บทที่ 01 - วันแรกที่โรงแรม และการพบกับผู้รอดชีวิต (1)

༺༻

วันที่ 1

ผมถึงกับงงเป็นไก่ตาแตกทันทีที่ตื่นนอน เนื่องจากผมกำลังอยู่ในระหว่างทริปท่องเที่ยวที่ค่อนข้างแพง โรงแรมที่พักก็เลยดีพอสมควรและห้องพักก็โอเคเลยทีเดียว พูดอีกอย่างคือ มันเป็นห้องที่ดีพอสำหรับผู้ชายคนหนึ่งที่จะนอนหลับสบายๆ ในห้องที่เป็นระเบียบเรียบร้อยพร้อมกับดูหนังบนทีวีติดผนัง

แล้วที่นี่มันที่ไหนกันล่ะ?

ห้องที่ผมตื่นขึ้นมานั้นเป็นห้องที่ใหญ่โตและหรูหราอย่างไม่น่าเชื่อ ชนิดที่ว่าเห็นได้แต่ในหนังเท่านั้น ตอนแรกผมนึกว่าห้องนี้ไม่ใช่สำหรับพักคนเดียวด้วยซ้ำ มันดูเหมือนคฤหาสน์ของเศรษฐีมากกว่าห้องพักในโรงแรมเสียอีก บนผนังมีภาพวาดโบราณประดับอยู่ และผ้าห่มบนเตียงก็หรูหราจนผมรู้สึกผิดที่ทำมันยับ

ผมยิ่งงงเข้าไปใหญ่เมื่อเปิดโทรศัพท์เพื่อดูเวลา — มีข้อความแจ้งว่าที่นี่ไม่มีสัญญาณ ขณะที่ความสับสนเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ผมก็ล้างหน้าล้างตาอย่างลวกๆ เปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วเดินออกจากห้องนอนไปก็พบว่าหน้าจอแสดงผลในห้องนั่งเล่นกำลังกะพริบอยู่

/ขอแสดงความยินดีกับการเริ่มต้นการผจญภัยของคุณ!

คุณได้รับพรแห่งปัญญา คุณอาจค้นพบความจริงที่คนอื่นไม่รู้ และอาจเข้าใจความจริงที่ไม่อาจเข้าใจได้ ยิ่งคุณผจญภัยต่อไปนานเท่าไหร่ พรแห่งปัญญาก็ยิ่งมีโอกาสเปลี่ยนแปลงมากขึ้นเท่านั้น

พรของคุณได้ถูกเปิดใช้งานแล้ว

กิจกรรมเซอร์ไพรส์ประจำวันนี้: ไม่มีสัตว์ร้ายในโลก/

นี่มันเรื่องอะไรกัน? ผมรู้สึกเหมือนกำลังจะเสียสติมากขึ้นเรื่อยๆ ผมกุมขมับแล้วเงยหน้ามองเพดาน ทันใดนั้นมุมมองของผมก็สั่นไหว

[ผู้ใช้: ฮันคาอิน (ปัญญา)

วันที่: วันที่ 1

ตำแหน่งปัจจุบัน: ชั้น 1, ห้อง 105 (ห้องแห่งการพักผ่อน)

คำแนะนำของนักปราชญ์: 3]

นี่มันหน้าจอสถานะของเกมหรืออะไรกันแน่? ถึงตอนนี้ผมถึงได้ยอมรับความจริงว่ามีเรื่องบ้าๆ บอๆ เกิดขึ้นกับผมแล้ว

เมื่อผมเดินออกมาที่ห้องนั่งเล่นซึ่งยังคงอยู่ในห้อง 105 ผมก็เจอกับโต๊ะอาหารขนาดใหญ่ที่ไม่น่าเชื่อ ซึ่งคุณจะเห็นได้แต่ในหนัง และบนโต๊ะก็มีปุ่มที่เขียนว่า ‘อาหาร’

กดปุ่มนี้แล้วจะมีอาหารออกมาเหรอ? ขณะที่ผมกำลังสงสัยอยู่นั้น ก็มีเสียงกรีดร้องแหลมดังขึ้นมา เพื่อที่จะออกจากห้องที่ใหญ่โตอย่างน่าขันนี้ ผมรีบวิ่งออกไปและผลักประตูเปิดออกกว้าง

คางผมแทบหลุดทันทีที่ไปถึงแผนกต้อนรับของโรงแรม

ลิงยักษ์? แต่จะเรียกว่าลิงก็คงแปลกไปหน่อย — มันยืนสองขาถึงแม้จะเป็นลิง และในมือก็มีอาวุธเย็นอยู่ด้วย แทนที่จะเป็นฟันปกติ ปากของมันกลับมีฟันเหมือนใบเลื่อย

