บทที่ 17: คุณทามาโยะ ทำไมเธอไม่ยิ้มล่ะ?
บทที่ 17: คุณทามาโยะ ทำไมเธอไม่ยิ้มล่ะ?
บทที่ 17: คุณทามาโยะ ทำไมเธอไม่ยิ้มล่ะ?
อุบุยาชิกิ ดินแดนบรรพบุรุษ!
หลังจากการประชุมเสาหลักทั้งเก้าแห่งกองพิฆาตอสูร ภายนอกอุบุยาชิกิ คางายะดูเหมือนจะพักฟื้น แต่แท้จริงแล้วเขากำลังดำเนินแผนการใหม่ของตนอยู่!
เดิมที ด้วยตระกูลอุบุยาชิกิและกองพิฆาตอสูร การกดดันคิบุทสึจิ มุซันนั้นสามารถทำได้อยู่แล้ว เมื่อพิจารณาจากวิธีการทำงานที่เป็นที่ยอมรับของคิบุทสึจิ มุซัน!
ยิ่งไปกว่านั้น นี่ไม่ใช่เรื่องของวันหรือสองวัน แต่เป็นรูปแบบการปฏิบัติงานที่บ่มเพาะมานานหลายปี แม้กระทั่งหลายศตวรรษ ทำให้ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในเวลาอันสั้น!
ด้วยเหตุนี้เอง การปรากฏตัวของเสาหลักทั้งเก้าแห่งกองพิฆาตอสูรและการปรากฏตัวของอามาเนะแห่งตระกูลนักบวช ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของเกมสังหารที่ถูกวางแผนมานานแล้ว!
จุดประสงค์ของมันคือการสังหารคิบุทสึจิ มุซัน!
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ คิบุทสึจิ มุซันในตอนนี้ดูเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์อย่างสิ้นเชิง พลิกบุคลิกของตนเองและเปลี่ยนแปลงวิธีการปฏิบัติงานในชั่วข้ามคืน!
ในเวลาเช่นนี้ หากพวกเขายังคงดำเนินตามแผนเดิมต่อไป ไม่เพียงแต่ตระกูลอุบุยาชิกิและกองพิฆาตอสูร แม้แต่ตระกูลนักบวช ก็จะต้องเผชิญกับการนองเลือด!
นี่คือผลลัพธ์ที่ตระกูลอุบุยาชิกิและตระกูลนักบวชไม่ต้องการเห็นอย่างเด็ดขาด!
“เราติดต่อได้แล้ว...”
อุบุยาชิกิ คางายะข่มความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่เกิดจากคำสาปทั่วร่างกายอย่างแรง ดวงตาที่มองไม่เห็นของเขาเผยให้เห็นแววตาที่ผิดปกติ!
“เราติดต่อได้แล้ว ตระกูลกำลังเตรียมส่งนายน้อยคนปัจจุบันของตระกูลนักบวช: นักบวชจูเบ!”
เสียงของอามาเนะแห่งตระกูลนักบวชอ่อนโยนมาก: “ตระกูลนักบวชไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญในวิธีการล่าอสูรต่างๆ แต่ยังมีศาลเจ้าของตนเองด้วย!”
เธอจับจ้องไปที่อุบุยาชิกิ คางายะ: “และนักบวชจูเบก็เป็นหนึ่งในผู้สมัครชิงตำแหน่งหัวหน้าตระกูลคนต่อไปของตระกูลนักบวช!”
“เราไม่จำเป็นต้องสงสัยในความสามารถและวิธีการของเขา แต่พฤติกรรมในปัจจุบันของคิบุทสึจิ มุซันต่างหากที่ผิดปกติอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน!”
เมื่อได้ยินดังนั้น เสียงของอุบุยาชิกิ คางายะก็เย็นชาลงเช่นกัน: “ใช่ ในสถานการณ์ปัจจุบันนี้ ทุกสิ่งที่เราเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ก็ไร้ประโยชน์แล้ว!”
“อย่างไรก็ตาม เสาหลักทั้งเก้าแห่งกองพิฆาตอสูรสามคนได้ตกอยู่ในมือของคิบุทสึจิ มุซันแล้ว เขาจะต้องใช้พวกเขาในแผนการของเขาอย่างแน่นอน!”
“และสิ่งที่เราทำได้ในตอนนี้คือการสงวนกำลังของเราและรอให้เขาเคลื่อนไหว!”
