บทที่ 19 - ห้อง 102, ห้องต้องสาป – ‘คฤหาสน์สยองขวัญ’ (5)

༺༻

[ผู้ใช้: ฮันคาอิน (ปัญญา)

วันที่: วันที่ 6

ตำแหน่งปัจจุบัน: ชั้น 1, ห้อง 102 (ห้องต้องสาป - คฤหาสน์สยองขวัญ)

คำแนะนำของนักปราชญ์: 3]

“พี่คะะะะะ! อึก, อะฮึก...”

“พี่ครับ! เป็นอะไรไหมครับ? มองเห็นผมไหม?!”

เสียงร้องไห้ เสียงครวญคราง และเสียงกรีดร้องที่ดังไปทั่วคฤหาสน์จนหูอื้อ ทำให้ผมเองก็ตั้งสติไม่ถูกเหมือนกัน ซงอีร้องไห้อีกครั้งเหมือนตอนเช้า ราวกับว่ามีรูรั่วในดวงตาของเธอ แต่คนอื่นๆ ก็ดูไม่ได้ดีไปกว่ากันเลย

ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น?

ประมาณ 2 ชั่วโมงที่แล้ว เราไม่คาดคิดเลยว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นตอนที่พี่อึนซลเดินเข้าไปในห้องทำงานคนเดียว ไม่ว่าคฤหาสน์จะน่าขนลุกแค่ไหน เราแอบมองจากข้างหลังตอนที่พี่เดินเข้าไปในห้อง และเราก็เห็นว่าห้องนั้นดูสงบ สะอาด และสบายแค่ไหน

นั่นคือเหตุผลที่เราสัญญากันว่าจะคุยกับเธอเกี่ยวกับสิ่งที่เธอค้นพบหลังจากที่เธอออกจากห้องทำงาน

ใกล้จะเที่ยงคืนแล้ว แต่พี่ดูเหมือนจะไม่มีแผนที่จะออกจากห้องเลย เรากังวลเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นกับเอเลน่า และคอยเรียกชื่อเธอจากข้างนอกอยู่ตลอดเวลา

“ฉันยุ่งอยู่!”

“คงต้องใช้เวลาอีกสักพัก!”

“พวกเธอไปนอนก่อนได้เลย พรุ่งนี้ค่อยคุยกัน”

แบบนั้นแหละ สิ่งที่เราได้ตอบกลับมาคือเธอยุ่งอยู่และคำตอบที่หงุดหงิดบอกให้เราเลิกก่อกวนเธอ

ในที่สุด เราทุกคนก็ยอมแพ้และตัดสินใจที่จะคุยกันเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้เพราะมันดึกมากแล้ว

นอกจากนี้ พี่จินชอลกับผมก็เหนื่อยล้าจากการออกไปข้างนอกกลางพายุฝนตลอดทางไปโบสถ์ ดังนั้น ผู้ใหญ่ที่เหนื่อยล้าสองคนกับซึงยอบที่ยังเด็กก็กลับไปที่ห้องของตัวเอง เหลือเพียงซงอีที่อยู่รอพี่ และหลังจากนั้นประมาณหนึ่งชั่วโมง...

เสียงกรีดร้องแหลมคมก็ดังไปทั่วคฤหาสน์

ไม่มีใครหลับสนิท เราทุกคนจึงรีบวิ่งออกจากห้อง ซงอีกำลังพยุงพี่อึนซลด้วยแขนของเธอขณะที่ร้องโหยหวนเสียงดังราวกับว่าเธอเองกำลังจะตาย และพี่จินชอลก็กำลังยุ่งอยู่กับการเขย่าร่างของพี่ราวกับพยายามจะทำให้เธอสลบเร็วขึ้น

เหล็กแหลมคม หรือบางทีอาจจะเป็นไม้เสียบ

สิ่งที่น่าสยดสยองทางสายตานั้นกำลังแทงทะลุลำคอของเธอ เลือดพุ่งออกมาเหมือนน้ำพุและคฤหาสน์ก็เต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องไม่หยุดหย่อน

อาริที่มาถึงตอนไหนไม่รู้ กำลังกระสับกระส่ายโดยไม่รู้จะทำอะไร และพ่อบ้านก็พยายามพันผ้าพันแผลรอบคอของเธอ แต่...

