บทที่ 11 : หอยจิ๋ว

บทที่ 11 : หอยจิ๋ว

 

หลังจากนั้นไม่นาน

อวนทั้งหมดก็ถูกวางเรียบร้อย

อวนความยาวหนึ่งพันเมตรที่ล้อมรอบเกาะไป๋ซานั้นสามารถครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเกาะได้

"พี่ไห่คะ เราไปเก็บอวนกันเลยได้ไหมคะ?" ทันทีที่วางอวนเสร็จ เสี่ยวตี้ก็พูดขึ้นอย่างอดใจรอไม่ไหว

หวังไห่อธิบาย "ยังเก็บอวนไม่ได้หรอก เราต้องปล่อยให้อวนอยู่ในทะเลสักพัก รอให้ปลามาติดอวนก่อน!"

หลังจากพูดจบ เขาก็มองดูระดับน้ำทะเล คำนวณเวลาที่น้ำจะขึ้นเต็มที่ แล้วพูดต่อ "น่าจะใช้เวลาประมาณสามชั่วโมง!"

เสี่ยวตี้พยักหน้ารับ ทั้งๆ ที่ไม่ค่อยเข้าใจนัก "โอ้!"

ก่อนหน้านี้ เธอเคยเห็นวิดีโอในโต่วอินบ่อยๆ ที่มีคนเหวี่ยงแหจับปลาในแม่น้ำหรือทะเลสาบ และเธอเห็นว่าคนเหล่านั้นจะเก็บแหทันทีหลังจากที่เหวี่ยงลงไป

แต่เธอไม่รู้ว่าการวางอวนในทะเลนั้นแตกต่างจากการเหวี่ยงแหในแม่น้ำ ทะเลนั้นกว้างใหญ่เกินไปและต้องรอคอยอย่างอดทน

หลังจากได้รับคำอธิบายจากหวังไห่ เธอก็ค่อยๆ เข้าใจ

หวังไห่ปิดเครื่องปล่อยอวน ยืนอยู่บนเรือแล้วมองไปรอบๆ และในที่สุดก็พูดว่า "เราไปพักผ่อนบนเกาะไป๋ซากันก่อนดีกว่า แล้วค่อยกลับมาตอนที่เก็บอวนได้"

ระหว่างที่รอเก็บอวน ก็ไม่มีอะไรทำ แทนที่จะถูกคลื่นซัดไปมาอยู่ในทะเล สู้จอดเรือแล้วขึ้นไปพักบนเกาะดีกว่า

บนเกาะไป๋ซานั้นมีหอยอร่อยๆ อยู่มากมาย

ถ้าโชคดี ก็อาจจะหาอาหารเที่ยงมื้อใหญ่ได้จากที่นั่น

ตอนที่เสี่ยวตี้อยู่บนเรือ เธอเห็นหาดทรายสีขาวของเกาะไป๋ซาแล้วก็อยากจะขึ้นไปเล่นบนเกาะมาตั้งนานแล้ว ดังนั้นเธอจึงเห็นด้วยกับข้อเสนอของหวังไห่อย่างเต็มที่

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว

หวังไห่ก็ขับเรือมุ่งหน้าไปยังเกาะไป๋ซา และในที่สุดก็จอดเทียบท่าที่ชายฝั่งของเกาะ

ทันทีที่เรือจอด เสี่ยวตี้ก็อดใจรอไม่ไหวที่จะกระโดดลงจากเรือแล้ววิ่งเล่นเท้าเปล่าไปบนชายหาด

ขุดรููเล่นบ้าง เก็บเปลือกหอยบนชายหาดบ้าง

เธอไม่กลัวว่ากางเกงจะเปียกน้ำทะเลเลยแม้แต่น้อย เธอกระโดดโลดเต้นเล่นคลื่นอย่างสนุกสนานบริเวณที่ชายหาดบรรจบกับน้ำทะเล

มีความสุขอย่างเต็มที่

หวังไห่นั้นนิ่งกว่ามาก

เขามองขึ้นไปยังดวงอาทิตย์ที่เริ่มร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ

จากนั้น ก็ขนร่มชายหาดขนาดใหญ่ เครื่องดื่ม เก้าอี้พับ และอุปกรณ์พักผ่อนอื่นๆ ที่เตรียมไว้บนเรือขึ้นไปบนเกาะไป๋ซา

