บทที่ 5 ถังซาน ข้าว่าข้าไม่ได้ไปหาเรื่องเจ้านะ

“ขอบคุณครับ ขอบคุณครับ ท่านปรมาจารย์” ชาวบ้านไม่ได้สงสัยอะไร รีบยื่นมือรับใบรับรองและโค้งคำนับขอบคุณ

แต่พอเงยหน้าขึ้นอีกที อวี้เสี่ยวกังก็ดึงถังซานเดินจากไปแล้ว

ปรมาจารย์ที่ผู้เฝ้าประตูเรียกว่า 'ท่านปรมาจารย์' ผู้นี้ ช่างมีอารมณ์แปลกประหลาดจริงๆ เขาแอบบ่นในใจ จากนั้นก็รีบยื่นห่อเครื่องนอนให้หยางหยุนไห่ พลางยิ้มและเร่งรัด

“เสี่ยวไห่ รีบตามท่านปรมาจารย์ไปเถอะ ต่อไปตั้งใจเรียนในสถาบันให้ดี มุ่งมั่นเป็นวิญญาจารย์ที่แท้จริงให้ได้เร็ววันล่ะ”

“การปฏิบัติช่างต่างกันลิบลับ” หยางหยุนไห่ถอนหายใจในใจ พลางมองอวี้เสี่ยวกังที่จูงมือถังซานด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็เหน็บใบรับรองอีกใบไว้ที่เอว

ฝีเท้าของอวี้เสี่ยวกังนั้นรวดเร็ว เขาเดินเข้าประตูไปแล้ว และไม่มีทีท่าว่าจะหยุดรอแม้แต่น้อย

สีหน้าของหยางหยุนไห่ไม่เปลี่ยนแปลง เขาพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง “ครับ ข้าจะพยายามอย่างแน่นอน”

พูดจบ เขาก็ยื่นมือไปรับใบรับรอง เหน็บมันไว้ที่อก แล้วใช้สองมือกอดห่อเครื่องนอนไว้ ก่อนจะโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อลา

“ท่านลุง ข้าเข้าไปแล้วนะครับ”

“ไปเถอะ” ชาวบ้านยิ้มจางๆ มองหยางหยุนไห่ที่อุ้มห่อเครื่องนอนวิ่งจากไป

จนกระทั่งหยางหยุนไห่กำลังจะวิ่งตามอวี้เสี่ยวกังทันนั่นแหละ เขาจึงวางใจและหันหลังเดินจากไป

ในขณะเดียวกัน อวี้เสี่ยวกังก็หันมามองถังซาน

“ใบรับรองของวิหารวิญญาณยุทธ์บอกว่าเจ้าชื่อถังซานสินะ? ถังซาน เจ้าต้องเข้าใจ ความหมายของ 'ปรมาจารย์' กับ 'อาจารย์' นั้นแตกต่างกันมาก ต่อไปอย่าเรียกข้าผิดล่ะ”

“เว้นแต่ว่า...” เขาหยุดพูดชั่วครู่ สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวังร้อนแรงขณะมองไปยังถังซาน

“เว้นแต่ว่าเจ้าจะเต็มใจให้ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้าจริงๆ”

“ท่านจะสอนข้าฝึกฝนวิญญาณยุทธ์หรือครับ?” ถังซานอดไม่ได้ที่จะถาม

อวี้เสี่ยวกังหยุดเดิน หันหน้ามาหาถังซานแล้วยิ้ม “แล้วเจ้าล่ะ ยอมหรือไม่?”

ถังซานไม่พูดอะไร เพียงแค่เงยหน้ามองอวี้เสี่ยวกังอย่างเงียบๆ

ต็อกแต็กๆ เสียงฝีเท้าที่ชัดเจนดังใกล้เข้ามา

อวี้เสี่ยวกังหันไปโดยไม่รู้ตัว ขมวดคิ้วเข้าหากัน เป็นหยางหยุนไห่ที่กำลังอุ้มเครื่องนอนตามมานั่นเอง

ความไม่พอใจแวบผ่านดวงตาของเขา แต่ก็เพียงชั่วครู่เดียว เขากลับมาเป็นปกติอย่างรวดเร็ว หันกลับไปหาถังซาน ยื่นมือไปยีผมของเขา พยักหน้าเล็กน้อยและยิ้ม “ถังซาน เจ้าเป็นเด็กที่ฉลาดจริงๆ”

“ไปกันเถอะ” เขามองถังซานอย่างลึกซึ้งด้วยสายตาที่มีความหมาย แต่ไม่ได้อธิบายอะไร แล้วจูงมือถังซานเดินต่อไป

