บทที่ 20 เส้นไหมทองคำลอย

◉◉◉◉◉

“เอ๊ะ...”

แม้จะเตรียมใจไว้แล้ว แต่เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หวัง กวนก็ยังคงตะลึงงัน เขาสัมผัสได้ชัดเจนว่าท่าทีของเกาเต๋อฉวนได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ไม่มีการพิจารณาและระแวดระวังเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

“ความสามารถในการประเมินของเก่าของเธอน่ะไม่เลวเลยนะ การจัดการงานด้านการเงินน่ะ มันเป็นการสิ้นเปลืองพรสวรรค์เกินไป” เกาเต๋อฉวนอธิบายครึ่งหนึ่ง พูดเล่นครึ่งหนึ่ง “ถ้าเธอตั้งใจเรียนอย่างหนักนะ สงสัยว่าอีกไม่กี่ปีก็คงจะเก่งเกินหน้าเกินตาฉันไปแล้ว”

“ผู้จัดการเกา ผม...”

ชั่วขณะนั้น หวัง กวนรู้สึกสับสนไปหมด ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี

“ทำไม เธอไม่เต็มใจเหรอ” เกาเต๋อฉวนขมวดคิ้ว

“แน่นอนว่าไม่ใช่ครับ”

หวัง กวนรีบส่ายหน้า ในชั่วพริบตา เขาก็เข้าใจกระจ่างแล้ว

ได้ยินมาว่า วงการของเก่าที่แท้จริงนั้นเป็นวงการที่ปิดมาก เขาอยากจะเข้าไปอยู่ในวงการนั้นได้ ก็ต้องมีคนนำทาง และเกาเต๋อฉวน ไม่เพียงแต่จะมีความสามารถ แต่ยังมีเบื้องหลังอีกด้วย น่าจะเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด

ในเมื่อเกาเต๋อฉวนมีความตั้งใจเช่นนี้ ยินดีที่จะสนับสนุนตนเอง หวัง กวนก็รู้สึกว่าไม่มีเหตุผลอันใดที่จะปฏิเสธ เขาจึงปล่อยให้เรื่องดำเนินไปตามครรลอง ยิ้มกว้างแล้วกล่าวว่า "ขอบคุณผู้จัดการเกาที่ให้ความอนุเคราะห์ครับ"

“อืม!”

เกาเต๋อฉวนกลับขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ต่อไปเธอจะเรียนกับฉันแล้วนะ คำเรียกนี้คงต้องเปลี่ยนหน่อยแล้วล่ะ”

“เปลี่ยนยังไงครับ...”

หวัง กวนชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็พลันคิดได้ในทันที เขายิ้มพร้อมกล่าวว่า "ท่านลุงเต๋อ ต่อไปคงต้องรบกวนท่านแล้วครับ"

“แค่เธอตั้งใจเรียน ฉันก็จะตั้งใจสอน” เกาเต๋อฉวนพยักหน้าแล้วพูดอย่างจริงจัง “จำไว้นะ นี่เป็นคำแนะนำที่ท่านเฉียนฝากฉันมาบอกเธอ หวังว่าต่อไปเธอจะไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวัง”

“เอ่อ!”

คราวนี้ หวัง กวนก็เข้าใจขึ้นมาในที่สุด

ชั่วขณะนั้น เขารู้สึกเหมือนจะร้องไห้ก็ไม่ใช่ จะหัวเราะก็ไม่ออก เดิมทีคิดจะตอบแทนบุญคุณ ไม่คิดว่าบุญคุณยังไม่ทันได้ตอบแทน กลับต้องมาติดหนี้บุญคุณเพิ่มอีกแล้ว

ช่างเถอะ หนี้เยอะก็ไม่หนักตัว หนี้บุญคุณจะติดค้างมากแค่ไหน ก็ต้องมีวันได้ชดใช้

หวัง กวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็นึกอะไรขึ้นได้ รีบพูดว่า “จริงสิครับ ลุงเต๋อ ท่านมีเบอร์ติดต่อของอวี๋เฟยไป๋ไหมครับ”

“ทำไม เธอมีธุระอะไรกับเขารึ” เกาเต๋อฉวนรู้สึกแปลกใจไม่เข้าใจ

“การซื้อขายสำเร็จแล้ว เขาเป็นคนกลาง ไม่ใช่ว่าต้องเป็นไปตามกฎ ‘สำเร็จสาม หักสอง’ เหรอครับ”

หวัง กวนพูดอย่างเขินอาย “เมื่อกี้ผมมึนๆ ไปหน่อย ลืมเรื่องนี้ไปเลย”

“ฮ่าๆ ไม่จำเป็นหรอก”

