บทที่ 18 เลส: พวกเธอเข้าใจสลิธีรินผิดไปมากแล้ว

เดรโก มัลฟอยถึงกับมั่นใจว่าหูตัวเองคงมีปัญหา ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่อาจอธิบายได้ว่าทำไมถึงมีใครกล้าพูดประโยคเมื่อครู่ต่อหน้าเขาได้ คำพูดของเลสมันช่างรุนแรงเกินไป ทำให้เขาชะงักงันอยู่กับที่ ความคิดหยุดนิ่งไปชั่วขณะ

หลังจากเลสพูดออกมา บรรยากาศทั้งห้องโดยสารก็เงียบกริบ ดาฟนี่มองเขาด้วยสายตาเหมือนกำลังมองคนบ้า ในฐานะสมาชิกหลักของตระกูลเวทมนตร์เก่าแก่ที่สืบทอดกันมาหลายร้อยปี แน่นอนว่าดาฟนี่รู้จักเบื้องลึกของตระกูลมัลฟอยดีนัก หลักฐานก็คือ จดหมายสารภาพรักที่บรรพบุรุษมัลฟอยเคยส่งให้พระนางเอลิซาเบธที่ 1 แห่งอังกฤษ ก็ยังเก็บอยู่ในห้องนิรภัยของตระกูลเธอเลย!

แต่ก็อย่างที่ว่ากัน บางเรื่องแม้จะเป็นความจริง ก็ไม่ใช่สิ่งที่สามารถพูดออกมาได้อย่างอิสระ และสิ่งที่เลสพูดก็เข้าข่ายเช่นนั้นพอดี

ในฐานะหนึ่งในตระกูลผู้ทรงอำนาจที่สุดแห่งโลกเวทมนตร์ในปัจจุบัน ความลับของมัลฟอยไม่ใช่เรื่องที่ใครก็กล้าเอามาเปิดเผย ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ย่อมกลายเป็นเรื่องใหญ่โต และมัลฟอยไม่มีทางยอมแน่ ๆ ดาฟนี่ถึงกับรู้สึกหนาวแทนเลส

คำว่า “เลือดบริสุทธิ์” แท้จริงแล้วแบ่งได้สองความหมาย

ความหมายกว้าง: ถ้าหลายชั่วอายุคนที่ผ่านมาเป็นพ่อมดแม่มดกันหมด แล้วรู้จักเก็บเนื้อเก็บตัว ก็สามารถเรียกตนเองว่าเป็นพวกเลือดบริสุทธิ์ได้

ความหมายแคบ: ต้องยึดตาม “กฎหยดเลือด” หากในสายตระกูลมีการแต่งงานกับมักเกิ้ล แล้วไม่รีบตัดสาขานั้นออกไปจากตระกูล ก็ไม่อาจอ้างตัวว่าเป็นเลือดบริสุทธิ์ได้อีก

ตระกูลมัลฟอยที่ชอบอวดอ้างว่าเป็น “เลือดบริสุทธิ์แท้” ย่อมไม่อาจยอมรับความจริงที่บรรพบุรุษเคยแต่งงานกับมักเกิ้ลได้

คำพูดของเลสจึงเหมือนแทงใจดำเดรโกเข้าเต็ม ๆ

เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา สติของเดรโกค่อย ๆ หวนกลับมา พร้อมกับความโกรธเกรี้ยวมหาศาลที่ถาโถมเข้ามา เขาร้องตะโกนลั่นด้วยความเดือดดาล พุ่งเข้าหาเลสที่ยังนั่งอยู่ตรงเก้าอี้ทันที และสาบานด้วยชื่อสกุลมัลฟอยว่าจะต้องสั่งสอนคนที่กล้าดูหมิ่นตระกูลเขาให้จดจำไปจนตาย

ทว่าเลสผู้ผ่านประสบการณ์มานับไม่ถ้วน กลับไม่สะทกสะท้านเลย เขาเพียงเคาะโต๊ะเบา ๆ ด้วยไม้กายสิทธิ์ทันใดนั้นริบบิ้นสีสันสดใสก็ลอยขึ้นมา มัดแขนขาของเดรโกแน่นหนาในพริบตา

“สารเลว! แครบ! กอยล์” เดรโกที่ถูกมัดจนขยับไม่ได้ยังไม่หยุดตะโกน เขาสั่งสมุนสองคนทันทีให้ช่วยพลิกสถานการณ์

แต่ถึงแครบกับกอยล์จะดูทึ่ม ๆ ทว่าก็ไม่ได้โง่เสียทีเดียว เมื่อเห็นเจ้านายถูกจัดการได้ภายในวินาทีเดียว ทั้งคู่แค่ก้าวขยับตามสัญชาตญาณ ก่อนจะหยุดอยู่กับที่ ไม่กล้าแม้แต่จะขยับเข้าใกล้เลสอีก

