บทที่ 47: การไปเยี่ยมแฮกริดและกระจกวิเศษ

คิ้วของเฮอร์ไมโอนี่ขมวดเข้าหากันแน่น ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง และสีหน้าของนางก็ดูเหมือนจะประกาศว่าหายนะกำลังจะเกิดขึ้น

"ที่เลวร้ายที่สุดก็คือ มัลฟอย! เจ้านั่นที่ตามติด เขาเห็นมัน! เขาเห็นด้วยตาของตนเองว่าแฮกริดกำลังแอบเลี้ยงมังกรอยู่ในกระท่อมป่าต้องห้าม! นี่คือการละเมิดกฎหมายของกระทรวงเวทมนตร์และกฎของโรงเรียนฮอกวอตส์อย่างร้ายแรง! แฮกริดจะถูกไล่ออกและอาจจะถึงกับถูกส่งไปยังอัซคาบัน!"

หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจสันก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นแล้วกดขมับของเขา

ข้อมูลจำนวนนี้มากกว่าหากเขาได้อ่าน "การปรุงยาขั้นสูง" สามเล่มในหนึ่งวัน

"ถ้าเช่นนั้น มาจัดระเบียบสถานการณ์ในปัจจุบันกันเถอะ" เขาไอแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังราวกับกำลังประกาศคำตัดสินที่สำคัญ

"เจ้าหน้าที่พิทักษ์สัตว์ป่าที่รัก, ขนปุย, ใจดี แต่ก็แปลกประหลาดเป็นครั้งคราวของเรา ตอนนี้ได้ครอบครองอาวุธชีวภาพต้องห้ามที่สามารถเคลื่อนที่ได้, มีอำนาจทำลายล้างสูง, ติดไฟง่ายและระเบิดได้: ลูกมังกร"

"ยิ่งไปกว่านั้น ความลับนี้ซึ่งก็เพียงพอที่จะทำให้เขาขึ้นไปอยู่บนยอดของรายชื่อพ่อมดแม่มดที่ไม่น่าเชื่อถือที่สุดแห่งปีของเดลี่พรอเฟ็ตได้ทันที ก็ถูกคู่แข่งที่ใหญ่ที่สุดของเขา คุณชายแพลตตินั่ม มัลฟอย ค้นพบอย่างน่าเสียดาย"

"แฮกริดกำลังวางแผนที่จะแสดงโศกนาฏกรรมประจำปีฉบับฮอกวอตส์ของตนเองเรื่อง สัตว์เลี้ยงอันตรายของข้าไม่สามารถจะน่ารักขนาดนี้ได้ แต่จริงๆ แล้วมันจะทำให้ข้าต้องติดคุกงั้นรึ?"

ใบหน้าของรอนแดงก่ำด้วยความวิตกกังวลและเขาคว้าผมของเขา

"แฮกริดบอกว่าเขาได้ติดต่อกับพี่ชายของข้า ชาร์ลี โดยทางนกฮูกแล้ว ท่านก็รู้ว่า ชาร์ลีเชี่ยวชาญด้านการวิจัยมังกรที่โรมาเนีย ชาร์ลีได้สัญญาว่าจะช่วยหาวิธีที่จะกำจัดมังกรน้อยตัวนั้น ซึ่งชื่อนอร์เบิร์ต แต่จะส่งมันออกจากฮอกวอตส์ได้อย่างไรโดยไม่มีใครสังเกตเห็น? นี่เกือบจะเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้! แล้วมัลฟอย เจ้าคนขี้ฟ้อง ก็จะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อที่จะได้เข้าไปแทรกแซงอย่างแน่นอน เขาอดใจรอไม่ไหวที่จะได้เห็นแฮกริดต้องทนทุกข์!"

แฮร์รี่ก็ยังพูดอย่างร้อนรน "พวกเราต้องช่วยแฮกริด! หากเขาถูกไล่ออกจริงๆ เพราะเรื่องนี้ เขาจะไร้บ้าน! เขารักฮอกวอตส์มาก!"

