บทที่ 25: การประเมินผลการประลองคู่ประจำปี

วันนี้นครซิงหลัวคึกคักเป็นพิเศษ

เพราะทั่วทั้งเมืองต่างรู้ดีว่าการประลองใหญ่ประจำปีของโรงเรียนราชวิทยาลัยซิงหลัวกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว

แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถเข้าไปชมการประลองได้โดยตรง แต่ก็ยังสามารถรอฟังข่าวและเรียนรู้เรื่องราวต่างๆ ได้ อย่างน้อยก็เอาไว้เป็นหัวข้อสนทนา

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อปีที่แล้ว จักรพรรดิของพวกเขาถูกอดีตสังฆราชสูงสุดแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ผู้ล่วงลับเยาะเย้ย เหล่าวิญญาณจารย์และสามัญชนในนครซิงหลัวต่างก็อยู่อย่างไม่เป็นสุขนัก

ในขณะนี้ ที่ทางเข้าโรงเรียนราชวิทยาลัยซิงหลัว

รถม้าจำนวนนับไม่ถ้วนเดินทางมาถึงหน้าประตูโรงเรียน

ผู้คนที่อยู่ในรถม้าเหล่านี้คือบรรดาผู้ปกครองของนักเรียน

ตัวอย่างเช่น พ่อแม่ของจูจูเฮิน จูฮ่าว และ ต้ายอวี้

ทันทีที่จูฮ่าวและภรรยาก้าวลงจากรถ พวกเขาก็กลายเป็นศูนย์กลางความสนใจของฝูงชนทันที

“ท่านดยุก, ท่านหญิง”

จูฮ่าวและภรรยาทักทายและพูดคุยกับผู้คนรอบข้างอยู่ครู่หนึ่ง

การประลองใหญ่ประจำปี ก็เช่นเดียวกับการสอบประจำเดือน แบ่งออกเป็นระดับประกายดารา ระดับจรัสแสงดารา และระดับซิงหลัว

การประลองของระดับประกายดาราและระดับจรัสแสงดาราได้สิ้นสุดลงไปแล้วเมื่อสองสัปดาห์ก่อน

อันดับหนึ่งของระดับประกายดาราคือจูจู่อวิ๋น ในตอนนี้ จูจู่อวิ๋นอายุเจ็ดขวบแล้ว และระดับพลังวิญญาณของนางก็อยู่ในระดับสูงของขั้นวิญญาณจารย์ ประกอบกับการมีพี่ชายอย่างจูจูเฮินเป็นแบบอย่าง จูจู่อวิ๋นจึงบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็งมาก

ส่วนอันดับหนึ่งของระดับจรัสแสงดารา ไม่ใช่ต้ายเว่ยซี แม้ว่าคุณภาพวิญญาณยุทธ์ของเขาจะสูงมาก แต่น่าเสียดายที่ด้วยวัยเพียงเก้าขวบ ระดับพลังวิญญาณของเขายังคงอยู่ที่ระดับ 23

อาจเป็นเพราะความเร็วในการบ่มเพาะของจูจูเฮินนั้นเร็วเกินไป ต้ายเว่ยซีผู้ไม่ต้องการถูกทิ้งห่างในช่วงแรก จึงบ่มเพาะอย่างจริงจังมาก

เมื่อต้ายอวี้เทียนเห็นว่าเขาขยันขันแข็งถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าเขาย่อมไม่ละเลยเรื่องทรัพยากรที่จะมอบให้บุตรชาย

ดังนั้น ต้ายเว่ยซีในวัยเพียงเก้าขวบจึงบรรลุระดับ 23

ระดับนี้ไม่นับว่าต่ำเลยสำหรับช่วงอายุของเขา

ต้องรู้ว่า ต้ามู่ไป๋ ซึ่งในต้นฉบับมีพรสวรรค์ดียิ่งกว่าต้ายเว่ยซีเสียอีก ตอนที่เขาเข้าโรงเรียนเชร็คเพื่อลงทะเบียนในวัยสิบสองปี ก็มีระดับพลังวิญญาณเพียง 25 เท่านั้น

