บทที่ 7 - อาหารทิพย์และฟืนเทวะ
บทที่ 7 - อาหารทิพย์และฟืนเทวะ
บทที่ 7 - อาหารทิพย์และฟืนเทวะ
“อาจารย์บ้า! อาจารย์คนบ้า!”
เมิ่งชิงหานเดินเข้ามาในครัวด้วยใบหน้าที่คลุ้มคลั่ง
คิดดูแล้ว ตัวข้านางพญาผู้สูงส่ง ถึงกับต้องตกต่ำมาหุงหาอาหารให้ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเทวะสถิตคนหนึ่ง ช่างน่าอัปยศอดสูเสียจริง!!
ทั้งห้องครัวสะอาดสะอ้าน มีเตาที่ขาวสะอาดไร้ที่ติวางอยู่
ต้นไม้คอคดที่นางใช้เวลาทั้งวันโค่นเมื่อวานนี้ ถูกวางซ้อนกันเป็นท่อนๆ แล้ว
“หึ่ม อยากจะกินอาหารเช้าใช่หรือไม่ คอยดูอาหารตำรับหายนะของข้าแล้วกันว่าจะกินลงหรือไม่!”
เมิ่งชิงหานคล้ายคิดอะไรบางอย่างออก มุมปากเผยรอยยิ้มร้ายอย่างผู้มีชัย
จากนั้นนางจึงใช้ทัพพีไม้ ตักข้าวสารกองใหญ่จากถังข้าว เตรียมจะใส่ลงในหม้อใหญ่บนเตา
“หืม??”
ทันใดนั้น การเคลื่อนไหวของนางก็หยุดชะงักลง
“เดี๋ยวก่อน!”
“นี่...นี่ข้าวสารเหตุใดจึงหอมเช่นนี้”
นางเบิกตากว้าง มองไปยังเมล็ดข้าวในทัพพี
เมล็ดข้าวขนาดเท่าเมล็ดงาแต่ละเม็ด ใสกระจ่าง ขาวบริสุทธิ์ ส่องประกายแสงสีขาวจันทร์จางๆ
กลิ่นหอมสดชื่นที่เข้มข้นอย่างยิ่ง ส่งออกมาจากเมล็ดข้าวเหล่านี้
“ซี้ด~~!”
นางสูดหายใจเข้าลึกๆ ทันใดนั้นก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า แม้แต่ระดับพลังก็ยังโคจรได้ราบรื่นขึ้นไม่น้อย
“นี่มันข้าวสารอะไรกัน”
ดวงตางามของเมิ่งชิงหานทอแววแปลกประหลาด
โดยปกติแล้ว ข้าวจัดเป็นหนึ่งในธัญพืชห้าชนิด ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปจะไม่บริโภค
เพราะในธัญพืชเหล่านี้ไม่เพียงแต่ไม่มีพลังปราณใดๆ เลย กลับยังมีพิษในปริมาณเล็กน้อยอีกด้วย การบริโภคธัญพืชในระยะยาว แม้จะไม่มีผลกระทบต่อผู้ฝึกยุทธ์มากนัก แต่ก็ส่งผลต่อความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกยุทธ์ไม่มากก็น้อย
แต่เมล็ดข้าวที่อยู่ตรงหน้านางนี้ พลังปราณที่บรรจุอยู่ภายใน กลับบริสุทธิ์ยิ่งกว่าหินปราณธรรมดาบางก้อนเสียอีก!
“ยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์นี้...ไม่ธรรมดาเสียแล้ว!”
เมิ่งชิงหานพึมพำกับตนเอง
เมื่อวานเป็นต้นไม้คอคดที่โค่นเท่าไรก็ไม่ล้ม
วันนี้กลับเป็นเมล็ดข้าวที่เปี่ยมไปด้วยพลังปราณมหาศาล!