ทุกคนที่นี่รู้โดยสัญชาตญาณว่ามันไร้ประโยชน์แค่ไหน

มนุษย์คนไหนในโลกนี้จะรอดชีวิตได้โดยมีรูหนาเท่านิ้วทะลุคอ? เธอยังมีชีวิตอยู่ได้ก็เพราะไม้เสียบพลาดหลอดเลือดแดงไปอย่างหวุดหวิด แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามันเป็นแค่เรื่องของเวลา

ตอนนั้นเอง พี่อึนซลยกแขนขึ้นและชี้มาที่ผม

มันจะยากแค่ไหนที่จะขยับตัวอย่างแม่นยำขนาดนั้นโดยมีรูที่คอ? ผมรีบวิ่งเข้าไปหาเธอขณะที่กลืนก้อนสะอื้นในลำคอ

เธออยู่ในสภาพที่พูดอะไรไม่ได้ และไม่สามารถแม้แต่จะหันหน้ามาหาผมได้

ทั้งหมดที่เธอทำได้คือจับมือผมไว้แน่น

นั่นดูเหมือนจะเป็นพลังงานเฮือกสุดท้ายของเธอ และในเวลาไม่ถึง 3 นาที ร่างของเธอก็อ่อนปวกเปียก

คฤหาสน์เต็มไปด้วยน้ำตา

มันยังไม่จบสิ้นอีกเหรอ? คฤหาสน์นี้ และโรงแรมนี้มีฝันร้ายและโศกนาฏกรรมเก็บไว้ให้เราอีกกี่อย่าง?

ผมทิ้งทุกคนไว้ข้างหลังและกลับไปที่ห้อง

หัวใจของผมรู้สึกเหมือนกำลังจะแข็งตัว

ผมอยากจะร้องไห้เหมือนซงอี ผมอยากจะโกรธเหมือนพี่จินชอล ผมอยากจะตัวสั่นและซ่อนตัวเหมือนซึงยอบ

แต่ผมทำไม่ได้

มันชัดเจนมากว่าคนอื่นๆ ไม่ได้อยู่ในสภาพปกติ ดังนั้นถ้าผมมัวแต่ร้องไห้ ตะโกน และซ่อนตัว...

แล้วใครจะรอดชีวิตจนถึงที่สุดและพลิกโศกนาฏกรรมนี้ให้กลายเป็นตอนจบที่มีความสุข?

นั่นคงเป็นเหตุผลที่พี่จับมือผมในตอนสุดท้าย

ผมนั่งลงบนเตียง คลายกำปั้นออก

ข้างในเป็นกระดาษโน้ตชิ้นเล็กๆ มีคำไม่กี่คำอยู่ข้างใน เอี๊ยด...

[c โบสถ์, แม่บ้าน, ระฆัง]

ตัว c ที่เกินมานั่นเป็นความผิดพลาดตอนที่เธอเขียนคำว่าโบสถ์รึเปล่า? เอี๊ยด...

ยังไงก็ตาม ผมเข้าใจสองคำในนั้นอย่างน้อย เราเคยไปโบสถ์ และมีแม่บ้านเพียงคนเดียวในคฤหาสน์นี้ แต่ระฆังนี่มันหมายถึงอะไร? จี๊ด...

คงจะดีกว่านี้ถ้าเธอจะระบุให้ชัดเจนกว่านี้หน่อยถ้าจะทิ้งข้อความสั่งเสียไว้แบบนี้ อย่างไรก็ตาม ดูจากลายมือที่ยุ่งเหยิงอย่างยิ่ง เธออาจจะรีบร้อนมากตอนที่เขียนมัน

ก่อนอื่น ดูเหมือนว่าผมต้องถอดรหัสว่าระฆังนี้หมายถึงอะไร

และเพื่อเตรียมตัวสำหรับตารางงานที่วุ่นวายในวันพรุ่งนี้...

ผมต้องไปนอน

เอเลน่าตายตอนเช้า พี่อึนซลตายตอนกลางคืน

กระจกกำลังยุ่งอยู่กับการสร้างการแข่งขันจ้องตากับผม นาฬิกากลายเป็นกองเลือดมาแล้วกว่า 10 ครั้ง ตุ๊กตาเอียงคอทุกครั้งที่มีคนเดินผ่าน และถ้วยก็เดินได้เอง มันเป็นคฤหาสน์ที่บ้าคลั่ง ตึง! ฉึก!

