บทที่ 12 กลุ่มลูกบ้าน

“แม่! ทำบ้าอะไรเนี่ย! ดึงผมเข้ากลุ่มมาทำไม?”

“ก็เพื่อนบ้านเขาอยากให้ครอบครัวเราเคลียร์เรื่องนี้เร็วๆ แม่ยังกลับไปตอนนี้ไม่ได้ ก็เลยต้องดึงพวกแกทุกคนเข้ากลุ่มไปก่อน”

หวังชุ่ยเฟินแกล้งโง่ได้อย่างสบายใจ แต่เว่ยหมิงนี่สิแทบจะระเบิดอยู่แล้ว เพื่อนร่วมงานในบริษัทของเขาตั้งหลายคนก็อยู่ในกลุ่มนี้ นี่มันไม่เท่ากับเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของเขาจนจมดินหรอกเหรอ?

หวังชุ่ยเฟินกลัวว่าพวกเขาจะหนี เลยจงใจแท็กชื่อของแต่ละคนทีละชื่อเลย คราวนี้ต่อให้พวกเขาออกจากกลุ่มไปก็เปล่าประโยชน์

เว่ยหมิงไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหวังชุ่ยเฟินถึงทำเรื่องโง่เง่าแบบนี้ได้

“แม่อีกสองวันก็กลับแล้วไม่ใช่เหรอ? ค่อยไปอธิบายกับเพื่อนบ้านตอนนั้นก็ได้! แม่ไม่รู้หรือไงว่าเพื่อนร่วมงานผมอยู่ในกลุ่มนี้กี่คน? แม่ทำผมเสียชื่อเสียงหมดแล้ว!”

“จะให้แม่อธิบายอะไร? พวกแกเป็นคนทำเรื่อง แม่ไม่รู้เรื่องอะไรด้วยซ้ำ แล้วจะให้ไปอธิบายยังไง? พวกแกทำตัวเองเสียชื่อเสียงเอง จะมาเกี่ยวอะไรกับแม่? ทำผิดก็ต้องรู้จักขอโทษสิ ไม่ถูกเหรอ?”

เว่ยหมิงโดนหวังชุ่ยเฟินย้อนถามกลับมาเป็นชุดจนพูดไม่ออก เขารู้สึกด้วยซ้ำว่าเสียงของคนที่คุยโทรศัพท์อยู่ด้วยช่างฟังดูไม่คุ้นหูเอาเสียเลย

ทำไมหวังชุ่ยเฟินถึงทำกับเขาแบบนี้ได้? รู้ทั้งรู้ว่าเขาอยู่โรงพยาบาลแต่กลับไม่ถามไถ่สักคำ ตอนนี้ยังมาโยนเรื่องน่าอายทั้งหมดนี้ให้พวกเขา ส่วนตัวเองก็ลอยตัวหนีไปไม่สนใจใยดี

ยิ่งไปกว่านั้น เสียงเดิมของหวังชุ่ยเฟินมักจะแหบพร่าเล็กน้อย แถมยังหายใจหนักๆ ซึ่งเขามักจะรำคาญทุกครั้งที่ได้ยิน แต่ตอนนี้ เสียงจากปลายสายกลับเย็นชา ชัดเจน และเต็มไปด้วยความดูแคลน

ไม่รู้ทำไม เว่ยหมิงถึงรู้สึกหวาดกลัวกับการเปลี่ยนแปลงของหวังชุ่ยเฟินขึ้นมาแวบหนึ่ง

“ช่างเถอะ ไว้แม่กลับมาค่อยคุยกัน รีบไปรอรถไฟที่สถานีได้แล้ว ถ้าพลาดเที่ยวนี้ ผมไม่ซื้อตั๋วใหม่ให้แล้วนะ”

ครั้งนี้เว่ยหมิงไม่ได้วางสายทันที ราวกับว่าเขากำลังรอให้หวังชุ่ยเฟินพูดอะไรต่อ

แต่หวังชุ่ยเฟินกลับตัดสายทิ้งทันที ไม่สนใจเสียงโวยวายของเว่ยหมิง เธอยังต้องรีบไปหาอะไรให้ 'ต้าหวง' กิน

ต้าหวงคลอดลูกออกมาทีเดียวห้าตัว เธอทำปลอกคอเล็กๆ ให้ลูกสุนัขแต่ละตัวเพื่อจะได้แยกแยะได้

ตัวโตสุดขนสีขาวล้วน ตัวที่สองกับสามขนสีเดียวกับต้าหวง ส่วนตัวที่สี่กับห้าเป็นหมาดำทั้งคู่

