บทที่ 10: ทามาโยะ เธอยินยอมหรือไม่?
บทที่ 10: ทามาโยะ เธอยินยอมหรือไม่?
บทที่ 10: ทามาโยะ เธอยินยอมหรือไม่?
แผนการดั้งเดิมของสึกิฮิโกะคือการแบ่งกำลังพล และพละกำลังของเหล่าอสูรจันทราทั้งสิบสองก็เพียงพอที่จะบรรลุเป้าหมายนี้ได้อย่างหวุดหวิด!
อย่างไรก็ตาม สมรภูมิทั้งสองแห่งที่ภูเขาฟูจิคาซาเนะและภูเขาซากิริได้ผลาญพลังงานของคางายะไปเป็นอย่างมาก ทำให้เขาแทบไม่มีเวลาวิเคราะห์เป้าหมายที่แท้จริงของสึกิฮิโกะเลย!
เพราะท้ายที่สุดแล้ว สึกิฮิโกะคนปัจจุบันไม่ใช่คิบุทสึจิ มุซันคนเดิมอีกต่อไป!
คิบุทสึจิ มุซันคนก่อนเลือกเดินในเส้นทางของคนขี้ขลาด เนื่องจากเขามีชีวิตและเวลาที่เกือบจะเป็นนิรันดร์เพื่อบั่นทอนคู่ต่อสู้ไปอย่างช้าๆ!
ไม่เพียงแต่เขาจะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรง แต่เขายังเพิ่มความปลอดภัยของตนเองให้ถึงขีดสุด อาจกล่าวได้ว่าเป็นวิธีการที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ!
แน่นอนว่า ปัญหาเดียวคือมันดูน่าสมเพชไปหน่อย!
อย่างไรก็ตาม เส้นทางที่สึกิฮิโกะกำลังดำเนินอยู่ในปัจจุบันนั้นเกี่ยวข้องกับแผนการและกลยุทธ์ที่เปิดเผย ควบคู่ไปกับแผนการอันซับซ้อนที่หลั่งไหลมาไม่รู้จบ ซึ่งทำให้อุบุยาชิกิ คางายะสับสนงุนงงโดยสิ้นเชิง!
ในขณะที่อุบุยาชิกิ คางายะคิดว่าเป้าหมายที่แท้จริงของสึกิฮิโกะคือคามาโดะ เนซึโกะ ซึ่งอยู่กับอุโรโกะดากิ ซาคอนจิที่ภูเขาซากิริ ภูเขาฟูจิคาซาเนะก็ถูกทำลายล้าง!
ในฐานะสนามฝึกที่สำคัญสำหรับการบ่มเพาะสมาชิกใหม่ของกองพิฆาตอสูร ความสำคัญของภูเขาฟูจิคาซาเนะจึงเป็นที่ประจักษ์!
แม้ว่ากองพิฆาตอสูรจะมีสถานที่สำรองอื่นๆ แต่การคัดเลือกของกองพิฆาตอสูรในครั้งนี้มีขนาดใหญ่เป็นประวัติการณ์ และผู้เสียชีวิตก็ยิ่งน่าเศร้าสลด!
แม้แต่ลูกชายของเขา อุบุยาชิกิ คิริยะ และลูกสาวของเขาก็เสียชีวิตที่นั่น!
...อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับความตกตะลึงเช่นนั้น การโจมตีจากภูเขาซากิริกลับสร้างผลกระทบมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด!
แม้ว่าอสูรข้างขึ้นจากอสูรจันทราทั้งสิบสองจะปรากฏตัว แต่ด้วยอุโรโกะดากิ ซาคอนจิ และเสาหลักทั้งเก้าแห่งกองพิฆาตอสูรที่สนับสนุนอีกสามคน ตามทฤษฎีแล้วพวกเขาน่าจะสามารถต่อสู้ได้!
แต่บัดนี้ ไม่เพียงแต่อุโรโกะดากิ ซาคอนจิ และคามาโดะ เนซึโกะจะหายตัวไป แต่เสาหลักทั้งเก้าแห่งกองพิฆาตอสูรอีกสามคนก็หายตัวไปด้วย!
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ตาย แต่ชะตากรรมของพวกเขาก็น่าเป็นห่วง!
...แต่เมื่อเทียบกับเรื่องเหล่านี้ สิ่งที่ทำให้อุบุยาชิกิ คางายะกังวลอย่างแท้จริงในขณะนี้ยังคงเป็นเหตุการณ์อสูรในรัฐบาลญี่ปุ่นและจังหวัดต่างๆ!
ในตอนแรก ข่าวกรองของกองพิฆาตอสูรระบุว่าเหล่าอสูรจันทราทั้งสิบสองกำลังใช้เหตุการณ์อสูรเพื่อใส่ร้ายพวกเขา!