พวกมันเป็นแค่สัตว์ประหลาด ไม่ใช่ลิง

มีคนประมาณสี่ถึงห้าคนกำลังถูกพวกมันคุกคาม ที่แผนกต้อนรับด้านซ้ายมีกลุ่มผู้หญิง 2 คนรวมถึงชาวต่างชาติกำลังกรีดร้อง ไม่รู้จะทำอะไรดี ในขณะที่มีคนสลบอยู่ใกล้กระถางต้นไม้ทางขวา

แต่มีเหตุผลที่ยังไม่มีใครตายแม้จะอยู่ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้

คนเหล็กเหรอ?

คำพูดโง่ๆ หลุดออกมาจากปากผมโดยไม่รู้ตัวขณะที่จ้องมองชายร่างกำยำจนอาจเข้าใจผิดว่าเป็นคนเหล็ก เขากำลังต่อสู้ด้วยท่อนไม้ที่น่าจะเป็นขาเก้าอี้ ร่างกายของเขาใหญ่กว่าสัตว์ประหลาดลิงเสียอีก และดูเหมือนว่าแม้แต่สัตว์ประหลาดก็ยังสู้แรงเขาไม่ได้เมื่อเขาเหวี่ยงไม้กระบอง พวกมันถูกเหวี่ยงกระเด็นไปทุกครั้งที่เขาฟาด

ผมกำลังยืนดูการต่อสู้อย่างเหม่อลอย ทันใดนั้นลิงตัวหนึ่งก็สังเกตเห็นผมและเริ่มเดินมาทางนี้

ผมไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น

จริงๆ นะ ผมไม่รู้เลยว่ามันเกิดบ้าอะไรขึ้น เมื่อผมหวังจากก้นบึ้งของหัวใจว่าใครก็ได้ช่วยบอกผมทีว่าต้องทำยังไง ไม่ว่าจะเป็นเทวดาหรือปีศาจ ทันใดนั้นก็มีข้อความปรากฏขึ้นในอากาศ

[ไปที่ห้อง 105 ทันที]

ห้อง 105 — นั่นคือหมายเลขห้องของผม ทันทีที่ผมตรวจสอบข้อความ ตัวเลขข้างๆ ‘คำแนะนำของนักปราชญ์’ ก็ลดลงจาก 3 เป็น 2

โชคดีที่มันอยู่ไม่ไกลนัก

ขณะที่ผมวิ่งไปที่ห้อง 105 อย่างไม่คิดชีวิต ผมก็ได้ยินเสียงคำรามประหลาดพร้อมกับเสียงฝีเท้าที่ดังสนั่น ผมพยายามกดความอยากที่จะหันกลับไปดูซึ่งเป็นเรื่องไร้สาระลงไป แล้วรีบวิ่งไปเปิดประตูห้อง 105 ทันทีที่เสียงเงียบลง

ตอนนั้นเองที่ผมหันกลับไปมองอย่างเหม่อลอย สัตว์ประหลาดที่น่าจะไล่ตามผมมาจนถึงตอนนี้กำลังหอบอยู่ที่อีกฟากหนึ่งของประตูขณะมองมาที่ผม แต่แทนที่จะเดินเข้ามาหามันกลับหันหลังแล้วกลับไปที่แผนกต้อนรับ

ห้องนี้มีอะไรพิเศษหรือเปล่า?

ดูเหมือนว่าสัตว์ประหลาดจะไม่สามารถเข้าใกล้ที่นี่ได้ หลังจากหอบหายใจอยู่ประมาณ 10 วินาทีในห้อง ในที่สุดผมก็นึกถึงคนที่กำลังตกอยู่ในอันตรายที่แผนกต้อนรับ ถึงแม้ว่าคนเหล็กคนนั้นจะสู้ได้ดี แต่เขาก็คงสู้ไปเรื่อยๆ ไม่ได้หรอก! ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ผมต้องไปช่วยพวกเขา

ผมกัดฟันแน่น หยิบเชิงเทียนเงินที่ดูแพงสุดๆ ขึ้นมาเผื่อไว้ มันน่าจะใช้เป็นอาวุธได้บ้างถ้าเหวี่ยงดีๆ และในสถานการณ์แบบนี้ ผมสงสัยว่าจะมีใครมาเรียกร้องค่าเสียหายแค่เพราะเชิงเทียนหัก ถึงแม้ผมจะกลัวอยู่บ้าง แต่ถ้าสถานการณ์เลวร้ายผมก็แค่กลับมาที่ห้อง 105 ได้