เขาไม่แม้แต่จะเหลือบมองหยางหยุนไห่อีกเลย

ทว่าถังซานกลับหันศีรษะมามองหยางหยุนไห่ แววตาเต็มไปด้วยความครุ่นคิด

“ปรมาจารย์ผู้นี้...น่าจะเป็นผู้ที่มีความสามารถที่แท้จริง”

ในสำนักถังชาติก่อน ยอดวิชาที่ทรงพลังมักจะถ่ายทอดให้เฉพาะศิษย์สายตรงของสำนักเท่านั้น เฉพาะยอดวิชาชั้นสูงที่แตกต่างจากวิชาธรรมดาทั่วไปเท่านั้นที่จะต้องป้องกันไม่ให้คนนอกแอบเรียนรู้ ยอดเคล็ดวิชาเสวียนเทียนสมบัติล้ำค่าของสำนักถังก็เป็นหนึ่งในนั้น

ศิษย์นอก ศิษย์ใน ศิษย์แกนหลัก ศิษย์สายตรง – เหตุใดสำนักถังจึงต้องแบ่งแยกลำดับชั้นศิษย์? นั่นก็เพื่อคัดเลือกผู้ที่ภักดีต่อสำนักอย่างแท้จริงและมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะสืบทอดยอดวิชา หากคนที่ได้รับการบ่มเพาะจากสำนักกลับแอบซ่อนความคิดที่จะหลอกลวงอาจารย์ ทำลายบรรพบุรุษ หรือทรยศต่อสำนัก และคนเช่นนั้นได้เรียนรูยอดวิชาไป ความเสียหายที่จะเกิดกับสำนักย่อมมหาศาลและทิ้งภัยพิบัติไว้ไม่รู้จบ คนเช่นนั้นย่อมไม่อาจให้อภัยได้อย่างเด็ดขาด

หากอวี้เสี่ยวกังมีความรู้ลึกซึ้งเกี่ยวกับวิญญาจารย์ที่สามารถทำให้ศิษย์ของเขาก้าวหน้าไปไกลกว่าคนอื่นได้จริง การที่เขาจะระมัดระวังและรอบคอบก็ถือเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

เมื่อคิดถึงจุดนี้ เขาก็พลันรู้สึกคาดหวังกับการสนทนากับอวี้เสี่ยวกังในครั้งต่อไปเล็กน้อย ในขณะเดียวกันก็รู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง หางตาของเขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองหยางหยุนไห่ที่อยู่ด้านหลัง

เด็กคนนี้ มาผิดเวลาจริงๆ ช่างขวางหูขวางตาเสียหน่อย

“???” เมื่อเห็นถังซานมองเขาด้วยหางตา แถมยังขมวดคิ้วเล็กน้อย หัวใจดวงน้อยของหยางหยุนไห่ก็กระตุกวูบ

“ช่างมีหนทางสู่ความตายเสียจริง” เขายังจำคำพูดติดปากของถังซัมจั๋งได้แม่นยำ

ถังซาน ข้าว่าข้าไม่ได้ไปหาเรื่องเจ้านะ? ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนี้ข้าสู้เจ้าไม่ได้ หรือมีปัญญาไปหาเรื่องเจ้า ข้าคงสวนกลับไปแล้วว่า 'มองหาอะไรวะ!?' แต่ก็ต้องบอกว่า การควบคุมอารมณ์ของถังซานนี่มันแย่จริงๆ ดูสิ ขมวดคิ้วทำไม? แค่นี้คนโง่ก็ดูออกแล้วว่าเจ้าไม่พอใจข้า เขาแอบสบถในใจ แต่ใบหน้ากลับแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ เบนสายตาไปข้างหน้า ซึ่งมีอาคารสูงตระหง่านปรากฏแก่สายตา

ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา เขาก็รีบพูดทันที

“สูงจังเลยครับ ท่านปรมาจารย์ นั่นที่ไหนเหรอครับ?”