อายุต่างกันสามปี แต่ระดับการบ่มเพาะต่างกันเพียงสองระดับ

ในช่วงแรก บทบาทของทรัพยากรนั้นสำคัญอย่างยิ่ง

ในปีนี้ ต้ายเทียนอวี่แห่งราชวงศ์ และจูอวี้แห่งตระกูลจู ก็ได้ปลุกวิญญาณยุทธ์เช่นกัน

ต้ายเทียนอวี่ ก็เหมือนกับต้ายเว่ยซี มีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับแปด

ส่วนพลังวิญญาณโดยกำเนิดของจูอวี้ อาจเป็นเพราะการอาบยาที่ตระกูลหยางมอบให้ในช่วงปีที่ผ่านมา หรือบางทีนางอาจต้องการช่วยเหลือพี่ใหญ่ จูจูเฮิน นางจึงออกกำลังกายอย่างขยันขันแข็งตั้งแต่ยังเด็ก และดูดซับอาหารยาและการอาบยาที่ตระกูลจัดหาให้

พลังวิญญาณโดยกำเนิดของนางสูงกว่าจูจู่อวิ๋นหนึ่งระดับ ก้าวสู่ระดับแปดโดยกำเนิด

ตามกฎเก่าแก่ของราชวงศ์ ทั้งสองควรจะเข้าโรงเรียนพร้อมกันเพื่อสานสัมพันธ์

แต่น่าเสียดายที่ในสายตาของจูอวี้ ต้ายเทียนอวี่นั้นด้อยกว่าพี่ใหญ่ของนางในทุกด้าน

แม้แต่ตอนที่จูอวี้เห็นต้ายเว่ยซี นางก็มักจะเห็นเขาบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง และบางครั้งเขาก็จะพาจูจู่อวิ๋น พี่สาวคนโตของตระกูลจู ไปจับจ่ายซื้อของข้างนอก

ไม่เหมือนต้ายเทียนอวี่ ที่เป็นเหมือนคนโง่เขลาโดยสมบูรณ์

ดังนั้น จูอวี้จึงแทบจะไม่สนใจต้ายเทียนอวี่เลย

จูอวี้ผู้รู้กฎของราชวงศ์ดี ไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก นางไม่ใช่คนโง่

วิญญาณยุทธ์ของพี่ใหญ่คือพยัคฆ์ขาว และเขามีพลังวิญญาณเต็มโดยกำเนิด

การไม่มีวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์นรกอสูรมาสร้างพยัคฆ์ขาวนรกจะไม่น่าเสียดายหรอกหรือ?

พี่สาวของนาง จูจู่อวิ๋น เป็นคู่หมั้นขององค์ชายใหญ่ต้ายเว่ยซี

แต่นางไม่ใช่คู่หมั้นขององค์ชายรอง

นางต้องการใช้วิชาผสานวิญญาณยุทธ์กับพี่ใหญ่ของนาง!

ยิ่งไปกว่านั้น จูอวี้ไม่เคยปิดบังความคิดของตนเอง อันที่จริง ในคืนที่นางปลุกวิญญาณยุทธ์ นางก็ไปหาจูฮ่าวและภรรยาทันที เพื่อต้องการเรียนรู้เทคนิคการผสานพยัคฆ์ขาวนรก

แม้ว่าจูฮ่าวและภรรยาจะรู้ว่าจูจูเฮินมีวิญญาณยุทธ์แฝด และอาจมีโอกาสบรรลุการผสานพยัคฆ์ขาวนรกได้ด้วยตนเอง

แต่การมีประสบการณ์ไว้ก่อนก็ย่อมเป็นเรื่องดี

ยิ่งกว่านั้น พวกเขาก็ไม่ต้องการให้ลูกสาวต้องติดตามองค์ชาย และต้องถูกทำลายวิญญาณยุทธ์หรือแม้กระทั่งถูกสังหาร

ดังนั้น พวกเขาจึงเริ่มให้จูจูเฮินพาจูอวี้เข้าออกโรงเรียนด้วยกัน และกลับมาบ่มเพาะด้วยกันที่บ้าน

แม้ว่าในตอนแรกจูจูเฮินจะไม่เต็มใจนัก เพราะเขารู้ถึงผลที่ตามมาของวิชาผสานวิญญาณยุทธ์

อย่างไรก็ตาม หลังจากการเกลี้ยกล่อมของจูฮ่าวและต้ายอวี้...

