บทที่ 18 อินโดระ โอสึสึกิ คนที่สอง

บทที่ 18 อินโดระ โอสึสึกิ คนที่สอง

แม้จะเพิ่งได้โชคลาภก้อนโต ทว่าอิซาโยอิกลับไม่รีบร้อนสำรวจพลังใหม่ของตน เขากลับสงบใจ ค่อย ๆ รวบรวมสติ ตั้งใจรักษาบาดแผลให้กับอุจิวะ ซาสึเกะก่อน

เมื่อเห็นใบหน้าซีดเซียว เนตรหมองคล้ำของซาสึเกะ อิซาโยอิก็อดรู้สึกสงสารขึ้นมาไม่ได้

ในโลกแห่งนินจานี้ เด็กกำพร้าที่โชคร้ายมีอยู่ไม่น้อย แต่ผู้ที่เคยลิ้มรสความสุขในครอบครัว ก่อนจะถูกพรากทุกสิ่งไปจนสิ้นซากนั้น กลับนับนิ้วได้  และในความทรงจำของอิซาโยอิ มีเพียงสองคนเท่านั้น

— นางาโตะ  และซาสึเกะ

หากเทียบกันแล้ว แม้นางาโตะจะสูญเสียครอบครัว แต่เขายังมีเพื่อนร่วมชะตาอย่างยะฮิโกะ โคนัน  และอาจารย์อย่างจิไรยะ แต่ซาสึเกะนั้น กลับถูกพี่ชายผู้เป็นที่รักวางแผนการลวงตา ปล่อยให้เขาจมอยู่กับความแค้น และความว่างเปล่าแต่เพียงลำพัง

ตลอดชีวิต ซาสึเกะมีแต่การไล่ล่าแก้แค้น เมื่อความจริงปรากฏ ก็ถูกบดขยี้ด้วยความผิดหวัง  และแม้จะคิดเริ่มต้นใหม่ ก็ยังถูกสหายเพียงหนึ่งเดียวหยุดยั้ง

หลังจากนั้น ซาสึเกะจึงเลือกทางไถ่บาป เดินทางไปทั่ว เพื่อเก็บข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าโอสึสึกิแทนที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบ วันคืนผ่านไปโดยแทบไม่ได้กลับบ้านเลยสักครั้ง

"หากข้าไม่ช่วยเปลี่ยนชะตากรรมของเขา ซาสึเกะคงมีชะตาที่น่าเวทนาเสียยิ่งกว่าในเรื่องเดิมเสียอีก..." อิซาโยอิครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

แต่เมื่อซาสึเกะเริ่มได้สติ ลืมตาขึ้นมาช้า ๆ อิซาโยอิก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้ว

"เจ้าตอนนี้สภาพไม่ดีนัก กลับไปรักษาตัวให้เต็มที่ก่อนเถอะ รอให้หายดีเมื่อไหร่ แล้วค่อยว่ากันใหม่" อิซาโยอิกล่าวเสียงนุ่ม

ซาสึเกะลุกขึ้นนั่ง ลูบหน้าอกที่เคยมีบาดแผล ตอนนี้เหลือเพียงรอยแผลเป็นจาง ๆ ความทรงจำในการต่อสู้เมื่อครู่ผุดขึ้นในหัว

ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้ด้วยมือเปล่า หรือการใช้วิชานินจา เขา...ก็ไม่สามารถต่อกรกับอิซาโยอิได้เลย

ไม่เพียงฝีมือการต่อสู้ที่เหนือกว่า แม้แต่ความแข็งแกร่งของร่างกาย พื้นฐานการควบคุมร่างกาย การโจมตีต่อเนื่องราวกับสายลมไร้ช่องโหว่ ยังมีทักษะการรักษาด้วยนินจาการแพทย์... ทุกอย่างห่างชั้นกันเกินไป

ซาสึเกะกำหมัดแน่น ทว่าก็ยังคงมีสำนึกพอจะยอมรับความพ่ายแพ้

"ข้ายอมแพ้" ซาสึเกะเอ่ยเสียงเรียบ

เขาไม่ใช่คนที่แพ้แล้วดิ้นรนปฏิเสธ เช่นเดียวกับเมื่อนารุโตะแซงเขาไป เขาไม่เคยเกลียดชังอิซาโยอิ ตรงกันข้าม...เขากลับรู้สึกถึงแรงบันดาลใจ

อิซาโยอิยิ้มบาง ๆ ตบไหล่ซาสึเกะเบา ๆ "เจ้าก็เก่งไม่น้อย ข้านึกว่ามีแต่ข้าเท่านั้นในรุ่นนี้ที่ใช้ธาตุทั้งห้าได้ นึกไม่ถึงว่าเจ้าเองก็ทำได้ สมกับเป็นอัจฉริยะจากตระกูลอุจิวะจริง ๆ"

กล่าวจบ อิซาโยอิก็ยื่นมือให้ซาสึเกะ "วันนี้ข้าได้เปรียบไว้มาก ไว้วันหลังมาประลองกันใหม่เถอะ"

ซาสึเกะมองมือที่ยื่นมา เนตรที่เคยหม่นหมองค่อย ๆ สว่างขึ้น เขากระตุกยิ้มบาง ๆ อย่างจริงใจ แล้วจับมือนั้นแน่น

"ครั้งหน้า ข้าจะไม่แพ้อีก!" ซาสึเกะประกาศด้วยสายตาแน่วแน่

อิซาโยอิยักคิ้ว ชูสองนิ้วเป็นเชิงท้า "ถ้าอย่างนั้นเจ้าต้องพยายามฝึกฝนให้หนัก เพราะข้าน่ะ...แข็งแกร่งมากทีเดียว"

