บทที่ 02 - วันแรกที่โรงแรม และการพบกับผู้รอดชีวิต (2)

༺༻

ฮันคาอิน

เมื่อผมไปถึงห้องอาหาร ผมเห็นคนอื่นๆ อีกสามคนนั่งอยู่ที่นั่นแล้ว มีเด็กผู้ชายคนหนึ่งที่ดูเด็กกว่าผมมาก น่าจะอยู่มัธยมต้น, เด็กผู้หญิงน่ารักอายุราวๆ ผมกำลังมองไปรอบๆ อย่างประหม่า และ... ชาวต่างชาติที่มีรูปร่างหน้าตาสวยงามอย่างไม่น่าเชื่อซึ่งผมไม่เคยเห็นมาก่อน

รู้สึกเหมือนโดนทุบหัวเลยแค่ได้เห็นใครบางคน ผมสีบลอนด์ของเธอที่พริ้วไหวอยู่บนบ่าดูเหมือนทองคำที่หลอมละลาย ดวงตาของเธอราวกับแกะสลักมาจากมรกต และการได้เห็นส่วนของร่างกายที่เต็มไปด้วยหัวใจที่กว้างขวางและโอบอ้อมอารีของเธอนั้นเป็นภาพที่น่าทึ่ง

คนแบบนี้มีอยู่แต่ในหนังไม่ใช่เหรอ?

หลังจากผ่านไปประมาณ 5 วินาที? ที่ผมจ้องมองเธออย่างตะลึงงัน เธอก็ยิ้มตอบอย่างเขินอาย และตอนนั้นเองที่ผมตระหนักว่ามันไม่มีมารยาทเลยที่ผมทำแบบนั้น

ผมก้มหน้าลงอย่างร้อนรนและนั่งลงใกล้โต๊ะอาหาร คิดว่าต้องขอโทษอะไรสักอย่าง ผมจึงเค้นประโยคภาษาอังกฤษออกมาจากหัว

“ผมขอโทษนะครับ แต่...” [ภาษาอังกฤษ]

“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันอยู่เกาหลีมา 6 ปีแล้ว พูดเกาหลีกับฉันได้เลยค่ะ อีกอย่างฉันก็ไม่ได้มาจากอเมริกาหรืออังกฤษด้วย”

“อ้อ ขอโทษครับ”

“คุณไม่ได้นอนอยู่บนเตียงเหรอคะ? เป็นอะไรรึเปล่า? บาดเจ็บตรงไหนมั้ย?”

“ไม่ครับ ไม่มีอะไร ผมเหนื่อยนิดหน่อยเลยนอนบนเตียงแล้วเผลอหลับไป”

“มันเหนื่อยจริงๆ นะคะ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เจออะไรแบบนี้ โอ้ แล้วก็ขอบคุณที่บอกให้เรามาที่ห้อง 105 นะคะ”

“มะ ไม่เป็นไรครับ คนที่แข็งแรงคนนั้นเขาจัดการได้ดีมากตอนที่ผมไปถึง”

“คุณจินชอลช่วยเราทุกคนไว้เลยค่ะ เราต้องขอบคุณเขาอีกครั้งสำหรับเรื่องนั้น ฉันชื่อเอเลน่า อีวาโนว่าค่ะ เรียกเอเลน่าเฉยๆ ก็ได้ แล้วคุณล่ะคะ?”

“ผมฮันคาอินครับ เอ่อ... คุณคงจะแนะนำตัวกันไปแล้วตอนที่ผมหลับอยู่ แต่ผมคิดว่าคงจะดีถ้าเราแนะนำตัวกันอีกครั้ง”

“ฉันชื่อยูซงอีค่ะ” เด็กผู้หญิงอีกคนพูด

“ผมพัคซึงยอบครับ” เด็กผู้ชายก็แนะนำตัวเอง

แกร๊ก ประตูถูกผลักเปิดออกขณะที่ชายคนเดิมเดินเข้ามาในห้อง มีผ้าเนื้อนุ่มที่ไม่สามารถระบุได้พันแน่นอยู่รอบแขนที่เลือดออกของเขา และทันทีที่เขาเข้ามาใกล้ ผมก็ตระหนักว่ารูปร่างของเขาน่าทึ่งแค่ไหน อย่างน้อย 190 ซม.? เขาอาจจะตัวใหญ่กว่านั้นอีก

