บทที่ 20 ภัตตาคารของรัฐ

หลินซือย่าหยิบแม่กุญแจใหม่สองอันออกมาจากมิติของเธอ เธอจัดการล็อกประตูบ้านและประตูรั้ว ก่อนจะมุ่งหน้าออกไป

ภัตตาคารของรัฐที่อยู่ใกล้ที่สุดใช้เวลาเดินประมาณยี่สิบนาที น่าจะใกล้เวลาอาหารแล้ว ในภัตตาคารจึงค่อนข้างคึกคัก

แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะไม่เคยมาภัตตาคารของรัฐ แต่หลินซือย่าแตกต่างออกไป อย่างไรเสีย เธอก็อ่านนิยายย้อนยุคมาเยอะ เธอรู้ดีว่าการจะกินข้าวนอกบ้านในยุคนี้ ไม่เพียงต้องใช้เงิน แต่ยังต้องใช้แสตมป์อาหาร และถ้าจะกินเนื้อก็ต้องใช้แสตมป์เนื้อ ซึ่งทั้งหมดนี้เธอมีครบ

เมื่อมองดูการจัดร้าน จริงๆ แล้วมันเรียบง่ายมาก เป็นเพียงโถงขนาดใหญ่ที่มีโต๊ะประมาณเจ็ดแปดตัว แน่นอนว่ามีห้องส่วนตัวด้วย แต่ห้องเหล่านั้นคนธรรมดาไม่สามารถเข้าได้ มักจะสงวนไว้สำหรับคนที่มีเส้นสายหรือพวกผู้นำ

ถัดจากโถงมีเคาน์เตอร์คิดเงินแบบง่ายๆ เหนือเคาน์เตอร์มีป้ายเล็กๆ แขวนอยู่ ซึ่งก็คือเมนูอาหาร ระบุชื่ออาหารไว้ชัดเจน

นอกจากเมนูเหล่านี้แล้ว ทางด้านซ้ายของเคาน์เตอร์ยังมีคำขวัญที่โดดเด่นสะดุดตาติดอยู่: "ห้ามทุบตีหรือด่าทอลูกค้า" มันให้ความรู้สึกถึงยุคสมัยนี้อย่างชัดเจน เหมือนกับฉากที่เธอเคยเห็นในหนังเก่าๆ

พนักงานที่นี่มีท่าทีที่ดี ค่อนข้างอดทนกับลูกค้า หลินซือย่ามองดูป้ายเล็กๆ เหนือเคาน์เตอร์ รู้สึกอยากกินทุกเมนู แต่เพราะเธอมาคนเดียว สั่งมากไปก็อาจจะไม่ดี

สุดท้าย เธอก็สั่งหมูตุ๋นซีอิ๊วสูตรคลาสสิก ผัดผักกาดขาวเห็ดหอม ซุปไข่สาหร่าย และข้าวสองเหลี่ยง ราคาทั้งหมดคือสองหยวนสามเจี่ยว พร้อมกับแสตมป์อาหารและแสตมป์เนื้อ

หลังจากสั่งอาหาร พนักงานก็ยื่นป้ายเล็กๆ ที่เขียนว่า "หมายเลขหก" ให้เธอ เมื่อถึงคิวของเธอ เธอก็จะต้องคืนป้ายนี้ให้พนักงานและรับอาหารของเธอเอง

รอประมาณสิบนาที อาหารสองอย่าง ซุปหนึ่งถ้วย และข้าวก็พร้อม หลินซือย่าคืนป้ายให้พนักงาน ยกอาหารของเธอไปนั่งที่โต๊ะว่าง แล้วเริ่มกิน

เป็นไปตามคาด เธอไม่ผิดหวังเลย หมูตุ๋นซีอิ๊วนุ่มและชุ่มฉ่ำ พอกัดเข้าไปคำหนึ่ง กลิ่นหอมของมันหมูก็อบอวลไปทั่วปาก ทำให้เธออยากกินอีก

