บทที่ 2 - คำใบ้จากกระจกส่องนภา รับศิษย์!

บทที่ 2 - คำใบ้จากกระจกส่องนภา รับศิษย์!

หลินลั่วเปิดช่องสนทนาเขตแดนขึ้นมาดู

[ช่องสนทนาเขตแดน: ครอบคลุมพื้นที่รัศมีสิบล้านกิโลเมตร ประกอบด้วยสำนักหนึ่งหมื่นแห่ง เจ้าสำนักแต่ละสำนักสามารถสื่อสารกันได้อย่างอิสระผ่านช่องทางนี้]

"มีใครช่วยฉันที ฉันอยู่แถวแม่น้ำเหมันตคีรี ข้าง ๆ เป็นที่ที่เรียกว่าภูเขาไผ่เขียว..."

"ฉันอยู่ภูเขาใบไม้โรย ทำไมรอบ ๆ มีแต่ความมืดมิดไปหมดเลย..."

"เฮ้! มีใครอยากเป็นพันธมิตรบ้าง! ฉันเป็นผู้เล่นเกมวางแผนระดับเซียนเลยนะ ใครยอมเป็นพันธมิตรกับฉัน รับรองอนาคตมีแต่กินดีอยู่ดี!"

"ฉัน ๆ ๆ! ฉันอยู่แม่น้ำมรณะ ข้าง ๆ มีภูเขามังกรบรรพกาลกับภูเขาคีรีครามสองลูก..."

"แม่น้ำมรณะ? ภูเขามังกรบรรพกาล? ไม่ได้อยู่แถวฉันนี่นา ไว้ค่อยว่ากัน..."

"..."

ข้อความในช่องสนทนาเขตแดนเร็วยิ่งกว่า เหมือนกับการเลื่อนหน้าจอไม่หยุด แต่หลินลั่วก็สังเกตเห็นบางอย่างได้อย่างเฉียบแหลม รอบตัวเขามีพื้นที่แม่น้ำมรณะและภูเขาคีรีครามอยู่สองแห่ง ในสองพื้นที่นั้น ก็น่าจะมีสำนักอยู่สองแห่งเช่นกัน เพียงแต่ไม่รู้ว่าเจ้าสำนักทั้งสองคนนั้นมีนิสัยอย่างไร

"ตามที่ระบบบอก ภายในหนึ่งปีขอแค่ไม่ออกจากโถงสำนักหลัก ก็ยังปลอดภัย"

"แต่นี่ก็ไม่ใช่ที่ที่จะอยู่ได้ตลอดไป"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการรับศิษย์!"

เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินลั่วก็เดินมาข้างกระจกส่องนภา

กระจกส่องนภา: สามารถใช้ตรวจสอบสถานการณ์ของคนธรรมดาในเขตอิทธิพล และเชื่อมต่อกับลานเซียน เพื่อใช้ในการรับศิษย์

"ลานเซียน? นี่มันคืออะไร?"

หลินลั่วสงสัย จากนั้นเขาก็เปิด "คัมภีร์บำเพ็ญเพียร" ที่อยู่ข้าง ๆ ขึ้นมาอ่าน

สิบกว่านาทีต่อมา เขาก็เงยหน้าขึ้น

"เป็นอย่างนี้นี่เอง..."

ลานเซียน แท้จริงแล้วคือสถานที่ที่คนธรรมดาในเขตแดนรวมตัวกันเพื่อที่จะได้เข้าร่วมสำนักบำเพ็ญเพียร ทุก ๆ วัน จะมีคนธรรมดาจำนวนนับไม่ถ้วนที่ปรารถนาจะก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรมารวมตัวกันที่ลานเซียน พวกเขาต่างฝันว่าจะได้ก้าวขึ้นสู่สรวงสวรรค์ในก้าวเดียว กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่สูงส่ง!