ต่อให้นางโง่เขลาเพียงใด ในใจก็เริ่มคาดเดาได้ลางๆ แล้ว
บางทีทุกต้นหญ้าทุกกิ่งไม้ในยอดเขาฟ้าพิสุทธิ์แห่งนี้ อาจมีความพิสดารซ่อนอยู่
ทันใดนั้น เมิ่งชิงหานก็ไม่รอช้าอีกต่อไป รีบเทข้าวลงในหม้อใหญ่ เติมน้ำแร่ แล้วเริ่มก่อไฟหุงข้าว
“หึ่ม แค่หุงข้าวเท่านั้น ยังไม่ยากเกินความสามารถของข้าหรอก”
เมิ่งชิงหานขนฟืนเข้าไปในเตาไฟ ยื่นมือไปเช็ดหยาดเหงื่อเม็ดเล็กๆ บนหน้าผากขาวสะอาด มุมปากเผยรอยยิ้มอย่างภาคภูมิใจ
“ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ คอยดูเถิดหลังจากข้าทำอาหารเสร็จแล้ว ท่านจะยังมีอะไรให้พูดอีก!”
เมิ่งชิงหานตบมือ เริ่มโคจรพลังปราณในร่าง ในแขนเสื้อมีเปลวไฟพวยพุ่งออกมา เริ่มเผาฟืนเพื่อหุงข้าว
หนึ่งนาทีผ่านไป...
สิบนาทีผ่านไป...
หนึ่งก้านธูปผ่านไป.....
“เป็นไปได้อย่างไร!”
เมิ่งชิงหานที่ใบหน้าเล็กๆ ถูกรมจนดำมิดหมี ‘พรึ่บ’ ลุกขึ้นยืน สายตาจับจ้องไปที่เตาไฟอย่างไม่วางตา
ในเตาไฟนั้น ฟืนห้าหกท่อนยังคงวางอยู่อย่างสงบนิ่ง
ก่อนหน้านี้เป็นอย่างไร ตอนนี้ก็ยังคงเป็นอย่างนั้น ไม่มีร่องรอยการเผาไหม้แม้แต่น้อย
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้” เมิ่งชิงหานอ้าปากเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง
หนึ่งก้านธูปผ่านไปแล้ว ด้วยเพลิงแท้จริงที่นางปลุกขึ้นมา อย่าว่าแต่ฟืนเลย แม้แต่เหล็กกล้าชั้นดี ก็คงจะหลอมละลายไปแล้ว
“ข้าวยังไม่สุกอีกหรือ”
ในขณะนั้นเอง เสียงที่เจือด้วยความเกียจคร้านก็ดังขึ้น
“ท่านอาจารย์??”
เมิ่งชิงหานตกใจกับเสียงนี้ รีบหันกลับไปมอง
พลันเห็นเฉินเสวียนเฟิงกำลังยืนกอดอกเดินเข้ามา มองนางด้วยสีหน้าเรียบเฉย
“ท่านอาจารย์ ฟืนของท่านมีปัญหา มันไม่ติดไฟเลย!”
เมิ่งชิงหานกล่าวด้วยความอับอายและโกรธเคือง
“เจ้าคิดว่าเป็นปัญหาของฟืนอย่างนั้นหรือ”
เฉินเสวียนเฟิงเลิกคิ้ว มองนางแวบหนึ่งด้วยรอยยิ้มที่คล้ายยิ้มคล้ายไม่ยิ้ม
“แน่นอน!”
เมิ่งชิงหานเชิดคาง พยักหน้าอย่างแรง
ทว่า คำตอบที่เฉินเสวียนเฟิงได้รับกลับเป็นสี่คำ
“โง่เขลาสิ้นดี!”
เมื่อสิ้นเสียงนี้
เมิ่งชิงหานก็คลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที
โง่เขลาสิ้นดี!!
อ๊าาาา!
อาจารย์ผู้เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเทวะสถิต กลับกล้าพูดว่านางโง่เขลาสิ้นดี!
ไม่ว่าชาติก่อนหรือชาตินี้ เคยมีผู้ใดกล้าพูดกับนางว่าโง่เขลาสิ้นดีบ้าง
“ท่านอาจารย์ ท่านดูให้ดีๆ! ข้าจะพิสูจน์ให้ท่านเห็นให้ได้ ว่ามันเป็นปัญหาที่ฟืนนี่แหละ!”