ผมวิ่งกลับไปที่แผนกต้อนรับและสถานการณ์ก็เลวร้ายยิ่งกว่าเดิม ชายที่เคยอาละวาดเหมือนขุนพลกำลังเลือดออกไม่หยุดราวกับได้รับบาดเจ็บสาหัส และผู้หญิงสองคนที่ซ่อนอยู่หลังแผนกต้อนรับต่างก็กำลังเหวี่ยงเศษแก้วที่เก็บขึ้นมา มันโกลาหลไปหมด

ผมกังวลว่าผู้หญิงที่หมดสติอยู่ข้างกระถางต้นไม้อาจจะตายไปแล้ว แต่โชคดีที่เธอยังไม่เป็นอะไร

ที่โชคดีมากคือ สัตว์ประหลาดตัวหนึ่งติดอยู่บนพื้นขยับไม่ได้ ดูเหมือนว่าชายคนเหล็กคนนั้นจะทำอะไรบางอย่างกับมัน

“สัตว์ประหลาดเข้ามาในห้อง 105 ไม่ได้! มาทางนี้เร็วเข้า!”

ผมตะโกนสามสี่ครั้งเหมือนคนบ้า และในที่สุดพวกเขาก็หันมาหาผมและเริ่มวิ่งมาทางนี้ทีละคน คนเหล็กคนนั้นขวางทางสัตว์ประหลาดไม่ให้เข้าใกล้คนอื่นๆ ได้ทันท่วงที และสัตว์ประหลาดที่รู้ตัวว่าเขาจัดการเพื่อนของมันไปแล้วหนึ่งตัวก็ไม่กล้าวิ่งเข้าใส่เขา

ชายคนนั้นช่วยคนไปกี่คนกันนะ? เขาอาจจะจัดการกับสัตว์ประหลาดที่เหลืออีกสองตัวได้แม้ว่าผมจะไม่ได้เรียกพวกเขามาก็ตาม แต่ดูจากเลือดทั้งหมดนั่นแล้ว ก็มีความเป็นไปได้ที่เขาอาจจะตายก่อนหน้านั้น

ผู้หญิงที่สลบอยู่ข้างกระถางต้นไม้ก็ฟื้นคืนสติขึ้นมาทีหลัง

หลังจากทุกคนวิ่งไปที่ห้อง 105 คนเหล็กกับผมก็ตามไป เรามุ่งหน้าไปที่ห้อง 105 และเหมือนกับที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ สัตว์ประหลาดทำได้เพียงมองตามหลังเราโดยไม่เข้ามาใกล้

เมื่อเข้าไปในห้อง ผมถอนหายใจยาว ปิดประตูแล้วหันกลับมา

ไม่มีใครเลย

ผมโดนผีหลอกหรืออะไร? ผมเห็นผู้ชายอีก 2 คนกับผู้หญิงอีก 3 คนเข้ามาในห้องนี้นะ!

ขณะที่ผมเริ่มจะชินกับเหตุการณ์ประหลาดๆ ทั้งหลาย หน้าจอแสดงผลบนผนังก็ปรากฏข้อความขึ้นมา

/ยินดีต้อนรับแขกผู้มีเกียรติทุกท่านสู่โรงแรมไพโอเนียร์!

มีประกาศนำทางหลายอย่าง โปรดอ้างอิงตามนั้น อาจมีการเพิ่มประกาศและท่านสามารถดูได้จากหน้าจอแสดงผลใดๆ ของโรงแรม

โรงแรมไพโอเนียร์รักแขกผู้มีเกียรติของเราเสมอ

ลิฟต์บางตัวถูกปิดใช้งานฟังก์ชันบางอย่าง โปรดทราบ

โรงแรมเคารพความเป็นส่วนตัวของแขกเสมอ อย่างไรก็ตาม บางทีมื้ออาหารควรจะรับประทานร่วมกัน?/

มันเป็นสถานการณ์ที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม มีเพียงประกาศบนหน้าจอแสดงผลเท่านั้นที่ให้ข้อมูลอะไรบางอย่างที่คล้ายคลึงกัน ผมตั้งสมาธิอย่างที่ไม่เคยทำมาก่อนในชีวิต อ่านประโยคเหล่านั้น

