ตอนที่ 18 พระเจ้าเอเนลู

ทะเลสีขาว, อาณาจักรแห่งพระเจ้า, เกาะแห่งท้องฟ้า

มันคือเกาะที่ตั้งอยู่เหนือทะเลเมฆ

แม้ว่าทั้งเกาะจะประกอบด้วยเมฆสีขาว แต่ก็ยังมีพืชสีเขียวมากมายเติบโตอยู่บนเกาะ ซึ่งเมื่อรวมกับเมฆที่เป็นเอกลักษณ์แล้วก็ได้ก่อให้เกิดทิวทัศน์อันงดงามราวกับฝันของเกาะแห่งท้องฟ้า

ในอดีต มีผู้คนมาเยือนเกาะนี้น้อยมาก เพราะไม่ว่าคุณจะมาที่นี่จากกระแสน้ำที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าหรือจากเส้นทางอื่น ผ่านเกาะลอยฟ้าหลายแห่ง ก็กล่าวได้ว่าเป็นการเดินทางที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีการมาเยือนน้อยครั้ง แต่ก็ยังคงมีความโกลาหลและความมืดมิดที่เป็นเอกลักษณ์ซ่อนอยู่ภายใต้รูปลักษณ์ที่สวยงามของเกาะแห่งนี้

นอกเหนือจากสงครามหลายร้อยปีระหว่างชาวสกายเปียและชาวแชนเดียแล้ว พระเจ้าเอเนลูที่ปรากฏตัวบนเกาะแห่งท้องฟ้าเมื่อไม่กี่ปีก่อนและปกครองทั้งเกาะยังได้ใช้กฎสีขาวอันน่าสะพรึงกลัวบนเกาะอีกด้วย ใครก็ตามที่ทำให้เขาโกรธจะถูกพระเจ้าลงทัณฑ์

โชคดีที่ตราบใดที่คุณไม่เข้าไปในดินแดนที่เป็นของพระเจ้าโดยเฉพาะ: อัปเปอร์ยาร์ด ชีวิตบนเกาะแห่งท้องฟ้าทั้งหมดก็ค่อนข้างสงบสุข

เช่นเดียวกับวันนี้ บนถนนเลิฟลี่ที่คึกคัก ทหารเทพแห่งเกาะแห่งท้องฟ้ากำลังลาดตระเวนตามปกติ รายล้อมไปด้วยพ่อค้าและช่างฝีมือที่วุ่นวายนับไม่ถ้วนซึ่งทำเมฆสีขาวให้เป็นเฟอร์นิเจอร์และเครื่องใช้ต่างๆ เพื่อให้ผู้คนทั่วทั้งเกาะได้ใช้ นอกจากนี้ยังมีไดอัลที่เป็นเอกลักษณ์ต่างๆ

บนชายฝั่งของเกาะแห่งท้องฟ้า เด็กสาวเทวดาแสนสวยชื่อโคนิสยังคงร้องเพลงและเล่นดนตรีอยู่บนฝั่ง พร้อมกับสุนัขจิ้งจอกเมฆสัตว์เลี้ยงของเธอเช่นเคย

แต่ในขณะนั้น สุนัขจิ้งจอกเมฆชื่อซูดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัว นางมองไปยังทางเข้าอาณาจักรแห่งพระเจ้าเหนือทะเลเมฆในระยะไกล แล้วกรีดร้องและรีบวิ่งเข้าไปในอ้อมแขนของโคนิสด้วยความตื่นตระหนก

สิ่งนี้ทำให้เด็กสาวตกใจ และนางก็หยุดเล่นเครื่องดนตรีในมือ นางมองไปที่สัตว์เลี้ยงตัวน้อยที่ตัวสั่นอยู่ในอ้อมแขนด้วยความสับสน

นางกำลังจะถามซูว่าเกิดอะไรขึ้น?

เหนือทะเลเมฆที่ไม่ไกลออกไป เสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวที่นางไม่เคยได้ยินมาก่อนก็ดังขึ้น สะท้อนก้องไปทั่วทั้งเกาะแห่งท้องฟ้า

นางมองไปในทิศทางของเสียงด้วยความตื่นตระหนก

ในขณะนี้ นางได้เห็นภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่นางไม่เคยเห็นมาก่อนในชีวิต...

ขณะที่ร่างมหึมานั้น ใหญ่โตเสียจนไม่สามารถบรรยายเป็นคำพูดได้ ค่อยๆ ปรากฏออกมาจากทางเข้าอาณาจักรแห่งพระเจ้า...

ทั้งเกาะแห่งท้องฟ้าก็ค่อยๆ ถูกบดบังด้วยเงาขนาดมหึมา...

สิ่งนี้ทำให้ทุกคนบนเกาะแห่งท้องฟ้าเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าโดยไม่รู้ตัว...

จากนั้น....

ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา ผู้คนทุกคนบนเกาะแห่งท้องฟ้าต่างจดจำสิ่งมีชีวิตยักษ์ใหญ่ที่น่าสะพรึงกลัวที่เรียกว่า: มังกร... ไปตลอดกาล

ร่างกายสีฟ้าที่บดบังท้องฟ้าและเมฆาเพลิงสีทองที่สวยงามทำให้ทั้งเกาะแห่งท้องฟ้าตกอยู่ในความมืดมิดเป็นครั้งแรก

“นี่…นี่…”

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหัวขนาดมหึมาเหมือนภูเขานั้นมองมาที่พวกเขา ความรู้สึกกดดันทำให้ทุกคนบนเกาะแห่งท้องฟ้ารู้สึกเป็นครั้งแรกว่าพระเจ้าที่แท้จริงเป็นอย่างไร

โชคดีที่พระเจ้าองค์ใหม่ไม่ได้สนใจพวกเขา แต่หลังจากมองดูแล้ว เขาก็เงยหน้าขึ้นและบินไปยังท้องฟ้า

และในทิศทางนั้นคืออัปเปอร์ยาร์ดที่ซึ่งพระเจ้าองค์เก่าของเกาะนี้ พระเจ้าเอเนลู อาศัยอยู่

ในขณะที่ทุกคนบนเกาะแห่งท้องฟ้ากำลังรู้สึกตื่นตระหนกและไม่เข้าใจว่าจะเกิดอะไรขึ้น

บนท้องฟ้า แสงสว่างจ้าก็วาบขึ้น พร้อมกับเสียงคำรามอันรุนแรง

ภายใต้แสงสีฟ้าที่ทำให้ไม่มีใครสามารถลืมตาได้ เสาสายฟ้าที่สว่างไสวก็ตกลงมาจากฟากฟ้า

เมื่อมองไปที่สายฟ้าอันเจิดจ้า ม่านตาแนวตั้งของไคโดก็แสดงความสนใจ

"วิธีการทักทายที่ดีนี่... ในเมื่อเป็นเช่นนั้น..."

"โบโรเบรธ!!!"

เหนือท้องฟ้าที่สว่างไสว เปลวไฟและสายฟ้าก็ปะทะกัน

ทุกสิ่งดูเหมือนจะหยุดนิ่งในชั่วขณะนั้น และใบหน้าที่หวาดกลัวของชาวสกายเปียทุกคนก็สะท้อนอยู่ในสีแดงของเปลวไฟและสีฟ้าของสายฟ้า

จากนั้น...

"ตูม..."

การระเบิดอย่างรุนแรงได้กวาดไปทั่วทั้งโลกในทันที แรงกระแทกอันทรงพลังได้ทำลายทุกสิ่งรอบตัวโดยตรง ลมกระโชกแรงอันน่าสะพรึงกลัวทำให้ทั้งเกาะแห่งท้องฟ้าตกอยู่ในสภาวะสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงในทันที ผู้คนบนเกาะไม่สามารถทรงตัวได้และถูกพัดปลิวไปท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวต่างๆ นานา

"หยุด!!!"

ในขณะนั้น ไม่ไกลออกไป ชายชราเคราขาวสวมชุดเกราะและถือหอก ขี่เพกาซัสลายจุดสีชมพูแปลกตา บินมาจากขอบฟ้าอย่างรวดเร็วแม้จะมีแรงกระแทกอันทรงพลังและมาถึงหน้าชายสองคนที่กำลังต่อสู้กันอยู่

ไคโดมองด้วยม่านตาที่ใหญ่กว่าชายชรา จากนั้นก็เหลือบมองเขาด้วยความดูถูก ส่ายหัว และในทันใดเปลวไฟก็ดับลงและความร้อนก็หายไป

ในขณะเดียวกัน สายฟ้าที่ส่องสว่างบนท้องฟ้าก็สลายไปในอากาศและรวมตัวกันเป็นชายที่ถือไม้เท้าทองคำ สวมกางเกงขาบานที่ท่อนล่าง และเท้าเปล่า

"เอ... เอเนลู..."

กัน โฟล พระเจ้าองค์ก่อนของเกาะแห่งท้องฟ้า มองไปที่ชายหนุ่มที่ปรากฏตัวต่อหน้าเขาและแย่งชิงบัลลังก์พระเจ้าของเขาไป และเผยให้เห็นท่าทีหวาดกลัวและจริงจังโดยไม่รู้ตัว และแม้แต่สัตว์ขี่ของเขาก็ยังตัวสั่น

เดิมที ด้วยนิสัยที่ระมัดระวังของเขา เขาคงไม่มีวันกล้าหาญที่จะปรากฏตัวต่อหน้าเอเนลู อย่างไรก็ตาม เขามองไปที่สัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวรอบตัวเขาที่บดบังท้องฟ้าและทำให้จิตวิญญาณของเขาสั่นสะท้านเพียงแค่ได้อยู่ข้างๆ หากเขาปล่อยให้พวกมันสู้กัน ทั้งเกาะแห่งท้องฟ้าคงจะถูกทำลาย

โชคดีที่หลังจากเขาปรากฏตัว ทั้งสองคนก็หยุดสู้กันในที่สุด แต่ในขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่างอีก เหนือโดม เอเนลู ซึ่งตอนนี้เป็นพระเจ้าของเกาะแห่งท้องฟ้าและเป็นผู้ใช้ความสามารถของผลสายฟ้าธรรมชาติอันดับต้นๆ กัดฟัน ขมวดคิ้ว และคำรามใส่สัตว์ประหลาดตรงหน้าที่ทำให้เขาตกใจทางจิตใจอย่างรุนแรง

“แกเป็นใคร!?”