แต่ถึงอย่างนั้น...

ผมต้องรอดชีวิตจนถึงที่สุด เพื่อออกจากคฤหาสน์นี้ไปพร้อมกับทุกคน เพื่อฟื้นฟูพละกำลังให้เพียงพอสำหรับการค้นหาและการอยู่รอดในวันพรุ่งนี้...

ผมต้องนอน คิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิกคิก...

“งั้นก็หุบปากไปซะไอ้เวร!!!”

ผมแทงช่องว่างใต้เตียงด้วยกริชสีเงินในกระเป๋าของผม ถึงแม้ผมจะไม่รู้สึกว่ามีอะไรสัมผัสปลายใบมีด แต่ผมก็ได้ยินเสียงบางอย่างซึมออกมา

อะไรอยู่ใต้เตียงของผมและมันหายไปไหน เป็นสิ่งที่ผมไม่สนใจแม้แต่น้อย

“พูดความจริงมา! คิดว่าฉันโง่รึไง? ใครๆ ก็รู้ว่าเธอทำตัวน่าสงสัยมาตลอดตั้งแต่เมื่อวานนี้แล้ว แถมยังยิ้มเยาะตลอดเวลา!!!”

“อึก... พี่ครับ ได้โปรดหยุดเถอะ อาริไม่รู้อะไรเลย”

ผมตื่นขึ้นมาเพราะเสียงคำรามที่ดังสนั่นไปทั่วทั้งคฤหาสน์

คราวนี้มันเรื่องอะไรกันอีก? คฤหาสน์นี้ไม่เคยสงบเลย

ผมรีบวิ่งไปที่ห้องนั่งเล่นโดยไม่ทันได้ล้างหน้าให้เรียบร้อย และพบพี่จินชอลหน้าแดงก่ำกำลังตะคอกใส่อาริ สิ่งที่น่าตลกคืออาริเองดูสงบ ในขณะที่ซึงยอบกลับสะอื้นอยู่ข้างๆ เธอ

ซึงยอบกำลังถ่ายทำเรื่องโรมิโอกับจูเลียตด้วยตัวเองรึไง?

ไม่ว่าความรักของซึงยอบจะเป็นอย่างไร เป็นที่ชัดเจนว่าเราต้องจัดการความโกลาหลนี้ในตอนนี้

“พี่ครับ ใจเย็นๆ ก่อนครับ เกิดอะไรขึ้น?”

ข้างในใจ ผมกังวลเล็กน้อยว่าพี่จินชอลที่โกรธจัดอาจจะพุ่งเข้ามาใส่ผมเหมือนหมูป่า เอาจริงๆ นั่นคงจะน่ากลัวมาก...

โชคดีที่พี่จินชอลยังมีเหตุผลพอที่จะแยกแยะพันธมิตรของเขาได้

“นายมาได้ถูกเวลาพอดี ฉันไม่ได้ตะคอกใส่เด็กคนนี้โดยไม่มีเหตุผลนะ คิดว่าฉันอยากจะตะโกนใส่เด็กเองรึไง? ฉันกำลังจะไปบ่นไอ้ตาแก่เวรนั่น แต่เขาก็หายตัวไปเฉยเลย!”

“คุณปู่ไม่ได้หายไปไหนค่ะ หนูบอกแล้วไงคะว่าตอนเช้าจะหาท่านไม่เจอเพราะท่านยุ่งอยู่กับการทำความสะอาดคฤหาสน์กับสวน”

“อะไรนะ? ทำความสะอาดสวนในพายุแบบนี้เนี่ยนะ? เด็กนี่ เธอกำลังดูถูกผู้ใหญ่อยู่รึเปล่า...”

“ไม่คิดเหรอคะว่าหนูดูถูกคุณเพราะคุณโง่? พนันได้เลยว่าอีก 10 ปีคุณก็ยังออกจากที่นี่ไม่ได้”

“...?”

“อะไรนะ?”

