บทที่ 1 - ลาก่อนโลกที่ถูกทอดทิ้ง

༺༻

ชีวิตของผมเต็มไปด้วยความทรมานและความเจ็บปวด

ถ้าผมเลือกเส้นทางอื่น บางทีเรื่องต่างๆ อาจจะแตกต่างออกไป

แต่ตอนนี้ ผมนอนอยู่บนเตียงใกล้ตายในโรงพยาบาล ครอบครัวของผมก็ไม่มีใครอยู่เลย

เก้าอี้ว่างเปล่าข้างเตียงที่เต็มไปด้วยฝุ่น เป็นเครื่องเตือนใจอันเจ็บปวดถึงการไม่มีอยู่ของพวกเขา

“บ้าเอ๊ย…”

ความรู้สึกนี้… ที่ผมมี

ความเสียใจที่ใจดีเกินไป

มันเป็นความหายนะเพียงอย่างเดียวที่ทำลายชีวิตทั้งชีวิตของผม ผมช่วยเหลือผู้อื่นอย่างไม่เห็นแก่ตัว โดยไม่หวังสิ่งตอบแทน

ไม่ว่าจะเป็นการช่วยหญิงชราข้ามถนน หรือช่วยเพื่อนร่วมงานทำงานให้ทันกำหนด ผมเชื่อว่าการกระทำดีๆ เหล่านั้นจะนำไปสู่ชีวิตที่ดี

แต่โลกนี้มันโหดร้าย

ภรรยาทิ้งผมไปหาชายอื่น ลูกๆ ไม่เคยมาเยี่ยมเลยหลังจากการหย่าร้าง และตอนนี้ เมื่อไม่เหลืออะไรแล้ว สิ่งเดียวที่ผมมีคือซีรีส์นิยายที่ผมอ่านอยู่

ติ๊ด...

ผมเพิ่งจะอ่านถึงเล่มสุดท้าย แต่... แค่ก

ติ๊ด...

...ผมไม่มีเวลาพอที่จะอ่านเรื่องราวภาคต่อแล้ว...

ติ๊ด...

อันที่จริง ผมไม่คิดว่าผมจะ...

ติ๊ด...

อ่านจบ—

ติ๊ดดดดดดดดดดดด...

เมื่อผมสิ้นใจ วิญญาณของผมลอยออกจากร่าง และผมพบว่าตัวเองกำลังมองลงมาที่ร่างของตัวเอง

“ตายไปก็ดีกว่าต้องจ่ายบิล... ตอนนี้ผมต้องล่องลอยไปทั่วโลกงั้นเหรอ หรือยังไง—”

วูบ!

ทันใดนั้น ผมก็ถูกส่งไปยังอีกโลกหนึ่ง วิญญาณของผมกำลังเผชิญหน้ากับเทพธิดาที่งดงามและสูงส่ง

“ว-อะไรกัน?! นี่ผมอยู่ที่ไหน?!”

ผมหมุนตัวไปรอบๆ ชมทิวทัศน์อันน่าทึ่ง ซึ่งแตกต่างจากโลกอย่างสิ้นเชิง

“ใจเย็นก่อน ลิเลียน!”

เทพธิดาเอ่ยขึ้น เสียงของเธอนุ่มนวลและศักดิ์สิทธิ์ พยายามทำให้ผมที่กำลังกระสับกระส่ายสงบลง

“ลิเลียน?!” ผมตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินชื่อของตัวเอง

“ท-ท่านรู้จักชื่อผมได้ยังไง?”

เทพธิดาประหลาดใจกับปฏิกิริยาของผมแล้วก็ยิ้ม

“ในฐานะเทพธิดาและผู้ดูแลโลก มันเป็นหน้าที่ของข้าที่จะเฝ้าดูการกระทำของผู้คนทั่วโลก ทั้งดีและไม่ดี”

ผมคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถ้าคนคนนี้คือ ‘พระเจ้า’ นั่นหมายความว่าความทุกข์และความเจ็บปวดทั้งหมดของผมได้วนกลับมาครบรอบแล้วใช่ไหม?