บนชายหาด ที่พักพิงชั่วคราวก็ถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาจะต้องอยู่บนเกาะนี้สองถึงสามชั่วโมง และแดดก็จะแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะบนเกาะเล็กๆ ที่ไม่มีที่กำบังอะไรเลย แสงแดดจะยิ่งแผดเผาเป็นพิเศษ ดังนั้นถ้าไม่อยากกลายเป็นคนแอฟริกัน ก็ต้องป้องกันแสงแดดให้ดี

หลังจากสร้างที่พักพิงเสร็จ

หวังไห่ก็นั่งลงบนเก้าอี้ใต้ร่ม ดื่มเครื่องดื่มที่ยังคงเย็นฉ่ำ เปิดเพลงจากโทรศัพท์มือถือข้างๆ สัมผัสลมทะเลและมองดูเกลียวคลื่น รู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเหมือนกำลังมาพักร้อนที่มัลดีฟส์

เขามองไปยังเสี่ยวตี้ที่ยังคงเล่นสนุกอยู่

แล้วคิดในใจว่า... ถ้าเธอใส่บิกินี่ล่ะก็ มันจะยิ่งเหมือนเข้าไปใหญ่

ทันใดนั้น เสี่ยวตี้ก็มองมาทางหวังไห่แล้วตะโกนว่า "พี่ไห่ มานี่เร็วเข้าค่ะ! ฉันเจอหอยจิ๋วเยอะแยะเลย!"

"หอยจิ๋ว?"

หวังไห่ดื่มเครื่องดื่มอึกหนึ่ง แล้วลุกขึ้นเดินไปยังเสี่ยวตี้

เสี่ยวตี้ขุดทรายแล้วเจอหอยตัวเล็กๆ จำนวนมาก

บริเวณใต้เท้าของเธอนั้นมีหอยอยู่หนาแน่นไปหมด

เหมือนกับขุดเจอ "รังหอย" เลยทีเดียว

หอยตัวเล็กๆ เหล่านี้มีขนาดไม่ใหญ่ แค่ประมาณหัวแม่มือเท่านั้น

หวังไห่จำชนิดของพวกมันได้ในทันที

มันคือหอยชนิดหนึ่งที่พบได้มากในท้องถิ่น ชาวประมงที่นี่เรียกมันว่า "หอยก้นแหลม"*

(ผู้แปล: ต้นฉบับใช้คำว่า 螺钉 (luódīng) ซึ่งแปลว่าตะปูเกลียว เนื่องจากลักษณะของมัน จึงขออนุญาตบัญญัติศัพท์เป็น "หอยก้นแหลม" เพื่อให้เห็นภาพชัดเจนและเป็นธรรมชาติในภาษาไทย)

เหตุผลที่เรียกอย่างนั้นก็เพราะรูปร่างของมันดูเหมือนตะปูที่มีหัวใหญ่และลำตัวยาว

มันเป็นหอยตัวเล็กๆ ที่รสชาติดีมาก

รสชาติไม่เพียงแต่สด แต่ยังมีความหวานอีกด้วย

ข้อเสียอย่างเดียวคือมันตัวเล็กเกินไปและมีเนื้อน้อย

แต่ถ้าไม่เกี่ยงเรื่องความยุ่งยาก ก็ยังถือว่าเป็นอาหารมื้ออร่อยได้

อย่างไรเสียก็ไม่มีอะไรทำบนเกาะอยู่แล้ว หวังไห่จึงร่วมวงกับเสี่ยวตี้ขุดหอยด้วย

ประมาณสิบนาที

พวกเขาก็ขุดได้เต็มถุงตาข่าย

จนใส่ไม่ลงแล้วถึงได้หยุด!

