บทที่ 23: ค้นหานักแสดง Dying to Survive การดูแคลนจากสือเทา!

เย่เฉินไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน

สำหรับเขาแล้ว หลี่ซีคือเพื่อน... และแค่ช่วยเพื่อนนิดหน่อยก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เขานั่งนิ่งอยู่ในรถ ปล่อยให้สายลมพัดปะทะใบหน้าผ่านกระจกรถที่เปิดไว้

สายตาจับจ้องไปยังภาพทิวทัศน์นอกรถที่ค่อย ๆ เคลื่อนผ่านสายตาไปเรื่อย ๆ

ยิ่งมอง... ใจก็ยิ่งรู้สึกวูบโหวงแปลก ๆ อย่างบอกไม่ถูก

แบบไม่ทันตั้งตัว เขาก็มาอยู่ในโลกนี้ได้เกือบครึ่งปีแล้ว

จะว่ายาวก็ไม่ใช่ จะว่าสั้นก็ไม่เชิง

แต่โดยรวมแล้ว... เย่เฉินรู้สึกว่าตัวเองก็ใช้ชีวิตในโลกนี้ได้ “เต็มที่” ดีอยู่เหมือนกัน

ไม่สิ... อาจจะ “เต็มที่เกินไป” ด้วยซ้ำ

“ถึงแล้วนะ~ รอชมหนังของนายอยู่นะ”

เสียงหลี่ซีเรียกให้เขาหลุดจากภวังค์

เธอหันมายิ้มให้เขาอย่างสดใส แม้จะเพียงนิดเดียว แต่ลักยิ้มสองข้างก็ทำเอาใจคนมองสั่นไหวได้ง่าย ๆ

เย่เฉินยิ้มตอบ ยกมือจับประตูรถ

“ฉันก็รอฟังเพลงของเธออยู่เหมือนกัน!”

พูดจบ เขาก็ปิดประตูรถลงอย่างเบามือ

หลังจากยืนมองรถที่ค่อย ๆ เคลื่อนตัวออกไปจนลับสายตา เย่เฉินก็หมุนตัวเดินตรงเข้าสู่สตูดิโอ

ทีมงานเริ่มเซ็ตฉากแล้ว คาดว่า จางเจิ้นหนาน  ฝ่ายสถานที่ก็คงกำลังวุ่นอยู่เหมือนกัน

ต่อไปก็ถึงเวลาหานักแสดงแล้วล่ะ

ตัวเอก "เฉิงหย่ง" ในเรื่อง Dying to Survive เย่เฉินนึกอยากแสดงเองอยู่หรอก แต่พอเห็นฝีมือช่างแต่งหน้าทีมนี้แล้ว...ไม่ไหวแน่

บทนี้ต้องหาคนที่มีฝีมือจริงๆ มาแสดงถึงจะเอาอยู่

เขาขอแค่แสดงเป็นตัวประกอบขำ ๆ พอหอมปากหอมคอก็พอแล้ว

ส่วนบทอื่น ๆ ที่เหลือ ก็คงต้องเปิดออดิชัน หรือไม่ก็ไปตามหาดาราหน้าใหม่ที่สถาบันภาพยนตร์ดู

แต่พอคิดถึงเรื่อง “นักแสดง” ได้ไม่กี่นาที

ปัญหาใหญ่อีกอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที...

เงิน!

ใช่แล้ว... เงิน!

ตอนนี้เขาไม่มีแม้แต่ทุนจ้างนักแสดงมืออาชีพ!

ค่าตัวตัวเองน่ะ ไม่ต้องพูดถึง ไม่คิดก็ยังได้

แต่คนอื่นล่ะ? โดยเฉพาะ “นักแสดงนำ” จะให้มาทำฟรีก็คงเป็นไปไม่ได้หรอก

“ค่อย ๆ ว่ากันไปก็แล้วกัน…” เย่เฉินถอนหายใจเบา ๆ พลางพึมพำกับตัวเอง

“หาคนให้ได้ก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องเงินทีหลัง!”