นี่มันเรื่องจริงเหรอ?

แต่สิ่งที่ผมเห็นนั้นจริงอย่างไม่ต้องสงสัย และสิ่งที่อยู่ตรงหน้าผมนี้ไม่เหมือนภาพพระเจ้าที่ผมเคยเห็นมาก่อนเลย

“พระเจ้าเป็นผู้หญิงเหรอครับ?” ผมถามด้วยความสงสัยจริงๆ

“ในทางเทคนิคแล้ว ข้าคือพระเจ้า แต่ก็มีพระเจ้ามากมายในโลกอื่น”

เธอตอบด้วยเสียงที่อ่อนโยนและร่าเริง ราวกับกำลังอาบแดดอันอบอุ่น

เธอกล่าวต่อว่า “เจ้าให้มาตลอด และตอนนี้ถึงตาที่เจ้าจะได้รับบ้าง ข้ามอบชีวิตใหม่ให้เจ้าในโลกที่ความเมตตาของเจ้าจะมีคุณค่าอย่างแท้จริง”

เธอชี้ไปยังประตูมิติที่ส่องประกายระยิบระยับอยู่ข้างหลังเธอ

“เจ้าอาจเลือกที่จะเกิดใหม่บนโลก หรือหากเจ้ามีคำขอที่อยู่ในอำนาจของข้า ข้าจะมอบให้ ตามกรรมในชีวิตของเจ้า เจ้าปรารถนาสิ่งใด?”

ผมรู้สึกท่วมท้นและครุ่นคิด

ผมไม่เคยคิดถึงสิ่งที่ตัวเองต้องการเลย เอาแต่คิดถึงคนอื่นก่อนเสมอ

แต่ตอนนี้ ประกายแห่งความหวังได้จุดประกายขึ้นในใจผม

ผมต้องการโอกาสครั้งที่สอง โอกาสที่จะแข็งแกร่ง ได้รับการยอมรับ และอาจจะ...ได้รับความรัก

“ผม...ผมอยากจะแข็งแกร่ง” ผมประกาศ

“แข็งแกร่งพอที่จะปกป้องตัวเอง และแข็งแกร่งพอที่จะไม่ถูกเอาเปรียบอีกต่อไป ผมอยากจะมีระบบ”

นิยายที่ผมอ่านในช่วงท้ายของชีวิตเป็นแรงบันดาลใจให้ผม ด้วยเนื้อเรื่องที่ตัวละครหลักได้รับระบบ

เทพธิดาตั้งใจฟัง “ระบบ งั้นรึ?”

เธอหยุดชั่วครู่ รอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเข้าใจปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ

“ข้ามอบให้เจ้าได้ แต่พลังเช่นนั้นต้องมีข้อแลกเปลี่ยน ต้องมีความสมดุล ในการใช้ระบบเช่นนี้ เจ้าไม่สามารถกลับไปยังโลกได้... อย่างไรก็ตาม ข้าจะต้องส่งเจ้าไปยังโลกอื่น”

คิ้วของผมขมวด “โลกอื่น?”

“ใช่... แต่โชคดีสำหรับเจ้า ข้าสามารถส่งเจ้าไปยังโลกของนิยายที่เจ้ากำลังอ่านอยู่ได้”

เทพธิดายิ้มอย่างอ่อนโยน พร้อมกับแสดงภาพโฮโลแกรมจากนิยายให้ผมดู

“ท่านทำได้เหรอครับ?”

“แน่นอนข้าทำได้ แล้วคำตอบของเจ้าคืออะไร?”