ลูกหมาทั้งห้าตัวร้องงี้ดๆ ซุกตัวอยู่รอบแม่ของมัน หวังชุ่ยเฟินลูบร่างที่อ่อนแอเล็กน้อยของต้าหวงอย่างเอ็นดู รู้สึกสงสารจับใจ เธอรีบหยิบผลไม้ที่เพิ่งสุกจากในมิติออกมาป้อนให้ต้าหวง

ผักจะสุกทุกวัน ผลไม้จะสุกทุกสองวัน และไม่ว่าจะปลูกอะไร ก็จะออกผลแค่สามผล โดยมีอายุการเก็บรักษาได้สองวัน

ทุกสองวันเธอจะมีผลไม้แค่สามสิบผล แต่ทว่าผลไม้แต่ละลูกกลับหวานฉ่ำอย่างไม่น่าเชื่อ และประโยชน์ต่อร่างกายหลังกินเข้าไปก็ยิ่งชัดเจน

ทันทีที่หวังชุ่ยเฟินหยิบผลไม้ออกมา ต้าหวงก็มองเธอตาแป๋ว กระดิกหางรัว

หลังจากป้อนผลไม้ทั้งหมดให้ต้าหวง มันก็ดูสดชื่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ดูดีกว่าตอนก่อนคลอดเสียอีก จมูกเปียกชื้นของมันค่อยๆ ดุนฝ่ามือของหวังชุ่ยเฟิน ราวกับกำลังแสดงความขอบคุณ

คืนนั้น ต้าหวงทิ้งลูกทั้งห้าตัวไว้ แล้วออกไปข้างนอกตัวเดียว ไม่นาน มันก็กลับมาพร้อมกับหนูอ้วนๆ หลายตัว

ต้าหวงวางหนูไว้ตรงหน้าหวังชุ่ยเฟิน มันกระดิกหางไปมา ทำท่าเหมือนรอรับคำชม

หวังชุ่ยเฟินยิ้ม และไม่ว่าต้าหวงจะเข้าใจหรือไม่ เธอก็ลูบหัวมันเบาๆ

“ต่อไปไม่ต้องจับหนูมาให้ฉันแล้ว หนูมีเชื้อโรคเยอะแยะ ฉันกลัวเธอกินแล้วจะป่วย ถ้าอยากกินเนื้อ ก็ไปหาในป่า...”

หวังชุ่ยเฟินพูดไปได้ครึ่งหนึ่งก็ชะงัก เดิมทีเธออยากให้ต้าหวงไปจับพวกกระต่ายหรืออะไรทำนองนั้น แต่ป่าที่บ้านเกิดของเธอไม่ได้อุดมสมบูรณ์ขนาดนั้น แต่ในมิติของเธอ... กลับมีภูเขาสีเขียวลูกหนึ่งตั้งตระหง่าน ดูลึกลับมาก

หวังชุ่ยเฟินไม่เคยคิดจะยุ่งกับภูเขาลูกนั้นมาก่อน เธอกลัวว่ายายแก่ตัวคนเดียวอย่างเธอจะเข้าไปหลงทางหาทางออกไม่ได้ แต่ตอนนี้เธอมีต้าหวงแล้ว บางทีเธอน่าจะพามันไปลองดูสักตั้ง

คิดได้ดังนั้น หวังชุ่ยเฟินก็ไม่รอช้า เพียงแค่คิด เธอก็พาต้าหวงและลูกๆ ทั้งห้าตัวเข้ามาในมิติ

สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไปกะทันหันทำให้ต้าหวงตื่นตัวในทันที มันเบียดตัวเข้ากับขาของหวังชุ่ยเฟินอย่างแนบแน่น สายตาคมกริบกวาดมองไปรอบๆ

หวังชุ่ยเฟินไม่รีบร้อนขยับตัว เธอลูบตัวต้าหวงเบาๆ รอให้มันใจเย็นลง เพื่อให้มันรู้ว่าที่นี่ปลอดภัย

เมื่อหวังชุ่ยเฟินคอยปลอบ ต้าหวงก็สงบลงอย่างรวดเร็ว มันเดินตามหวังชุ่ยเฟินเข้าไปในกระท่อมไม้ และเห็นเธอนำลูกๆ ของมันไปวางบนเตียงไม้กลางบ้าน ต้าหวงก็เข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่าที่นี่ก็เป็นอาณาเขตของหวังชุ่ยเฟินเช่นกัน

มันเดินดมกลิ่นไปทั่วอย่างร่าเริง และในไม่ช้าก็ถูกดึงดูดด้วยพืชผลนานาชนิดที่เติบโตอย่างเป็นระเบียบ

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมหวาน ทำให้ต้าหวงน้ำลายไหลไม่หยุด มันอยากจะกระโจนเข้าไปกินให้หนำใจ แต่ก็ยับยั้งชั่งใจไว้ได้

มันบังคับตัวเองให้ละสายตาจากแปลงผักอย่างยากลำบาก ตั้งแต่ได้กินอาหารจากในมิติ ต้าหวงซึ่งเป็นสุนัขที่ฉลาดมากอยู่แล้ว ก็ยิ่งฉลาดขึ้นไปอีก

หวังชุ่ยเฟินมองท่าทางขัดใจของต้าหวงอย่างขบขัน เธอตบหัวมันเบาๆ

“อาหารตรงนั้นกินได้นะ แต่ห้ามทำลายต้นมัน เข้าใจไหม?”

