บทที่ 9 - ภารกิจจับไก่
บทที่ 9 - ภารกิจจับไก่
บทที่ 9 - ภารกิจจับไก่
ในห้องครัว
ปัง!!
ดวงตาของเมิ่งชิงหานพลันเบิกโพลง
ประกายเทพอันเจิดจ้าสายหนึ่งวูบผ่านดวงตาของนาง
พลังปราณขั้นกำเนิดระดับหกแผ่กระจายออกมาโดยมีเมิ่งชิงหานเป็นศูนย์กลาง
“ทะลวงระดับแล้วหรือ”
เมิ่งชิงหานตะลึงงัน ใบหน้าปรากฏแววปลาบปลื้มเล็กน้อย
แต่ถึงอย่างไรนางก็เคยเป็นผู้ที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิมาก่อน เพียงไม่กี่ลมหายใจ ความคิดของเมิ่งชิงหานก็สงบลง
นางหันสายตาไปยังฟืนที่นอนนิ่งอยู่ในเตาไฟ มุมปากเผยรอยยิ้ม
“ลุกไหม้”
พรึ่บ~~!!!
ในชั่วพริบตา ฟืนในเตาไฟกลับลุกไหม้ขึ้นเองโดยไร้เพลิง กลายเป็นเปลวไฟที่โหมกระหน่ำอย่างรุนแรง!
เปลวอัคคีลุกเลียสะบัดไปมา สาดแสงสีเหลืองไปทั่วทั้งห้องครัว!
เพียงครู่เดียว เสียงน้ำเดือดก็ดังมาจากในหม้อเหล็ก
กลิ่นหอมของข้าวสวยโชยออกมาจากหม้อเหล็ก
“เย้~~!”
เมื่อเห็นภาพนี้ เมิ่งชิงหานก็อดไม่ได้ที่จะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ
ราวกับเด็กหญิงตัวน้อยที่ได้อมยิ้ม ตื่นเต้นและไร้เดียงสา
นางไม่สนใจที่จะเช็ดใบหน้าเล็กๆ ที่ดำมิดหมี รีบวิ่งตรงไปยังตำหนักฟ้าพิสุทธิ์
“ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ ศิษย์ทำภารกิจสำเร็จแล้ว!”
พร้อมกับเสียงฝีเท้า เมิ่งชิงหานวิ่งมาถึงตำหนักฟ้าพิสุทธิ์ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย หอบหายใจกล่าวว่า:
“ท่าน...ท่านอาจารย์ ท่านไปดูสิ ข้าหุงข้าวสุกแล้ว!”
พลางพูด พลางเงยหน้าขึ้น ใช้นิ้วหัวแม่มือเช็ดปลายจมูกอย่างภาคภูมิใจ แค่นเสียงหึหนึ่งครั้ง
เฉินเสวียนเฟิงเหลือบมองเวลา พยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า:
“แม้จะช้าไปหน่อย แต่ก็ถือว่าทำสำเร็จ ไม่นับว่าโง่เขลาเกินไปนัก”
“แต่ว่า.....”
เฉินเสวียนเฟิงพูดถึงตรงนี้ ก็เปลี่ยนเรื่องกล่าวว่า:
“อย่าเพิ่งดีใจเร็วไป เรื่องที่ยากจริงๆ ยังอยู่ข้างหลัง ไปจับไก่ที่เล้าเถิด”
“ได้ ไปก็ไป ใครกลัวใครกัน!”
เมิ่งชิงหานพยักหน้าอย่างแรง
ตอนนี้นางรู้สึกว่าตนเองเก่งกาจจนตัวพอง
แค่จับไก่ตัวเดียว จะมีอะไรยาก
ก่อนหน้านี้ที่ฟืนไม่ติดไฟ เป็นเพราะข้างในมีค่ายกล
หรือว่าในตัวไก่ก็จะมีค่ายกลได้ด้วยอย่างนั้นรึ
หลังจากเช็ดหน้าแล้ว เมิ่งชิงหานก็มุ่งหน้าไปยังเล้าไก่ที่หน้าเขาอย่างมั่นคง
......
......
ในขณะเดียวกัน
นิกายกระบี่เทวะ ตำหนักประมุข
“หมิงเอ๋อร์ เจ้าไปแทนพ่อสักเที่ยว ไปที่ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ แจ้งเรื่องการประลองใหญ่เก้ายอดเขาในครั้งถัดไปให้ประมุขยอดเขาเฉินทราบด้วย”
ฉินโส่วเต้าสวมมงกุฎขนนกและอาภรณ์เต๋า นั่งขัดสมาธิอยู่บนภาพมัจฉาหยินหยาง กล่าวอย่างเรียบเฉย
เบื้องหน้าเขา ยืนไว้ด้วยชายหนุ่มผู้มีใบหน้าคล้ายคลึงกับเขาราวเจ็ดแปดส่วน
คนผู้นี้มีนามว่าฉินหมิง เป็นทั้งบุตรชายของฉินโส่วเต้า และเป็นศิษย์เอกภายใต้การปกครองของเขาด้วย
“ท่านพ่อ การประลองใหญ่เก้ายอดเขาครั้งนี้ ท่านจะให้ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์เข้าร่วมด้วยหรือ ที่นั่นเฉินเสวียนเฟิงมีศิษย์เพียงคนเดียว ทั้งยังเป็นศิษย์ที่เพิ่งรับมาใหม่ การเข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขา จะมีความหมายอันใดหรือ”
ฉินหมิงเอ่ยถามด้วยความสงสัย
“หุบปาก”
ฉินโส่วเต้าถลึงตาใส่ฉินหมิงแล้วกล่าวว่า: “ประมุขยอดเขาเฉินกับข้าเป็นคนรุ่นเดียวกัน เจ้าต้องเรียกเขาว่าอาจารย์อาเฉิน ใครอนุญาตให้เจ้าเรียกชื่อเขาโดยตรงเช่นนั้น ไม่มีสัมมาคารวะ นับวันยิ่งไม่มีกฎเกณฑ์!”