ผมหยุดชะงัก พิจารณาทุกสิ่งที่ผมได้ยิน

ถ้าผมเกิดใหม่ในโลกอื่น ผมจะแข็งแกร่งและมีระบบได้

“ตกลง... ผมยอมรับ” ผมพยักหน้า มองไปที่เทพธิดา

เธอยิ้มอีกครั้ง

“ดีมาก ลิเลียน โลกที่เจ้าจะไปเกิดใหม่ก็คือโลกจากนิยายที่เจ้ากำลังอ่านอยู่: ‘วีรบุรุษผู้หยุดยั้งโลกจากการล่มสลาย’”

ผมยืนนิ่ง รอฟังคำพูดต่อไปของเธอ

“แต่ก็มีข้อแลกเปลี่ยน อย่างที่ข้าบอก ต้องมีความสมดุล เจ้าจะเกิดมาโดยการสุ่มในครอบครัวใดครอบครัวหนึ่ง อาจจะเป็นขุนนางตกอับหรือสามัญชนที่ขาดไร้เกียรติยศ เจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับทุกสิ่งด้วยตัวเอง ไม่ว่าพลังของเจ้าจะเป็นอย่างไร ชื่อของเจ้า อดีตของเจ้า... ทั้งหมดจะถูกลืมไป แต่เจ้าจะยังคงรักษาความทรงจำจากชาติที่แล้วไว้ได้ เจ้าต้องการจะทำต่อหรือไม่?”

“ครับ” ผมตอบทันทีโดยไม่ฟังคำพูดอื่นใดอีก

“โอ้? อืม... งั้นก็ได้”

“เดี๋ยว... เดี๋ยว! ผมไม่อยากเป็น—”

เป๊าะ!

เพียงปลายนิ้วดีด เทพธิดาก็ส่งวิญญาณของผมพุ่งไปยังโลกที่คุ้นเคยในนิยาย

วิญญาณของผมเดินทางข้ามมิติด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง ผ่านโลกต่างๆ ของโลก

ผมเห็นตัวละครหนึ่งใช้รัศมีสีดำ ปะทะกับมนุษย์ร่างยักษ์ที่คล้ายมังกร...

จากนั้น หลังจากผ่านมิติสุดท้าย โลกของผมก็มืดลง และผมได้ยินเสียงนุ่มนวลแว่วมาในหู...

[สถานที่: ???]

โลกเลือนหายไปในความมืดที่อบอุ่นและสบาย

การเคลื่อนไหวที่โยกเยกเบาๆ กล่อมลิเลียนให้หลับใหลอย่างสงบ

เขารู้สึกตัวสลับไปมา รับรู้ถึงเสียงพูดคุยที่อู้อี้และสัมผัสที่นุ่มนวล

แล้วก็มีเสียงหนึ่ง อบอุ่นและปลอบโยน แทรกซึมเข้ามาในม่านหมอก

“โอ้ ลูกรักตัวน้อยของแม่ ยินดีต้อนรับสู่โลกใบนี้”

ดวงตาของลิเลียนค่อยๆ เปิดขึ้น กระพริบตาสู้แสงสว่างจ้า

ร่างที่พร่ามัวปรากฏอยู่เหนือเขา รอยยิ้มอ่อนโยนประดับบนใบหน้าของเธอ

สายตาของเขาค่อยๆ คมชัดขึ้น เผยให้เห็นผู้หญิงผมสีทองสลวยและดวงตาสีมรกตที่ใจดี

แม่ เขาคิด คำนั้นดังก้องอยู่ในใจราวกับความทรงจำอันห่างไกล

เขาพยายามจะพูด ทักทายแม่ของเขา แต่ไม่มีคำพูดใดออกมา

stat_name:

stat_value:

แทนที่จะทำเช่นนั้น เขากลับทำได้เพียงจ้องมองเธอด้วยดวงตาสีฟ้าใสของเขา

“...!”

ผู้หญิงคนนั้นอุทานออกมา มือของเธอสั่นเล็กน้อยขณะที่อุ้มลูกแรกเกิดของเธอ เธอคาดหวังว่าจะได้ยินเสียงร้องไห้ งอแง ความวุ่นวายตามปกติของการมาถึงของทารกแรกเกิด

แต่ทารกคนนี้ ที่มีผมสีขาวโพลนและดวงตาสีฟ้าเรืองรอง กลับเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก

ราวกับว่าเธอกำลังเห็นผี ปีศาจจากอดีตที่เธอคิดว่าฝังกลบไปนานแล้ว

ดวงตาของพวกเขาสบกัน และคลื่นแห่งความกลัวก็ซัดสาดเข้าใส่หญิงสาว

เธอจำลักษณะเด่นที่ไม่อาจผิดเพี้ยนได้ สายเลือดที่เธอถูกบังคับให้ทอดทิ้ง นี่เป็นพรหรือคำสาปกันแน่?