แม้ว่าเขาจะพูดเช่นนี้ แต่ความสามารถในการหยั่งรู้ล่วงหน้าของบรรพบุรุษของอุบุยาชิกิ คางายะก็ทำให้เขารู้สึกเป็นลางไม่ดีอย่างยิ่ง!
เห็นได้ชัดว่าเมื่อเทียบกับคิบุทสึจิ มุซันคนก่อน สึกิฮิโกะคนปัจจุบันน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า ราวกับอสรพิษร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด!
ไม่มีใครรู้ว่าเขาจะปรากฏตัวขึ้นเมื่อใด จะเลือกใครมากลืนกิน และจะเผยด้านที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของเขาออกมา!
แต่ถึงกระนั้น ทั้งหมดที่พวกเขาทำได้ในตอนนี้คือเผชิญหน้ากับมันโดยตรง!
…ในขณะเดียวกัน ในปราสาทไร้ขอบเขต!
เช่นเดียวกัน หลังจากการประชุมของเหล่าอสูรจันทราทั้งสิบสองสิ้นสุดลง ร่างของสึกิฮิโกะก็หายไปในทันที จากนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในลานบ้านที่ทามาโยะอยู่!
ลานบ้านทั้งหลังของทามาโยะบัดนี้ถูกสึกิฮิโกะย้ายเข้ามาในปราสาทไร้ขอบเขตโดยใช้วิธีการของเขา!
ศิลปะอสูรโลหิตของนาคิเมะไม่เพียงแต่สามารถซ้อนทับและเคลื่อนย้ายมิติได้ แต่ทุกสิ่งก็อยู่ภายใต้การควบคุมของสึกิฮิโกะด้วย!
ดังนั้น ทุกการเคลื่อนไหวของทามาโยะและยูชิโร่ นับตั้งแต่ตอนที่พวกเขาเข้ามาในปราสาทไร้ขอบเขต ก็อยู่ภายใต้การควบคุมของสึกิฮิโกะทั้งหมด!
“พลังงานและเวลาของคนเรามีจำกัด และเพื่อที่จะพัฒนาความสามารถของตนเอง ก็จำเป็นต้องลงทุนพลังงานและเวลาอย่างมหาศาล ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการลองผิดลองถูก!”
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสึกิฮิโกะ:
“อย่างไรก็ตาม หลังจากกลายเป็นอสูรแล้ว มันก็เท่ากับว่ามีพลังงานและเวลาที่เกือบจะไม่มีที่สิ้นสุด ดังนั้นการพัฒนาความสามารถจึงกลายเป็นเรื่องง่ายมากโดยธรรมชาติ!”
“แต่ นี่ก็ขึ้นอยู่กับอสูรด้วย...”
ในความเห็นของสึกิฮิโกะ ในหมู่อสูรจันทราทั้งสิบสอง ข้างขึ้นสองสามอันดับแรกยังพอจะรู้วิธีพัฒนาความสามารถของตนเองอยู่บ้าง!
แต่ตั้งแต่กิวทาโร่และดาคิเป็นต้นมา เรื่องต่างๆ ก็เริ่มจะเหลวไหล!
ในทางกลับกัน ทามาโยะ อสูรหญิงที่หนีรอดจากเขาไปเมื่อหลายร้อยปีก่อน กลับสามารถรักษาความซื่อตรงของตนเองไว้ได้ มีระเบียบวินัยมาก และอุทิศตนให้กับการศึกษาทางการแพทย์มาโดยตลอด!
…ในขณะเดียวกัน ในลานบ้าน ภายในห้อง!
ทามาโยะกำลังยุ่งอยู่กับการบันทึกโน้ตต่างๆ ขณะเดียวกันก็มีความคิดต่างๆ นานา: “ไม่นึกเลยว่าผลงานที่ทำมานานหลายสิบปีจะถูกแซงหน้าได้ในเวลาอันสั้นเช่นนี้...”
เช่นเดียวกับที่สึกิฮิโกะตัดสิน ทามาโยะไม่เพียงแต่มีความสนใจและความคิดในด้านการแพทย์อย่างมากในช่วงชีวิตของเธอ แต่เธอก็ไม่ได้ละเลยด้านนี้หลังจากกลายเป็นอสูร!
และเนื่องจากพละกำลังและพลังงานที่ไม่สิ้นสุดที่อสูรมี ความสำเร็จของเธอในด้านการแพทย์จึงก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด!
