บทที่ 16 เลส ผู้พอรู้เรื่องเวทมนตร์

รถไฟค่อย ๆ เร่งความเร็วขึ้นเรื่อย ๆ ร่างของลูเพทกับครอบครัวเกรนเจอร์ที่ยืนอยู่บนชานชาลาก็กลายเป็นเพียงจุดดำเล็ก ๆ ที่มองไม่ชัด แล้วหลังจากรถไฟเลี้ยวโค้ง ทั้งสามคนก็หายไปจากสายตา

เฮอร์ไมโอนี่นั่งกลับลงที่เดิม ก่อนจะหยิบหนังสือเล่มหนาหนักออกมาจากกระเป๋า

“ฮอกวอตส์ : ประวัติศาสตร์ย่อ เล่มนี้เล่าถึงฮอกวอตส์และประวัติศาสตร์ของมัน ฉันชอบอ่านมากเลยนะ ถ้าเธอมีเวลาก็ลองอ่านดูสิ”

“ฉันอ่านแล้ว หนังสือเล่มนี้สนุกมาก สามารถทำให้รู้เรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นในยุคต่อจากสี่ผู้ก่อตั้งได้ดีทีเดียว”

เลสไม่ได้โกหก ตอนที่เห็นหนังสือเล่มนี้ในร้าน ฟลอริชแอนด์บลอตส์ เขาไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียวที่จะซื้อ และนี่ก็คือเล่มแรกที่เขาอ่านจบในตรอกไดแอกอน แม้ว่าหนังสือจะยาวกว่าพันหน้า แต่เลสก็ใช้เวลาเพียงสองวันกับอีกหนึ่งคืนเท่านั้นก็อ่านจบ

ตอนอ่าน เหมือนภาพประวัติศาสตร์พันปีของฮอกวอตส์ค่อย ๆ คลี่ออกมาตรงหน้า ทำให้เขาได้เห็นภาพของโรงเรียนหลังจากที่เขากับเพื่อน ๆ จากไปแล้ว

เหมือนต้นกล้าที่ค่อย ๆ เติบโต และกลายเป็นสิ่งที่ผู้ปลูกหวังให้มันเป็น

“จริงเหรอ? ดีจังเลย” เมื่อรู้ว่าเลสอ่าน ประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์ แล้ว เฮอร์ไมโอนี่ก็ตื่นเต้นสุด ๆ จนแทบจะกลั้นความอยากถกเถียงเรื่องเนื้อหาในหนังสือไม่อยู่ แต่ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยปาก เสียงจากแขกที่ไม่ได้รับเชิญก็ดังขึ้น

ประตูห้องโดยสารถูกเลื่อนเปิดออกพร้อมเสียงดัง ฟู่ เด็กสาวผมเงินหน้าตาราวกับตุ๊กตา เดินเข้ามาพร้อมเข็นกระเป๋ากองพะเนินมาที่ประตู

เธอคือ ดาฟนี่  กรีนกราส พี่สาวที่เลสเคยพบในร้าน บอร์จินแอนด์เบิร์กส์ เมื่อคราวก่อน

“ที่อื่นเต็มหมดแล้ว ฉันนั่งตรงนี้ได้ไหม?”

แม้จะถาม แต่ดาฟนี่ก็ไม่ได้รอคำตอบ เธอผลักกองกระเป๋าเข้ามาในห้องโดยสารทันที กระทั่งเข้ามาข้างในเต็มตัว เธอถึงเพิ่งเห็นว่าคนที่นั่งอยู่คือใคร

“เธอ!?” เธออุทานด้วยความตกใจ

ในความคิดของดาฟนี่ คนที่เดินอยู่ในตรอกน็อคเทิร์นนั้นไม่มีใครที่ ปกติ สักคน เลสกับลูเพทก็น่าจะเหมือนกัน แต่ใครจะคิดว่าเลสจะเป็นนักเรียนฮอกวอตส์! แถมยังเป็นเพียงเด็กปีหนึ่งอีกต่างหาก!

เด็กที่สามารถคุยกับพ่อของเธอเรื่องของในร้านขายศาสตร์มืดอย่างคล่องแคล่ว กลับยังไม่ถึงวัยเรียน มันช่างไร้สาระสิ้นดี!

ปากของเธออ้าจนแทบจะใส่ขนมปังฝรั่งเศสแท่งหนึ่งเข้าไปได้

“โลกมันกลมจริง ๆ ว่าไหม?” เลสกล่าวด้วยท่าทียินดี

อย่างน้อยก็ยังดีกว่านั่งอยู่กับคนแปลกหน้า

“ใช่ โลกมันกลมจริง ๆ!” ดาฟนี่พูดออกมาจากใจ

เธอคิดไว้เลยว่าพอถึงโรงเรียนจะต้องรีบเขียนจดหมายบอกพ่อ ว่าวันนี้เธอเจอใครบนรถไฟ และเธอพนันได้เลยว่าพ่อไม่มีทางเดาถูกแน่

ดาฟนี่เอื้อมมือจับกระเป๋าใบบนสุดแล้วเขย่งตัวพยายามยกขึ้นไปวางบนชั้นเก็บของ แต่ก็ดูทุลักทุเลไม่น้อย

เลสจึงหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา แล้วชี้ไปที่กองกระเป๋าเหล่านั้นทันที กระเป๋าทั้งหมดลอยขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะวางเรียงอย่างเป็นระเบียบบนชั้น

เฮอร์ไมโอนี่ : !