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็เปิดรายชื่อในสมองขึ้นมา

จากตอนที่เคยถ่าย “New Police Story” เย่เฉินพอจำหน้านักแสดงได้หลายคน

และในนั้น...ก็มีอยู่สี่คนที่เขาคิดว่าน่าจะเหมาะกับบท “เฉิงหย่ง” พอสมควร

แต่พอคัดออกจากแค่ “หน้าตา” ก็มาติดตรง “ค่าตัว” ทันที

สองคนแรก เป็นนักแสดงเบอร์ต้น ๆ ของวงการ เรียกได้ว่าแค่เปิดตัวหนัง ก็ทำให้คนดูอยากดูได้เลย

แต่แน่นอน…ค่าตัวของทั้งคู่ก็สูงลิบเช่นกัน

เย่เฉินยังไม่มีงบพอที่จะฝันถึงขั้นนั้นได้

นักแสดงที่เหลืออีกสองคน หนึ่งในนั้นเป็นดารารุ่นเก๋าที่เล่นละครมาหลายปี แต่ก็ยังไม่เปรี้ยงสักที อยู่ระหว่างระดับกลางกับล่าง ไม่ดังแต่ก็ไม่ดับ

แต่ชื่อเสียงของหมอนี่ไม่ค่อยดี มีข่าวฉาวออกมาหลายรอบว่าเรื่องมาก ชอบวางอำนาจในกอง แถมอดีตภรรยายังออกมาแฉเรื่องนอกใจ ถึงสุดท้ายจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นข่าวลือ...แต่ชื่อเสียงก็ตกฮวบอยู่ดี เย่เฉินเลยขอพักไว้ก่อน

คนสุดท้ายนี่แหละ ที่ทำให้เย่เฉินพอใจสุดๆ

ชื่อของเขาคือ "สือเทา!"

นักแสดงระดับแถวหน้า หน้าตาออกซื่อๆ หน่อย แต่มีกลิ่นอายบางอย่างที่คล้ายตัวละคร “เฉิงหย่ง” อยู่มาก

แน่นอนว่านักแสดงระดับนี้ ค่าตัวก็ไม่ใช่ถูกๆ เย่เฉินเองก็แทบจะจ่ายไม่ไหวอยู่แล้ว

แต่เพื่อให้หนังออกมาดีที่สุด เย่เฉินก็ยอมได้! ถ้าต้องแบ่งรายได้บางส่วนให้เขาก็ช่างมันเถอะ

คิดได้แบบนั้น เขาก็ติดต่อผู้จัดการของสือเทาทันที แล้วก็บินลัดฟ้าไปปักกิ่งโดยไม่รีรอ

พอถึงปักกิ่ง ก็ไม่หยุดพัก รีบตรงไปที่บริษัทต้นสังกัดของสือเทาแบบไม่หยุดหายใจ

เขานั่งรออยู่หน้าห้องประชุมราวครึ่งชั่วโมง จนในที่สุด...ก็ได้พบกับตัวจริงของสือเทาเป็นครั้งแรก

“ผู้กำกับเย่ สวัสดีครับ!”

สือเทายืนขึ้นยิ้มให้ พร้อมยื่นมือขวามาทักอย่างเป็นมิตร

เย่เฉินยิ้มรับแล้วเอ่ยตอบอย่างสุภาพ

“อาจารย์สือครับ ผมคือ...”

“เอ่อ...” เขาพูดไม่ทันจบ ก็ถูกสือเทาแทรกก่อน

“ผมเคยดูหนังเรื่อง ‘New Police Story’ ที่คุณกำกับนะครับ ฝีมือคุณนี่ไม่เลวเลยจริง ๆ รุ่นใหม่อย่างคุณน่าจับตามองมากเลย!”

“แล้วคุณจะสนใจย้ายมาอยู่สังกัดเราบ้างไหมครับ?”

เย่เฉินได้ยินคำชื่นชมก็อดยิ้มแห้งในใจไม่ได้ แต่พอคิดถึงบทหนัง Dying to Survive ที่กำลังจะผลิต เขาก็สะบัดความคิดฟุ้งซ่านออกไปทันที กลับเข้าสู่โหมดจริงจังทันที

“คืออย่างนี้ครับ ผม...” เขาพยายามจะเริ่มพูด

“คุณเย่ ไม่ต้องอธิบายอะไรหรอกครับ ผมเข้าใจทุกอย่างแล้ว... แต่ผมเพิ่งเซ็นรับเล่นหนังของผู้กำกับจางมาแล้วจริง ๆ ขอโทษด้วยนะครับ”

ยังพูดไม่จบดีเลย ก็ถูกขัดอีกครั้ง

ต่อให้นิสัยดีแค่ไหน เย่เฉินก็เริ่มหัวร้อนแล้วล่ะ!