เกาเต๋อฉวนหัวเราะลั่น “เธอคิดว่าเขาเป็นนายหน้าจริงๆ เหรอ เขาแค่เล่นๆ น่ะ ไม่ได้สนใจเงินเล็กๆ น้อยๆ นั่นหรอก เธอให้เงินเขาไป กลับจะทำให้เขาอึดอัดซะเปล่าๆ”

หวัง กวนพยักหน้า รู้สึกว่ามันก็จริง ด้วยเบื้องหลังอย่างอวี๋เฟยไป๋ จะเป็นคนกลางได้อย่างไร

“หวัง กวน เรื่องอื่นเธอก็อย่าไปคิดมากเลยนะ ตั้งใจอยู่ที่ร้านจี๋กู่ไจเถอะ” เกาเต๋อฉวนยิ้มขึ้นมาทันที “พูดในแง่หนึ่งแล้ว นี่ก็ถือเป็นวาสนาของเธอ อย่าปล่อยให้มันผ่านไปโดยเปล่าประโยชน์ล่ะ”

“ผมเข้าใจครับ ขอบคุณลุงเต๋อที่เตือนครับ”

หวัง กวนยิ้มแล้วก็ลังเลอยู่บ้าง “ลุงเต๋อครับ ผมขอลาหยุดสักสองสามวันได้ไหมครับ...”

“ลาหยุด เธอจะทำอะไร”

เกาเต๋อฉวนชะงักไป ไม่ใช่ว่าคุยกันดีๆ อยู่เหรอ ทำไมจู่ๆ จะขอลาหยุดล่ะ อีกอย่างนะ นี่เพิ่งจะเป็นวันแรกของการทำงานเอง

“ผมคิดจะกลับบ้านสักหน่อยครับ” หวัง กวนลูบจมูกตัวเอง ใบหน้าเผยรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด “ตอนนี้ผมได้เงินมาก้อนหนึ่งแล้ว ที่บ้านยังไม่รู้เลย...”

เกาเต๋อฉวนเข้าใจในบัดดล ในแววตามีความชื่นชมอยู่บ้าง เขายิ้มแล้วพูดว่า “กลับบ้านอย่างมีเกียรติ เป็นเรื่องปกติของคนเรา เข้าใจได้ เธอก็ควรจะกลับบ้านไปดูแลพ่อแม่ให้ดีๆ”

“ใครว่าไม่ใช่ล่ะครับ” หวัง กวนยิ้มอย่างเก็บอาการ “ผมก็เข้าใจว่าการลาหยุดครั้งนี้มันไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ แต่ว่ามันอดใจไม่ไหวจริงๆ ครับ ขอให้ลุงเต๋อเข้าใจด้วยนะครับ”

“เหมาะสมสิ มีอะไรไม่เหมาะสม”

เกาเต๋อฉวนโบกมืออย่างแรง ตบโต๊ะแล้วพูดว่า “พรุ่งนี้เธอก็กลับไปเลย ไปอยู่กับครอบครัวให้ดีๆ วันหยุดไม่จำกัด อยากจะกลับมาเมื่อไหร่ก็กลับมาเมื่อนั้น”

“ขอบคุณครับลุงเต๋อ” หวัง กวนดีใจจนยิ้มไม่หุบ

“เอาล่ะ ดูท่าทางเธอก็คงจะนั่งไม่ติดแล้วล่ะ ตอนนี้ก็เลิกงานได้เลย กลับไปเก็บกระเป๋าเถอะ จริงสิ เธอขับรถเป็นไหม จะให้ฉันยืมรถให้ขับกลับไปไหม” เกาเต๋อฉวนเป็นคนรู้จักกาลเทศะดี ไม่ได้รังเกียจที่จะช่วยเหลือเพิ่มเติม

“ไม่รบกวนแล้วครับ...”

แม้ว่าคำเรียกจะเปลี่ยนไปแล้ว แต่ความสัมพันธ์ก็ยังไม่สนิทสนมกันมากนัก หวัง กวนจึงปฏิเสธไปตามธรรมชาติ แล้วก็ขอบคุณอีกสองสามคำ ก่อนจะออกจากร้านจี๋กู่ไจ แล้วก็นั่งรถไปที่สถานีรถไฟ

หลังจากที่ซื้อตั๋วรถไฟสำหรับวันรุ่งขึ้นที่สถานีรถไฟแล้ว หวัง กวนก็กลับมาที่ที่พักของเขา เก็บเสื้อผ้าสองสามชิ้นอย่างง่ายๆ เกือบจะอดทนต่อความตื่นเต้นในใจไม่ไหว หลายครั้งหลายคราที่อยากจะกดเบอร์โทรศัพท์ไปบอกข่าวดีกับครอบครัว

แต่เมื่อคิดว่าจะให้ครอบครัวได้เซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่ หวัง กวนก็อดทนไว้ได้ในที่สุด เขานอนอยู่บนเตียงเป็นเวลานาน อารมณ์ที่ตื่นเต้นก็ค่อยๆ สงบลง