เมื่อเจอหอยแล้ว

จิตวิญญาณนักกินของเสี่ยวตี้ก็เริ่มพลุ่งพล่าน

ประกอบกับที่เธอไม่ได้กินข้าวเช้ามาด้วย ท้องก็เลยร้องจ๊อกๆ

ตอนนี้เธอจึงอยากจะลงมือปรุงหอยจิ๋วพวกนี้เสียแล้ว

หวังไห่ไม่ได้ห้ามเธอ ตราบใดที่มันไม่ส่งผลกระทบต่อการหาปลาของเขา เขาก็ปล่อยให้เธอทำตามใจชอบ

ทั้งสองคนเริ่มจากล้างหอยจิ๋วด้วยน้ำทะเล

จากนั้นก็ไปที่เรือประมงเพื่อเอาหม้อใบใหญ่และเตาแก๊สมา

สุดท้าย ก็นำหม้อและหอยไปใต้ร่มแล้วเริ่มลงมือปรุงอาหาร

ตอนที่ไปเอาหม้อ หวังไห่ก็ได้หยิบอาหารบางอย่างติดมาด้วย

เมื่อพิจารณาว่าตอนนี้เสี่ยวตี้กำลังท้องว่างอยู่ ถ้ากินแต่หอยอย่างเดียว กระเพาะของเธอคงจะรับไม่ไหวแน่

เขาจึงคิดว่าจะให้เธอกินอย่างอื่นรองท้องก่อนที่จะกินหอย

เสี่ยวตี้เข้าใจความหมายของหวังไห่และให้ความร่วมมือโดยการกินอย่างอื่นก่อน

และแล้ว

ทั้งสองคนก็ต้มหอย กิน และพูดคุยกันอยู่ใต้ร่ม

จากการพูดคุย

หวังไห่ก็เข้าใจเสี่ยวตี้มากขึ้น

และค่อยๆ เข้าใจว่าทำไมเธอถึงขี้เล่นขนาดนี้

เสี่ยวตี้มีพื้นฐานครอบครัวที่ดี และพ่อแม่ของเธอก็เข้มงวดกับเธอมาก

ตั้งแต่เด็ก เธอก็เรียนเปียโน เต้นรำ หรือไม่ก็วาดรูป เวลาส่วนใหญ่ของเธอถูกพ่อแม่จัดแจงในนามของ "ความหวังดี"

เธอแทบจะไม่มีเวลาเป็นของตัวเอง และไม่มีความสนุกสนานแบบเด็กๆ เลย

ดังนั้น เมื่อโตขึ้น เธอจึงกลายเป็นคนขี้เล่นและสนใจในทุกสิ่งที่สนุกสนาน

อย่างเช่นตอนนี้ ถ้ามีชายหาดแบบนี้ให้เธอ เธอสามารถเล่นอยู่ที่นี่ได้เป็นอาทิตย์โดยไม่เบื่อเลย

นอกจากจะขี้เล่นแล้ว

เธอยังตะกละมากอีกด้วย

ความต้านทานต่อของอร่อยนั้นต่ำมาก

โชคดีที่ด้วยร่างกายที่เป็นธรรมชาติของเธอ ทำให้เธอกินเท่าไหร่ก็ไม่อ้วนและยังคงรักษารูปร่างไว้ได้อย่างดีเยี่ยม

ถึงแม้เธอจะไม่ใช่คนอ้วน แต่แฟนคลับก็ตั้งฉายาให้เธอว่า "ตี้อ้วน" เพราะเธอเป็นนักกินตัวยง

เมื่อหวังไห่รู้จักเสี่ยวตี้มากขึ้น เขาก็ยิ่งตามใจเธอมากขึ้นไปอีก

ในเมื่อเธอชอบเล่น ก็แค่พาเธอไปเล่น

อย่างไรเสีย มันก็ไม่ได้ส่งผลเสียอะไรกับตัวเอง ตรงกันข้าม กลับนำแต้มมาให้เขาเสียอีก

แล้วทำไมจะไม่ทำล่ะ?

… …

"สุกรึยังคะ? ฉันเห็นน้ำเดือดแล้วนะ!" เสี่ยวตี้จ้องมองหม้อไม่วางตา ทันทีที่น้ำเริ่มผุดเป็นฟอง เธอก็รีบพูดขึ้นอย่างอดใจรอไม่ไหว

"คุณพี่ครับ... นี่มันแค่เริ่มเดือดปุดๆ ยังไม่เดือดพล่านเลย!" หวังไห่กล่าวอย่างจนใจ

เสี่ยวตี้มองไปที่หม้ออย่างกระตือรือร้น "ก็ได้ค่ะ... งั้นรออีกหน่อยก็ได้ ปล่อยให้พวกมันไปสู่สุขคติก่อน!"