“ในเมื่อเป็นแบบนี้...งั้นก็เสียดายจริงๆ ครับ!”

พูดจบ เย่เฉินก็ลุกขึ้นทันที ไม่รอฟังอะไรอีก แล้วเดินตรงไปยังประตู

ต่อให้เป็นตุ๊กตาดินเผายังมีอารมณ์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเย่เฉินเลย!

สือเทาเรียกเสียงเบา “คุณเย่ครับ... ท่านประธานฝากมาบอกว่า ถ้าคุณสนใจ ยังยินดีต้อนรับเข้าสังกัดเราเสมอ!”

เย่เฉินถึงกับหัวเราะในใจ ประหนึ่งรู้ทันทีว่า...สือเทาโผล่มาเจอตัวเขาวันนี้ ก็เพื่อหวังเรื่องผลประโยชน์ทั้งนั้น

บริษัทของสือเทาเห็นความเป็นไปได้ของเย่เฉิน จึงใช้เขาเป็นเหยื่อล่อเพื่อดึงตัวเข้าค่าย!

หลังจากเย่เฉินเดินออกไป พนักงานผู้จัดการที่นั่งประจำกับสือเทาก็กระซิบถามเบา ๆ

“พี่เทา... แบบนี้จะทำให้เย่เฉินโกรธหรือเปล่า?”

สือเทายกน้ำขึ้นจิบเล็กน้อย พร้อมกับแววตาเรียบเฉย

“ก็แค่ผู้กำกับหน้าใหม่...คิดว่าตัวเองสำคัญมากเลยเหรอ? โลกนี้ไม่ใช่สนามเด็กเล่นนะ!”

ผู้จัดการพยักหน้าเห็นด้วยทันที

“จริงครับ หนังของผู้กำกับจางน่ะ คนธรรมดาจะได้เล่นที่ไหน บริษัทเราลงทุนไปห้าสิบล้านเพื่อซื้อโควต้านี้มาให้พี่ด้วยซ้ำ ใครจะไปรู้ พี่อาจจะได้รางวัลนักแสดงยอดเยี่ยมจากเรื่องนี้ก็ได้ ไม่จำเป็นต้องไปร่วมงานกับเย่เฉินหรอก”

“ได้ยินว่าเฉินเทียนหลงเคยชวนเย่เฉินเข้าบริษัทเขา แต่โดนปฏิเสธเฉยเลย ไม่รู้หมอนั่นคิดอะไรอยู่!”

สือเทาหัวเราะเยาะขึ้นมาเบาๆ

“อาจจะเพราะประสบความสำเร็จเร็ว เลยเริ่มหลงตัวเอง เด็กที่ดังเร็วแบบนี้ มักจะหยิ่งกันทั้งนั้น”

พอฟังคำผู้จัดการ สือเทาก็เบะปากแสดงความรำคาญออกมา

“เด็กใหม่พวกนี้ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ คิดจะควบคุมวงการหนังงั้นเหรอ? แค่เพิ่งจบมา อย่าไปใส่ใจให้เสียเวลา!”

“สิ่งที่เราต้องโฟกัสตอนนี้ คืองานของผู้กำกับจางต่างหาก! คราวนี้ฉันจะคว้ารางวัลนักแสดงนำชายมาให้ได้!”

ทันทีที่พูดถึงหนังของผู้กำกับจาง สีหน้าสือเทาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ดูจริงจังขึ้นมาทันตา

ผู้จัดการข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างไม่รู้ตัว

ด้านอีกฟาก เย่เฉินได้มาถึงชั้นล่างของบริษัทแล้ว

พนักงานบริษัทของสือเทาเห็นเย่เฉินมา ก็พากันงงเป็นไก่ตาแตก

“นั่นผู้กำกับเย่ไม่ใช่เหรอ?! มาทำอะไรที่บริษัทเราน่ะ?”

“ได้ข่าวว่าเขาจะมาชวนอาจารย์สือเทาร่วมงานน่ะสิ”

“ไม่มีทางหรอก! อาจารย์สือจะไปร่วมงานกับเขาทำไม หนังผู้กำกับจางไม่หรูหรากว่าเหรอ?”

“จริงอยู่ หนัง ‘New Police Story’ ที่เย่เฉินทำออกมาก็ดี... แต่เทียบกับของผู้กำกับจางยังห่างชั้น!”

