บทที่ 13 ม้วนกระดาษลึกลับ

บทที่ 13 ม้วนกระดาษลึกลับ

ลีออนเดินทางกลับมายังศูนย์ชุมชนอีกครั้ง สิ่งแรกที่เขาทำคือเดินตรงไปที่กระท่อมที่เต็มไปด้วยเถาวัลย์ แล้วย่อตัวลงมองไปยังทางเข้ากระท่อมด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เขาอยากรู้มานานแล้วว่าข้างในเป็นอย่างไร แต่น่าเสียดายที่มองด้วยตาเปล่าก็เห็นแต่ความมืดมิด

แสงดูเหมือนจะส่องผ่านความมืดด้านในเข้าไปไม่ได้ ลีออนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ไม่ได้ยื่นมือเข้าไปข้างใน

เพราะสิ่งที่ไม่รู้จักมักมาพร้อมความหวาดกลัว การยื่นมือเข้าไปโดยไม่รู้เลยว่าข้างในมีอะไรอยู่ อาจทำให้เขาต้องเป็นเหมือนวีรบุรุษแขนด้วนในนิยายจีนก็ได้

แต่เมื่อเขาเข้ามาใกล้กระท่อมนี้ กลับไม่เห็นเจ้าตัวเล็ก ๆ ตัวนั้นออกมาเลย ลีออนจึงคิดว่าตอนนี้พวกมันอาจจะยังไม่อยากเจอเขา

ลีออนจึงเริ่มเดินสำรวจไปรอบ ๆ ศูนย์ชุมชนเก่า โดยมีเป้าหมายเพื่อค้นหาสิ่งของพิเศษบางอย่าง แต่ของส่วนใหญ่ภายในศูนย์ชุมชนมีแต่เฟอร์นิเจอร์ที่พังเสียหายและขยะ แทบจะไม่เห็นสิ่งของที่สมบูรณ์เลย

ในเกม ศูนย์ชุมชนจะมีช่องพิเศษอยู่ แต่ในโลกแห่งความเป็นจริงไม่มี ทำให้ลีออนรู้สึกปวดหัวเล็กน้อย เพราะศูนย์ชุมชนเก่านี้ค่อนข้างใหญ่ แถมแสงสว่างภายในก็ไม่ค่อยดี การจะค้นหาสิ่งที่ต้องการอย่างรวดเร็วจึงเป็นเรื่องยาก

แต่ทันใดนั้น เจ้าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กรูปร่างคล้ายแอปเปิลก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าลีออนอีกครั้ง มันโบกมือเล็ก ๆ คล้ายถั่วงอก ราวกับกำลังทักทาย ลีออนเห็นเจ้าตัวเล็กกระโดดดึ๋ง ๆ ไปทางห้องที่พังห้องหนึ่ง

ลีออนรีบเดินตามไป ภายใต้การนำทางของเจ้าตัวเล็ก ในที่สุดเขาก็เห็นม้วนกระดาษที่วางอยู่บนชั้นวางของที่ผุพัง

เขารีบหยิบม้วนกระดาษขึ้นมาคลี่ออก ลีออนมองเห็นสัญลักษณ์ที่ดูไม่รู้เรื่องอยู่เต็มไปหมด ก็รู้สึกโล่งใจ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้มาเสียเที่ยว ศูนย์ชุมชนเก่านี้มีสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการ ถวายเครื่องเซ่น อยู่จริง ๆ

เมื่อเห็นลีออนเปิดม้วนกระดาษ เจ้าตัวเล็กก็กระโดดดึ๋ง ๆ อยู่กับที่สองสามครั้ง ก่อนจะหายตัวไปจากสายตาของลีออนอย่างไร้ร่องรอย

ลีออนไม่ได้สนใจมันมากนัก เมื่อได้ม้วนกระดาษนี้มาแล้ว เขาก็ตั้งใจจะออกจากที่นี่ทันที

แต่ในทันทีที่เขาเปิดประตูออก ลีออนก็เห็นร่างเงาหนึ่งยืนอยู่หน้าประตูและกำลังจะผลักประตูเข้ามา เมื่อลีออนดึงประตูเปิดออกไปอย่างไม่ทันตั้งตัว อีกฝ่ายก็ตกใจมาก

แสงแดดส่องเข้ามากระทบ ทำให้ลีออนเห็นเงาร่างนั้นชัดเจน เป็นหญิงสาวผมทองที่เขาเห็นเมื่อครู่ที่สวนสาธารณะ

“คุณนี่เอง?!” เฮลีย์ หญิงสาวผมทองเห็นลีออนก็ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “คุณเปิดประตูศูนย์ชุมชนเก่าได้ยังไง? หรือว่าคุณเป็นขโมย?”