แต่ทว่า คนธรรมดาที่สามารถถูกสำนักบำเพ็ญเพียรคัดเลือกนั้นมีน้อยมาก และคนธรรมดาที่มีคุณสมบัติรากปราณนั้นยิ่งน้อยลงไปอีก

โลกใบนี้กว้างใหญ่ไพศาลอย่างยิ่ง มีประชากรนับเป็นร้อยล้านล้านคน คนธรรมดาที่ต้องการจะก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียร จำเป็นต้องมีรากปราณ ในบรรดารากปราณทั้งหลาย รากปราณห้าธาตุ ได้แก่ ทอง, ไม้, น้ำ, ไฟ, ดิน เป็นสิ่งที่พบได้บ่อยที่สุด ส่วนรากปราณอย่าง ลม, อสนี, น้ำแข็ง, เปลวเพลิง, แสง, ความมืด, โลหิต จัดเป็นรากปราณวิเศษ

อย่างไรก็ตาม ในบรรดาคนธรรมดา ผู้ที่มีรากปราณมาแต่กำเนิดนั้นมีเพียงหนึ่งในหมื่น คุณสมบัติของรากปราณยังแบ่งออกเป็น ขั้นต่ำ, ขั้นกลาง, ขั้นสูง, และขั้นสุดยอด

ผู้ที่มีรากปราณห้าธาตุ ระดับพลังสูงสุดจะอยู่ที่ขั้นรวบรวมปราณช่วงปลายเท่านั้น และถูกเรียกว่ารากปราณเทียม ผู้ที่มีรากปราณสี่ธาตุ มีโอกาสเพียงน้อยนิดที่จะทะลวงผ่านสู่ขั้นสร้างฐาน และจัดเป็นรากปราณขั้นต่ำ ซึ่งผู้ที่มีรากปราณสี่ธาตุก็เป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ไม่ว่าจะเป็นสำนัก, ตระกูล, หรือกองกำลังอื่น ๆ ผู้ที่ควรค่าแก่การฝึกฝนก็มีเพียงผู้ที่มีรากปราณสามธาตุขึ้นไปเท่านั้น

รากปราณสามธาตุคือรากปราณขั้นกลาง รากปราณสองธาตุคือรากปราณขั้นสูง ส่วนรากปราณธาตุเดียว จะถูกเรียกว่ารากปราณขั้นสุดยอด หรือที่รู้จักกันในนาม รากปราณสวรรค์!

ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณสวรรค์ จะมีความสามารถในการรับรู้พลังปราณฟ้าดินได้อย่างยอดเยี่ยม สามารถทะลวงผ่านคอขวดได้ในระยะเวลาอันสั้น ขอเพียงไม่มีเหตุไม่คาดฝันบนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร การก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณแรกกำเนิดก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น หรือแม้กระทั่งขั้นเปลี่ยนจิต ก็มีโอกาสสูงที่จะไปถึง!

น่าเสียดายที่ผู้มีรากปราณสวรรค์นั้นมีจำนวนน้อยมาก แม้จะนับจากผู้บำเพ็ญเพียรหลายร้อยล้านคนในโลกนี้ จำนวนผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณสวรรค์ก็มีเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

"เฮ้อ ข้าไม่หวังจะได้รากปราณสวรรค์หรือรากปราณสองธาตุอะไรหรอก ขอแค่ศิษย์รากปราณสามธาตุสักคนก็พอแล้ว!"

หลินลั่วพิจารณากระจกส่องนภาพลางยิ้มกว้าง

"ต้องการเปิดกระจกส่องนภา เชื่อมต่อกับลานเซียนเพื่อรับศิษย์หรือไม่?"

เสียงของระบบดังขึ้น

"ใช่!"

ในไม่ช้า กระจกส่องนภาก็ปรากฏแสงสีขาวจาง ๆ ขึ้นมา ผิวกระจกสว่างวาบขึ้น เผยให้เห็นภาพอีกฉากหนึ่ง

ในภาพนั้น คือยอดเขาที่ราวกับถูกกระบี่ฟันขาด เผยให้เห็นหน้าตัดที่เรียบเนียน และบนยอดเขาครึ่งซีกนี้ ก็คือลานกว้างขนาดมหึมาที่ปูด้วยหยก บนลานกว้างนั้น ยืนอยู่ด้วยเงาร่างผู้คนหนาแน่น มองไปแวบเดียวก็เห็นว่าเป็นเด็กหนุ่มสาววัยไล่เลี่ยกัน กำลังพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

พวกเขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความคาดหวัง บนท้องฟ้าปรากฏเป็นผิวกระจกสีขาวจาง ๆ จำนวนมาก กระจกเหล่านี้คือช่องทางที่กระจกส่องนภาของสำนักเริ่มต้นแต่ละแห่งสร้างขึ้นมา เจ้าสำนักแต่ละคนต่างก็ใช้กระจกเหล่านี้ในการสังเกตการณ์เด็กหนุ่มสาวบนลานเซียน

"พระเจ้า คนเยอะขนาดนี้ แถมยังมีสำนักอีกมากมาย..."