ทันใดนั้น อาริก็ดูเหมือนเป็นคนละคน แน่นอนว่าเธออาจจะอารมณ์เสียเพราะถูกตะคอกใส่ในเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับเธอ แต่เธอพูดจาหยาบคายแบบนี้มาตลอดเลยเหรอ?

วิธีการพูดและน้ำเสียงของเธอแตกต่างจากปกติอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่พี่จินชอลก็ตกตะลึงและพูดไม่ออกแทนที่จะโกรธกับคำพูดของเธอ ตึง...

“ขออภัยด้วยครับ ผมกังวลเพราะพายุและพยายามจะหาทางออก แต่ดูเหมือนว่าผมจะทำให้ทุกคนเป็นห่วงแทน”

พ่อบ้านกลับมาในช่วงเวลาที่น่าทึ่งและทำให้ทุกอย่างน่าอึดอัดอย่างยิ่ง

แม้แต่พี่จินชอลที่กำลังจะบ่นตาแก่ก็ซ่อนความสับสนไว้ไม่ได้เมื่อเขาถูกจับได้ว่ากำลังตะคอกใส่หลานสาวของตาแก่

“และก็ อาริ รีบขอโทษแขกซะ ปู่ก็จะขอโทษด้วย เธอยังเป็นเด็ก และคงจะอารมณ์เสียไปชั่ววูบ โปรดเข้าใจด้วยครับ”

จะมีสักกี่คนในโลกนี้ที่ตะคอกใส่หลานสาวต่อหน้าปู่ของเธอ แล้วจะสามารถพูดว่า ‘ฉันให้อภัยเรื่องนี้ไม่ได้’ เมื่อได้ยินว่าเด็กคนนั้นแค่มีอารมณ์เสียเล็กน้อย? อย่างน้อยพี่จินชอลก็ไม่ได้หน้าด้านขนาดนั้น

“ไม่... ผมไม่ได้จะโกรธเด็กหรืออะไรนะ มันก็แค่ว่า... เอ่อ... เรื่องมันก็คือ... อืม...”

รู้สึกเหมือนว่าบทสนทนาจะยืดเยื้อไปไม่รู้จบ เพราะมันไม่ใช่บทสนทนาที่มีประโยชน์ตั้งแต่แรก ผมจึงแทรกขึ้น

“ผมว่าทุกคนคงจะหงุดหงิดกันหน่อยเพราะสถานการณ์ที่คฤหาสน์น่ะครับ เอาเป็นว่าแค่นี้แล้วกัน แล้วคุณพ่อบ้านครับ คุณหาทางออกเจอรึยัง? แล้วผมคิดว่าเมื่อวานคุณพูดถึงเรื่องซ่อมเรือด้วย”

“โชคไม่ดีที่ผมยังหาทางออกอื่นไม่เจอ และผมเชื่อว่าเราต้องซ่อมเรืออย่างที่เราคุยกันไว้ก่อนหน้านี้ครับ ขอความช่วยเหลือจากคุณได้ไหมครับ? ผมเตรียมเครื่องมือที่จำเป็นไว้แล้ว”

“ถ้างั้น... ให้ผมไปเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว...” พี่จินชอลกำลังจะพูดต่อแต่ผมก็ตัดบทเขา

“ผมว่าพี่ควรจะอยู่ที่นี่นะครับ”

พี่จินชอลหันมามองผมด้วยสีหน้าที่สับสนขณะที่ผมชี้ไปที่ซึงยอบด้วยคางของผม ผมกำลังบอกเขาว่าเราไม่สามารถทิ้งซึงยอบไว้คนเดียวในคฤหาสน์ที่อันตรายขนาดนี้ได้ และโชคดีที่เขาเข้าใจและพยักหน้า

แน่นอนว่าเป็นความจริงที่ผมกังวลที่จะทิ้งซึงยอบไว้คนเดียว แต่...