“หมอ...” เธอเรียกออกมา เสียงของเธอแทบจะเป็นเสียงกระซิบ แต่แฝงไปด้วยความเร่งรีบ

“ครับ คุณอุซเซียล?” เสียงห้าวๆ ตอบกลับมาจากทางประตู

“คุณ...คุณช่วยออกไปก่อนสักครู่ได้ไหมคะ?”

หมอลังเล แต่ในที่สุดก็พยักหน้า พึมพำบางอย่างเกี่ยวกับเอกสารขณะที่เขาถอยออกจากห้องไป

น้ำตาของแม่และความจริงที่ซ่อนเร้น: เมื่ออยู่ตามลำพังกับลูก ความกลัวของคุณอุซเซียลก็แปรเปลี่ยนเป็นน้ำตาที่หลั่งไหล

ความสุขของการเป็นแม่ผสมผสานกับความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้งที่จะถูกค้นพบ

เธอยื่นมือที่สั่นเทาออกไปสัมผัสแก้มเนียนของเขา สัมผัสถึงความอบอุ่นของผิวของเขากับผิวของเธอ

“ลูกคือผู้ที่ได้รับพรเพียงผู้เดียว ลูกรักของแม่ จูเลียน” เธอกระซิบ เสียงของเธอสั่นเครือด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย

คำพูดเหล่านั้นเป็นทั้งคำอธิษฐาน คำวิงวอน และคำทำนายในคราวเดียวกัน

“เกิดมาในฐานะก็อดฟอร์ด”

[มุมมองของลิเลียน]

ดวงตาของผมค่อยๆ เปิดขึ้น ไม่ใช่เพดานโรงพยาบาลสีขาวปลอดเชื้อ แต่เป็นหน้าจอสีฟ้าโปร่งแสงที่ลอยอยู่ในสายตาของผม

มันคือ... หน้าจอสถานะ?

ความทรงจำมากมายหลั่งไหลกลับมา—ความตายของผม เทพธิดา คำมั่นสัญญาถึงชีวิตใหม่พร้อมกับระบบ

งั้นนี่สินะ ผมคิด ความตื่นเต้นแล่นพล่านไปทั่วร่าง แม้ว่าผมจะถูกอุ้มโยกไปมาเบาๆ ก็ตาม

หน้าจอกะพริบ ข้อความหลายบรรทัดปรากฏขึ้นต่อหน้าดวงตาแรกเกิดของผม

[ยินดีต้อนรับ ผู้ใช้ระบบ!]

ผมอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเงียบๆ เป็นเสียงถอนหายใจแผ่วเบาที่อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเสียงอ้อแอ้

หน้าจอดำเนินต่อไป คำพูดของมันสลักอยู่ในดวงตาของผมราวกับถูกชี้นำด้วยเวทมนตร์

[ระบบคือผู้นำทางของคุณในโลกใหม่นี้ มันจะติดตามความก้าวหน้าของคุณ เสนอภารกิจ และให้รางวัลเป็น SP (แต้มระบบ) ซึ่งสามารถใช้เพื่อปลดล็อกทักษะ ความสามารถ และการเสริมพลังใหม่ๆ]

SP งั้นเหรอ?

เหมือนวิดีโอเกมเลย ผมครุ่นคิด ความรู้สึกโหยหาอดีตก็พรั่งพรูเข้ามา

หน้าจอเปลี่ยนไป แสดงข้อมูลชุดใหม่

[กำลังวิเคราะห์ผู้ใช้...กำลังประเมินพรสวรรค์และความสามารถโดยกำเนิด...]