ผัดผักกาดขาวเห็ดหอมก็รสชาติดี และซุปไข่สาหร่ายก็อร่อยมาก ไม่ทันรู้ตัว ท้องของหลินซือย่าก็อิ่มเสียแล้ว แต่อาหารตรงหน้าเธอลดลงไปเพียงหนึ่งในสามเท่านั้น ช่วยไม่ได้จริงๆ ร่างกายของเจ้าของร่างเดิมเนื่องจากความหิวโหยมานาน กระเพาะจึงเล็กมาก ไม่สามารถกินอะไรเยอะๆ ในคราวเดียวได้ เธอต้องค่อยๆ ปรับตัว โชคดีที่เธอฉลาดพอที่จะพกกล่องข้าวติดตัวมาด้วย

ในยุคนี้ การห่ออาหารกลับบ้านเป็นเรื่องปกติมาก และไม่ถือเป็นเรื่องน่าอาย เพราะในยุคที่ขาดแคลนวัตถุดิบเช่นนี้ อาหารเป็นสิ่งที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง

หลังจากห่ออาหารทั้งหมดแล้ว หลินซือย่าก็ถือกล่องข้าวเตรียมกลับบ้าน ที่บ้านยังมีอะไรอีกหลายอย่างรอให้เธอไปทำ

พอกลับมาถึงบ้านก็มืดค่ำแล้ว เธอหาหลอดไฟในมิติของเธอ ติดตั้งมัน แล้วสับสวิตช์ ทั้งห้องก็สว่างวาบขึ้นมา

หลินซือย่าเลือกห้องที่พ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมเคยอยู่ ห้องที่เคยว่างเปล่าก่อนหน้านี้ ตอนนี้มีเตียงเล็กๆ ตู้เสื้อผ้าใบใหญ่ และโต๊ะหนึ่งตัว นอกนั้นก็ไม่มีอะไรอีก

หลินซือย่าหาผ้าห่มผืนใหม่จากในมิติ นี่เป็นส่วนหนึ่งของสินสอดที่หลี่เสี่ยวเหลียนเตรียมไว้ให้หลินหน่วนหน่วน และตอนนี้มันก็เป็นประโยชน์กับเธออย่างสะดวกสบาย

เธอยังหาผ้านวมผ้าฝ้ายที่ค่อนข้างสะอาดมาใช้เป็นฟูกรองนอน จากนั้นก็ปูชุดเครื่องนอนสี่ชิ้นที่เธอเช็คอินได้จากระบบทับลงไป หลังจากนั้น หลินซือย่าก็ไปที่ห้องครัว

มีหม้อเหล็กติดตั้งอยู่บนเตาในครัวแล้ว หลินซือย่าตักน้ำจากบ่อในลานบ้าน ต้มน้ำร้อนหม้อใหญ่ วางแผนว่าจะอาบน้ำดีๆ สักครั้งวันนี้

เธอตัดสินใจไม่สระผม มันดึกเกินไปแล้ว และผมคงไม่แห้ง ยิ่งไปกว่านั้น ผมในปัจจุบันของเธอก็ทั้งแห้งและเหลือง เธอไม่ได้ตั้งใจจะเก็บมันไว้ เธอวางแผนว่าจะไปร้านทำผมของรัฐในภายหลังเพื่อตัดผมทิ้ง แล้วค่อยๆ ไว้ใหม่และดูแลมันดีๆ

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ หลินซือย่าก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง ถอนหายใจอย่างสบายอารมณ์ รู้สึกอย่างแท้จริงว่า "บ้านทองบ้านเงิน ก็ไม่สุขใจเท่าบ้านเรา"

เพราะเหนื่อยมาทั้งวัน หลินซือย่าจึงผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

เช้าวันรุ่งขึ้น หลินซือย่าจัดการตัวเองจนเรียบร้อยแล้วก็ออกจากบ้าน เธอเจอเพื่อนบ้านหลายคนระหว่างทาง แต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ที่ปกติเป็นคนเงียบๆ หลินซือย่าจึงไม่ได้ทักทายพวกเขาด้วยคำพูด เพียงแค่พยักหน้าให้

เมื่อเห็นหลินซือย่าเดินจากไป เพื่อนบ้านหลายคนที่นั่งถักเสื้อไหมพรมอยู่ตรงนั้นก็เริ่มพูดคุยกัน

"โอ้ ในที่สุดเด็กคนนี้ก็ผ่านพ้นมาได้ พอไม่มีครอบครัวนั้นแล้ว เธอดูดีขึ้นเยอะเลย"

"ใครว่าล่ะ? ครอบครัวนั้นมันไม่ใช่คนดีจริงๆ!"

