บทที่ 21 ตระกูลโพยี่เข้าร่วมซิงหลัว

“จูจูเฮินคารวะผู้อาวุโสหยางอู๋ตี้ครับ” เขาประสานมือคารวะแบบผู้น้อย

จูฮ่าวแนะนำต่อ: “นี่คือฮูหยินหยาง อย่าให้ความเยาว์วัยของนางลวงตา ฮูหยินหยางเป็นถึงวิญญาณจักรพรรดิระดับ 63 หากว่ากันเรื่องพลังทำลายล้าง วิญญาณปราชญ์ส่วนใหญ่ยังไม่ใชาคู่ต่อสู้ของฮูหยินหยาง”

ฮูหยินหยางยิ้มและโบกมือ พลังทำลายล้างของนางในระดับวิญญาณจักรพรรดิที่เหนือกว่าวิญญาณปราชญ์นั้น เป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจอย่างแท้จริง ทว่า ในโถงนี้ นอกจากเด็กสามคนแล้ว นางคือคนที่อ่อนแอที่สุด จึงไม่มีที่ให้นางได้โอ้อวดอันใด

“และนี่คือเพื่อนร่วมทีมในอนาคตของเจ้า หยางพั่วอู่ วิญญาณยุทธ์ของเขาเช่นเดียวกับประมุขหยางและฮูหยินหยาง คือหอกทลายวิญญาณ แม้เขาจะอายุเพียง 16 ปี แต่ก็บรรลุระดับวิญญาณผู้อาวุโสขั้นสูงแล้ว”

“สวัสดี” หยางพั่วอู่โค้งคำนับ

หยางพั่วอู่และบิดาของเขา หยางอู๋ตี้ แข็งแกร่งมาก และผิวพรรณของเขาก็ดูเปล่งปลั่งมีเลือดฝาด ทว่า ไม่เหมือนหยางอู๋ตี้ ใบหน้าของเขาดูนุ่มนวลกว่า ในแง่ของอุปนิสัย แม้หยางอู๋ตี้จะปิดบังไว้เป็นอย่างดี แต่เขาคงผ่านการสังหารมาอย่างโชกโชน จิตสังหารอันดุร้ายบนร่างของเขาจึงไม่อาจซ่อนเร้นได้หมดสิ้นในตอนนี้ ในทางกลับกัน หยางพั่วอู่กลับดูเหมือนคุณชายขี้โรค

“โอ้ เจ้าหนูพั่วอู่นั่นก็แค่พอใช้ได้ หากไม่ใช่เพราะท่านดยุกช่วยชีวิตเขาไว้ ต่อให้มีพรสวรรค์แค่ไหน ก็คงเปล่าประโยชน์” ไม่น่าแปลกใจที่เขาดูเหมือนคุณชายขี้โรค ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งได้รับบาดเจ็บมา

“นายน้อยจูจูเฮินต่างหากที่เป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์ตัวจริง เขาบรรลุขอบเขตวิญญาณผู้อาวุโสตั้งแต่อายุ 8 ขวบ และระดับนี้ก็ไม่ใช่วิญญาณผู้อาวุโสธรรมดาใช่หรือไม่?”

หยางอู๋ตี้สังเกตอย่างระมัดระวังก่อนจะตระหนักว่าพลังวิญญาณภายในร่างของจูจูเฮินนั้นมากมายกว่าวิญญาณผู้อาวุโสส่วนใหญ่ แน่นอน หยางอู๋ตี้รู้ว่านี่หมายความว่าอย่างไร ระดับนี้... มันน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว แม้แต่ถังเฮ่า แม้แต่ถังเฉินในอดีต ก็ไม่มีทางมีระดับพลังวิญญาณเท่าที่จูจูเฮินมีในปัจจุบันอย่างแน่นอน หรือว่าเขาใช้กระดูกวิญญาณ? ดูเหมือนว่าพรสวรรค์โดยกำเนิดของจูจูเฮินผู้นี้จะต้องสูงมาก น่าจะเป็นพลังวิญญาณเต็มโดยกำเนิด ทว่า คุณภาพกระดูกวิญญาณของตระกูลต้ายและตระกูลจูไม่น่าจะดีขนาดนั้น ไม่มีใครตอบคำถามในใจของหยางอู๋ตี้

จูฮ่าวและหยางอู๋ตี้นั่งในที่นั่งประธาน ถัดมาคือต้ายอวี้และฮูหยินหยาง ต่อจากนั้นคือจูจูเฮินที่อุ้มจูจูเยว่อยู่ และหยางพั่วอู่