แต่ถึงกระนั้น การวิจัยในระดับอสูรก็ยังคงดำเนินไปอย่างช้าๆ เพราะท้ายที่สุดแล้ว พละกำลังของทามาโยะเองก็มีจำกัด และการทำการทดลองก็เครียดมาก!
อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับกรณีศึกษาอย่างคามาโดะ เนซึโกะตรงหน้า ควบคู่ไปกับแรงกดดันมหาศาลที่สึกิฮิโกะมอบให้ ทามาโยะจึงไม่ละความพยายามโดยธรรมชาติ!
ในเวลาอันสั้น เธอก็ก้าวหน้าไปอย่างมากอีกครั้ง ตอนนี้เธอได้ระบุการเปลี่ยนแปลงในเลือดของเนซึโกะได้โดยพื้นฐานแล้ว!
“แม้ว่าทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นภายใต้การกดขี่ของคิบุทสึจิ มุซัน แต่การที่สามารถบรรลุสิ่งนี้ได้ก็ถือเป็นการไถ่บาปของเขาในแง่หนึ่ง...”
รอยยิ้มที่ห่างหายไปนานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทามาโยะ:
อย่างไรก็ตาม เธอรู้ดีว่าในขณะที่ความคิดของเธอเป็นเช่นนั้น ความเกลียดชังในใจของเธอที่มีต่อสึกิฮิโกะไม่เพียงแต่ไม่ลดลง แต่กลับลึกล้ำยิ่งขึ้น!
“เป็นอะไรไป ทามาโยะ...”
ในตอนนั้นเอง เสียงสงบนิ่งก็พลันดังขึ้นข้างหูของเธอ จากนั้นร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นราวกับภูตผี!
“เธอคิดถึงเรื่องอะไรที่ทำให้มีความสุขอยู่หรือ!?”
ในชั่วขณะที่ใบหน้าสวยของคุณทามาโยะกลับมาไร้ซึ่งอารมณ์ สึกิฮิโกะก็ปรากฏตัวข้างๆ เธอราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น!
เมื่อรู้สึกถึงแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวและอันตรายอย่างหาที่เปรียบไม่ได้จากสึกิฮิโกะ ร่างกายที่บอบบางของทามาโยะถึงกับสั่นเล็กน้อยในขณะนี้!
น่าสะพรึงกลัว!
น่าสะพรึงกลัวเกินไป!
เมื่อเทียบกับคิบุทสึจิ มุซันที่เธอเคยรู้จัก สึกิฮิโกะที่อยู่ตรงหน้าเธอในตอนนี้ทำให้เธอรู้สึกน่าสะพรึงกลัวและลึกลับยิ่งกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย!
เห็นได้ชัดว่าเขายืนอยู่ตรงหน้าเธอ แต่กลับรู้สึกราวกับว่ามีระยะห่างนับหมื่นลี้ระหว่างพวกเขา!
ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ รู้สึกราวกับว่าทุกการเคลื่อนไหว ทุกคำพูด และแม้กระทั่งความคิดทั้งหมดของเธออยู่ภายใต้การควบคุมของเขา!
นี่คือสิ่งที่คิบุทสึจิ มุซันคนก่อนไม่สามารถทำได้ แม้ว่าเขาจะสามารถควบคุมร่างกายและกำหนดข้อจำกัดของเธอได้ก็ตาม!
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรืออสูร ความคิดและความเห็นของพวกเขาก็เกิดขึ้นเพียงชั่ววูบ และจับต้องได้ยากอย่างไม่น่าเชื่อ!
“ทามาโยะ ทำไมเธอไม่ยิ้มล่ะ? หรือว่าโดยธรรมชาติแล้วเธอไม่ชอบยิ้ม...”
เสียงของสึกิฮิโกะดังขึ้นอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน เขาก็หยิบบันทึกของทามาโยะขึ้นมาอย่างสบายๆ รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา:
“ทามาโยะ ชั้นมองเธอไม่ผิดจริงๆ ที่สามารถมาถึงระดับนี้ในการวิจัยและความก้าวหน้าของเธอได้ในเวลาอันสั้น!”
จากนั้นเขาก็วางบันทึกลง หันหลังกอดอก: “จำไว้ เวลาของเธอเหลือน้อยแล้ว และความอดทนของชั้นก็มีจำกัดเช่นกัน!”
ในชั่วขณะที่เสียงของเขาสิ้นสุดลง ร่างของสึกิฮิโกะก็หายไปจากหน้าทามาโยะโดยตรง!