บทที่ 6: ทามาโยะ เธอคงไม่อยากให้…
บทที่ 6: ทามาโยะ เธอคงไม่อยากให้…
บทที่ 6: ทามาโยะ เธอคงไม่อยากให้…
วูบ! อากาศในขณะนี้ดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบงันและสงบนิ่งอย่างที่สุด เงียบจนแทบจะได้ยินเสียงหัวใจของตนเอง!
จะบรรยายเสียงของสึกิฮิโกะในขณะนี้ได้อย่างไร? สำหรับคุณทามาโยะแล้ว มันคือเสียงอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับฝันร้ายในโลกมนุษย์!
เธอเคยถูกล่อลวงด้วยเสียงนั้นให้ทำในสิ่งที่เธอต้องเสียใจไปตลอดชีวิต เป็นการกระทำที่เธอถือว่าเป็นความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการดำรงอยู่ของเธอ!
มันคือฝันร้ายของชีวิตเธอ ถูกกำหนดให้เป็นสิ่งที่ไม่อาจลืมเลือน!
มันยังกลายเป็นพลังขับเคลื่อนให้เธอมีชีวิตอยู่ สิ่งที่เธอต้องการทำคือลากสิ่งมีชีวิตตนนั้นลงนรกไปพร้อมกับเธอ!
แต่สิ่งที่เธอไม่เคยคาดฝันก็คือสิ่งนี้!
ในชั่วขณะนี้ เมื่อสึกิฮิโกะปรากฏตัวต่อหน้าเธอจริงๆ ความซับซ้อนในอารมณ์ของเธอก็มาถึงจุดที่เธอไม่อาจเข้าใจได้อย่างถ่องแท้!
เกิดอะไรขึ้น!?
...พรึ่บ! ในชั่วพริบตาต่อมา ประตูสวนก็ถูกเปิดออกในทันที และแสงจันทร์ราวกับขนนกก็โปรยปรายไปทั่วทั้งลาน!
ชายหนุ่มรูปงามผู้มีรูปร่างสง่างาม ท่าทางสูงศักดิ์ และสวมเสื้อโค้ทสีดำ ค่อยๆ ปรากฏตัวขึ้น!
กาลเวลาดูเหมือนจะไม่ได้ทิ้งร่องรอยแม้แต่น้อยไว้บนใบหน้าหรือร่างกายของเขา ราวกับว่าเขาได้เดินทางข้ามเวลามา!
“เป็นแก...เป็นแกจริงๆ...เป็นแกจริงๆ สินะ...”
จนกระทั่งถึงวินาทีนี้ เมื่อสึกิฮิโกะปรากฏตัวต่อหน้าคุณทามาโยะอย่างแท้จริง เสียงแผ่วเบาของเธอก็เล็ดลอดออกมาในที่สุด:
คิบุทสึจิ มุซัน!
ชื่อที่คุณทามาโยะถูกกำหนดให้ไม่มีวันลืม!
อสูรที่คุณทามาโยะถูกกำหนดให้ไม่มีวันให้อภัย!
หากไม่ใช่เพราะมัน คุณทามาโยะคงจะร่วงโรยไปกับกาลเวลา กลายเป็นเพียงสาวงามที่เลือนลางไปนานแล้ว!
หากไม่ใช่เพราะมัน คุณทามาโยะก็คงไม่ต้องทนทุกข์กับความเจ็บปวดจากการฆ่าคนที่เธอรักและสำนึกผิดมานานหลายปี!
ในฐานะต้นเหตุของทุกสิ่ง แต่กลับมายืนอยู่ตรงหน้าเธอราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น นี่คือความย้อนแย้งอันยิ่งใหญ่ที่มิอาจบรรยายได้!
ให้ตายสิ!
ให้ตายสิ!
...“ทามาโยะ นี่คือวิธีที่เธอต้อนรับเพื่อนเก่าของเธออย่างนั้นรึ!?”
ราวกับไม่ใส่ใจอารมณ์บนใบหน้าของคุณทามาโยะเลย หรืออาจจะมองทะลุทุกสิ่งมานานแล้ว สีหน้าของสึกิฮิโกะยังคงสงบนิ่งเช่นเคย:
“และครั้งนี้เราก็เดินทางมาไกล แน่นอนว่าเธอ ยามาโตะ นาเดชิโกะคนก่อนของเรา คงไม่ขาดแม้แต่วิถีแห่งการต้อนรับแม้แต่น้อย...”