การสนทนาระหว่างคนทั้งสองในที่นั่งประธานไม่ได้มีอะไรมากนัก เป็นเพียงเรื่องเงื่อนไขและสิทธิพิเศษที่ตระกูลทลายจะได้รับหลังจากเข้าร่วมกับจักรวรรดิซิงหลัว แม้ว่าจูฮ่าวจะช่วยชีวิตฮูหยินหยางและหยางพั่วอู่ไว้ แต่ตอนนี้หยางอู๋ตี้คือประมุขตระกูล เขาต้องรับผิดชอบต่อผู้คนหลายร้อยชีวิตในตระกูลทลาย

ทว่า โชคดีที่ชื่อเสียงของตระกูลทลายยังคงสูงมาก วิญญาณปราชญ์สามารถต่อกรกับวิญญาณพรหมยุทธ์ได้ และวิญญาณพรหมยุทธ์หากวัดแค่พลังทำลายล้าง ก็สามารถเทียบเคียงกับราชทินนามพรหมยุทธ์ส่วนใหญ่ได้

จูฮ่าวไม่ได้ปิดบังอะไร บรรดาศักดิ์ขุนนางของจักรวรรดิซิงหลัวนั้นแทบจะเป็นที่รับรู้กันโดยทั่วไป ตระกูลที่มีพลังต่อสู้ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์สามารถสืบทอดบรรดาศักดิ์ดยุกได้ ตระกูลที่มีพลังต่อสู้ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์สามารถสืบทอดบรรดาศักดิ์มาร์ควิสได้ ตระกูลที่มีพลังต่อสู้ระดับวิญญาณปราชญ์สามารถสืบทอดบรรดาศักดิ์เคานต์ได้

แม้ว่าหยางอู๋ตี้จะมีพลังทำลายล้างระดับวิญญาณพรหมยุทธ์ แต่พลังต่อสู้โดยรวมของเขาก็ไม่ได้ดีขนาดนั้น หากพลังวิญญาณของเขาอยู่ที่ระดับ 79 เขาอาจจะได้รับบรรดาศักดิ์มาร์ควิสไปแล้ว แต่ในระดับ 75 หยางอู๋ตี้ก็ไม่ได้หยิ่งผยองพอที่จะคิดว่าตนเองมีพลังต่อสู้ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์จริงๆ เพียงเพราะคำยกย่องก่อนหน้านี้ของจูฮ่าว

อันที่จริง นี่เป็นเรื่องจริง ตระกูลทลายเคยมีวิญญาณพรหมยุทธ์ที่ปะทะซึ่งหน้ากับราชทินนามพรหมยุทธ์ และทั้งสองฝ่ายก็สู้กันสุดกำลังจนเสมอกัน แต่คนผู้นั้นอยู่ในระดับ 89

ในนิยายต้นฉบับ ความสามารถของหยางอู๋ตี้ในการต้านทานราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นมาจากพลังแดนของถังซาน ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนั้นคือถังซานบวกตู๋กู่โป๋บวกหยางอู๋ตี้ สู้กับราชทินนามพรหมยุทธ์สองคนที่ประเมินพวกเขาต่ำเกินไป ไม่ใช่หยางอู๋ตี้ต่อสู้เพียงลำพัง

ต่อมา ถังซานและเชียนเริ่นเสวี่ยต่อสู้กัน เชียนเริ่นเสวี่ย เจ้าโง่นั่น แดนของนางเพียงพอที่จะกดขี่ถังซาน และการสนับสนุนที่นางมอบให้ราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองก็เหนือกว่าถังซาน ผลก็คือ ถังซานพานางไปสู้กันบนท้องฟ้า ทิ้งไว้เพียงราชทินนามพรหมยุทธ์ที่บาดเจ็บสองคน ซึ่งถูกหยางอู๋ตี้และตู๋กู่โป๋ต้านไว้

หากว่ากันตามพลังต่อสู้ที่แท้จริง ต่อให้หยางอู๋ตี้จะทะนงตนเพียงใด เขาก็ไม่มีความมั่นใจที่จะปะทะซึ่งหน้ากับวิญญาณพรหมยุทธ์ ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าตระกูลทลายจะได้รับความช่วยเหลือจากจักรวรรดิซิงหลัวตั้งแต่เนิ่นๆ แต่ความเสียหายที่พวกเขาได้รับก็ไม่ใช่เรื่องโกหก ประกอบกับการถูกสำนักเฮ่าเทียนที่เพิ่งผงาดขึ้นมาสูบเลือดอย่างต่อเนื่อง

หากว่ากันแค่รากฐาน ตระกูลทลายอาจจะไม่ได้มีรากฐานที่สูงกว่าตระกูลเคานต์วิญญาณปราชญ์เก่าแก่ในนครซิงหลัวด้วยซ้ำ ดังนั้น บรรดาศักดิ์มาร์ควิส สมาชิกตระกูลทลายบางส่วนที่ปลุกหอกทลายวิญญาณได้ จะเข้าร่วมกองทัพ ก่อตั้งกองทหารขนาดใหญ่ร่วมกับวิญญาณจารย์สายหอกอื่นๆ สมาชิกตระกูลบางคนที่เชี่ยวชาญด้านยาจะเข้าร่วมทีมแพทย์หลวง และตราบใดที่พลังต่อสู้ของหยางพั่วอู่ไม่ต่ำเกินไป หยางพั่วอู่ก็จะได้รับตำแหน่งสมาชิกทีมในทีมต่อสู้ของโรงเรียนราชวิทยาลัยซิงหลัว หากเขาไม่เต็มใจ เขาก็สามารถนำทีมที่สองของโรงเรียนราชวิทยาลัยซิงหลัวแยกต่างหากได้