เช่นว่า เพื่อชีวิตของน้องสาวเจ้า เจ้าอยากให้น้องสาวต้องไปแข่งขันกับองค์ชายรองและน้องสาวอีกคนของเจ้างั้นหรือ?

เช่นว่า การได้สัมผัสกับพยัคฆ์ขาวนรกไว้ล่วงหน้าย่อมดีต่ออนาคตของเจ้า

เป็นเรื่องปกติที่พี่น้องจะมีวิชาผสานวิญญาณยุทธ์ มันเคยเกิดขึ้นในตระกูลต้ายและตระกูลจูตลอดหลายพันปีที่ผ่านมา ไม่ต้องกังวล

...

และด้วยเหตุนี้เอง

“พี่ใหญ่ สู้ๆ นะคะ!”

ระดับซิงหลัว – การประลองใหญ่ประจำปีประเภทคู่ รอบแรก –

จูจูเฮิน + เถี่ยอ้าว ปะทะ ลู่เหรินเจี่ย + เซียวปิงอี้

เมื่อมองไปที่เด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่นั่งอยู่ในที่นั่งของจูจูเฮิน หลายคนก็ยิ้มให้เธอ

เหล่าวิญญาณจารย์ระดับวิญญาณบรรพชนเหล่านี้ วิญญาณจารย์สายต่อสู้ที่อายุน้อยที่สุดคือ 13 ปี และอายุมากที่สุดคือ 17 ปี

ส่วนสายสนับสนุน วิญญาณบรรพชนที่อายุน้อยที่สุดคือ 15 ปี

เมื่อมองดูเด็กน้อยอายุหกขวบคนนี้

“ช่างเป็นเด็กน้อยที่น่ารักจริงๆ”

“เอาล่ะ เลิกมองได้แล้ว นั่นคือคุณหนูรองแห่งตำหนักดยุก นางปลุกวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์นรกอสูร ที่นั่งที่นางนั่งอยู่เป็นของพี่ชายของนาง

ดูสิ คือวิญญาณจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวในสนามนั่นไง”

“อ้อ ข้ารู้แล้ว ใครบ้างจะไม่รู้จักชื่อเสียงของจูจูเฮิน? อัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่สามารถเอาชนะวิญญาณบรรพชนและกลายเป็นที่หนึ่งทันทีที่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณบรรพชน”

ในเวลาเดียวกัน บนสนามประลอง

“ทั้งสองฝ่าย โปรดเตรียมพร้อม! การประลองจะเริ่มในอีกหนึ่งนาที!”

“สิงสู่!” x4

ร่างของจูจูเฮินที่สูง 1.7 เมตร พลันขยายใหญ่ขึ้นเป็นเกือบ 1.9 เมตร ยืนอยู่แถวหน้าสุด

มือของเถี่ยอ้าวเปลี่ยนเป็นสีทอง และเล็บมือของเขาก็ยาวเหยียด กลายเป็นกรงเล็บ

วิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ที่มีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับเก้าย่อมมีความสามารถพิเศษในตัว

อาจเป็นเพราะการพัฒนา 'พยัคฆ์ทมิฬราชันย์' ของบิดาเขานั้นเกี่ยวข้องกับด้านจิตวิญญาณ วิญญาณยุทธ์กรงเล็บเหล็กของเถี่ยอ้าวจึงมีผลในการโจมตีพลังจิตติดตัวมาแต่กำเนิด

ดังนั้น มันจึงถูกเรียกว่าวิญญาณยุทธ์กรงเล็บเหล็กฉกวิญญาณได้เช่นกัน

ในช่วงแรก การที่สามารถโจมตีพลังจิตได้ถือเป็นความสามารถที่ทรงพลังและหายากมาก

ส่วนลู่เหรินเจี่ยและเซียวปิงอี้ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม วิญญาณยุทธ์ของคนหนึ่งคือหมีเพลิง และอีกคนคือหมีเกราะน้ำแข็ง

“เริ่มได้!”