“ที่พัง ๆ แบบนี้ มีอะไรให้ขโมยเหรอครับ?” ลีออนมองหญิงสาวผมทองอย่างพูดไม่ออก จากนั้นก็แนะนำตัวเอง

“ผมชื่อลีออน เป็นเกษตรกรคนใหม่ ท่านนายกเทศมนตรีลูอิสพาผมมาเยี่ยมชมที่นี่ และเขาก็เป็นคนเปิดประตูให้เอง”

“โอ้ คุณคือเกษตรกรคนใหม่นี่เอง สวัสดีค่ะ ฉันชื่อเฮลีย์” เฮลีย์ได้ยินเช่นนั้นก็ถอนหายใจโล่งอก จากนั้นก็ทักทายลีออนอย่างสุภาพ

ลีออนพยักหน้า แล้วเดินออกจากศูนย์ชุมชนเก่า “ว่าไง อยากเข้าไปดูข้างในไหม?”

“ไม่ล่ะ ข้างในสกปรกเกินไป” เฮลีย์รีบส่ายหน้าปฏิเสธ

“ถ้างั้นผมจะปิดประตูแล้วนะ”

พูดจบ ลีออนก็ปิดประตูศูนย์ชุมชน แล้วเตรียมจะเดินจากไป แต่เฮลีย์ก็เปิดปากพูดขึ้นอีกครั้ง

“ลูอิสพาคุณมาที่นี่ หมายความว่าเขากำลังจะมอบหมายให้คุณซ่อมแซมศูนย์ชุมชนใช่ไหม?”

“ไม่ครับ เขาแค่พามาดูเฉย ๆ และการซ่อมแซมสถานที่ขนาดใหญ่แบบนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย อย่าเข้าใกล้ที่นี่เลยนะครับ มีหนูเยอะแยะเลย ผมต้องกลับไปทำงานในฟาร์มแล้ว”

ลีออนส่ายหน้า เขาไม่ต้องการคุยกับเฮลีย์มากนัก เพราะเขายังมีเรื่องมากมายที่ต้องทำ

เฮลีย์ได้ยินว่าลีออนตอบอย่างไม่ใส่ใจ ก็จ้องลีออนด้วยความไม่พอใจ เธอมาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่าชายแปลกหน้าคนนี้กำลังทำอะไรอยู่ เมื่อรู้ตัวตนของลีออนแล้ว เธอก็ยังไม่ได้รังเกียจที่เขาเป็นเกษตรกรเลยด้วยซ้ำ แต่ทำไมเขาถึงมาทำท่าทีรังเกียจเธอได้ล่ะ?

แต่เฮลีย์ก็ไม่ได้ขวางทางลีออน เพราะทั้งสองเพิ่งจะรู้จักกัน เธอก็เลยได้แต่เม้มปากและเดินจากไปอย่างไม่พอใจ

เมื่อเห็นท่าทางของเธอ ลีออนก็รู้สึกงงงวย ไม่เข้าใจว่าทำไมเฮลีย์ถึงแสดงออกเช่นนั้น แต่เขาก็ไม่คิดที่จะทำความเข้าใจอะไรมากนัก เพราะผู้หญิงคนนี้เป็นคนที่ค่อนข้างจะสร้างปัญหา ในสถานการณ์นี้ ลีออนยังไม่คิดที่จะเข้าไปข้องแวะกับเธอ

ไร่ดาวแดงยังต้องการการพัฒนาอีกมาก เขาจะเอาเวลาที่ไหนไปสานสัมพันธ์กับใครได้?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลีออนก็รีบมุ่งหน้ากลับไปยังฟาร์มอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เขาจำเป็นต้องกลับไปศึกษาม้วนกระดาษที่เพิ่งได้มาอย่างเร่งด่วน

ใช้เวลาเดินทางครึ่งชั่วโมงก็กลับมาถึงฟาร์ม ลีออนหอบเล็กน้อย เขาเดินกลับเข้ากระท่อม ดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ พร้อมกับคลี่ม้วนกระดาษบนโต๊ะออก

