บทที่ 30 ศาสตราจารย์บินส์ผู้เป็นที่นิยมที่สุด

"ขอโทษนะคะ ฉันเสียมารยาทไปหน่อย เอ๊ะ?" ดาฟนีเตรียมจะเอ่ยคำขอโทษจากความหุนหันพลันแล่นของตน แต่กลับได้ยินเลสยอมรับที่จะสอนคาถาพวกนั้นให้เธอ

ข่าวดีที่ราวกับตกลงมาจากฟากฟ้าทำให้เธอมึนงงไปชั่วขณะ พอฟื้นจากความตื่นเต้นนั้น เลสก็กลับไปที่หอพักเพื่อพักผ่อนแล้ว

กลับถึงหอพัก เลสทิ้งตัวลงบนเตียง แต่ยังไม่รีบหลับ เขาเริ่มวางแผนการผจญภัยในคุกใต้ดินครั้งถัดไป ทุกเรื่องหากเตรียมพร้อมย่อมสำเร็จ หากไม่เตรียมย่อมล้มเหลว หลักการนี้ใช้ได้เสมอ

...

พวกนักเรียนเล็กๆ ของกริฟฟินดอร์กับสลิธีรินถือว่าโชคดี เพราะเช้าวันจันทร์พวกเขาไม่มีเรียน สามารถนอนขี้เกียจได้สบายๆ ส่วนเด็กใหม่ปีหนึ่งของฮัฟเฟิลพัฟกับเรเวนคลอช่างน่าสงสาร เพราะต้องเรียนวิชาปรุงยาต่อเนื่องสองคาบ

วันเปิดเรียนวันแรก วิชาแรกก็คือ "ปรุงยา" ของศาสตราจารย์สเนป คนจัดตารางเรียนคงเข้าใจหลัก "ก่อนขมหลังหวาน" เป็นอย่างดี

แต่ก็ไม่ใช่ว่าทุกคนจะได้นอนเพลิน ดาฟนีถูกรูมเมทปลุกขึ้นมา

"มีอะไรเหรอ? ฉันจำได้ว่าเช้านี้ไม่มีเรียน" ดาฟนีงัวเงียหาวพลางมองเพื่อนด้วยความงุนงง

"ไปดูพอตเตอร์สิ! เมื่อวานตอนพิธีคัดสรรฉันตื่นเต้นจนยังไม่ได้มองเขาเลย"

ดาฟนีถึงกับพูดไม่ออก

"พอตเตอร์มีอะไรน่าดู ต่อไปก็ได้เห็นทุกวันอยู่แล้ว ว่าแต่เธอคิดว่าฉันควรติดกิ๊บโบว์หรือใส่ที่คาดผมดอกกุหลาบดี?" แพนซี่ พาร์คินสันพูดขึ้นด้วยท่าทางไม่เห็นด้วยกับการวิ่งไปตามดูพอตเตอร์

"ฉันไปกินข้าวละ" ดาฟนีลุกจากเตียงด้วยความหงุดหงิดเพราะถูกปลุก

"รอด้วยสิ!" แพนซี่รีบร้อง เธอไม่อยากกินอาหารเช้าคนเดียว

หลังแต่งตัวเสร็จ พวกเด็กผู้หญิงก็ออกจากห้องนอนพร้อมกัน

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องโถงใหญ่ ดาฟนีก็หันไปเห็นร่างหนึ่งตรงโต๊ะสลิธีริน เลสนั่งอยู่ที่มุม กำลังเพลิดเพลินกับอาหารเช้าที่เต็มไปด้วยถั่วอบ เบคอน ไส้กรอก ไข่ทอด พุดดิ้ง และคัพเค้ก ราวกับตั้งใจชดเชยพลังงานที่เสียไปเมื่อคืนจากการเที่ยวเล่น

"วันนี้มีเรียนแค่คาบเดียว ดีจัง ไม่รู้ประวัติศาสตร์เวทมนตร์จะสอนอะไรบ้าง เธอรู้ไหมว่าอาจารย์ของเราคือผีชื่อบินส์" ดาฟนีทักขึ้นพลางนั่งข้างเลส

เมื่อได้ยินชื่ออาจารย์ เลสชะงักไปทันที วางมีดส้อมลง

"คัชเบิร์ต บินส์?" เขารีบถามย้ำเพื่อความแน่ใจ

เมื่อได้รับคำยืนยัน เลสก็ขมุบขมิบปาก เขารู้จักอาจารย์คนนี้

คัชเบิร์ต บินส์ คือศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่โรเวนาหลังจากร่วมก่อตั้งฮอกวอตส์ได้เชิญมา และตอนที่เลสจากไป บินส์ก็ยังคงสอนอยู่

ใครจะไปคิดว่ากลับมาอีกที เขาก็ยังคงเป็นศาสตราจารย์อยู่! ไม่ว่าฮอกวอตส์จะเปลี่ยนผู้อำนวยการกี่รุ่น แต่บินส์ยังคงมั่นคงเสมือน "ศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์ที่ไม่มีวันเปลี่ยน"

เหตุผลที่บินส์สอนได้เป็นพันปี เลสก็พอเดาออก คงเพราะเขาตายคาห้องเรียนแล้วกลายเป็นผีวนเวียนอยู่เพื่อทำหน้าที่ต่อ

