บทที่ 11 - ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์

บทที่ 11 - ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์

น้ำเสียงอันสงบดังก้องไปทั่วทั้งลานกว้าง ทำให้ทุกคนเผยสีหน้าที่ไม่อาจเชื่อได้ออกมา

ท่านผู้ยิ่งใหญ่รุ่นเยาว์ผู้นั้น กลับเอ่ยปากแล้วหรือ?

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึง เหล่าผู้อาวุโสของนิกายมหาเร้นลับยิ่งมีสีหน้าเคร่งขรึม พลังเวทในร่างกายโคจรอย่างรวดเร็ว เตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

เห็นได้ชัดว่า พวกเขาทุกคนต่างคิดว่าคนทั้งสองนั้นได้สร้างความขุ่นเคืองให้แก่ท่านโอรสสวรรค์ บัดนี้ที่ท่านโอรสสวรรค์เอ่ยปาก ก็เพื่อต้องการที่จะจับพวกนาง

หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาก็จะลงมือในทันที กดขี่อีกฝ่ายลง

ผู้อาวุโสที่มีพลังแข็งแกร่งบางคนต่างกระตือรือร้นที่จะลอง หวังว่าจะได้แสดงฝีมือต่อหน้าเยี่ยอู๋ซวงสักครั้ง

“ท่านโอรสสวรรค์ ท่านนี่คือ...”

เจ้านิกายมหาเร้นลับก็ตกตะลึงเช่นกัน เขาคาดไม่ถึงเลยว่าท่านโอรสสวรรค์ที่เฝ้ามองอย่างเย็นชามาโดยตลอด ราวกับเซียนผู้สูงส่ง จะมาเอ่ยปากในตอนนี้

หรือว่าสตรีทั้งสองนางนั้นมีความพิเศษ จึงได้ดึงดูดความสนใจของท่านโอรสสวรรค์?

เพราะสถานการณ์พิเศษ เจ้านิกายมหาเร้นลับก็ไม่กล้าเอ่ยปากโดยพลการ ทำได้เพียงมองเยี่ยอู๋ซวงอย่างระมัดระวัง คาดเดาความคิดของเขา

“คุณหนู ทำอย่างไรดี!”

ในขณะเดียวกัน สองคนที่กำลังจะจากไปก็ร่างกายแข็งทื่อ สตรีในอาภรณ์สีเขียวร่างกายเกร็งแน่น มองอวิ๋นชิงอย่างไม่สบายใจ

หากเป็นเจ้านิกายมหาเร้นลับและคนอื่นๆ แม้สตรีในอาภรณ์สีเขียวจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ แต่ก็ยังมีความมั่นใจที่จะพาอวิ๋นชิงจากไปได้

แต่บัดนี้ผู้ที่เอ่ยปาก คือท่านผู้ยิ่งใหญ่รุ่นเยาว์ที่ลึกลับและคาดเดายากผู้นั้น ผู้ที่น่าจะน่ากลัวยิ่งกว่าจักรพรรดิมนุษย์เสียอีก แม้สตรีในอาภรณ์สีเขียวจะหยิ่งทะนงเพียงใด ในตอนนี้ก็อดที่จะรู้สึกกระวนกระวายใจไม่ได้

หรือว่าการกระทำก่อนหน้านี้ได้สร้างความขุ่นเคืองให้แก่ท่านผู้ยิ่งใหญ่รุ่นเยาว์ผู้นั้น?

“ไม่เป็นไร วางใจเถิด!”

อวิ๋นชิงส่ายหน้า ใบหน้าสงบนิ่ง นางไม่กลัวแม้แต่ความตาย จะไปกลัวเยี่ยอู๋ซวงตำหนินางได้อย่างไร?

เมื่อคนผู้หนึ่งไม่กลัวแม้แต่ความตาย ก็ไม่มีอะไรที่จะทำให้เขากลัวได้อีกแล้ว

“ไม่ทราบว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่มีเรื่องอันใด!”

อวิ๋นชิงหันกลับมา เงยหน้าขึ้นมองเยี่ยอู๋ซวงบนแท่นสูง สายตาทั้งสองประสานกัน ในใจของอวิ๋นชิงสั่นสะท้านเล็กน้อย ดวงตาที่มองมาคู่นั้นราวกับดวงดาวที่สุกใสและลึกลับ ราวกับส่องประกายแสงนับพัน ทำให้หัวใจที่เงียบงันของนางอดไม่ได้ที่จะสั่นไหวขึ้นมา

นางเบือนสายตาไปเล็กน้อย ไม่กล้าที่จะมองตรงๆ หัวใจเต้นรัว ใบหน้างามแดงระเรื่อ

นางไม่เคยเห็นดวงตาที่งดงามเช่นนี้มาก่อน

“เด็กน้อย ยินดีที่จะเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่?”