ไม่ใช่แค่สูง แต่เขายังมีรูปร่างเหมือนนักกีฬาอีกด้วย คุณต้องแข็งแรงขนาดนั้นเลยเหรอถึงจะสู้กับสัตว์ประหลาดได้? ผมกำลังคิดอย่างชื่นชมเมื่อเสียงทุ้มดังออกมาจากปากของเขา

“ผมชาจินชอลนะ อ้อ ผมพูดกันเองกับคุณได้ไหม? ดูเหมือนคุณยังเป็นนักเรียนอยู่เลย”

“ได้ครับ ไม่มีปัญหา เรียกผมคาอินเฉยๆ ก็ได้”

“โอเคเลย คาอิน ขอบคุณมากที่บอกเราเรื่องห้องนี้ ไอ้ลิงโง่พวกนั้นทำเจ็บชะมัดเลย พวกมันไม่ตายจากการโดนทุบหัวหลายครั้งแล้วก็ไม่หนีด้วยนะ ผมไม่ได้คาดหวังว่ามันจะเป็นแบบนี้แค่ฆ่าลิงไปสองตัว”

ผมรู้สึกสับสนเล็กน้อยที่เขาเรียกผมว่า ‘คาอิน’ ทันทีที่ผมตอบเขา แต่ผมไม่มีปัญหากับคนที่จะตั้งตัวเป็นใหญ่ได้สบายๆ หากเกิดเมื่อสองสามศตวรรษก่อนหรอก!

นอกจากนี้ ผมเป็นคนบอกให้เขาพูดกันเองเอง ดังนั้นจึงไม่มีปัญหาอะไร

ทันทีที่เราแนะนำตัวกันเสร็จ หน้าจอสถานะก็กะพริบและเปลี่ยนไป

[ผู้ใช้: ฮันคาอิน (ปัญญา)

วันที่: วันที่ 1

ตำแหน่งปัจจุบัน: ชั้น 1, ห้อง 105 (ห้องแห่งการพักผ่อน)

ข้อมูลเพื่อนร่วมทีม (!)

คำแนะนำของนักปราชญ์: 2]

ข้อมูลเพื่อนร่วมทีม?

รู้สึกคุ้นเคยกับมันเล็กน้อย ผมมองไปที่ข้อความแล้วคิดในใจว่า ‘เปิด!’ ทันใดนั้นหน้าต่างใหม่ก็ปรากฏขึ้น

[1. ฮันคาอิน (20) – ปัญญา

2. ชาจินชอล (31) – ความกล้าหาญ

3. ยูซงอี (17) – สัมพันธภาพ

4. เอเลน่า อีวาโนว่า (23) – ความยุติธรรม

5. พัคซึงยอบ (14) – โชคลาภ

6. อีอึนซล (32) – ความมั่งคั่ง]

อันแรกคงจะเป็นชื่อ แล้วอันถัดไปคืออายุเหรอ? ถ้าอย่างนั้น คำที่ตามมาอย่าง ‘ปัญญา’ และ ‘ความกล้าหาญ’ คืออะไรกันแน่? สำหรับตอนนี้ ผมพูดกับเด็กผู้หญิงที่ดูน่ารักซึ่งดูเหมือนจะคุยด้วยง่ายที่สุดเพื่อตรวจสอบ

“คุณยูซงอีครับ คุณอายุ 17 ปีรึเปล่าครับ?”

“ใช่ค่ะ รู้ได้ยังไงคะ?”