ความเป็นส่วนตัว

ทุกคนหายไปเพราะเรื่องความเป็นส่วนตัวนี่เหรอ? เพราะผมตระหนักอย่างถ่องแท้ว่าสามัญสำนึกใช้ไม่ได้ในที่แห่งนี้ ผมจึงคิดอย่างไม่มีเหตุผลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เนื่องจากห้องที่มีคน 6 คนจะไม่มีความเป็นส่วนตัวแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าทุกคนจะอยู่ในมิติที่แตกต่างกันในห้อง 105 และจะเจอกันเฉพาะเวลามื้ออาหารเท่านั้น

[คุณเข้าใจเกี่ยวกับโรงแรมขึ้นอีกเล็กน้อย]

ข้อความปรากฏขึ้นบนหน้าจอสถานะทันทีและผมก็หัวเราะแห้งๆ ดูเหมือนว่าสมมติฐานไร้สาระของผมจะถูกต้องจริงๆ

ผมเดินไปที่ห้องใหญ่ที่มีโต๊ะอาหารอย่างเหม่อลอย ข้างนาฬิกามีตารางเวลาแสดงเวลามื้ออาหารแต่ละมื้อ ซึ่งเริ่มเวลา 7 โมงเช้า, 12 โมง และ 1 ทุ่มตามลำดับ นอกจากนี้ยังมีประกาศว่าเวลามื้ออาหารแต่ละมื้อใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงครึ่ง

ตอนนี้เป็นเวลาประมาณ 10:20 และน่าจะมีอะไรเกิดขึ้นตอน 12 โมง

มันเป็นเช้าที่สับสนวุ่นวายอย่างยิ่ง ผมเหนื่อยมากจริงๆ ผมจึงไปที่เตียงและนอนลงเพื่อพักผ่อนสั้นๆ

ก๊อก ก๊อก

“คุณคะ ตื่นได้แล้วค่ะ”

อ่า ดูเหมือนว่าผมจะเผลอหลับไปสนิทในช่วงเวลาสั้นๆ นั้น ผมลืมตาขึ้นมาทันทีและเห็นพี่สาวคนสวยที่ผมเห็นก่อนหน้านี้ เธอดูเหมือนจะอายุประมาณ 30 กลางๆ เป็นผู้หญิงสูงที่ให้บรรยากาศว่าเป็นสาวเมืองกรุงที่ร่ำรวย อย่างไรก็ตาม เธอมีบรรยากาศที่ค่อนข้างเย็นชาและดูเหมือนจะคุยด้วยยาก

“เอ่อ... ขอบคุณที่ปลุกครับ แล้วคนอื่นๆ ล่ะครับ?”

“ก็ ฉันคิดว่ามันค่อนข้างไร้สาระนะ แต่พอถึง 12 โมง ทุกคนก็ปรากฏตัวขึ้นมาเหมือนกับว่าเราเทเลพอร์ตมาอะไรทำนองนั้น และคนอื่นๆ ก็รวมตัวกันที่ห้องอาหารแล้วยกเว้นเราสองคน คุณจินชอลบาดเจ็บจากการต่อสู้เมื่อกี้นี้ เราห้ามเลือดให้เขาแล้วแต่เขายังนอนอยู่ และคุณก็นอนหลับอยู่ เราเลยสงสัยว่าควรจะปลุกคุณดีไหม แต่เราควรจะคุยกันหน่อยใช่ไหมคะ?”

“ครับ ถึงแม้ว่าทุกอย่างจะแปลกมาก แต่ผมคิดว่าเรายังต้องคุยกันเรื่องนี้ไปก่อน”

“ตามฉันมาสิ”

ขณะที่เรากำลังมุ่งหน้าไปที่ห้องอาหาร เธอก็หันกลับมาทันที

“อ้อ ขอบคุณสำหรับเรื่องเมื่อกี้นะคะ ฉันนึกว่าตัวเองกำลังจะกลายเป็นอาหารสัตว์ประหลาดไปแล้ว และต้องขอบคุณคุณที่ฉันรอดมาได้ ฉันชื่ออีอึนซลค่ะ”

“ไม่ต้องกังวลหรอกครับ คนเหล็ก... ไม่สิ คุณจินชอลใช่ไหมครับ? เขาเป็นคนจัดการทุกอย่าง ผมชื่อฮันคาอินครับ”

“ฮันคาอิน? ชื่อน่ารักจัง”

“ฮะๆๆ ผมได้ยินบ่อยว่ามันฟังดูเหมือนชื่อผู้หญิง”

หลังจากการแนะนำตัวสั้นๆ พี่อึนซลก็ยิ้มและหันกลับไปข้างหน้า

༺༻