เมื่อเห็นสมุนไม่เชื่อฟัง ความโกรธในใจเดรโกก็ยิ่งพุ่งสูง แต่ยังไม่ทันได้ด่าอะไรต่อ เค้กชิ้นเล็ก ๆ ชิ้นหนึ่งก็ลอยจากโต๊ะ พุ่งตรงเข้าไปอุดปากเขาแน่นสนิท

“ใจเย็นก่อนเถอะ” เลสถอนหายใจ พลางมองเดรโกที่ดิ้นพล่านอยู่กับพื้นด้วยแววตาสงสาร

พวกเด็กนี่ช่างหลงผิดจริง ๆ …

เขาแอบเสียดายนิดหน่อยที่ไม่ได้พกจดหมายเก่า ๆ มาด้วย ไม่อย่างนั้นคงได้ให้เดรโกดูหลักฐานจริง ๆ ว่าบรรพบุรุษของเขาเคยเชิญตนไปเป็นประธานในพิธีแต่งงานกับขุนนางมักเกิ้ลด้วยซ้ำ

“พวกเธอสองคนยังไม่กลับไปอีกเหรอ? หรืออยากให้ฉันเลี้ยงขนมแบบเดียวกับเขาก่อน?”

เมื่อเห็นเดรโกกำลัง “ชิมเค้ก” อยู่ แครบกับกอยล์ก็ไม่กล้าอิดออดอีก รีบหิ้วเจ้านายขึ้นบ่าแล้วเดินออกไปทันที

“ถ้าไม่เชื่อฉันจริง ๆ ล่ะก็ ลองเขียนจดหมายไปถามพ่อหรือปู่ของนายสิ หรือไม่ก็ไปเปิดดูประวัติวงศ์ตระกูลของตัวเอง ความจริงจะปรากฏเอง”

เลสยังตะโกนไล่ตามหลังไปอีก ทำเอาเดรโกที่ถูกหิ้วตัวสั่นด้วยความโกรธสุดขีด

หลังจากจัดการมัลฟอยและสมุนได้ง่ายดาย สิ่งที่เลสได้รับกลับมาคือแววตาเคารพจากเฮอร์ไมโอนี่ และสายตากังวลจากดาฟนี่

“นายบ้าไปแล้วรึไง? คราวนี้มัลฟอยคงโกรธจนไม่ให้อภัยแน่!” ดาฟนี่เอ่ยด้วยความเป็นห่วง “พ่อของเดรโก ลูเซียส มัลฟอย เป็นถึงคนสนิทของรัฐมนตรีฟัดจ์ แถมยังเป็นหนึ่งในคณะกรรมการบริหารฮอกวอตส์ ถ้าเขาคิดจะเล่นงานนาย…”

“เขาไม่ทำหรอก” เลสตอบอย่างมั่นใจ

ดาฟนี่ถึงกับตะลึง เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเลสกล้าพูดเรื่องล่อแหลมแบบนั้น แต่กลับมั่นใจว่าลูเซียสจะไม่ทำอะไร

“เหตุผลง่ายมาก เรื่องนี้ตอนนี้มีแค่พวกเราหกคนที่รู้ แต่ถ้าลูเซียสทำเรื่องใหญ่โตขึ้นมา ความลับก็จะรั่วไหลออกไปทั่ว แล้วใคร ๆ ก็จะรู้ความจริงว่าแท้จริงตระกูลมัลฟอยเคยแต่งกับมักเกิ้ลมาแล้ว”

“ก็จริง…แต่”

“แต่ก็แค่นั้นแหละ ลูเซียสรู้ดีกว่าตัวเองมีอดีตแบบไหน วิธีที่ดีที่สุดสำหรับเขาคือทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ถ้าเรื่องแดงขึ้นมา สุดท้ายคนที่อับอายก็ไม่พ้นตระกูลเขาเอง”

เมื่อได้ยินเหตุผลนี้ ดาฟนี่ก็เริ่มเห็นด้วย แม้ยังอดกังวลไม่ได้ แต่ก็ย้ำให้เลสระวังตัวจากการแก้แค้นของเดรโก

เลสก็พยักหน้าขอบคุณ แล้วหันกลับมานั่งกินขนมอย่างสบายใจ ทั้งไอศกรีมเย็นชื่นใจ เค้กนุ่มหอมหวาน พัฟสอดไส้ครีมละมุน… เขากินอย่างเต็มอิ่มไม่สนใจปัญหาที่เพิ่งผ่านมาเลย

ส่วนเดรโก ดูเหมือนจะสงบลงระหว่างทางกลับห้องโดยสาร เพราะหลังจากนั้นก็ไม่กลับมากวนเลสอีก

จนกระทั่งใกล้เที่ยง เสียงเจื้อยแจ้วดังมาจากทางเดิน หญิงสาวท่าทางเป็นมิตรมีลักยิ้มเดินเปิดประตูห้องเข้ามาถามว่า

“ที่รัก อยากซื้อของกินอะไรเพิ่มไหมจ๊ะ?”