“อ้อ คุณเห็นตัวเลขข้างชื่อคุณบนหน้าจอนี่ไหมครับ? ผมสงสัยว่านั่นคืออายุของคุณหรือเปล่า”

ทันทีที่ผมพูดจบ ทุกคนก็ทำหน้างง ไม่เว้นแม้แต่คุณยูซงอีที่อยู่อีกฟากหนึ่งของโต๊ะ เมื่อเห็นว่าพวกเขาทุกคนมองไปทางที่ผมชี้อย่างสงสัย ผมก็ตระหนักถึงบางอย่าง

มีแค่ผมคนเดียวที่เห็นหน้าจอนี้

“อ้อ นี่... ดูเหมือนว่าผมจะเป็นคนเดียวที่เห็นหน้าจอนี้”

“หน้าจอเหรอ? คุณเห็นอะไรแปลกๆ ด้วยตารึเปล่า? จู่ๆ คุณก็มองไปในอากาศ ผมเลยสงสัยว่ามันเกี่ยวกับอะไร มันมีอายุของพวกเราเขียนอยู่ด้วยเหรอ?” คุณจินชอลถาม

“เอ่อ ให้ผมอธิบายนะ”

หลังจากนั้น ผมก็เล่าผ่านบทสนทนาสั้นๆ ว่าผมเป็นคนเดียวที่เห็นหน้าจอสถานะลึกลับนี้ ซึ่งมีสถานการณ์ปัจจุบัน วันที่ และตำแหน่งเขียนอยู่ข้างใน ตามสถานการณ์ ผมบอกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่หน้าจอสถานะนี้จะเชื่อมโยงกับ ‘ปัญญา’ ที่กล่าวถึง และพวกเขาก็เริ่มเปิดปากทีละคน

“ปัญญาเหรอ... พรแห่งปัญญา... นั่นคือเหตุผลที่คุณได้รับความรู้บางอย่างเหรอ? ฉันคิดว่าฉันก็ได้อะไรคล้ายๆ กันนะ... บนหน้าจอของคุณเรียกว่า ‘ความกล้าหาญ’ ใช่ไหม? ฉันพอจะเข้าใจได้ว่ามันคืออะไร มันคงจะทำให้ร่างกายฉันแข็งแรงขึ้นนิดหน่อยล่ะมั้ง”

“แข็งแกร่งขึ้นเหรอครับ? ในแง่ไหน?” ผมถามกลับ

“ใครจะไปรู้... คงต้องหาข้อมูลเพิ่มเติมทีหลัง แต่ฉันก็แปลกใจตัวเองเหมือนกันตอนที่สู้กับลิงพวกนั้น ฉันออกกำลังกายมาบ้างก็จริง แต่แขนของฉันแข็งแรงกว่าเดิมอย่างไม่มีเหตุผลเลย แล้วก็ไม่ค่อยเหนื่อยด้วยหลังจากสู้ไปกว่า 30 นาที ฉันคิดว่าพละกำลังและความอดทนของฉันดีขึ้นพอสมควรเลย อ้อ แล้วดูจากแขนแล้ว การฟื้นตัวก็คงจะเร็วขึ้นนิดหน่อยด้วย”

“ฉันมีอะไรแบบนั้นด้วยเหรอ? ฉันไม่รู้เลยว่า ‘สัมพันธภาพ’ เกี่ยวกับอะไร ฉันไม่เห็นหน้าจออะไรเลย แล้วก็ไม่มีพลังอะไรด้วย” ซงอีพูด

“ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าของเธอเกี่ยวกับอะไรนะ” เป็นพี่อึนซลที่ตอบเธอ

“พี่อึนซลเห็นอะไรเหรอคะ?”

“ตอนที่ลิงโจมตีเรา ซงอี เธอนอนอยู่ข้างต้นไม้ใช่ไหม? ฉันกลัวมากว่าเธอจะตาย แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ลิงไม่โจมตีเธอเลย ตอนนั้นฉันคิดว่าเธอแค่โชคดี แต่พอมองย้อนกลับไป นั่นคงเป็นความหมายของ ‘สัมพันธภาพ’ ล่ะมั้ง”

“แล้วของผมล่ะครับพี่สาว ครั้งนี้เป็นเด็กหนุ่มพัคซึงยอบที่ถามขึ้น”

“ซึงยอบ... ฉันไม่รู้นะ โชคลาภ... มีเรื่องโชคดีอะไรเกิดขึ้นกับนายบ้างไหม?”