เมิ่งชิงหานเค้นคำพูดนี้ออกมาจากไรฟัน จากนั้นก็หันกลับไปด้วยความฉุนเฉียว โคจรเพลิงแท้จริงอีกครั้ง คราวนี้ข้ามฟืนไปโดยตรง เริ่มเผาหม้อเหล็กใหญ่ทันที ตั้งใจจะหุงข้าวในหม้อให้สุกโดยตรง
เปลวเพลิงดั่งอสรพิษโหมกระหน่ำ ส่งเสียง ‘เปรี๊ยะปร๊ะ’ เผาไหม้หม้อเหล็ก
เฉินเสวียนเฟิงพิงอยู่ที่ประตู หลับตาแสร้งงีบ
ศิษย์น้อยคลังค่าประสบการณ์ของเขาผู้นี้ ยังอ่อนหัดเกินไปนัก
แค่เขาพูดยุสองสามประโยค ก็ทนไม่ไหวแล้ว สภาพจิตใจยังอ่อนแอไปหน่อย
“ก็ดีเหมือนกัน ไม่ขัดเกลาอารมณ์ของเจ้าเสียบ้าง เจ้าก็คงไม่รู้ว่าฟ้าสูงแผ่นดินต่ำเป็นอย่างไร”
เฉินเสวียนเฟิงยิ้มบางๆ ในใจ
สิบนาทีผ่านไป....
ครึ่งชั่วยามผ่านไป....
เมิ่งชิงหานเหงื่อโทรมกาย ปอยผมสองสามเส้นข้างหูเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ เสื้อยาวสีขาวจันทร์ เนื่องจากเปียกเหงื่อ จึงแนบชิดกับลำตัว เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันงดงามของสตรี
นางหอบหายใจเล็กน้อย เปิดฝาหม้อดูแวบหนึ่ง
“!!”
“เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้?! เป็นไปไม่ได้!!”
พลันเห็นว่าในหม้อใหญ่ที่ใช้หุงข้าวนั้น น้ำแร่เดือดไปไม่รู้กี่รอบแล้ว แต่เมล็ดข้าวที่ขาวบริสุทธิ์นั้น จะมีลักษณะสุกได้อย่างไร
ทันใดนั้น เมิ่งชิงหานก็ ‘ตึง ตึง ตึง’ ถอยหลังไปสามก้าว ในดวงตาเต็มไปด้วยความเหม่อลอย
นางเบิกตากว้าง ใบหน้างามค่อยๆ ปรากฏความท้อแท้
ฮือๆๆ ยากเกินไปแล้ว!!
“ครั้งนี้ยังเป็นปัญหาที่ฟืนอีกหรือไม่”
เฉินเสวียนเฟิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น เอ่ยปากอย่างไม่รีบร้อน
เมิ่งชิงหานอ้าปาก มีใจอยากจะเถียง แต่สุดท้ายก็เหลือบมองเมล็ดข้าวในหม้อ แล้วกล่าวอย่างท้อแท้ว่า:
“ขอท่านอาจารย์โปรดชี้แนะ”
เฉินเสวียนเฟิงพยักหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยปากว่า: “ยังจำได้หรือไม่ว่าเมื่อวานที่อาจารย์ให้เจ้าโค่นต้นไม้ เจ้าทำอย่างไรจึงโค่นต้นไม้คอคดนั่นลงได้”
“จำไว้ว่า การบำเพ็ญเพียรคือการบำเพ็ญจิต ลองตั้งสติให้สงบแล้วไปรับรู้ดู การทำอะไรหุนหันพลันแล่นจะไม่มีวันพบมรรคาที่แท้จริงได้”
“อาจารย์พูดชัดเจนพอแล้ว ตอนนี้อาจารย์จะไปรอเจ้าที่ตำหนักฟ้าพิสุทธิ์ หากภายในหนึ่งชั่วยาม เจ้ายังหุงข้าวนี้ไม่สุก เจ้าก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเป็นศิษย์ของข้า จงลงจากเขาไปตามทางของเจ้าเถิด”
เสียงของเฉินเสวียนเฟิงค่อยๆ ห่างออกไป
เมิ่งชิงหานยืนนิ่งงันอยู่กับที่
การบำเพ็ญเพียรคือการบำเพ็ญจิต....
หากภายในหนึ่งชั่วยาม หุงข้าวนี้ไม่สุก ก็จงลงจากเขาไปตามทางของเจ้า...
คำพูดสองประโยคของเฉินเสวียนเฟิง ราวกับระเบิดลูกใหญ่สองลูก ทันใดนั้นก็ระเบิดจนศีรษะของเมิ่งชิงหานดังหึ่งๆ!
โดยเฉพาะประโยคที่สอง ทำลายความภาคภูมิใจในฐานะจักรพรรดินีกลับชาติมาเกิดของนางจนแหลกละเอียด!