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: ปราการกายาพยัคฆ์ขาว

ทักษะวิญญาณที่สอง: กายาวัชระพยัคฆ์ขาว

จูจูเฮินก้าวไปข้างหน้า และวงแหวนวิญญาณสองวงก็สว่างขึ้นบนร่างของเขา

“ทุกครั้งที่ข้าเห็นวงแหวนวิญญาณของจูจูเฮิน มันทำให้ข้าประหลาดใจจริงๆ พวกเจ้าคิดว่าวงแหวนวงที่สี่ของจูจูเฮินจะเป็นระดับหมื่นปีหรือไม่?”

“อาจจะนะ สีของวงแหวนวงที่สามของเขาลึกกว่าวงแหวนวงที่สี่ของวิญญาณบรรพชนหลายคนเสียอีก เป็นไปได้มาก”

“พี่ใหญ่ทำได้แน่นอน!”

“ใช่ จูจูเฮินทำได้แน่นอน”

เสียงพูดคุยบนอัฒจันทร์ไม่รบกวนการต่อสู้ในสนาม

จูจูเฮินก้าวไปข้างหน้า และกรงเล็บพยัคฆ์ของเขาที่ห่อหุ้มด้วยโล่แสงก็ฟาดลงบนหมีเกราะน้ำแข็งที่อยู่ตรงหน้า

“เพล้ง—”

“อ๊า!”

เกราะน้ำแข็งบนร่างของหมีเกราะน้ำแข็งแตกละเอียด

“ลู่เหรินเจี่ย เร็วเข้า!”

เซียวปิงอี้ต้านทานสุดกำลัง และเมื่อมองไปที่ลู่เหรินเจี่ยที่ยังไม่เข้ามา เขาก็หันศีรษะไปโดยไม่รู้ตัว รูม่านตาของเขาหดเกร็ง

เขาเห็นวงแหวนวิญญาณที่หนึ่งและสองของเถี่ยอ้าวสว่างขึ้น

ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง: หัตถ์ฉกวิญญาณ!

คู่ต่อสู้ที่ถูกโจมตีโดยตรงจะตกอยู่ในสภาวะจิตใจสั่นคลอน หากช่องว่างพลังจิตระหว่างทั้งสองฝ่ายมีมากเกินไป คู่ต่อสู้จะเป็นเหมือนถูกฉกวิญญาณไป ยืนตะลึงอยู่กับที่เป็นเวลาช่วงหนึ่ง

ทักษะวิญญาณที่สอง: กรงเล็บทลายวิญญาณ!

พลังโจมตีจะเมินการป้องกันพลังวิญญาณ (วงแหวนวิญญาณ x 10%) เพื่อโจมตีคู่ต่อสู้

กรงเล็บแรกทำให้คู่ต่อสู้มึนงง และกรงเล็บที่สองก็โจมตีร่างกายของคู่ต่อสู้โดยตรง

“ปัง!”

“แคว้ก—”

กรงเล็บเหล็กฉีกกระชากเสื้อผ้าและฟาดเข้าไปในร่างของลู่เหรินเจี่ยโดยตรง

เซียวปิงอี้ยังไม่ทันได้สติ ทัศนวิสัยของเขาก็พลันมืดดับ

พยัคฆ์ขาวพิฆาตเทพ!

เขาไม่ได้ใช้แรงมากนัก เมื่อมองไปที่เซียวปิงอี้ที่สลบไป เขาก็คาดว่าอีกฝ่ายจะหมดสติไปเพียงสองหรือสามวันเท่านั้น

“การต่อสู้สิ้นสุด ทีมของจูจูเฮินชนะและผ่านเข้ารอบต่อไป!”