กองทัพ วังหลวง และสถาบัน ทั้งสามกองกำลังต่างยินดีต้อนรับตระกูลทลาย เงื่อนไขเหล่านี้ดีมาก และหยางอู๋ตี้ก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ

สิ่งเดียวที่ตระกูลทลายต้องมอบให้ในตอนนี้คือความเข้าใจเกี่ยวกับพืชพรรณภายในตระกูล พวกเขาไม่ได้ร้องขอเทคนิคการปรุงยาด้วยซ้ำ เพียงแค่ความรู้ในการจำแนกพืชและสมุนไพรต่างๆ ก็เพียงพอแล้ว เผื่อไว้ในอนาคตพวกเขาจะไม่รู้จักสมบัติหายากและถูกคนอื่นชิงไป

หยางอู๋ตี้ตกลงรับเงื่อนไขนี้โดยไม่ลังเล เขามอบตำราความเข้าใจเกี่ยวกับพืชพรรณของตระกูลทลายให้ทันที

จูฮ่าวส่งมันต่อมา จูจูเฮินเหลือบมองด้วยความอยากรู้อยากเห็นโดยไม่รู้ตัว

หืม ในนั้นมีทั้ง แดงเฝ้าถวิลไร้สิ้นหวัง, บงกชหอมฉีหลัว, เก๊กฮวยกำมะหยี่สู่สวรรค์... สมุนไพรเซียนส่วนใหญ่และวิธีการเก็บเกี่ยวของพวกมัน ทว่า บางอย่างก็หายไป เช่น สมุนไพรเซียนน้ำแข็งอัคคีที่ใช้หลอมสร้างกายาทองคำน้ำแข็งอัคคี และไม่เห็นชื่อ 'จุมพิตหงส์เหมันต์' ด้วย แต่มันก็บันทึกสมุนไพรเซียนพิษร้ายแรงชนิดหนึ่งไว้ โดยระบุว่ามันเป็นสีขาวราวหิมะ มีพิษร้ายแรง และห้ามเก็บ

แม้จะขาดหายไปบ้าง แต่นี่ก็เพียงพอแล้ว เขาไม่ได้มองต่อ เก็บมันไว้ และตั้งใจว่าจะคัดลอกไว้ฉบับหนึ่งในภายหลัง แล้วค่อยมอบต้นฉบับให้วังหลวง

“พ-พี่ใหญ่ ข้าขอดูด้วย” ตอนนี้จูจูเยว่เบื่อมาก นางไม่เข้าใจว่าพวกผู้ใหญ่กำลังพูดอะไรกัน โชคดีที่นางยังมีมือของพี่ชายให้เล่น เมื่อเห็นภาพประกอบในหนังสือ ความสนใจของจูจูเยว่ก็ถูกดึงดูดไปที่มันทันที

จูจูเฮินไม่ได้ปฏิเสธ ก็ดีเหมือนกันที่เขาจะได้ดูด้วย และเขาก็ไม่ได้สนใจบทสนทนาของพ่อกับหยางอู๋ตี้มากนัก ความสนใจเพียงอย่างเดียวที่เขามีต่อตระกูลทลายคือความรู้เรื่องสมุนไพรเซียนนี้ ตัวเขาช่างเหมือนพวกไร้เยื่อใยเสียจริง

“ว้าว~ สวยจัง”

“เสี่ยวเยว่ เจ้าเริ่มเรียนอ่านหนังสือแล้วใช่ไหม? เจ้ารู้จักอ่านตัวอักษรนี้หรือไม่?”

“โยวเซียง อี้หลัว ซานผิ่น”

“มันอ่านว่า ฉีหลัวเซียนผิ่น ต่างหาก” คนจากตระกูลพยัคฆ์นรกอสูรย่อมรู้จักคำว่า 'โยว' ใน 'โยวหมิง' (นรก) และจักรวรรดิซิงหลัวก็ย่อมรู้จักคำว่า 'หลัว' โชคดีที่นางจำตัวอักษรสองในสี่ตัวที่เหลือได้

“เฮะๆ” เจ้าตัวเล็กเกาหัว ดูเหมือนจะพยายามซ่อนความเขินอาย

“ให้พี่ใหญ่สอนเจ้าเอาไหม?”

“ก็ได้ ข้าจะเรียนกับพี่ใหญ่”