ก่อนที่สึกิฮิโกะจะพูดจบ ยูชิโร่ที่ยืนเงียบๆ อยู่ข้างคุณทามาโยะก็พลันตัวสั่น กลายร่างเป็นลำแสงพุ่งเข้าใส่สึกิฮิโกะ!
“ไม่นะ!”
ฉากนี้ทำให้คุณทามาโยะตกใจในทันที:
ต้องรู้ว่าแม้แต่เธอ หนึ่งในสองอสูรเพียงตนเดียวในโลกของดาบพิฆาตอสูรที่หนีรอดจากการควบคุมของคิบุทสึจิ มุซัน ก็ยังไม่กล้าโจมตีเขาโดยง่าย!
“เปร๊าะ!”
ทันใดนั้น เสียงแตกหักก็พลันดังก้องขึ้นในอากาศ ยูชิโร่ที่เพิ่งกลายเป็นลำแสงกลับปรากฏร่างอีกครั้ง แล้วล้มลงกับพื้นเสียงดังตุบ!
ฟู่! ฟู่! ฟู่! ฟู่! ในชั่วพริบตาต่อมา เลือดที่ไหลไม่หยุดทะลักออกมาจากแขนขาและกระดูกของเขา และกระดูกทั้งหมดของเขาก็แตกละเอียดในทันที!
ความเจ็บปวดที่ไม่อาจทนทานได้เข้าครอบงำยูชิโร่ในทันที ทำให้ร่างกายของเขากระตุกโดยไม่สมัครใจ!
“ทามาโยะ...เธอคงไม่อยาก...”
ในขณะนี้ เสียงของสึกิฮิโกะก็ลอยออกมาอีกครั้ง:
...ในขณะเดียวกัน ณ ภูเขาซากิริ!
บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม! เสียงระเบิดอันน่าสะพรึงกลัวปะทุขึ้นในทันที จากนั้นก็เห็นร่างชราร่างหนึ่งถอยร่นไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว!
ฟู่! โลหิตไหลออกมาจากใต้หน้ากากเท็งงู อดีตเสาหลักวารี อุโรโกะดากิ ซาคอนจิ ยืนใช้ดาบยันกายไว้ สีหน้าของเขาในขณะนี้เคร่งขรึมอย่างที่สุด!
แม้ว่าเขาจะเพิ่งใช้กำลังทั้งหมด แต่ต่อหน้าอสูรนักสู้ผู้ช่ำชองในเทคนิคการต่อสู้และสามารถฟื้นตัวได้ตลอดเวลา ทั้งหมดนั้นก็ไร้ความหมาย!
สิ่งเดียวที่โชคดีคือคู่ต่อสู้ดูเหมือนจะไม่อยากรีบเอาชนะ แต่กำลังรออะไรบางอย่างอยู่!?
สิ่งนี้ทำให้อุโรโกะดากิ ซาคอนจิมีเวลาได้หายใจชั่วครู่!
อย่างไรก็ตาม โอกาสเช่นนั้นก็เกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ เพราะพลังของอาคาสะเป็นสิ่งที่นักดาบผู้ชราและอ่อนแอไม่อาจต่อกรด้วยได้จริงๆ!
“ฮ่าฮ่า! สมแล้วที่เป็นอดีตปรมาจารย์แห่งกองพิฆาตอสูร วิชาปราณวารีนี้ช่างยอดเยี่ยมโดยแท้!”
แทบจะในเวลาเดียวกัน ร่างที่เต็มไปด้วยรอยสักของอาคาสะก็ปรากฏขึ้น สนามพลังปราณอันดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวเต็มเปี่ยมทั่วทั้งร่าง!
รอยยิ้มสงบนิ่งปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา:
“ถ้าชั้นเดาไม่ผิด เมื่อครู่นี้ แกคงส่งข่าวกรองไปยังกองพิฆาตอสูรและอุบุยาชิกิแล้วใช่ไหม!?”
วูบ! คำพูดเหล่านี้ทำให้อุโรโกะดากิ ซาคอนจิสั่นสะท้านอีกครั้งในทันที:
“แก...แกรู้ได้อย่างไร!?”
ต้องรู้ว่าการที่อาคาสะ อสูรจันทราข้างขึ้นที่ 3 โจมตีอย่างกะทันหันในวันนี้ ไม่เพียงแต่ทำให้อุโรโกะดากิ ซาคอนจิตกใจอย่างมาก!