“นั่นคือสำนักวิชาการ และเป็นที่ที่นักเรียนใหม่ต้องไปรายงานตัวด้วย” อารมณ์ของอวี้เสี่ยวกังก็เปลี่ยนไปเช่นกัน เขาพูดอย่างเฉยเมย

“ถ้ารีบก็ไปก่อนได้เลย ที่นั่นมีปรมาจารย์คอยต้อนรับอยู่ เข้าไปถามใครก็ได้ เดี๋ยวก็รู้เอง”

“อ้อ ครับ ขอบคุณครับ ท่านปรมาจารย์” หยางหยุนไห่พยักหน้าทันที แล้วพึมพำกับตัวเอง “รายงานตัวเสร็จ ยังต้องไปจัดหอพัก ดูว่าเรียนที่ไหน กินข้าวที่ไหน แล้วยังต้องออกไปซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันอีก วันนี้ยังมีอะไรต้องทำอีกเยอะเลย”

พูดจบ เขาก็รีบโค้งคำนับ “ท่านปรมาจารย์ งั้นข้าไปก่อนนะครับ สวัสดีครับ!”

ว่าแล้วเขาก็วิ่งออกไปทันที ท่าทางดูรีบร้อนมาก

“ใจร้อนจริงๆ” ถังซานประเมิน

แต่อวี้เสี่ยวกังกลับส่ายหัวเล็กน้อย แล้วหันไปถามถังซาน “ถังซาน เจ้าไม่รีบหรือ?”

ถังซานไม่ตอบ เพียงแค่หยุดเดินแล้วเงยหน้ามองอวี้เสี่ยวกัง

“ถังซาน เจ้าสุดยอดมาก” ดวงตาของอวี้เสี่ยวกังเป็นประกายเล็กน้อย พยักหน้าอย่างชื่นชม “มีพรสวรรค์เป็นเลิศแล้วยังฉลาดขนาดนี้ ดูเหมือนว่าคราวนี้ข้าต้องตื๊อให้ถึงที่สุดเสียแล้ว อย่างไรเสีย เจ้าก็เป็นคนที่สามในรอบร้อยปีของทวีปนี้ที่มีวิญญาณยุทธ์คู่”

ขณะที่เขาพูด สีหน้าของถังซานก็เปลี่ยนไปทันที ข้อมือซ้ายของเขายกขึ้นอย่างเงียบๆ

“เจ้าไม่สงสัยหรือว่าทำไมข้ารู้ว่าเจ้ามีวิญญาณยุทธ์คู่?” อวี้เสี่ยวกังยิ้ม เขย่าใบรับรองในหนังสือของเขา

“ก็เพราะใบรับรองนี่” เขาเริ่มอธิบายผลการวิจัยของตนเองอย่างมั่นใจ

ไม่นานนัก หยางหยุนไห่ซึ่งเดินไปไกลแล้ว จู่ๆ ก็หันกลับมา และบังเอิญเห็นถังซานกำลังคุกเข่าโขกศีรษะพอดี

“ที่แท้ สองคนนี้ก็เห็นข้าเป็นก้างขวางคอ? อวี้เสี่ยวกังอยากรับศิษย์ใจจะขาด เลยเห็นข้าเกะกะ – อันนี้พอเข้าใจได้ แต่ถังซานอยากฟังทฤษฎีล้ำลึกของอวี้เสี่ยวกัง ก็เลยเห็นข้าเกะกะไปด้วย? นี่คือเหตุผลที่เขามองข้าแบบนั้นสินะ?”

ข้อสันนิษฐานหนึ่งผุดขึ้นในใจเขาทันที

เขาไม่สามารถบรรยายความรู้สึกตอนนี้เป็นคำพูดได้ ทำได้เพียงอุทานคำสบถที่มีชื่อเสียงในชาติก่อนออกมา "MMP!"

ต้องยอมรับว่า อวี้เสี่ยวกังมีเล่ห์เหลี่ยมและประสบการณ์ในการหลอกล่อคนจริงๆ

เขารีบหันกลับและมุ่งหน้าไปยังสำนักวิชาการ

ครู่ต่อมา เขาก็มาถึงสำนักวิชาการ ลงทะเบียนเสร็จสิ้น และได้รับชุดนักเรียนหนึ่งชุด

ขณะที่เดินออกจากสำนักวิชาการ เขาบังเอิญเห็นอวี้เสี่ยวกังกำลังดึงถังซานเข้ามาพอดี เขาตะโกนทักทายอย่างสุภาพ “สวัสดีครับ ท่านปรมาจารย์”

อวี้เสี่ยวกังไม่สนใจเขา เพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อยอย่างเฉยเมย แล้วดึงถังซานเดินผ่านประตูไป

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความประทับใจแรกที่ไม่ดีก่อนหน้านี้ หรือเพราะเขาผิวคล้ำเกินไป แต่ถังซานไม่แม้แต่จะมองมาทางเขาเลย