ที่สำคัญกว่านั้น พี่คนนี้ดูเหมือนจะควบคุมตัวเองไม่ได้ขณะเดินทางไปกับพ่อบ้าน

นอกจากนี้ ยังมีบางอย่างที่ผมอยากจะฟังจากพ่อบ้านเป็นการส่วนตัวด้วยถ้าเป็นไปได้

“ผมเองก็รู้สึกอับอายอย่างยิ่งที่เกิดเรื่องเลวร้ายแบบนี้ขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า คุณคาอินครับ คุณสามารถสงบสติอารมณ์ได้แม้ในสถานการณ์แบบนี้ ซึ่งทำให้ผมเชื่อว่าวินัยทางจิตใจของคุณต้องน่าทึ่งมากแน่ๆ”

“ก็... มันไม่ได้วิเศษอะไรขนาดนั้นหรอกครับ ผมก็แค่คิดทั้งวันว่าจะรอดชีวิตได้อย่างไร และนั่นคือวิธีที่ผมกันความคิดฟุ้งซ่านออกไป”

“นั่นแหละครับที่เราเรียกว่าวินัยทางจิตใจ ไม่ใช่สิ่งอื่นใด”

เขากำลังพูดจาดูถูกพี่จินชอลทางอ้อมที่ไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้รึเปล่า? ผมไม่สนใจสงครามประสาทของพ่อบ้านกับพี่ แต่กลับมุ่งความสนใจไปที่คำถามของตัวเอง

“คุณพ่อบ้านครับ มีอะไรที่เกี่ยวข้องกับระฆังในคฤหาสน์นี้ไหมครับ?”

“ระฆัง? อืม... ผมสงสัยว่าคุณได้ยินมาจากไหนนะครับ”

ผมควรจะพูดความจริงไหม? ไม่สิ น่าจะโกหกดีกว่า

“อ้อ ผมคิดว่าผมได้ยินเสียงระฆังในความฝันน่ะครับ บางทีอาจจะเป็นเพราะมีผีสางอะไรพวกนั้นวนเวียนอยู่ในคฤหาสน์...”

“เสียงระฆัง... ผมไม่ได้ยินนะครับ แต่คฤหาสน์เคยมีปัญหาเพราะระฆังจริงๆ ครับ”

“ช่วยขยายความหน่อยได้ไหมครับ?”

“โบสถ์ที่คุณไปเมื่อวานนี้... จริงๆ แล้วที่นั่นมีระฆังที่น่าทึ่งอยู่ใบหนึ่งครับ เสียงที่ดังขึ้นทุกเช้าและค่ำเคยเป็นเอกลักษณ์ของภูมิภาคเรา แต่จู่ๆ นายท่านก็เริ่มเกลียดเสียงนั้นอย่างมาก ท่านเคยปวดหัวทุกครั้งที่เสียงระฆังดังขึ้นตอนเช้าและตอนกลางคืน”

“อืม... นั่นอาจจะเป็นเหตุผลที่คฤหาสน์กับโบสถ์เริ่มเสื่อมโทรมลงรึเปล่าครับ?”

“ใช่ครับ ถูกต้อง นายท่านต้องการซื้อโบสถ์เพื่อขับไล่ผู้คนออกไปก็เพราะระฆังนั่น แต่ผมโง่เขลาและไม่รู้เรื่องกฎหมายมากนัก แต่เรื่องต่างๆ ก็ไม่เป็นไปตามที่นายท่านต้องการระหว่างการทะเลาะกันในตอนนั้น อย่างไรก็ตาม ในที่สุด โบสถ์ก็กลายเป็นครึ่งๆ กลางๆ และไม่มีใครตีระฆังอีกต่อไป ดังนั้นคุณจะพูดว่านายท่านบรรลุเป้าหมายของเขาก็ได้ครับ”

“ระฆังนั่นยังอยู่ในโบสถ์รึเปล่าครับ?”

“แน่นอนครับ ระฆังเป็นของโบสถ์และนายท่านก็ไม่ได้แตะต้องระฆังที่จะไม่มีใครตีอีกต่อไปแล้ว ถ้าคุณปีนบันไดขึ้นไปบนยอดสุดของโบสถ์ จะมีหอระฆังเล็กๆ และผมเชื่อว่าระฆังยังคงอยู่ที่นั่นครับ”

ผมรู้สองอย่าง

นายท่านเกลียดเสียงระฆัง ระฆังยังคงอยู่ที่ชั้นบนสุดของโบสถ์

ผมกำลังใช้สมองอย่างหนักขณะที่รวมข้อมูลที่เพิ่งค้นพบเข้ากับความรู้เดิม และเมื่อผมได้สติ ผมก็อยู่ที่โบสถ์แล้ว

༺༻