หลังจากนั้นไม่นาน

ในที่สุดน้ำก็เดือดพล่าน

เสี่ยวตี้อดทนต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว ดวงตาโตๆ ที่คลอไปด้วยน้ำของเธอมองมาที่หวังไห่อย่างร้อนรน

หวังไห่ส่ายหน้า เขาจนปัญญาที่จะรับมือเธอจริงๆ

เขาใช้ช้อนคนในหม้อ และเมื่อเขาเห็นเนื้อหอยเริ่มหลุดออกจากเปลือก เขาก็พูดว่า "อืม สุกแล้วล่ะ!"

"เยี่ยมไปเลยค่ะ!"

"ระวังร้อนนะ!"

ยังไม่ทันที่หวังไห่จะพูดจบดี ทันทีที่เขาปิดไฟและเทน้ำร้อนในหม้อออก เสี่ยวตี้ที่อดใจรอไม่ไหวก็รีบใช้มือคว้าหอยขึ้นมาทันที

แต่เธอคาดไม่ถึงว่าหอยที่เพิ่งขึ้นจากหม้อจะร้อนขนาดนั้น พอสัมผัสโดนก็ถูกลวกเข้าเต็มๆ

เธอรีบชักมือกลับแล้วใช้มืออีกข้างหยิกติ่งหูตัวเอง สีหน้าเจ็บปวดน้อยๆ ของเธอนั้นช่างน่าสงสารยิ่งนัก

หวังไห่ถึงกับหลุดขำออกมากับท่าทางต๊องๆ ของเธอ

"ห้ามหัวเราะนะ!" เธอพูด

"โอเคๆ ไม่หัวเราะแล้ว!" ถึงหวังไห่จะพูดอย่างนั้น แต่เขาก็ยังอดขำไม่ได้อยู่ดี

หลังจากหัวเราะเสร็จ หวังไห่ก็ยื่นมือออกไปแล้วพูดว่า "ไหนดูซิ โดนลวกเหรอ?"

เสี่ยวตี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยอมยื่นมือออกไปวางบนฝ่ามือของหวังไห่เพื่อให้เขาดู

มือของเธอนั้นทั้งขาว เรียว ยาว และสวยงามมาก จะหามือที่สวยงามเช่นนี้ได้ในโลกก็นับว่ายากยิ่ง

แต่ในตอนนี้ นิ้วของเธอกลับถูกลวกจนแดง แถมยังมีตุ่มน้ำใสๆ เล็กๆ พองขึ้นมาอีกด้วย

หลังจากดูอยู่ครู่หนึ่ง หวังไห่ก็ปลอบเธอแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไร รอแป๊บนึงนะ!"

พูดจบ หวังไห่ก็เดินไปที่ชายหาดเพื่อค้นหาบางอย่าง

เขาใช้เวลาค้นหานานพอสมควร

กว่าสิบนาทีผ่านไป เขาถึงได้กลับมา

ตอนที่เขากลับมา ในมือของเขามีเปลือกหอยอยู่ชิ้นหนึ่ง

มันมีขนาดเท่าฝ่ามือและเป็น "หอยมุก" ที่ใช้ผลิตไข่มุก

ด้านนอกของเปลือกหอยนั้นขรุขระ แต่ด้านในกลับขาวและเงางามมาก

หลังจากหวังไห่นำเปลือกหอยมุกกลับมา เขาก็ใช้มีดขูดชั้นสีขาวด้านในออกมา ได้เป็นผงเปลือกหอยมุกจำนวนมาก

ขณะที่กำลังขูด เขาก็พูดกับเสี่ยวตี้ว่า "ผมได้ยินคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้านบอกว่าผงจากเปลือกหอยมุกใช้รักษาแผลไฟไหม้น้ำร้อนลวกได้!"

"คุณไปหาเปลือกหอยมุกมาเพื่อฉันโดยเฉพาะเลยเหรอคะ?" เสี่ยวตี้พูดกับหวังไห่ที่กำลังตั้งใจขูดผงอย่างจริงจัง

หวังไห่ไม่ได้ตอบ

เธอพูดต่อ "จริงๆ แล้วไม่จำเป็นเลยนะคะ ฉันไม่ได้บอบบางอย่างที่คุณคิดหรอกน่า เดี๋ยวแป๊บเดียวนิ้วฉันก็หายแล้ว!"