"รอดูเถอะ!" ซาสึเกะตอบอย่างมุ่งมั่น ก่อนที่ทั้งคู่จะจับมือกันเป็นสัญญาณสมานมิตร

ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดสะท้อนอยู่ในผลึกวารีใสซึ่งวางอยู่บนโต๊ะไม้เก่าแก่

ชายชราในชุดคลุมผู้ถือไม้เท้า และสูบกลิ่นอย่างใจเย็น เผยรอยยิ้มอ่อนโยน

"ยอดอ่อนของต้นไม้ใหม่...เริ่มผลิใบแล้ว" โฮคาเงะรุ่น 3  ฮิรุเซ็น ซารุโทบิ  พึมพำ

ณ เวลานี้ ซาสึเกะอยู่ในช่วงที่เปราะบางที่สุด เพื่อไม่ให้เขาก้าวพลาด โฮคาเงะจึงจัดกำลังอันบุลับ คอยจับตาเขาตลอดเวลา แม้การเฝ้ามองจะเงียบงันไร้ร่องรอย แต่ทุกการเคลื่อนไหวของซาสึเกะก็ไม่อาจรอดพ้นสายตาของผู้นำหมู่บ้าน

โชคดีที่อิซาโยอิไม่เคยแสดงพฤติกรรมน่าสงสัย ทั้งตอนที่ตะลึงกับแสงสีแดง เขาก็ก้มหน้าก้มตาไม่แสดงพิรุธให้ใครเห็น ไม่เช่นนั้นคงถูกเชิญตัวไปโดนอ่านใจโดยสกุลยามานากะแน่นอน

อิซาโยอิเองก็อยู่ในรายชื่อ "บุคคลน่าจับตา" ของโฮคาเงะมาตั้งแต่ต้นปีแล้ว เพราะแม้จะเป็นเพียงชนชั้น 3 ัญชน แต่เขากลับสามารถก้าวข้ามทายาทของตระกูลใหญ่ กลายเป็นนักเรียนอันดับหนึ่งของรุ่นได้

พลังอันโดดเด่น  และความสามารถอันหลากหลาย ทั้งคาถาเงาแยกตัว  และวิชาลมขั้นเริ่มต้นล้วนเป็นเหตุผลที่เขาได้รับการเฝ้าสังเกตอย่างใกล้ชิด

หากได้รับการฝึกฝนอย่างเหมาะสม อนาคตอาจก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือระดับ "จูนินรอบด้าน" หรือแม้แต่ "โจนินระดับหัวกะทิ" ที่ถือเป็นกำลังรบสำคัญของโคโนฮะเลยทีเดียว

...

หลังแยกกับซาสึเกะ อิซาโยอิเดินกลับบ้านไปพลาง พลางเรียกหน้าต่างข้อมูลซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นออกมา

บนแผงข้อมูลของเขา ข้างหลัง "สายเลือดโอสึสึกิ (แดง)" ที่เด่นเป็นสง่า บัดนี้ปรากฏคำใหม่ขึ้นอีก — "เนตรเซียน (แดง)"

แม้ยังไม่สัมผัสถึงพลังเปลี่ยนแปลงได้อย่างชัดเจน แต่อิซาโยอิรับรู้ได้อย่างแน่นอนว่าร่างกายตนเองกำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้ง

เนตรเซียน นี้ แตกต่างจาก "เนตรสังสาระ" โดยสิ้นเชิง มันคือพลังเฉพาะของโอสึสึกิ อินโดระ สืบทอดมาจากจักรพรรดิ์เซียนผ่านธาตุหยิน และพลังจิตที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุด

ไม่ใช่พลังหยินที่ปนเปื้อนเจตจำนงของอินโดระ หากแต่เป็น "หยินบริสุทธิ์" ที่จักรพรรดิ์เซียนมอบให้โดยตรง!

เหล่าผู้สืบทอดทั่วไป จำต้องค่อย ๆ ฝึกฝน พิสูจน์คุณค่า เพื่อให้ได้รับพลัง แต่สำหรับอิซาโยอิแล้ว เขาได้รับ "พรจากสวรรค์" โดยตรง ไม่ต้องผ่านบททดสอบ

ต่อจากนี้ พลังจิตของเขา  และปริมาณจักระหยินจะเพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่ง!

"บางที...ข้าอาจสมควรเรียกตัวเองว่า อินโดระ โอสึสึกิ คนที่สอง แล้วกระมัง" อิซาโยอิหัวเราะเบา ๆ

หากเขาสามารถเห็นข้อมูลพลังของอินโดระจริง ๆ เขามั่นใจว่าสายเลือดที่อินโดระครอบครองนั้นไม่ใช่สายเลือดอุจิวะ หากแต่เป็นสายเลือดโอสึสึกิระดับสูง เช่นเดียวกับตนในตอนนี้

ไม่จำเป็นต้องพึ่งการปลูกถ่ายเนตร ไม่จำเป็นต้องรวมสองขั้วถึงจะถือกำเนิดเนตรสังสาระ เพราะเลือดเนื้อในตัวเอง คือพลังแท้จริง!

ตราบใดที่พัฒนาสายเลือดโอสึสึกิให้สูงกว่านี้ อิซาโยอิจะไม่หยุดเพียงการเป็น "อินโดระ" เท่านั้น แต่จะก้าวขึ้นเทียบชั้น "ฮางโรมะ"  และ "ฮามูระ" สองพี่น้องผู้สถาปนาโลกนินจาอีกด้วย!