เปลวเพลิงก็ดังกรอบแกรบในเตาผิงของห้องนั่งเล่นรวม ส่องสว่างใบหน้าที่ร้อนรนของวัยรุ่น

เจสันลุกขึ้นยืนแล้วยืดตัว ข้อต่อของเขาก็ส่งเสียงดังเล็กน้อยเป็นชุดๆ

เขาเดินไปยังหน้าต่างแล้วมองไปยังดวงดาวที่เบาบางบนท้องฟ้ายามค่ำคืนข้างนอก

เฮอร์ไมโอนี่ก็ยังมองมาที่เขาอย่างคาดหวัง

"เจสัน ท่าน... ท่านต้องมีทางออกใช่ไหม? ท่านสามารถถึงกับสร้างวิธีการทำสมาธิชี้นำจิตใจที่ซับซ้อนขนาดนี้ได้ มังกรน้อยตัวหนึ่งและศาสตราจารย์ควีเรลล์ที่อาจจะกำลังพยายามจะสร้างปัญหาก็... ไม่น่าจะรับมือได้ยากเกินไปใช่ไหม?"

เจสันหันกลับมาพร้อมกับรอยยิ้มที่ผ่อนคลายบนใบหน้า ราวกับกำลังบ่งบอกว่าปัญหาตรงหน้าไม่เพียงพอที่จะรบกวนเขา

"เอาเถอะ เหมือนกับขนมที่ซุกซนที่ซ่อนอยู่ในร้านวีสลีย์วิซาร์ดวีซเซส ตราบใดที่ท่านเต็มใจที่จะตามหาพวกมัน ท่านก็จะสามารถหาขนมที่ถูกใจท่านได้เสมอ"

เขาขยิบตา น้ำเสียงของเขาหยอกล้อ

"แต่ก่อนหน้านั้น บางทีพวกเราอาจจะไปเยี่ยมอัศวินมังกรคนใหม่ของเรา คุณแฮกริด และได้ดูของต้องห้ามที่พ่นไฟในตำนานให้ละเอียดขึ้น?"

"หากพวกเราโชคดี พวกเราอาจจะถึงกับสามารถแอบสัมผัสเกล็ดของมังกรและได้สัมผัสด้วยตนเอง แน่นอนว่า นั่นก็สมมติว่านิ้วของพวกเราไม่ได้ถูกเคี้ยวเป็นของว่าง"

กลางคืนลึกและมืด ปกคลุมฮอกวอตส์ ไม่มีดวงจันทร์และลมก็ค่อนข้างจะแรง เหมาะสำหรับการสำรวจอย่างยิ่ง

คนทั้งสี่ก้มตัวลง เดินเบาๆ และภายใต้ความมืดมิดของกลางคืน ก็ได้เข้ามาใกล้กระท่อมที่โดดเดี่ยวที่ขอบป่าต้องห้าม การเคลื่อนไหวของพวกเขาก็ชำนาญ ราวกับว่าพวกเขาได้ฝึกฝนมาหลายครั้งแล้ว

"ก๊อกๆๆ" แฮร์รี่เคาะประตูไม้อย่างแผ่วเบา

ประตูเปิดออกแง้มๆ และใบหน้าที่ใหญ่และมีขนของแฮกริดก็โผล่ออกมาจากข้างหลัง มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

ตอนที่เขาได้เห็นว่าคนที่มาคือเจสัน ดวงตาของเขาซึ่งปกติแล้วดูเหมือนจะซื่อสัตย์เล็กน้อย ก็พลันเบิกกว้างทันที เต็มไปด้วยความประหลาดใจและความชื่นชม

"โอ้! เคราของเมอร์ลิน! เป็นเจสัน! เจสัน เลสเตอร์ ผู้โด่งดัง! เร็วเข้า! เข้ามา! ข้างนอกหนาว!"

แฮกริด กระตือรือร้นมากจนเขาเกือบจะพังกรอบประตู ดึงเจสันเข้าไปในบ้าน

กระท่อมอบอุ่นและเตาผิงก็ลุกโชนอย่างสดใส

มังกรน้อยตัวหนึ่งที่มีร่างกายสีเขียวมรกตและเกล็ดที่ส่องประกายกำลังนอนอยู่หน้าเตาผิงและได้จามเล็กน้อยใส่เปลวเพลิงที่กำลังเต้นรำ

"อ๊ะ-ชู--ปุ๊!" ประกายไฟเล็กๆ ก็พุ่งออกมาจากรูจมูกของมัน เฉียดฉิวเคราอันล้ำค่าของแฮกริด

"ชื่อของมันคือนอร์เบิร์ต" แฮกริดชี้ไปที่มังกรน้อยราวกับว่าเขากำลังนำเสนอสมบัติ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเมตตาและความภาคภูมิใจ

"น่ารักใช่ไหม? ชาร์ลีได้คิดแผนการไว้แล้ว แผนการขนส่งทางอากาศนอร์เบิร์ต ชื่อรหัสว่า รันลิตเติ้ลดราก้อน! พวกเราจะทำให้แน่ใจว่านอร์เบิร์ตจะมาถึงบ้านใหม่ของเขาที่โรมาเนียอย่างปลอดภัยก่อนที่เจ้าคนขี้ฟ้องมัลฟอยจะมีโอกาสที่จะตอบสนอง"

ดูเหมือนว่านอร์เบิร์ตจะเข้าใจอะไรบางอย่าง และเขาก็แกว่งไกวไปยังเท้าของรอนแล้วกัดเชือกรองเท้าของเขาอย่างสงสัย

"เฮ้! เชือกรองเท้าใหม่ของข้า!" รอนอุทานเบาๆ

เจสันมองไปยังเครื่องพ่นไฟขนาดเล็กด้วยความสนใจ

"แฮกริด งานอดิเรกของท่านเริ่มจะอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ ท่านกำลังวางแผนที่จะสร้างสวนสนุกสัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่ของพวกมันในป่าต้องห้ามในครั้งต่อไปงั้นรึ?"

แฮกริดหัวเราะเบาๆ แล้วดึงจานเค้กหินแข็งออกมาจากตู้กับข้าว

"เจสัน ลองชิมของอบใหม่ของข้าสิ มีลูกเกดเป็นสองเท่า!"

............

หลังจากกล่าวคำอำลากับแฮกริดที่กระตือรือร้นเกินไปและนอร์เบิร์ตที่ยังคงฝึกหายใจเป็นไฟอยู่ คนทั้งสี่ก็เดินกลับไปยังปราสาท

แสงจันทร์ที่สว่างไสวส่องสว่างบนเส้นทางที่คดเคี้ยว และก็เงียบสงบไปทั่ว

ทันใดนั้นแฮร์รี่ก็คว้าแขนเสื้อของเจสัน สีหน้าที่ลึกลับบนใบหน้าราวกับว่าเขาได้ค้นพบอะไรใหม่ๆ

"เจสัน! ข้าจะพาท่านไปดูสมบัติชิ้นใหญ่! มันยิ่งใหญ่มาก! ข้ารับรองว่ามันจะทำให้ท่านตาโตและอ้าปากค้าง!"

สีหน้าที่ลึกลับของเขาได้กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคนได้สำเร็จ

แฮร์รี่นำคนทั้งสามผ่านทางเดินที่เงียบสงบสองสามแห่งจนกระทั่งพวกเขามาถึงห้องเรียนที่ว่างเปล่าและถูกทอดทิ้ง

ใจกลางของห้องเรียนมีกระจกเงาขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ กรอบของมันเป็นสีทองที่หรูหรา และมีจารึกที่แปลกประหลาดสลักไว้บนนั้น: "เอริส สตรา เอห์ลูไอต์ อูบิ คาฟลูไอต์ ออนโวเฮส"

"แค่นั้นแหละ! กระจกเงาแห่งเอริเซด!" เสียงของแฮร์รี่เต็มไปด้วยความปรารถนา

เขาเป็นคนแรกที่อดใจรอไม่ไหวที่จะมายืนอยู่หน้ากระจก

แฮร์รี่ในกระจกไม่ได้อยู่ตามลำพังอีกต่อไปแล้ว พ่อแม่ของเขายืนอยู่ข้างๆ เขา ยิ้มแย้มและมองมาที่เขาอย่างรักใคร่ แฮร์รี่หลงใหล และมุมปากของเขาก็โค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ต่อไปรอนก็เข้ามา และในกระจก เขาคือกัปตันทีมควิดดิชของกริฟฟินดอร์ ถือถ้วยรางวัลบ้านสูง ล้อมรอบด้วยฝูงชนที่กำลังโห่ร้อง กระเป๋าของเขาดูเหมือนจะยัดด้วยเกลเลียน เขากำลังยิ้มแสยะ

เฮอร์ไมโอนี่ก็เดินเข้ามาอย่างสงสัยเช่นกัน ในกระจก นางสวมป้ายพรีเฟ็คและถือใบรับรองกองหนา ซึ่งทั้งหมดก็เป็นเกรดเอล้วน นางพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ในที่สุดก็ถึงตาของเจสัน เขาเดินไปยังกระจกอย่างช้าๆ เอามือไว้ในกระเป๋า