“เมื่อกี้เธอใช้คาถาลอยใช่ไหม?” พอเลสกลับมานั่ง เฮอร์ไมโอนี่ก็ถามทันที

“แน่นอนสิ”

“แต่ฉันไม่เห็นเธอร่ายมนตร์เลย…” เธอพูดอย่างไม่มั่นใจนัก

เฮอร์ไมโอนี่ไม่แน่ใจว่าเธอได้ยินผิดไปเองหรือเปล่า แต่เธอมั่นใจว่าเลสใช้คาถาลอยแน่ ๆ ซึ่งเป็นคาถาที่พวกเขาจะได้เรียนในเทอมนี้

“อ้อ เหรอ? อาจเป็นเพราะเธอไม่ทันสังเกตก็ได้ ว่าแต่ดาฟนี่ น้องสาวเธอล่ะ? แล้วคุณ กรีนกราสไม่มาส่งเธอเหรอ?” เลสรีบเปลี่ยนเรื่อง

การร่ายมนตร์แบบไร้เสียงและไร้ไม้กายสิทธิ์เกือบจะเป็นสัญชาตญาณของเขาแล้ว แต่ด้วยวัยของเขาตอนนี้ มันคงจะดูเว่อร์เกินไปซึ่งสำหรับคนที่ไม่อยากเป็นจุดสนใจแบบเขา มันไม่ใช่เรื่องดีเลย

ขอแค่ไม่มีใครสังเกตก็พอ

เลสแอบมองดาฟนี่ เห็นว่าเธอไม่ได้เอะใจอะไร เขาก็โล่งอก และแอบคิดไว้ว่า ต่อไปควรทำทีเป็นร่ายมนตร์ออกเสียงบ้าง อย่างน้อยก็เพื่อกลบเกลื่อน

“น้องสาวฉันยังเด็กกว่าสองปี ยังไม่ถึงวัยเข้าเรียน ส่วนคุณพ่อวันนี้พาน้องไปโรงพยาบาล ฉันเลยมาคนเดียว…แต่ก็ดีที่มีเอลฟ์ประจำบ้านมาด้วย เลยไม่แย่มาก”

แม้เธอจะพูดว่า “ไม่แย่” แต่เลสก็ยังเห็นร่องรอยความเสียดายบนใบหน้าอยู่ดี หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เธอก็พูดต่อว่า

“ขอบคุณสำหรับเทียนนะ ผลลัพธ์มันดีมากเลย น้องสาวฉันนอนหลับสบาย ไม่ฝันร้ายอีกเลยตลอดหลายคืนที่ผ่านมา”

ดาฟนี่ก็ไม่ใช่เด็กที่มีชีวิตง่ายนัก

ส่วนเฮอร์ไมโอนี่นั้น ไม่สามารถเข้าใจประสบการณ์ของดาฟนี่ได้ ตอนนี้ในหัวเธอมีแต่เรื่องคาถาที่เลสเพิ่งใช้

เมื่อดาฟนี่พูดจบ เฮอร์ไมโอนี่ก็ถามต่ออย่างรวดเร็ว

“เธอได้ลองฝึกเวทมนตร์ล่วงหน้ามาแล้วเหรอ? ฉันว่าดูเหมือนเธอจะเข้าใจคาถาต่าง ๆ ดีมากเลยนะ…”

“เปล่า แค่พอรู้นิดหน่อยน่ะ”

คำตอบนั้นแทบไม่ช่วยลดความสงสัยเลย

พอเลสยอมรับว่า “พอรู้เรื่องเวทมนตร์” เฮอร์ไมโอนี่ก็ยิ่งสนใจขึ้นมา

“ช่วงปิดเทอม ฉันก็ลองฝึกเวทมนตร์ไว้เหมือนกัน เธอมีคาถาอะไรที่ถนัดเป็นพิเศษไหม?”

เลสกระพริบตา “ถ้าเธอถามว่าฉันถนัดอะไรที่สุดล่ะก็… ฉันตอบได้เลยว่าฉันถนัดเวทมนตร์เก็บรักษาไอศกรีมที่สุด”

“…หา?”

เฮอร์ไมโอนี่คิดว่าตัวเองหูฝาด แต่แล้วเลสก็หยิบกล่องไอศกรีมสามกล่องที่ยังมีควันเย็นจาง ๆ ลอยออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย

“อยากลองไหม?” เลสหยิบกล่องโยเกิร์ตไอศกรีมขึ้นมา แล้วดันอีกสองกล่องไปทางเฮอร์ไมโอนี่กับดาฟนี่

“นี่เธอทำได้ยังไงกัน? ฉันจำได้ว่าหลักการพื้นฐานของการแปลงสภาพห้าข้อของกัมป์ระบุชัดเจนว่า ไม่สามารถเสกอาหารขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้นี่นา!” เฮอร์ไมโอนี่ร้องออกมา ส่วนดาฟนี่เองก็ตาโตเช่นกัน นี่มันเป็นเวทมนตร์ที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนเลย

หลักการพื้นฐานของโลกเวทมนตร์เหมือนถูกหักล้างต่อหน้าต่อตา

“ไม่ใช่เสกขึ้นมาจากความว่างเปล่าหรอก ฉันก็แค่เอาคาถาไม่กี่บทมาประยุกต์รวมกันเท่านั้นเอง ฉันบอกแล้วไง ว่าฉันพอรู้เรื่องเวทมนตร์บ้าง”

ก็แค่ใช้คาถาแช่แข็งผสมกับคาถาขยายพื้นที่แบบง่าย ๆ เท่านั้นเอง

ทั้งเฮอร์ไมโอนี่และดาฟนี่ต่างตกใจจนแทบชาไปหมด พวกเธอหยิบกล่องไอศกรีมขึ้นมาด้วยความระมัดระวัง ก่อนจะลองชิมไปเล็กน้อย

ความเย็นสดชื่นและรสหวานที่ลิ้นสัมผัสได้ บอกชัดว่านี่คือของจริง

ที่สำคัญ มันอร่อยมาก

(จบบท)