อาหารในมิติ เมื่อหว่านเมล็ดครั้งหนึ่งแล้ว ก็สามารถเติบโตได้เรื่อยๆ ไม่จำกัด ซึ่งสะดวกมาก และตอนนี้เธอก็ปลูกไว้เป็นพื้นที่กว้างโดยไม่รู้ตัว ยังไงของมันก็งอกใหม่ทุกวัน สู้ให้ต้าหวงกินได้อย่างอิสระไปเลยดีกว่า

ดวงตาของต้าหวงเป็นประกาย มันพุ่งสี่ขาตรงไปยังผักกาดหอมที่อยู่ใกล้ที่สุด

ใบไม้สีเขียวกรอบส่งเสียงดัง "กรุบกรับ" ขณะที่ต้าหวงกิน หวังชุ่ยเฟินฟังเสียงนั้นอย่างมีความสุข

เสียงเคี้ยวอาหารของต้าหวงน่าฟังกว่าเสียงกินมูมมามของตาแก่เว่ยอู่ที่น่าขยะแขยงนั่นเยอะ

ตอนแรก หวังชุ่ยเฟินยังคอยจับตาดูต้าหวง กลัวว่ามันจะไม่เข้าใจแล้วเผลอไปทำลายรากของพืชผลเข้า

แต่ที่น่าประหลาดใจก็คือ ต้าหวงไม่เพียงแต่เข้าใจ แต่ยังทำอย่างระมัดระวังมาก มันไม่ได้กัดกินทีละคำ แต่ค่อยๆ งับที่มุมใบอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็ใช้ฟันเด็ดใบทั้งใบออกมาอย่างชำนาญ แล้ววางลงบนพื้น ค่อยๆ ละเลียดกิน

สำหรับพืชผลที่อยู่ใต้ดินอย่างมันฝรั่ง มันจะใช้เท้าหน้าค่อยๆ ตะกุยดินขึ้นมา จากนั้นก็เขี่ยดินกลบกลับไปที่เดิมก่อนจะเริ่มกิน

มันทะนุถนอมพืชผลเหล่านี้ยิ่งกว่าหวังชุ่ยเฟินที่เป็นเจ้าของเสียอีก

หวังชุ่ยเฟินจึงนั่งลงอย่างสบายอารมณ์ ค่อยๆ รอให้ต้าหวงกินจนอิ่ม

ทุกครั้งที่ต้าหวงกัดไปคำหนึ่ง มันจะเงยหน้าขึ้นมามองทิศทางของหวังชุ่ยเฟินเพื่อยืนยัน ไม่นาน ต้าหวงก็กินอิ่ม มันเดินกลับมาคลอเคลียหวังชุ่ยเฟินอีกครั้ง

หวังชุ่ยเฟินยังคงกังวลเกี่ยวกับอากาศพิเศษในมิติ กลัวว่าต้าหวงจะมีอาการแพ้หรือผลข้างเคียง แต่พอลองสังเกตดู ต้าหวงกลับดูกระปรี้กระเปร่า ไม่ได้มีท่าทีอึดอัดแต่อย่างใด ดูเหมือนว่ามันจะปรับตัวเข้ากับอากาศในมิติได้ดีกว่าหวังชุ่ยเฟินเสียอีก

หวังชุ่ยเฟินโล่งใจ เธอจึงกลับไปที่กระท่อมไม้เพื่อดูลูกสุนัข พวกมันทั้งหมดกำลังนอนหลับปุ๋ย

หวังชุ่ยเฟินจึงพาต้าหวงมุ่งหน้าไปยังภูเขาสีเขียวที่อยู่ไกลออกไป

ต้าหวงเข้าใจความตั้งใจของหวังชุ่ยเฟินในทันที มันเดินนำหน้าไปครึ่งก้าว สายตาจับจ้องสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างเต็มที่

เมื่อมาถึงบริเวณใกล้ภูเขาสีเขียว หวังชุ่ยเฟินก็เงยหน้ามอง เห็นแต่พืชพรรณหนาทึบเต็มไปหมด ไม่มีที่ให้เหยียบย่างแม้แต่น้อย เธอรู้สึกอยากถอยกลับทันที

นี่มันป่าดงดิบชัดๆ! ถ้าหวังชุ่ยเฟินอยากจะเข้าไป เธอคงต้องถางทางเข้าไปเอง