“ถ้าผมโชคดีจริง คงไม่มาอยู่ในที่ที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดหรอกครับ”

“นั่นสินะ”

“อืม สำหรับตอนนี้ดูเหมือนว่าฉันจะเป็น ‘ความยุติธรรม’ ไม่รู้ว่ามันอาจจะเป็นอะไร บางทีฉันอาจจะได้พลังเหมือนฮีโร่แห่งความยุติธรรมในภายหลังก็ได้ คุณอึนซล คุณมีความมั่งคั่ง คุณพอจะเดาความสามารถของคุณได้ไหมคะ?” เอเลน่าถาม

“ก็... ไม่เชิงนะ ถ้าจะพูดถึงว่าฉันมีเงินเท่าไหร่ ก็ใช่ว่าฉันไม่มีเงินนะ แต่นั่นคงไม่เกี่ยวกับเรื่องนี้มั้ง หรือว่าฉันจะเป็นไมดัส? บางทีทุกอย่างที่ฉันแตะอาจจะกลายเป็นทองก็ได้?”

พูดจบพี่อึนซลก็ลูบตัวซงอีอย่างขี้เล่น ซึ่งบางทีอาจจะเชื่อคำพูดของเธอและรีบหดคอเหมือนเต่าทันที แน่นอนว่าเธอไม่ได้กลายเป็นทองเพียงแค่โดนสัมผัสแบบนั้น

“จริงจังเลยนะ ทำไมเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้นด้วย ผมอยากจะใช้ชีวิตช่วงสองสามเดือนที่ดีที่สุดของเด็กจบม.ปลายอย่างมีความสุขที่สุดเท่าที่จะทำได้ แล้วก็ไม่ได้คาดหวังว่าอะไรแบบนี้จะเกิดขึ้น เหลือเวลาอีกไม่ถึง 2 อาทิตย์ก็จะเปิดเทอมแล้ว”

พี่อึนซลแสดงความสนใจต่อคำบ่นของผมอย่างเห็นได้ชัด

“2 อาทิตย์? เป็นมหาวิทยาลัยต่างประเทศเหรอ?”

“อะไรนะครับ? ไม่ใช่ครับ ผมเป็นคนเกาหลีแท้ๆ ที่อาศัยอยู่ในเกาหลี”

“มีมหาลัยในเกาหลีที่เปิดเทอมช่วงนี้ด้วยเหรอ? มหาลัยอะไรล่ะ?”

“อะไรนะครับ? ปกติก็เปิดต้นเดือนมีนาคมกันไม่ใช่เหรอครับ?”

อีกครั้งที่บรรยากาศรอบข้างเงียบสงัดลง เมื่อเสียงทุ้มเริ่มดังก้องไปทั่วห้อง

“ดูเหมือนว่ามีหลายเรื่องที่เราต้องคุยกันนะ คาอิน นายบอกว่าสำหรับนายมันคือเดือนมีนาคมใช่ไหม? แค่เผื่อไว้นะ สำหรับฉันเมื่อวานคือวันที่ 24 พฤศจิกายน”

“ของฉันวันที่ 3 พฤษภาคม เพิ่งสอบกลางภาคเสร็จ”

“สำหรับผมวันที่ 9 มีนาคมครับ”

“ของฉันวันที่ 16 พฤษภาคม มีอีกอย่างที่อยากจะถาม... เมื่อวานเป็นปีอะไรเหรอคะ? แล้วดูจากเสื้อผ้าของเราแล้ว ฉันเดาว่าเราคงต้องถามเกี่ยวกับตำแหน่งล่าสุดของเราด้วย” พี่อึนซลกล่าว