เลสแอบคิดเล่นๆ ว่าฮอกวอตส์ยังคงต้องจ่ายเงินเดือนให้บินส์อยู่หรือไม่ แต่ผีก็ใช้เงินคนเป็นไม่ได้อยู่ดี พวกเขามีวิธีแลกเปลี่ยนกันเอง ถ้าจะจ่ายจริงก็คงวุ่นไม่น้อย

"ไม่รู้ว่าคาบเรียนของศาสตราจารย์ผีจะเป็นยังไงนะ" ดาฟนีตื่นเต้นเต็มที่ เด็กโตหลายคนที่ได้ยินคำพูดนี้กลับแสดงสีหน้าประหลาดออกมา

ไม่มีใครพูดอะไร พวกเขาอยากให้เด็กใหม่ได้สัมผัสด้วยตัวเอง แล้วจะเข้าใจทันทีหลังเรียนแค่คาบเดียว

"ฉันว่าคงน่าสนใจมากแน่ๆ" เลสนึกถึงภาพในอดีต ครั้งนั้นนักเรียนต่างอาลัยอาวรณเมื่อถึงเวลาเลิกเรียน ต่างตื่นเต้นกับวิชาของสี่ผู้ก่อตั้ง และบทเรียนประวัติศาสตร์เวทมนตร์ของบินส์ก็ยิ่งทำให้เด็กๆ มีจินตนาการไร้ขีดจำกัด

ในยุคนั้น บินส์คืออาจารย์ที่ได้รับความนิยมสูงสุด นักเรียนชื่นชอบคาบเรียนของเขามาก

พอได้ยินเลสพูดเช่นนั้น บรรดาพี่ๆ ก็พร้อมใจก้มหน้าลง

ห้องเรียนวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์อยู่บนชั้นสองของปราสาท ไม่ไกลจากห้องโถงใหญ่ พอใกล้ถึงเวลาเรียน เด็กปีหนึ่งของสลิธีรินก็ทยอยเดินไปที่ห้องเรียน

เมื่อเลสมาถึงหน้าห้อง เขาเห็นพวกเรเวนคลอรออยู่แล้ว เขาเหลือบไปเห็นเฮอร์ไมโอนีสะพายกระเป๋าหนังสีน้ำตาลที่ดูหนักเพราะใส่หนังสือหลายเล่ม

"เลส!" เมื่อเห็นเขา เธอรีบยกมือทัก

"สวัสดี ตอนเช้ามีเรียนปรุงยาเป็นยังไงบ้าง?" เลสถาม เขาได้ยินมาจากโต๊ะอาหารแล้วว่าเรเวนคลอเรียนปรุงยาไปแล้ว และเขาอยากรู้ว่าคุณภาพการสอนเป็นอย่างไร

เพราะวิชาปรุงยาคือจุดแข็งของสลิธีริน และหัวหน้าบ้านทุกยุคต่างก็เป็นปรมาจารย์ด้านนี้ทั้งนั้น

หากหัวหน้าสลิธีรินไม่เก่งการปรุงยา ก็คงไม่ใช่สลิธีรินแท้ๆ

เฮอร์ไมโอนีทำสีหน้าแปลกเล็กน้อย เธอมองเด็กสลิธีรินรอบๆ ก่อนตอบอ้อมๆ ว่า "สิ่งที่สอนก็สนุกนะ เพียงแต่...เข้มงวดกับนักเรียนไปหน่อย"

ความจริงคือ "เข้มงวดมาก!" หากให้พวกฮัฟเฟิลพัฟมารีวิวสเนป คงให้ "ติดลบ" ด้วยซ้ำ ในชั่วโมงเช้า เนวิลล์ ลองบัตทอมเกือบร้องไห้ ส่วนเฮอร์ไมโอนีก็ถูกหักคะแนนเพราะนั่งใกล้เนวิลล์แต่ไม่ได้หยุดยั้งความผิดพลาด

เลสฟังแล้วก็รับรู้ความหมายที่แฝงอยู่ เขาเลิกคิ้ว ไม่ซักต่อ แล้วเดินเข้าห้องหาที่นั่ง

เฮอร์ไมโอนีตั้งใจจะนั่งข้างเขา แต่จู่ๆ ก็มีเด็กหญิงผมเงินโผล่มานั่งเสียก่อน เธอหันมายิ้มสดใสทักทาย

"อ๊ะ เฮอร์ไมโอนี สวัสดีตอนบ่าย!"

สำหรับคาบเรียนของบินส์ เลสยังคงเต็มไปด้วยความคาดหวัง ถึงแม้เขาเคยอ่าน "ประวัติศาสตร์เวทมนตร์" มาแล้ว แต่ในหนังสือก็เป็นเพียงเสี้ยวหนึ่ง หากมีอาจารย์คอยเล่าและขยายความ ย่อมได้ประโยชน์มหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น ศาสตราจารย์คนนี้คือ "ประวัติศาสตร์มีชีวิต" ที่อยู่มาตั้งแต่ยุคกลาง เลสมั่นใจว่าบ่ายนี้เขาต้องได้ความรู้มากแน่

...

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เลสสะดุ้งตื่นจากภวังค์ความง่วงงุน สับสนสุดๆ

(จบบท)