"โอ้!"

แตกต่างจากสีหน้าที่ระมัดระวังของเอเนลู ไคโดเงยหน้าขึ้นและพูดด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

"เจ้าเป็นฝ่ายเริ่มคุยกับข้าเองรึ? เป็นการเริ่มต้นที่ดีนี่!"

ขณะที่พูด ร่างมังกรทั้งร่างก็เริ่มขดและเลื้อยไปมา รวมตัวกันบนท้องฟ้าและค่อยๆ หดตัวลงเป็นร่างกำยำที่ถือกระบองและมีน้ำเต้าแขวนอยู่รอบเอว เขายืนอยู่บนเมฆาเพลิงตรงหน้าเอเนลู

แม้ว่าเขาจะกลับคืนสู่ร่างมนุษย์แล้ว แต่ความสูงเจ็ดเมตรและกล้ามเนื้อที่นูนโปนน่าสะพรึงกลัวทั่วร่างกายของเขาก็ทำให้เอเนลูซึ่งสูงเพียงสองเมตร รู้สึกถึงแรงกดดันที่ไม่อาจสั่นคลอนได้เหมือนภูเขา

ในขณะนี้ เอเนลูผู้ซึ่งหยิ่งยโสและเรียกตัวเองว่าพระเจ้ามาโดยตลอด ก็เริ่มรู้สึกถึงความไร้ค่าของตนเอง

ในขณะนั้น ไคโดซึ่งกลับคืนสู่ร่างมนุษย์แล้ว มองไปที่เอเนลูตรงหน้าเขาและพูดด้วยเสียงหัวเราะที่พึงพอใจ

"อยากรู้ชื่อข้างั้นรึ? ไม่เป็นไร ไอ้หนู ข้าจะบอกชื่อข้าให้ก็ได้ ข้าคือหนึ่งในจักรพรรดิแห่งท้องทะเลผู้ปกครองทะเลเบื้องล่าง ผู้บัญชาการของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร: ไคโด!!!"

ในขณะนั้น เสียงของไคโดก็ดังก้องไปทั่วทั้งเกาะแห่งท้องฟ้า

“!!!”

เห็นได้ชัดว่ามันเป็นเพียงตำแหน่งธรรมดาของจักรพรรดิ

แต่ในขณะนี้ ทุกคนบนเกาะแห่งท้องฟ้ากลับมีความรู้สึกในใจว่าแม้แต่พระเจ้าก็ยังเทียบไม่ได้

ใบหน้าของเอเนลูก็เต็มไปด้วยความตกใจในขณะนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นผู้แข็งแกร่งในทะเลเบื้องล่างอย่างแท้จริง และยังเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาเห็นใครบางคนสามารถทนทานต่อการลงทัณฑ์จากสวรรค์ของเขาได้ ที่สำคัญกว่านั้น เขารู้สึกจากใจว่าคนที่อยู่ตรงหน้าเขากำลังโจมตีอย่างสบายๆ

แต่ถึงกระนั้น ความหยิ่งทะนงของเจ้าก็ไม่อาจทำให้เจ้า เอเนลู ก้มหัวลงได้ เจ้าจึงเพียงแค่ถามด้วยคิ้วที่ขมวด

"ในมหาสมุทรเบื้องล่างนั่น มีคนอย่างเจ้าอยู่มากมายรึ?"

"คำถามดี... โวโรโรโร... ถึงจะไม่มาก แต่ก็ยังมีอยู่ไม่กี่คน..."

สิ่งนี้ทำให้เอเนลูขมวดคิ้วแน่นยิ่งขึ้น

"ดูเหมือนข้าจะยังประเมินทะเลเบื้องล่างต่ำไปสินะ งั้น เจ้ามาที่อาณาเขตของข้าเพื่อยั่วยุข้างั้นรึ?"

ทาคามะงาฮาระมองดูแล้วสีหน้าของเขาก็อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่ได้หยิ่งยโสและทะนงตนเหมือนเอเนลูในการ์ตูนอีกต่อไป เขายิ้มกว้างและบอกจุดประสงค์ของการมาเยือนของเขา

"ไม่... ข้ามาที่นี่เพื่อชวนเจ้าเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดของข้าและมาเป็นลูกน้องของข้า..."