ในบทสนทนาสั้นๆ เราสามารถยืนยันข้อเท็จจริงได้สองสามอย่าง

วันที่ของเมื่อวานสำหรับทุกคนแตกต่างกัน เห็นได้ชัดว่าเราทุกคนถูกลักพาตัวมาในวันที่แตกต่างกัน

สถานที่ที่เราอยู่เมื่อวานก็แตกต่างกันเช่นกัน มีคนที่นอนอยู่ที่โรงแรมเหมือนผม และก็มีคนที่นอนอยู่ที่บ้านของตัวเองด้วย

มันคืออะไรกันแน่... เกิดอะไรขึ้นกับเรา และเราควรจะทำอะไรตอนนี้? ความเงียบครั้งนี้นานกว่าเดิม ราวกับว่าหัวของเรากำลังสับสนวุ่นวายจากข้อมูลที่น่าสงสัยนับไม่ถ้วนจนไม่อยากจะคิดอะไรอีกต่อไป

โครกคราก!!!!!

เจ้าของเสียงนั้น ซงอีหน้าแดง

“อ๊ะ! อ๊า! ขอโทษค่ะ ขอโทษนะคะ ทำไมจู่ๆ...”

“คิกๆๆ ไม่เป็นไร ไม่ต้องขอโทษหรอก ฉันก็หิวสุดๆ เหมือนกันหลังจากออกกำลังกายอย่างหนักเมื่อเช้า ยังไงก็ตาม นี่คือปุ่มสำหรับอาหารใช่ไหม? มาหาอะไรกินกันก่อนดีกว่า เราต้องกินอะไรสักอย่างถึงจะคิดอะไรออก ใช่ไหมล่ะ”

“ได้เลยค่ะ มาหาอะไรกินกันก่อนดีกว่า ฉันอยากรู้ว่าจะมีอะไรออกมา แล้วมันจะออกมายังไง จะมีพนักงานเสิร์ฟเอาอาหารออกมาให้รึเปล่า?”

“ถ้างั้นให้ฉันกดปุ่มนะคะ”

เอเลน่าที่นั่งอยู่ข้างปุ่มกดมันลงไป ปุ่มเริ่มกะพริบเป็นสีแดงแต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหลังจากนั้น ทุกคนรอโดยไม่พูดอะไรเป็นเวลา 5 นาทีโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง แต่ตอนนั้นเองที่ซึงยอบสังเกตเห็นบางอย่างที่แตกต่างออกไป

“เอ่อ... ทุกคนดูที่หน้าจอแสดงผลหน่อยสิครับ? มีอะไรใหม่ๆ ขึ้นมา”

/ยินดีต้อนรับแขกผู้มีเกียรติทุกท่านสู่โรงแรมไพโอเนียร์!

มีประกาศนำทางหลายอย่าง โปรดอ้างอิงตามนั้น อาจมีการเพิ่มประกาศและท่านสามารถดูได้จากหน้าจอแสดงผลใดๆ ของโรงแรม

โรงแรมไพโอเนียร์รักแขกผู้มีเกียรติของเราเสมอ อย่างไรก็ตาม พนักงานเสิร์ฟของโรงแรมเราขี้อายมากและจะทำงานอย่างขยันขันแข็งเมื่อไม่มีใครเห็นเท่านั้น

ลิฟต์บางตัวถูกปิดใช้งานฟังก์ชันบางอย่าง โปรดทราบ

โรงแรมเคารพความเป็นส่วนตัวของแขกเสมอ อย่างไรก็ตาม บางทีมื้ออาหารควรจะรับประทานร่วมกัน? โปรดรักษามื้ออาหารให้ตรงเวลาเสมอ/

มีบรรทัดใหม่ถูกเพิ่มเข้ามาใต้ข้อที่ 1 ‘พนักงานเสิร์ฟของโรงแรมเราขี้อายมากและจะทำงานอย่างขยันขันแข็งเมื่อไม่มีใครเห็นเท่านั้น’

นี่หมายความว่าอะไร? หลังจากครุ่นคิดถึงคำพูดเหล่านั้นอย่างเหม่อลอย ผมก็เงยหน้าขึ้นหลังจากนึกสมมติฐานขึ้นมาได้ และตอนนั้นเองที่สายตาของผมสบกับพี่อึนซลซึ่งดูเหมือนจะมีความคิดเดียวกัน

“พี่สาวครับ จู่ๆ ผมก็นึกขึ้นมาได้ แต่นี่อาจจะบอกให้เรา...”