มันยังทำให้เขาเชื่อมโยงเรื่องราวต่างๆ ได้มากมาย นั่นคือผู้นำที่แท้จริงเบื้องหลังเหล่าขันอูสรทั้งสิบสอง คิบุทสึจิ มุซัน เห็นได้ชัดว่ามีแผนการสมคบคิดที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า!
และในขณะนี้ เขายังมีคามาโดะ เนซึโกะ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญอยู่ข้างกาย!
หากให้เวลา เธอจะเป็นเครื่องมือสำคัญในการจัดการกับคิบุทสึจิ มุซันอย่างแน่นอน และจะถูกทำลายในมือของเขาไม่ได้เด็ดขาด!
อย่างไรก็ตาม การอาศัยเพียงกำลังของตนเองเพื่อต่อต้านอาคาสะ อสูรจันทราข้างขึ้นที่ 3 เขาไม่สามารถทำได้แม้จะใช้ทั้งชีวิต!
ดังนั้น แม้จะรู้ว่าการปรากฏตัวของอาคาสะต้องซ่อนแผนการสมคบคิดของคิบุทสึจิ มุซันไว้ เขาก็ทำได้เพียงเล่นไปตามเกมในตอนนี้!
แต่สิ่งที่อุโรโกะดากิ ซาคอนจิไม่เคยคาดคิดก็คือ ทั้งหมดนี้ยังคงอยู่ในการคำนวณของสึกิฮิโกะ!
“อุโรโกะดากิ ซาคอนจิ ชั้นสงสัยว่าแกเคยได้ยินเรื่องเล่าเรื่องหนึ่งไหม! นายพรานที่ไล่ล่าหมาป่าในถิ่นทุรกันดารมักจะเลือกล่อพวกมันด้วยลูกหมาป่า!”
ในขณะนี้ อาคาสะประสานมือเข้าด้วยกัน รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา:
“และบัดนี้ แก อุโรโกะดากิ ซาคอนจิ และเด็กผู้หญิงจากตระกูลคามาโดะ ก็คือเหยื่อที่พวกเราใช้ในการตกปลา!”
อะไรนะ!?
การเปิดเผยที่ราวกับสายฟ้าฟาด!
แม้ว่าอุโรโกะดากิ ซาคอนจิจะเฉียบแหลมและเจนจบในยุทธภพ คำพูดของอาคาสะในขณะนี้ก็ยังทำให้ใบหน้าของเขาเย็นเฉียบอย่างยิ่ง!
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นับตั้งแต่ที่คู่ต่อสู้ปรากฏตัว ตาข่ายอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งก็ได้ครอบคลุมทั่วทั้งภูเขาซากิริแล้ว!
คู่ต่อสู้ไม่ได้เพียงแค่พยายามจะฆ่าเขา แต่ต้องการใช้คามาโดะ เนซึโกะเป็นเหยื่อเพื่อล่อสมาชิกหลักของกองพิฆาตอสูรและผู้แข็งแกร่งของอุบุยาชิกิ!
ล่อศัตรูเข้าสู่กับดัก!
น่าสะพรึงกลัว! มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปจริงๆ! ความเจ้าเล่ห์ของคิบุทสึจิ มุซันน่ากลัวถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน!
...ฟิ้ว! ฟิ้ว! แทบจะในขณะเดียวกัน เสาหลักวารี โทมิโอกะ กิยู และเสาหลักอัคคี เร็นโกคุ เคียวจูโร่ ซึ่งกำลังทะยานผ่านอากาศอย่างรวดเร็วก็ตกใจ!
อีกาที่กองพิฆาตอสูรมอบหมายให้เป็นพิเศษได้ส่งข่าวกรองล่าสุดมาแล้ว!
“ให้ตายสิ ภูเขาฟูจิคาซาเนะ ภูเขาซากิริ เจ้าคิบุทสึจิ มุซันนี่ต้องการจะทำอะไรกันแน่? มันเกิดบ้าอะไรขึ้น...”
สายตาของพวกเขารีบสบกันในขณะนี้ จากนั้นความรู้สึกหวาดกลัวที่มิอาจบรรยายได้ก็เข้าครอบงำพวกเขา!
คิบุทสึจิ มุซันในตอนนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นคนที่ไม่คุ้นเคยอย่างไม่น่าเชื่อในชั่วข้ามคืน และในขณะเดียวกัน ก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวและป้องกันได้ยากยิ่งขึ้น!