หลินลั่วสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ

ในขณะนั้น เสียงของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ตรวจพบว่าเจ้าสำนักมังกรบรรพกาล หลินลั่ว เปิดกระจกส่องนภาเพื่อรับศิษย์เป็นครั้งแรก มีคำแนะนำดังนี้:"

[1. ศิษย์บนลานเซียนล้วนเป็นคนธรรมดา เจ้าสำนักสามารถรับสมัครได้ทั้งหมด ขอเพียงทั้งสองฝ่ายตกลง ก็จะสามารถเป็นศิษย์ของสำนักนั้น ๆ ได้]

[2. ไม่สามารถนับจำนวนศิษย์บนลานเซียนว่ามีหรือไม่มีรากปราณได้ โปรดให้เจ้าสำนักสังเกตและสอบถามด้วยตนเอง แน่นอนว่าทุกอย่างไม่ได้ขึ้นอยู่กับโชคเพียงอย่างเดียว]

[3. หลังจากรับศิษย์แล้ว เจ้าสำนักสามารถเลือกรางวัลประจำวันผ่านกระจกส่องนภาได้ การเลือกครั้งแรกสามารถเลือกหีบสมบัติสามใบจากสิบใบเป็นรางวัล]

[4. เจ้าสำนักสามารถใช้กระจกส่องนภารับศิษย์ได้เพียงวันละหนึ่งคน โปรดรับศิษย์ด้วยความรอบคอบ! เมื่อรับศิษย์ที่มีรากปราณได้แล้ว โปรดทุ่มเทฝึกฝนอย่างเต็มที่!]

[5. หากเจ้าสำนักไม่มีกำลังและทรัพยากรมากพอ โปรดอย่ารับศิษย์มากเกินไป ระวังจะทำให้เกิดการก่อจลาจลและการทรยศของเหล่าศิษย์!]

เมื่อได้ยินคำแนะนำมากมาย หลินลั่วก็ตกใจอยู่ในใจ ดูเหมือนว่ากระจกส่องนภานี้จะสามารถรับศิษย์ได้วันละหนึ่งคน หนึ่งปีก็คือสามร้อยหกสิบคน แต่ว่า เจ้าจะมีกำลังและทรัพยากรมากพอที่จะฝึกฝนพวกเขาหรือไม่?

เคล็ดวิชา, ศาสตราเวท, ศิลาปราณ, โอสถ อย่างไหนบ้างที่ไม่ใช่ทรัพยากร? ภายในหนึ่งปี อาจจะฝึกศิษย์สักคนยังไม่สำเร็จเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการฝึกศิษย์สามร้อยห้าสิบหกคน

และที่สำคัญที่สุดคือ ในบรรดาคนธรรมดา ผู้ที่มีรากปราณนั้นมีเพียงหนึ่งในหมื่น ครั้งแรกที่รับศิษย์ที่มีรากปราณได้ก็ยังดี สามารถทุ่มเทฝึกฝนได้ แต่ถ้าหากรับไม่ได้ตลอดไป... ก็คงต้องนอนรอความตายสถานเดียว

ดังนั้น เจ้าสำนักเหล่านี้จึงระมัดระวังอย่างยิ่งในการคัดเลือกศิษย์ มีแสงสีขาวตกลงมาจากฟ้าเป็นระยะ ๆ ห่อหุ้มผู้โชคดีทีละคน ดึงพวกเขาเข้าไปในกระจก เข้าสู่สำนักของเจ้าสำนักแต่ละคน

ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีศิษย์บางคนที่โดดเด่นเป็นพิเศษ มีแสงสีขาวลอยอยู่เบื้องหน้าหลายดวง นี่คือเจ้าสำนักหลายคนที่หมายตาคนผู้นี้ ต้องการรับเขาเป็นศิษย์

"คนพวกนี้ หรือว่าจะเป็นผู้มีรากปราณกันหมด?"

หลินลั่วคิดในใจ แล้วมองไปยังศิษย์คนหนึ่งที่อยู่ใกล้เขาที่สุด