“ฉันคิดว่ามันบอกให้เราออกไปสักพักนะ เพราะพวกเขาขี้อาย เลยเตรียมอาหารต่อหน้าเราไม่ได้ นั่นคือสิ่งที่มันพยายามจะบอกใช่ไหม?”

เมื่อตระหนักว่ามันหมายถึงอะไร คนอื่นๆ ก็แสดงท่าทีตกตะลึง

แบบว่า ร้านอาหารบ้าที่ไหนกันที่ปฏิเสธที่จะให้อาหารต่อหน้าลูกค้าเพราะว่าพวกเขาขี้อาย? ถ้าขี้อายขนาดนั้นก็เลิกทำร้านอาหารไปเลยสิ!

“เอาเถอะน่า การมานั่งจับผิดเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้มันก็ไม่ได้ช่วยอะไรใช่ไหม? มันรู้สึกเหมือนอยู่ในหนังมากขึ้นเรื่อยๆ และก็น่าสนใจดีนะ มันคงจะเป็นประสบการณ์ที่น่าสนใจถ้าไม่มีสัตว์ประหลาด”

“พี่เอเลน่าพูดภาษาเกาหลีเก่งจังเลยค่ะ” ซงอีเอ่ยชม

“ก็ 6 ปีแล้วนี่นะ ฉันก็เกือบจะเป็นคนเกาหลีครึ่งตัวแล้วล่ะ”

“เอ่อ... ถ้างั้นเราออกไปกันสักพักดีไหมคะ? ขอโทษนะคะ แต่ฉันก็หิวมากจริงๆ”

“เอาอย่างนั้นก็ได้”

เราทุกคนลุกขึ้น ออกจากห้องอาหาร และหลังจากปิดประตูและรอประมาณ 10 วินาที เราก็เปิดประตูอีกครั้ง เหมือนกับที่เอเลน่าพูด มันรู้สึกเหมือนเรากำลังถ่ายทำหนังอยู่ — ทุกคนถึงกับอ้าปากค้างเล็กน้อยหลังจากกลับเข้าไปในห้องอาหาร

นี่มันเหมือนกับมื้ออาหารในโรงเรียนเวทมนตร์ที่คุณต้องเดินเข้าไปผ่านชานชาลาหรือเปล่า?

อาหารหน้าตาน่าทานและหรูหรานานาชนิดวางเต็มโต๊ะไปหมด มันเป็นโต๊ะอาหารนานาชาติ ผสมผสานอาหารจากหลากหลายประเทศ มีอาหารที่คุ้นเคยอย่างสปาเก็ตตี้ สเต็ก และหมูผัด แต่ก็มีบางอย่างที่ผมเห็นเป็นครั้งแรกจนเดาไม่ออกเลยว่าทำจากอะไร

ขณะที่เรากำลังยืนมองภาพตรงหน้าอย่างตะลึงงัน พี่จินชอลก็เอ่ยปากขึ้น

“อาหารมีเยอะแยะเลย แล้วดูจากนาฬิกาแล้ว เราเหลือเวลาทานอาหารอีกแค่ประมาณ 40 นาทีเอง เอาล่ะ ทุกคนหยิบจานแล้วไปตักอาหารที่อยากกินกันเถอะ เราน่าจะรู้สึกดีขึ้นหลังจากได้กินอะไรลงท้อง”

ในวันแรกหลังจากมาถึงโรงแรมไพโอเนียร์ ผมได้ค้นพบข้อดีอย่างหนึ่งของโรงแรมแห่งนี้

༺༻