"เด็กคนนี้ก็หมดทุกข์สุขมาถึงเสียที ฉันแค่สงสัยว่างานของพ่อแม่เธอ จะถูกคืนให้เธอรึเปล่า"

"อะไรนะ คิดจะเอารึไง?"

"ฉันจะไปเอาได้ยังไง? บ้านฉันมีรายได้สองทาง ไม่ได้ขาดแคลนงานซะหน่อย"

"ยุคนี้ยังมีคนที่ไม่ขาดแคลนงานด้วยเหรอ?"

"นั่นสิ หม่าต้าหัว เธอนี่ขี้โม้ได้ยินไปไกลเลยนะ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า~"

"ฮ่าฮ่าฮ่า~"

หลังจากเสียงหัวเราะดังขึ้น กลุ่มคนก็เริ่มคุยกันอีกครั้ง

"เด็กคนนี้ปีนี้อายุ 17 แล้วใช่ไหม?"

"ใช่ ไม่ใช่ว่าพวกเขายังเรียนมัธยมปลายไม่จบเหรอ? นี่เธอไม่คิดจะเรียนต่อแล้ว กะว่าจะรับช่วงต่องานของพ่อแม่เลยรึเปล่า?"

"ถ้าเธอได้งานนะ เธอต้องหาสามีดีๆ ได้แน่"

"โอ้ พอพูดขึ้นมาก็จริงด้วย ฉันมีหลานชายฝั่งบ้านแม่คนนึง เราน่าจะให้ทั้งคู่มาเจอกันหน่อยนะ"

"โอ๊ย พอเถอะ หลี่ต้าจุ่ย หลานชายเธอน่ะ งานการเป็นหลักแหล่งก็ไม่มี ตัวก็ใหญ่ล่ำบึ้ก จะมาคู่ควรกับซือย่าบ้านเราได้ยังไง?"

"หลานฉันมันทำไม? เขาทั้งแข็งแรงสุขภาพดี เด็กคนนี้อย่างกับลูกเจี๊ยบผมเหลือง หลานฉันอาจจะไม่ชอบด้วยซ้ำ"

"พอเลย หยุดจับคู่มั่วซั่วได้แล้ว หลี่ต้าจุ่ย!"

...หลินซือย่าไม่รู้เลยว่าเพื่อนบ้านกำลังคุยอะไรกัน และต่อให้รู้ เธอก็ไม่สนใจ ส่วนเรื่องการหาคู่ครอง สำหรับเธอในตอนนี้ มันเป็นเรื่องที่ไม่ได้อยู่ในหัวเลย

อย่างไรเสีย ร่างนี้ก็ยังอายุไม่ถึง 18 ปี ถ้าเป็นในยุคหลัง อายุ 17 ก็ยังเป็นนักเรียนมัธยมปลาย เป็นผู้เยาว์เต็มตัว เรื่องแต่งงานมันไกลตัวเธอเกินไป

แต่ว่า คนในยุคนี้โดยทั่วไปก็แต่งงานกันเร็วมาก หลินซือย่าไม่ได้ต่อต้านการแต่งงาน และไม่เคยคิดว่าตัวเองจะต้องเป็นพวกนอกคอก ถ้าเธอได้เจอคนที่เหมาะสม ที่มีทัศนคติตรงกัน หลินซือย่าก็รู้สึกว่าเธอสามารถพิจารณาเรื่องแต่งงานได้

แต่เธอจะไม่แต่งงานเพียงเพื่อที่จะต้องแต่งงานเด็ดขาด เพราะคนที่เธอจะใช้ชีวิตอยู่ด้วยไปตลอดชีวิต ทั้งทัศนคติและหน้าตาต้องผ่านมาตรฐานของเธอ แต่นี่ไม่ใช่เรื่องที่เธอต้องกังวลในตอนนี้