สิ่งนี้อาจสร้างผลกระทบต่อกองพิฆาตอสูรและอุบุยาชิกิได้บ้าง แต่ไม่สามารถสั่นคลอนรากฐานของพวกเขาได้อย่างแท้จริง!
เหตุผลก็คือ ความสัมพันธ์ระหว่างกองพิฆาตอสูรและรัฐบาลญี่ปุ่นเป็นแบบไม่แทรกแซงกันมาโดยตลอด พวกเขามักจะเลือกที่จะหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง!
เหตุผลที่ลึกซึ้งกว่านั้นคือ การดำรงอยู่ของกองพิฆาตอสูรและการสนับสนุนของอุบุยาชิกิที่อยู่เบื้องหลังนั้น แท้จริงแล้วเป็นความเข้าใจอันไม่ต้องเอ่ยคำพูดกับรัฐบาลญี่ปุ่น!
แม้ว่าสึกิฮิโกะต้องการจะทำลายความเข้าใจนี้ด้วยการใส่ร้ายพวกเขา ผลกระทบที่แท้จริงอาจไม่สำคัญนัก!
แต่สิ่งที่อุบุยาชิกิ คางายะไม่คาดคิดก็คือ มันยังคงเป็นเพียงฉากบังหน้าจากสึกิฮิโกะ!
เป้าหมายที่แท้จริงของเขาคือรัฐบาลญี่ปุ่นและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของคณะรัฐมนตรี อันที่จริง เป้าหมายที่แท้จริงของเขาน่าจะเป็นการเข้าแทนที่พวกเขาโดยตรง!
...“ท้ายที่สุดแล้ว เราประเมินความทะเยอทะยานของคิบุทสึจิ มุซันคนนี้ต่ำเกินไป!”
เสียงของอุบุยาชิกิ คางายะเล็ดลอดออกมาในขณะนี้: “การกระทำก่อนหน้านี้ของเขาทำให้เราเข้าใจผิดอย่างแท้จริง!”
“อันที่จริง คิบุทสึจิ มุซันคนนี้ไม่ได้ต้องการเพียงชีวิตนิรันดร์ เขาต้องการที่จะครอบครองญี่ปุ่นทั้งประเทศ!”
“เมื่อใดที่รัฐบาลญี่ปุ่นตกอยู่ในมือของคิบุทสึจิ มุซันเช่นกัน เมื่อนั้นญี่ปุ่นทั้งประเทศจะตกอยู่ในขุมนรกที่แท้จริง!”
คิบุทสึจิ มุซันเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะน่าสะพรึงกลัวแล้ว ด้วยพลังอันมหาศาลและความสามารถในการแพร่กระจายราวกับโรคระบาด!
แต่สิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้คือ ญี่ปุ่นทั้งประเทศจะเป็นอย่างไรเมื่อรัฐบาลญี่ปุ่นกลายเป็นเครื่องมือของคิบุทสึจิ มุซัน!?
“เราต้องต่อต้าน...”
อุบุยาชิกิ คางายะพยายามเงยหน้าขึ้นอย่างยากลำบาก ใบหน้าของเขาซึ่งถูกทำลายด้วยโรคเรื้อรังและโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ หันไปหาอามาเนะแห่งตระกูลนักบวชในสายตาของเขา:
“บัดนี้ มีเพียงตระกูลนักบวชของเธอ อามาเนะ... และเหล่าองเมียวจิข้างกายจักรพรรดิไทโช ฝ่ายขององค์สมมติเทพในราชวงศ์ญี่ปุ่นเท่านั้น ที่จะสามารถแก้ไขมหันตภัยครั้งนี้ได้!”
เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของอามาเนะแห่งตระกูลนักบวชก็พลันเคร่งขรึมในทันที:
“ชั้น...เข้าใจแล้วค่ะ!”
...ในขณะเดียวกัน ในปราสาทไร้ขอบเขต!
อากาศเต็มไปด้วยความหนาวเหน็บและความกดดันอย่างที่สุด ในชั่วขณะที่ราชันย์อสูรสึกิฮิโกะปรากฏตัวบนแท่นสูง กอดอกอยู่เบื้องหลัง เขาก็กดดันทั้งฉากในทันที!
นี่น่าจะเป็นครั้งแรกที่อุโรโกะดากิ ซาคอนจิ และเสาหลักทั้งสามแห่งกองพิฆาตอสูรได้เห็นร่างที่แท้จริงของสึกิฮิโกะ!
ในอดีต คิบุทสึจิ มุซันผู้กลัวความตาย ส่วนใหญ่จะซ่อนร่องรอยที่แท้จริงของตน และแทบไม่มีใครเคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา!