เขามองสัญลักษณ์ที่ดูไม่มีรูปแบบอยู่บนนั้น แม้จะอ่านไม่ออก แต่เขาก็พอจะเดาความหมายได้คร่าว ๆ เพราะเขามีประสบการณ์จากเนื้อเรื่องในเกมมาแล้ว

ม้วนกระดาษนี้ค่อนข้างสำคัญ เพราะมันเกี่ยวข้องกับช่องทางการติดต่อกับ บุคคลสำคัญ คนหนึ่งในหุบเขาสตาร์ดิว

ลีออนดูม้วนกระดาษอีกพักหนึ่ง ก็พบว่ายิ่งดูเขาก็ยิ่งปวดหัวและไม่สามารถเข้าใจอะไรได้เลย เขาจึงเก็บมันไว้ และโยนเรื่องนี้ทิ้งไปจากความคิดชั่วคราว

จากนั้น ลีออนก็เริ่มจัดระเบียบสิ่งของที่ซื้อมาวันนี้ และของที่ลูอิสมอบให้

ตู้เย็นเล็กถูกเสียบปลั๊กไฟฟ้าแล้ว อุณหภูมิภายในก็ลดลงจนถึงจุดเยือกแข็ง ลีออนจึงนำผักและเนื้อสัตว์ที่เขาซื้อจากซูเปอร์มาร์เก็ตโจจาไปใส่ไว้

จากนั้นเขาก็จัดเครื่องปรุงรสที่ซื้อมาให้เป็นระเบียบ และจัดชุดเครื่องครัวทั้งหมด ซึ่งรวมถึงหม้อซุป กระทะสำหรับทอด และมีดทำครัว กับชามเซรามิก

ตอนนี้เขาก็มีระบบครัวที่เรียบง่ายแล้ว เพียงแต่ถ้าจะทำอาหาร ก็ต้องออกไปทำข้างนอก

ลีออนยังคงตรวจสอบสิ่งของที่ลูอิสนำมาให้อย่างต่อเนื่อง เขาพบว่า นอกจากตู้เย็นเล็กแล้ว ลูอิสยังนำเมล็ดพันธุ์ ปุ๋ย และชุดอุปกรณ์ป้องกันมาให้ด้วย ซึ่งประกอบด้วย รองเท้าบูทกันฝน เสื้อกันฝน ถุงมือยาง และรองเท้ายาง ซึ่งช่วยป้องกันตัวเขาในการทำงาน

สิ่งที่ทำให้ลีออนสงสัยยิ่งกว่านั้นคือ ระบบไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ กับชุดอุปกรณ์ป้องกันเหล่านี้ แต่เมื่อเขาหยิบเมล็ดพันธุ์และปุ๋ยขึ้นมา เขากลับเห็นข้อความแจ้งเตือนของระบบ

“เมล็ดพาร์สนิป (เมล็ดพันธุ์): ปลูกในฤดูใบไม้ผลิ สามารถเก็บเกี่ยวได้ภายในสิบสองวัน (หนึ่งปีในเกมมีเพียงสี่เดือน แต่ในโลกจริงจะยืดออกเป็นสิบสองเดือน)”

“ปุ๋ยพื้นฐาน (ปุ๋ยเคมี): ปรับปรุงคุณภาพดินเล็กน้อย เพิ่มโอกาสในการปลูกพืชผลคุณภาพสูง ใช้ได้เฉพาะในดินที่พรวนแล้วเท่านั้น”

เนื่องจากสิ่งของทั้งสองนี้ได้รับการรับรองจากระบบแล้ว จึงสามารถเก็บเข้ากระเป๋าสตางค์ของระบบได้ แต่เพราะช่องในกระเป๋ามีเพียงสิบสองช่อง และมันก็เกือบเต็มแล้ว ลีออนจึงทำได้เพียงเก็บเมล็ดพันธุ์และปุ๋ยเหล่านี้ไว้ด้านนอก

ลีออนได้รับม้วนกระดาษลึกลับจากศูนย์ชุมชนเก่า แถมยังได้พบกับเฮลีย์ สาวผมทองที่ดูจะทั้งแปลกและน่ารำคาญใจด้วย เขายังได้เมล็ดพันธุ์และปุ๋ยจากลูอิส ซึ่งได้รับการยืนยันจากระบบแล้ว ดูเหมือนว่าการทำฟาร์มของลีออนกำลังจะเริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจังแล้ว!