ขณะที่ความคิดกำลังฟุ้งซ่านอยู่นั้น หวัง กวนก็นึกถึงสถานการณ์ที่พบในรถของอวี๋เฟยไป๋ขึ้นมาทันที เขารีบพลิกตัวลุกขึ้นมา หยิบกระจกขึ้นมาส่องดูอย่างละเอียด

ภาพที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นบนผิวกระจก ทุกอย่างดูเหมือนจะไม่มีอะไรแตกต่าง

พูดไปแล้ว แม้ว่าหวัง กวนจะไม่ได้หล่อเหลามากนัก แต่หน้าตาก็ได้รูป นิสัยก็ค่อนข้างอ่อนโยน ให้ความรู้สึกมั่นคงและน่าเชื่อถือ รูปร่างหน้าตาธรรมดาๆ ส่วนสูงปานกลาง แม้จะไม่โดดเด่น แต่ก็ทำให้คนรู้สึกเป็นกันเอง

อย่างไรก็ตาม เมื่อส่องกระจกดูตัวเอง หวัง กวนก็ไม่เคยรู้สึกต่ำต้อยเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกว่าตัวเองก็หล่ออยู่บ้าง

หลังจากจัดแต่งทรงผมเล็กน้อย หวัง กวนก็หยุดการกระทำที่หลงตัวเองลง ดวงตาจ้องมองกระจกอย่างจริงจัง พยายามตั้งสมาธิ ไม่นานนักเขาก็รู้สึกว่าพลังงานที่ซ่อนอยู่ระหว่างคิ้วเริ่มไหลเวียนขึ้นมาอีกครั้ง

ในตอนแรก หวัง กวนไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงอันใด แต่เมื่อพลังงานไหลเวียนไปถึงดวงตา บนผิวกระจกที่ใสสะอาด เขาก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าในรูม่านตาของตนเองได้ปรากฏเส้นไหมสีทองลอยอยู่เป็นสาย

แม้ว่าปรากฏการณ์ประหลาดนี้จะสั้นมาก แค่แวบเดียวแล้วก็หายไป แต่หวัง กวนก็เชื่อว่าตัวเองไม่ได้ตาฝาด นี่ไม่ใช่ภาพหลอนที่เกิดจากอาการตาลายอย่างแน่นอน

โชคดีที่หวัง กวนเตรียมใจไว้แล้ว เขาหายใจเข้าลึกๆ กดความตกใจในใจลง แล้วค่อยๆ สงบลงอีกครั้ง แล้วก็สังเกตดวงตาของตัวเองอย่างละเอียดอีกครั้ง

ในตอนนี้ เส้นไหมสีทองได้หายไปแล้ว แต่หวัง กวนก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเส้นไหมสีทองยังคงขดตัวอยู่ภายในรูม่านตาของเขา แต่กลับไม่ปรากฏในกระจก

นั่นก็หมายความว่า เส้นไหมสีทองนี้ น่าจะเหมือนกับแสงแห่งสมบัติของของเก่า มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นได้ คนอื่นจะไม่สังเกตเห็น

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หวัง กวนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก คราวนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าตอนที่ตัวเองใช้พลังพิเศษแล้วจะโดนคนอื่นบังเอิญพบเห็นเข้า ไม่อย่างนั้น ถ้าโดนมองว่าเป็นซูเปอร์แมนก็ยังดี แต่ถ้าโดนมองว่าเป็นสัตว์ประหลาดแล้วโดนส่งไปที่สถาบันวิจัยเพื่อผ่าพิสูจน์ ก็คงจะได้แต่ร้องไห้ไม่มีน้ำตา

“แต่ว่า นี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ...”

ในขณะเดียวกัน หวัง กวนก็เหมือนจะจับอะไรบางอย่างได้แล้ว เขาก็จ้องมองกระจกต่อไป ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นว่าดวงตาของตัวเองเปลี่ยนไปจากปกติ

ก่อนหน้านี้ ดวงตาของเขาเหมือนกับคนทั่วไป เนื่องจากได้รับรังสีอัลตราไวโอเลต ฝุ่นละออง และมลภาวะอื่นๆ เป็นเวลานาน ทำให้เม็ดสีสะสมเป็นหย่อมๆ สีเหลืองในชั้นเยื่อบุตาขาว รูม่านตากลายเป็นสีเหลืองอ่อน ดูขุ่นมัวมาก

แต่ตอนนี้ หวัง กวนพบว่าดวงตาของตัวเองเหมือนกับกลับไปเป็นเด็กอีกครั้ง รูม่านตาใสสะอาดมาก เหมือนกับเด็กทารกที่ดำสนิทและบริสุทธิ์

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]