และเพื่อปกปิดตัวตน เขาได้เลือกใช้ตัวตนที่แตกต่างกันมากมายในวัยต่างๆ และแม้กระทั่งเพศที่แตกต่างกัน!
แม้แต่ในตระกูลอุบุยาชิกิ ก็มีน้อยคนนักที่เคยเห็นคิบุทสึจิ มุซันด้วยตนเอง ไม่ต้องพูดถึงสมาชิกของกองพิฆาตอสูรเลย!
บัดนี้เอง ที่ได้เผชิญหน้ากับสึกิฮิโกะอย่างแท้จริง ทุกคนจึงเข้าใจว่านายเหนือหัวของเหล่าอสูรจันทราทั้งสิบสองนั้นเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวและหยิ่งผยองเพียงใด!
แม้จะเป็นเพียงร่างเดียว แต่เขากลับดูเหมือนจะทำให้คนรับรู้ถึงโลกนับไม่ถ้วนและความเป็นไปได้มากมายในชั่วขณะนั้น!
รูปลักษณ์ของเขายังแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากอสูรหน้าเขียวมีเขี้ยวตามคำร่ำลือ แต่กลับเป็นใบหน้าที่หล่อเหลาและหมดจดของชายหนุ่ม!
รูปร่างที่สูงสง่า ท่าทางที่ตั้งตรง ท่าทีที่ภาคภูมิ และรัศมีที่สูงศักดิ์ ทำให้แทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะลืมเขาเพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียว!
ทว่า ตัวตนเช่นนี้กลับเป็นจอมอสูรผู้น่าสะพรึงกลัวที่สร้างเหล่าอสูรจันทราทั้งสิบสองและอสูรอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วนขึ้นมาด้วยมือเดียว!
ความแตกต่าง!
ความแตกต่างอย่างสุดขั้ว!
อาจมีเพียงคำพูดเช่นนี้เท่านั้นที่สามารถบรรยายถึงความน่าสะพรึงกลัวของชายผู้นี้ได้!
ไม่สิ การใช้คำว่า 'ชาย' อาจไม่ถูกต้องนัก นับตั้งแต่ที่กลายเป็นอสูร เพศของมันก็ไม่สำคัญอีกต่อไป!
...“ทามาโยะ เธอเห็นไหม!?”
ในขณะเดียวกัน บนแท่นสูง สายตาของสึกิฮิโกะก็สั่นไหว ตกลงบนคุณทามาโยะซึ่งยืนเงียบๆ อยู่ข้างหลังเขาด้วยสีหน้าที่ไม่สู้ดีนัก:
“มองดูดวงตาของพวกเขาให้ดี นั่นคือความเกลียดชังที่ปรารถนาจะฉีกกระชากพวกเราเหล่าอสูรเป็นชิ้นๆ เป็นความแค้นที่มีเพียงความตายเท่านั้นที่จะยุติได้!”
เสียงของสึกิฮิโกะออกมาอย่างสงบนิ่ง: “และบัดนี้ ชีวิตของพวกเขาอยู่ในมือของเธอ ความเป็นความตายของพวกเขาแขวนอยู่บนเส้นด้ายก็เพราะเธอ!”
ท่ามกลางสีหน้าที่งุนงงของคุณทามาโยะ เสียงของสึกิฮิโกะก็ดังขึ้นอีกครั้ง:
“เธอเห็นเด็กผู้หญิงคนนั้นไหม? เธอชื่อคามาโดะ เนซึโกะ เธอเป็นอสูรเพียงตนเดียวในโลกนี้ที่เอาชนะสัญชาตญาณการดูดเลือดและยังสามารถเผชิญหน้ากับแสงอาทิตย์ได้!”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ดวงตาอันงดงามของคุณทามาโยะก็เบิกกว้างในทันที และเสียงของสึกิฮิโกะก็ดังตามมา:
“อันที่จริง เธอได้หลุดพ้นจากการควบคุมเลือดของชั้นแล้ว และได้กลายเป็นตัวตนที่เป็นอิสระอย่างแท้จริง!”
สึกิฮิโกะยืนกอดอก รอยยิ้มสงบนิ่งปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา: “เธอน่าจะรู้ว่านี่หมายความว่าอย่างไร...”
“การศึกษาเธอจะนำไปสู่วิธีการทำลายคำสาป!”
“การศึกษาเธอจะนำไปสู่วิธีการที่จะไม่ต้องดื่มเลือดอีกต่อไป!”
“การศึกษาเธอจะช่วยชีวิตและทุกสิ่งทุกอย่างของคนไม่กี่คนนี้ได้!”
สึกิฮิโกะกล่าวอย่างนุ่มนวล:
“ทามาโยะ เธอยินยอมหรือไม่?”