยงกวาง" หงหลวนมองสวีหนิงเอ๋อร์ด้วยสายตาเหมือนมองคนโง่ ถึงกับไม่รู้เรื่องพื้นฐานแค่นี้

"แต่สองร้อยชั่งก็ไม่พอนะ" สวีหนิงเอ๋อร์นึกถึงชาวบ้านที่ป่วยอยู่ในเมืองฟานหยาง รู้สึกจมูกคันๆ น้ำตาเริ่มคลอ

หงหลวนมองอย่างคมกริบ ถอนหายใจในใจว่าแย่แล้ว ท่านอ๋องทนเห็นผู้หญิงร้องไห้ไม่ได้

เธอคิดไม่ทันจบ ก็ได้ยินฉินเฟิงพูดขึ้น "ไปบอกจูเลี่ย ข้าอยากกินเนื้อกวาง"

หงหลวนรู้สึกขนลุก ก้มหน้ารับคำ

สวีหนิงเอ๋อร์งุนงงมาก ไม่เข้าใจว่าฉินเฟิงพูดอะไร นางต้องการเขากวาง จะเกี่ยวอะไรกับการกินเนื้อกวาง?

หงหลวนถลึงตาใส่สวีหนิงเอ๋อร์ เด็กโง่คนนี้ไม่รู้หรอกว่า เพียงเพราะคำพูดเมื่อครู่ของนาง จะนำความทุกข์ทรมานมาสู่ชาวตงหูที่ยังหลบซ่อนอยู่ในป่ามากเพียงใด

"บ่าวจะไปส่งคนไปแจ้งทันทีเพคะ" หงหลวนออกจากท้องพระโรง ถอนหายใจพลางส่ายหน้าเบาๆ นางยอมรับว่าสวีหนิงเอ๋อร์สวยจริงๆ แต่นางก็ยังไม่ยอมแพ้ "ใครจะได้เป็นพระชายาของท่านอ๋องยังไม่แน่เลย" หงหลวนกำหมัดแน่นอย่างเงียบๆ

ภายในจวนเหลียวอ๋องยังคงอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ ขณะที่กองกำลังหนึ่งควบม้าออกจากเมืองกว๋างนิญ ค่อยๆ หายลับไปในความมืดทางทิศตะวันออก คืนนี้สำหรับชนเผ่าตงหูหลายเผ่า คงเป็นคืนที่นอนไม่หลับแน่นอน

คืนนี้ฉินเฟิงกลับนอนหลับสบาย เด็กสาวที่ชื่อสวีหนิงเอ๋อร์นั้นช่างน่าสนใจจริงๆ พวกเขาคุยกันจนดึก พูดคุยกันหลายเรื่อง ทำให้เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับพื้นที่ในกำแพงมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีเรื่องหนึ่งที่ทำให้เขาสนใจเป็นพิเศษ

"ข้าช่วยชีวิตชาวบ้านในเมืองฟานหยาง แต่พวกเขากลับเข้าใจข้าผิดอย่างร้ายแรง" "ใครกันที่อยู่เบื้องหลังการปล่อยข่าวร้ายนี้?" "เป็นพวกตระกูลใหญ่ที่สืบทอดมาพันปีหรือไม่?" ฉินเฟิงครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

ในเวลาเดียวกัน เขาก็ได้รู้จากปากของสวีหนิงเอ๋อร์ว่า พ่อที่เขาไม่เคยพบหน้าของเขาก็อยู่ในเมืองฟานหยาง

"ข่าวที่ได้ยินจากปากของสวีหนิงเอ๋อร์ก็คงจะเป็นเพียงด้านเดียว"

"ให้หงหลวนสืบให้ละเอียดอีกทีจะดีกว่า"

"แต่ทำไมหงหลวนถึงยังสืบไม่ได้ว่าพี่ปี้กับพี่สวี่เป็นใครกันแน่?"

"พวกเขาคงไม่ใช่พวกหลอกลวงหรอกนะ..."

"น่าจะไม่ใช่นะ"

ฉินเฟิงไม่ได้คิดมากไปกว่านี้ เพราะวันนี้เขายังนัดกับสวีหนิงเอ๋อร์ว่าจะพานางเที่ยวรอบเมืองกว๋างนิญด้วย เขาพอจะเดาได้ว่า พ่อจอมปลอมของเขาส่งสวีหนิงเอ๋อร์มาก็เพื่อสร้างความสัมพันธ์กับเขา ความหมายในพระราชดำรัสนั้นก็คือ ต้องการให้สวีหนิงเอ๋อร์เป็นพระชายาของเขานั่นเอง

เขาคิดว่าการแต่งงานกับพระชายานั้น ก็แค่จักรพรรดิออกพระราชโองการพระราชทานการอภิเษกสมรส แล้วก็แต่งงานกับหญิงสาวที่ไม่เคยเห็นหน้ากันมาก่อน สมัยโบราณก็เป็นแบบนี้ไม่ใช่หรือ? แต่งงานโดยไม่รู้จักกัน ไม่คิดเลยว่าพ่อจอมปลอมจะเปิดกว้างขนาดนี้

ฉินเฟิงแต่งตัวเสร็จภายใต้การดูแลของสาวใช้ รับประทานอาหารเช้าเสร็จแล้วก็พบกับสวีหนิงเอ๋อร์ที่รออยู่นานแล้ว วันนี้เด็กสาวคนนี้ไม่ได้ขี้อายเหมือนเมื่อวาน ดูเป็นธรรมชาติมากขึ้น แต่สายตาที่มองฉินเฟิงยังคงเปล่งประกายวิบวับ

"ข้าอยากไปดูโรงหมอที่ท่านพูดถึง โรงหมอใหญ่กว่าจวนของท่านจริงหรือ?" "เรียกว่าโรงพยาบาล"

...

(จบบทที่ 22)