หวังไห่ขูดผงเปลือกหอยมุกออกมาได้หนึ่งช้อนเล็กๆ หยดน้ำลงไปหนึ่งหยด แล้วคนให้เข้ากันจนเป็นเนื้อครีม จากนั้นเขาก็จับมือของเสี่ยวตี้ขึ้นมา เจาะตุ่มน้ำพองบนนิ้วของเธอ แล้วนำผงเปลือกหอยมาทาบนแผล

"นิ้วสวยๆ แบบนี้ พอมีตุ่มน้ำพองแล้วน่าเสียดายแย่เลย!" หวังไห่พูดพร้อมรอยยิ้มหลังจากทาเสร็จ

"เอ่อ... อย่างนั้นเหรอคะ?" เสี่ยวตี้หันหน้าหนี ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย ไม่กล้าสบตากับหวังไห่

หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็นึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้กินหอยจิ๋วเลย และจิตวิญญาณนักกินของเธอก็เอาชนะความเขินอายไปได้

"เอ่อ... ล้างยาออกก่อนได้ไหมคะ? เดี๋ยวค่อยทาใหม่ก็ได้ คือว่า... ตอนนี้ฉันอยากกินหอยจิ๋ว แล้วใช้มือเดียวมันทำไม่ได้น่ะค่ะ!" เธอถามอย่างอ่อนแรง

การกินหอยนั้นค่อนข้างยุ่งยาก โดยเฉพาะหอยตัวเล็กๆ

ต้องใช้ไม้จิ้มฟันแคะเนื้อออกจากเปลือก

มือเดียวทำไม่ได้จริงๆ

"แต่ตุ่มน้ำพองบนนิ้วคุณถูกเจาะไปแล้วนะ ถ้าล้างยาออก พอโดนน้ำมันจะแสบมากเลยนะ อย่าเลยดีกว่า..." หวังไห่อธิบาย

เธอยังไม่ยอมแพ้และพูดต่อ "ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ตอนกินมันไม่เจ็บหรอก ฉันต้องกินพวกมันเพื่อแก้แค้นให้นิ้วของฉันสิคะ จริงไหม?"

คำพูดของเธอมีเหตุผลอย่างน่าประหลาด จนหวังไห่ไม่มีทางที่จะโต้แย้งได้

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า "เอางี้ไหม เดี๋ยวผมแคะเนื้อหอยให้คุณกินเอง!"

"เอ่อ... อย่างนั้นจะดีเหรอคะ เกรงใจจัง!" เสี่ยวตี้รู้สึกอบอุ่นในใจ แต่ก็ยังคงปฏิเสธ

"ไม่เป็นไรหรอกน่า ผมก็นั่งอยู่เฉยๆ ไม่ได้ทำอะไรอยู่แล้ว... อีกอย่าง ผมแคะเนื้อหอยเก่งกว่า ทำได้เร็วกว่าด้วย!" หวังไห่พูดพร้อมรอยยิ้ม

ขณะที่พูด เขาก็เริ่มใช้ไม้จิ้มฟันแคะเนื้อหอยออกมา

สองวินาที เขาก็แคะได้ตัวหนึ่ง แล้วยื่นให้เสี่ยวตี้พลางพูด "อ่ะ... ลองชิมดูสิว่ารสชาติเป็นยังไง!"

"ตัวแรก คุณกินก่อนสิคะ!" เสี่ยวตี้พูดอย่างเขินอาย

"ตัวนี้แหละที่ทำคุณเจ็บตัว คุณจะได้แก้แค้นไง!" หวังไห่อธิบาย

"ขอบคุณค่ะ!"

"อร่อยจริงๆ ด้วย หวานมากเลยค่ะ อร่อยกว่าเนื้อหอยที่เคยกินในร้านอาหารอีกเยอะเลย!" เสี่ยวตี้กินเนื้อหอยเข้าไปแล้วรอยยิ้มสดใสของนักกินก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เธออดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม

"จริงเหรอ? งั้นก็ต้องกินเยอะๆ แล้วล่ะ"

ภายใต้ร่มคันใหญ่บนชายหาด ทั้งสองคนนั่งอยู่บนเก้าอี้ พูดคุยและกินหอยกันอย่างมีความสุข