ถึงแม้เลสจะเพิ่งจัดเต็มกับของหวาน แต่ตามสุภาษิตที่ว่า “ขนมหวานมันมีท้องแยกต่างหาก” อีกอย่างเขาอยากลองชิมอาหารของโลกเวทมนตร์สมัยใหม่ เลยรีบลุกขึ้นไปกับเฮอร์ไมโอนี่และดาฟนี่

บีบี้โดว์เฟลเวอร์บีนส์, หมากฝรั่งยักษ์, กบช็อกโกแลต, พายฟักทอง, เค้กรูปหม้อ, แท่งชะเอม… ของกินบนรถไฟมีให้เลือกมากมาย เลสหยิบมาอย่างละนิด ส่วนค่าใช้จ่ายดาฟนี่ยืนกรานเป็นคนจ่าย เพราะเพิ่งได้กินขนมจากเขามาก่อน เฮอร์ไมโอนี่ก็หยิบผลไม้สดจากกระเป๋ามาแบ่งเป็นการตอบแทน

ของกินสารพัดถูกวางเต็มโต๊ะ และมื้อกลางวันง่าย ๆ แต่เต็มไปด้วยรสชาติแปลกใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น

ขนมแรกที่เลสลองคือบีบี้โดว์เฟลเวอร์บีนส์ เม็ดแรกก็รสธรรมดาเหมือนช็อกโกแลตเคลือบของมักเกิ้ล แต่เม็ดต่อมากลับกลายเป็นรสมินต์ อีกเม็ดเป็นเลมอน อีกเม็ดเป็นเนื้อวัว… ทุกเม็ดไม่ซ้ำรสกันเลย!

เขาถึงกับทึ่งกับลูกกวาดเล็ก ๆ นี้

เฮอร์ไมโอนี่หยิบกล่องหนึ่งขึ้นมาอ่าน “กบช็อกโกแลต? อย่าบอกนะว่าทำมาจากกบจริง ๆ?”

เธอทำท่าลังเลว่าจะเจอกบตากแห้งรสช็อกโกแลต แต่ดาฟนี่รีบส่ายหัวแล้วอธิบายว่า

“ไม่หรอก! แค่ช็อกโกแลตรูปกบเฉย ๆ ข้างในยังมีการ์ดรูปพ่อมดแม่มดผู้มีชื่อเสียงให้สะสมด้วยนะ”

เมื่อเปิดกล่อง กบช็อกโกแลตตัวหนึ่งกับการ์ดก็ปรากฏออกมา แต่กบกลับขยับขาได้จริงจนเฮอร์ไมโอนี่ตกใจร้องกรี๊ด ดีที่ดาฟนี่รีบคว้าไว้ได้

เลสเองก็สนใจมาก เขารับมากินทันที พบว่ารสชาติก็เป็นแค่ช็อกโกแลตนมธรรมดา เพียงแต่เสริมมนตร์ทำให้มันขยับได้ไม่กี่นาที

ขณะเดียวกัน เฮอร์ไมโอนี่อ่านการ์ดที่ได้เสียงดังฟังชัด

“ซัลลาซาร์ สลิธีริน หนึ่งในผู้ก่อตั้งฮอกวอตส์ สมัยยุคกลาง มีความสามารถในการพูดภาษางู เชี่ยวชาญเวทมนตร์หลากหลาย”

เลสถึงกับชะงัก การ์ดกบช็อกโกแลตดันมีรูปตัวเองอยู่! แถมยังเป็นการ์ดทองซะด้วย และยังมีเวอร์ชัน “การ์ดรางวัล” หายากอีก

ยิ่งได้รู้ว่าคนทั่วไปต่างเชื่อว่าสลิธีรินคือผู้สนับสนุนแนวคิด “เลือดบริสุทธิ์ต้องมาก่อน” เลสก็แทบสำลักขนม

“พวกเธอเข้าใจผิดแล้ว สลิธีรินไม่เคยรับแต่พวกเลือดบริสุทธิ์เท่านั้น นักเรียนที่เป็นลูกครึ่งก็มี…” เขาพยายามอธิบาย แต่ทั้งเฮอร์ไมโอนี่และดาฟนี่กลับเชื่อในสิ่งที่บันทึกอยู่ในหนังสือมากกว่า

เลสได้แต่กลืนความขมขื่นลงไป พันปีที่ผ่านมาทำให้ชื่อของเขาถูกบิดเบือน กลายเป็นเพียงรูปปั้นที่คนรุ่นหลังอยากให้เป็นอย่างไร ก็สร้างขึ้นตามนั้น

“ลองคิดดูสิ ตอนก่อตั้งฮอกวอตส์ โลกมันอันตรายขนาดไหน เป็นไปไม่ได้หรือที่สลิธีรินเลือกนักเรียนเลือดบริสุทธิ์ก็เพราะพวกเขาไว้ใจได้มากกว่า?”

คำพูดนี้แปลกใหม่ ทำให้ทั้งเฮอร์ไมโอนี่และดาฟนี่ชักอยากฟังต่อ จึงเชิญเลสอธิบายให้ละเอียดมากขึ้น

(จบบท)