“...” หยางหยุนไห่แอบบ่นในใจแล้วเดินจากไปทันที

ไม่นาน เขาก็มาถึงหอพักเจ็ด

เมื่อเดินผ่านประตูเข้าไป “ชายฉกรรจ์” เจ็ดแปดคน อายุระหว่าง 8 ถึง 12 ปี ที่อยู่ข้างในก็หันขวับมามองทันที

เมื่อเห็นดังนั้น หยางหยุนไห่ก็รีบแนะนำตัวอย่างคุ้นเคยทันที “สวัสดีทุกคน ข้าชื่อหยางหยุนไห่ เป็นนักเรียนทุนทำงานจากหมู่บ้านกู่เฉ่า พวกเจ้าเรียกข้าว่าเสี่ยวไห่ก็ได้”

“วิญญาณยุทธ์ของข้าคือหญ้าเงินคราม พลังวิญญาณติดตัวแค่ 0.5 หวังว่าต่อไปทุกคนจะดูแลข้าด้วย”

แม้ว่าชาติก่อนเขาจะเปิดแค่ร้านซ่อมเล็กๆ แต่เขาก็ยังพอเข้าใจวิธีวางตัวในการทำธุรกิจอยู่บ้าง

หญ้าเงินคราม พลังวิญญาณติดตัว 0.5 แต่เดิมกลุ่มคนที่อยากจะบ่นว่าเมื่อไหร่หญ้าเงินครามจะสามารถฝึกฝนได้ด้วย พอได้ยินว่าพลังวิญญาณติดตัวเขามีแค่ 0.5 แถมหยางหยุนไห่ยังพูดจาสุภาพมาก พวกเขาก็กลืนคำพูดกลับลงไปทันที

เด็กคนนี้ช่างรู้จักวางตัว!

การต่อสู้เพื่อแย่งชิงความเป็นใหญ่ก็เรื่องหนึ่ง แต่ด้วยพลังวิญญาณติดตัว 0.5 และวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ถูกสร้างมาเพื่อต่อสู้

เมื่อคิดเช่นนี้ เด็กตัวโตที่เป็นหัวโจกก็ก้าวออกมาและพูดอย่างกล้าหาญว่า “ข้าชื่อหวังเซิ่ง วิญญาณยุทธ์คือพยัคฆ์ยุทธ์ อนาคตจะเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ และข้าคือลูกพี่ของที่นี่”

“เจ้าคือเสี่ยวไห่ใช่ไหม? ไม่ต้องกลัว เมื่อเข้ามาในหอพักเจ็ดแล้ว พวกเราก็คือครอบครัวเดียวกัน ต่อไปข้าจะดูแลเจ้าเอง”

“ขอบคุณครับ พี่หวัง” หยางหยุนไห่พยักหน้าทันที แล้วมองสำรวจเขาขึ้นลง พลางใช้ศิลปะการพูดของเขาทันที “พี่หวัง ท่านแข็งแกร่งมาก! เสือคือสัตว์ดุร้าย วิญญาณยุทธ์นี้ฟังดูทรงพลังจริงๆ ข้าเชื่อว่าท่านจะได้เป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ในอนาคตอย่างแน่นอน”

หวังเซิ่งยิ้มเขินอายทันที ถึงกับยกมือขวาขึ้นเกาหัวอย่างเขินๆ “ฮ่าๆ ถ้างั้นข้าจะถือว่าเป็นคำอวยพรดีๆ ก็แล้วกัน”

พูดจบ เขาก็เหลือบมองห่อเครื่องนอนตรงหน้าหยางหยุนไห่ ซึ่งแทบจะบังมิดร่างส่วนบนของเขา และยังมีชุดนักเรียนวางอยู่ด้านบน เขาจึงยื่นมือทั้งสองข้างออกไปทันทีและพูดอย่างใจดีว่า “น้องเสี่ยวไห่ เจ้าแบกห่อเครื่องนอนใหญ่ขนาดนี้มาตั้งไกล คงจะเหนื่อยแล้ว”

“มา ข้าช่วยเจ้าเอง ดูสิ เจ้าชอบเตียงไหนในหอพักของเรา? ข้าช่วยเจ้าย้ายไปให้”

“งั้นรบกวนพี่หวังด้วยครับ” หยางหยุนไห่ตอบอย่างสุภาพ ปล่อยมือจากห่อเครื่องนอน

ในไม่ช้า ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนใหม่ เตียงของเขาก็ถูกจัดเสร็จเรียบร้อย

ขณะนั้นเอง เสียง ต็อกแต็กๆ ที่ชัดเจนก็ดังมาจากนอกประตูไม้ที่ไม่ได้ปิด