ฉินหมิงได้ยินดังนั้นก็ยิ้มแห้งๆ กล่าวว่า: “ท่านพ่อ ก็ทุกคนในนิกายเรียกเช่นนี้มิใช่หรือ ข้าเลยเรียกจนติดปากไปหน่อย”
“หึ่ม เจ้าเป็นเด็กรุ่นหลัง ต้องรู้จักกฎเกณฑ์บ้าง อย่าให้ต่อไปคนอื่นเขาว่าข้าผู้เป็นพ่อ ไม่ได้สั่งสอนเจ้า”
ฉินโส่วเต้าแค่นเสียงเย็นชาหนึ่งครั้ง จากนั้นสีหน้าจึงค่อยผ่อนคลายลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า:
“หมิงเอ๋อร์ การประลองใหญ่เก้ายอดเขาครั้งนี้ไม่ธรรมดา อีกหนึ่งปีก็จะเป็นมหาสงครามร้อยนิกายแล้ว ถึงตอนนั้นสิบนิกายชั้นนำของพวกเรา เจ็ดตระกูลใหญ่ และสามราชวงศ์ ล้วนจะส่งศิษย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของตนเข้าร่วมมหาสงครามร้อยนิกายครั้งนี้”
“ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ตอนนี้แม้จะเงียบเหงา มีเพียงประมุขยอดเขาเฉินกับศิษย์ของเขาอีกคนหนึ่ง แต่ตราบใดที่ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ยังไม่ถูกยุบหรือสลายไป ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ก็ยังคงเป็นหนึ่งในเก้ายอดเขาของนิกายกระบี่เทวะของพวกเรา ย่อมมีสิทธิ์เข้าร่วมการประลองใหญ่เก้ายอดเขา”
ฉินหมิงได้ยินดังนั้นก็ประสานมือ กล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า: “ลูกเข้าใจแล้ว”
“อืม”
ฉินโส่วเต้าพยักหน้า จากนั้นก็ถอนหายใจเบาๆ:
“หมิงเอ๋อร์ ว่าไปแล้วในตอนนั้นประมุขยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ก็สละชีพเพื่อปกป้องนิกายกระบี่เทวะของพวกเรา นิกายกระบี่เทวะของพวกเรา ติดค้างยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์อยู่”
“ในอนาคตหากเจ้าได้ดำรงตำแหน่งประมุข เจ้าต้องจำไว้ว่า ต้องปฏิบัติต่ออาจารย์อาเฉินของเจ้าอย่างสุภาพอ่อนน้อม ห้ามดูแคลนเขาเพราะระดับพลังต่ำต้อยเป็นอันขาด เข้าใจหรือไม่”
“เอาล่ะ เจ้าไปแทนพ่อสักเที่ยวเถิด จำไว้ว่าห้ามเสียมารยาท”
หลังจากที่ฉินโส่วเต้ากล่าวจบด้วยความทอดอาลัย
“ลูกขอลา”
ฉินหมิงประสานมือ กลายเป็นลำแสงเหิน พุ่งตรงไปยังยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ในทันที
......
......
ในขณะเดียวกัน
ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์ หน้าเขา
ภายในเล้าไก่แห่งหนึ่ง แม่ไก่เจ็ดแปดตัวและลูกเจี๊ยบกำลังจิกกินข้าวและอาบแดดอย่างสบายอารมณ์
เมิ่งชิงหานที่เปลี่ยนกลับมาสวมอาภรณ์สีขาวสะอาดสะอ้าน มัดผมหางม้า ยืนอยู่หน้าเล้าไก่ ถูมือไปมาอย่างกระตือรือร้น
“เหะๆๆ พวกเจ้าเสร็จแน่!”
เมิ่งชิงหานยิงฟันขาวสะอาดไร้ที่ติทั้งแปดซี่
พรึ่บ~!!
วินาทีถัดมา เมิ่งชิงหานก็กลายเป็นสายฟ้าแลบ พุ่งเข้าจับแม่ไก่แก่ที่อยู่ใกล้ที่สุดในทันที!
เสียงลมรุนแรงดังขึ้น!
แม่ไก่แก่ตัวนั้น เพียงแค่จิกกินข้าวไปพลาง เดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว
จากนั้น ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเมิ่งชิงหาน มันก็เดินหลบการจับกุมครั้งนี้ไปได้
“เห?”
เมิ่งชิงหานมองแม่ไก่แก่ตัวนั้นด้วยความไม่เชื่อสายตา
ส่วนแม่ไก่แก่ตัวนั้นก็ส่ายสะโพก มองเมิ่งชิงหานด้วยหางตา ใบหน้าเต็มไปด้วยความท้าทายและดูแคลน