พรสวรรค์โดยกำเนิด? ความสามารถ? นี่เหมือนหน้าจอสร้างตัวละครรึเปล่า?

ผมสงสัย ความตื่นเต้นของผมเพิ่มขึ้น

ครู่ต่อมา ผลลัพธ์ก็ปรากฏขึ้น และผมก็แทบหยุดหายใจ

ข้อมูลผู้ใช้:

ชื่อ: จูเลียน ไรเกอร์ อุซเซียล ก็อดฟอร์ด

เผ่าพันธุ์: มนุษย์ (สายเลือดก็อดฟอร์ด) (หายากมาก: 0.0001%)

อายุ: แรกเกิด

SP: 0

ค่าสถานะ: ความแข็งแกร่ง: 100, ความว่องไว: 55, ความอดทน: 85, ความชำนาญ: 78, ความฉลาด: 100, ปัญญา: 70, เสน่ห์: 100

ทักษะสายเลือด: ??? (100,000 SP)

ทักษะโดยกำเนิด: ไม่มี

ทักษะ: ไม่มี

พรสวรรค์:

(ทั้งหมดถูกล็อก)

ดวงตาเทวะแห่งการบรรจบ (LV0), แก่นแท้แห่งเวทมนตร์ (LV0), แก่นแท้แห่งของขวัญของพระเจ้า (LV0), เสียงแห่งองค์อธิปัตย์ (LV0), สมองแห่งเอ็มไพเรียน (LV0)

[หมายเหตุ: พรสวรรค์โดยกำเนิดทั้งหมดอยู่ในภาวะสงบและจะตื่นขึ้นเมื่อคุณเติบโต]

หัวใจดวงน้อยของผมเต้นรัวอยู่ในอก

สายเลือดก็อดฟอร์ด? ความสามารถที่ถูกล็อกไว้ห้าอย่าง? นี่จะเป็นเรื่องจริงได้ยังไง?

เทพธิดาไม่ได้โกหก

ผมเกิดใหม่ในโลกของนิยายเรื่องนี้จริงๆ โดยมีสายเลือดของตระกูลปีศาจอยู่ \

มันไม่สมเหตุสมผลเลย

ในนิยาย พวกก็อดฟอร์ดคือปีศาจจากดินแดนปีศาจ ชั่วร้ายยิ่งกว่าราชาปีศาจเสียอีก

พวกเขาเกือบจะชนะสงครามกับทั้งโลก

แต่แล้ว ทำไมผมถึงเป็นมนุษย์ล่ะ? ค่าสถานะของผมชัดเจน—ผมเป็นมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย ไม่ใช่ปีศาจ

เฮ้อ... มีเรื่องให้ต้องกังวลมากเกินไปแล้วตอนนี้

ที่สำคัญกว่านั้นคือพรสวรรค์พวกนี้!

แค่ชื่อก็ดูทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อแล้ว

ผมรู้สึกขอบคุณเทพธิดามากที่มอบครอบครัวนี้ให้ผม

ถึงแม้ผมจะเกิดมาพร้อมกับค่าสถานะพื้นฐานที่ดี แต่ก็บอกไม่ได้ว่าพรสวรรค์ของผมจะเป็นพรหรือคำสาปกันแน่

วูบ

ทันใดนั้น ระบบก็หายไป และผมพบว่าตัวเองกำลังจ้องมองผู้หญิงที่สวยงามคนหนึ่งที่มีผมสีบลอนด์ยาวและดวงตาสีเขียว

นี่คือแม่ของผมเหรอ?

ขณะที่ผมมองหน้าเธอ ผมเห็นน้ำตาไหลอาบแก้มของเธอ

“ทุกสิ่งที่ฉันกลัว ความสงสัยทั้งหมดของฉัน... มันไม่มีค่าอะไรเลย” เธอกระซิบ เสียงของเธอเต็มไปด้วยความรักและความหวั่นเกรง

“ลูกคือปาฏิหาริย์ ลูกรักของแม่ จูเลียน”

༺༻