……

เย่เฉินที่เดินมาถึงหน้าประตูบริษัท ก็ได้ยินเสียงนินทาของพนักงานที่ลอยมาตามลม

เขาหยุดอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะไม่ใส่ใจ

ก็แหงล่ะ... โลกใบนี้มันก็แบบนี้ คนย่อมอยากปีนขึ้นสู่ที่สูง น้ำย่อมไหลลงที่ต่ำ เป็นธรรมชาติของโลกอยู่แล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกขัดใจจริง ๆ กลับไม่ใช่คำพูดเหล่านั้น...

หากเป็น “วิธีการ” ของสือเทาต่างหาก ที่ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยสบายใจ

แกล้งยิ้มรับเชิญมาเจอแต่แรก แต่จริง ๆ แล้วกลับมีจุดประสงค์ซ่อนอยู่เบื้องหลัง ไม่ใช่เพราะอยากร่วมงานด้วยเลยสักนิด

...แต่เพื่อใช้เขาเป็นแค่ “เหยื่อล่อ” เท่านั้น

เย่เฉินสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วแค่นหัวเราะออกมาเบา ๆ

ยิ่งเจออะไรแบบนี้...เขาก็ยิ่งมุ่งมั่นมากขึ้นเท่านั้น!

ถ้าพวกเขามองข้ามเขา งั้นเขาก็จะทำให้พวกเขาต้อง “หันกลับมามอง” ด้วยผลงานที่ไม่อาจเมินเฉยได้!

ภาพยนตร์เรื่อง Dying to Survive ที่เขาตั้งใจจะถ่ายทำนั้น...

จะต้อง “ปัง” จนสะเทือนทั้งวงการ จะต้องสร้างแรงสั่นสะเทือนให้ทั้งประเทศจดจำได้!

นี่ไม่ใช่แค่หนังธรรมดา...แต่มันคือบทพิสูจน์!

พิสูจน์ว่าทรัพยากร ความทรงจำ และประสบการณ์ที่โลกมหัศจรรย์ในอดีตได้มอบให้กับเขา  ไม่ได้มาเปล่า ๆ

ฝีมือของเขา...เส้นสายของเขา...จะต้องสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนได้แน่นอน!

เย่เฉินเหลือบดูนาฬิกาบนข้อมือแวบหนึ่ง ก่อนจะเรียกแท็กซี่แล้วนั่งเข้าไป

ไหน ๆ สือเทาก็ปฏิเสธไปแล้ว ตอนนี้คนที่เหลือในลิสต์ของเขาก็คือ... “เสิ่นหลิน!”

ถึงจะไม่ได้อยู่ในอันดับต้น ๆ ที่เขาคิดไว้แต่แรก แต่เสิ่นหลินก็ยังมีโอกาสอยู่

ต้องลองคุยกันก่อนถึงจะรู้!

ถ้าเสิ่นหลินสามารถดึงความลึกของตัวละคร “เฉิงหย่ง” ออกมาได้ ก็ถือว่าไม่เสียเปล่า

แต่ถ้าเขาทำไม่ได้จริง ๆ... เย่เฉินก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องกัดฟันหันไปหาสองราชาภาพยนตร์นั้นแทน ถึงจะค่าตัวสูงลิบ ก็ต้องยอม!

เขาคงต้องหาวิธีเพิ่มทุนให้ได้ ไม่ว่าจะใช้วิธีอะไรก็ตาม...

เสิ่นหลินในตอนนี้ อาศัยอยู่ที่ปักกิ่งเช่นกัน

เมื่อก่อนก็เคยเป็นถึงพระเอกดาวรุ่งระดับประเทศ หน้าตาโดนใจแฟน ๆ แถมฝีมือการแสดงก็ไม่ธรรมดา

แม้จะห่างหายจากวงการภาพยนตร์ระดับใหญ่ไปพักหนึ่ง แต่ในช่วงเวลานั้น เขาก็ยังโลดแล่นอยู่บนจอเล็กและงานละครเวทีอยู่ตลอด

พูดได้ว่า เสิ่นหลิน...ยังไม่ถึงขั้น “ดับ” ไปแล้วก็จริง

แต่ก็เรียกว่า “รอวันกลับมาแจ้งเกิดอีกครั้ง” ก็ไม่ผิด

และเย่เฉิน...ก็อาจเป็นคนที่มอบ “โอกาสนั้น” ให้เขา!

เขาเชื่อว่า หากเจรจาดี ๆ แล้ว เสิ่นหลินอาจกลายเป็นชิ้นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้ในภาพยนตร์ของเขา!