เมื่อมองดูเด็กสาวที่ดูเหมือนจะเขินอาย เยี่ยอู๋ซวงก็กล่าวด้วยรอยยิ้ม ไม่ได้อ้อมค้อม

ศิษย์...ศิษย์?!!

เมื่อได้ยินดังนั้น ไม่เพียงแต่เด็กสาวเท่านั้น ทุกคนในที่นั้นต่างก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เจ้านิกายมหาเร้นลับมุมปากกระตุกเล็กน้อย ในใจเต็มไปด้วยความไม่อาจเชื่อได้

ลั่วชิงซืออ้าปากเล็กน้อย เบิกตางามกว้าง มองเยี่ยอู๋ซวงด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

นี่คือท่านโอรสสวรรค์ที่สร้างแรงกดดันอันไร้ขีดจำกัดให้กับนางหรือ?

ทำไมถึงรู้สึกอ่อนโยนเช่นนี้

“ท่านผู้ยิ่งใหญ่ผู้นั้นกลับต้องการรับคนไร้ค่าเป็นศิษย์?”

มีคนอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาเสียงเบา

“หุบปาก!”

คนข้างๆ รีบตวาดขึ้นมา ให้เขาเงียบเสียง

นั่นคือผู้ยิ่งใหญ่ระดับสุดยอดที่แม้แต่เจ้านิกายมหาเร้นลับยังต้องแสดงความเคารพ คนที่เขาพอใจ แม้จะเป็นเพียงคนไร้ค่า ก็ไม่อนุญาตให้วิพากษ์วิจารณ์โดยเด็ดขาด มิฉะนั้นตายอย่างไรก็ยังไม่รู้

คนผู้นั้นก็ตื่นรู้ขึ้นมาในไม่ช้า อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจสั่น

เกือบจะหาเรื่องใส่ตัวแล้ว

ผู้คนจำนวนมากต่างมองอวิ๋นชิงด้วยความอิจฉา ไม่ว่าเด็กสาวจะมีพรสวรรค์หรือไม่ การที่ถูกท่านผู้ยิ่งใหญ่รุ่นเยาว์ผู้นั้นพอใจ ในอนาคตย่อมสามารถทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ อยู่คนละโลกกับพวกเขา

“รับข้าเป็นศิษย์?”

อวิ๋นชิงก็เบิกตากว้างอย่างไม่อาจเชื่อได้ นางคาดเดาไปต่างๆ นานา แต่ก็ไม่เคยคาดคิดว่าเยี่ยอู๋ซวงจะพูดประโยคนี้ออกมา

ในชั่วขณะหนึ่ง ในใจก็สับสนวุ่นวาย

มีความยินดี มีความไม่สบายใจ และยิ่งมีความประหลาดใจ

ดีเหลือเกิน!

เมื่อเทียบกับอวิ๋นชิงที่ตกใจ สตรีในอาภรณ์สีเขียวกลับรู้สึกดีใจอย่างบ้าคลั่งมากกว่า

แม้จะไม่รู้ฐานะของท่านผู้ยิ่งใหญ่รุ่นเยาว์ผู้นั้น แต่ในเมื่ออีกฝ่ายน่าจะมีความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่กว่าจักรพรรดิมนุษย์เสียอีก เช่นนั้นแล้วการช่วยชีวิตคุณหนูก็เป็นเรื่องง่ายดายใช่หรือไม่?

อย่างน้อยที่สุด ก็สามารถหาโอสถศักดิ์สิทธิ์มาได้ ยืดชีวิตของคุณหนูออกไปได้ใช่หรือไม่?

คุณหนูรอดแล้ว

“ทำไมหรือ? ข้าเป็นเพียงคนไร้ค่าคนหนึ่ง ไม่มีอะไรที่ควรค่าแก่การที่ท่านจะพอใจ” อวิ๋นชิงกัดริมฝีปากเบาๆ กล่าวอย่างเรียบเฉย

บางทีอาจจะเป็นเพราะมีความรู้สึกที่ดีต่อเยี่ยอู๋ซวง นางจึงได้บอกสถานการณ์ของตนเองออกมา

นางไม่ต้องการที่จะเป็นภาระของเขา

“หากผู้ครอบครองกระดูกสวรรค์ยังสามารถเรียกได้ว่าเป็นคนไร้ค่า เช่นนั้นแล้วในโลกนี้ก็คงไม่มีคนปกติเหลืออยู่ไม่กี่คนแล้ว”

เยี่ยอู๋ซวงมองนางด้วยรอยยิ้มที่เหมือนไม่ใช่รอยยิ้ม

คนไร้ค่า?

ไม่ต้องพูดถึงว่าเด็กสาวผู้นี้สวมต้นแบบของคนแซ่ฮวงอยู่ ในอนาคตมีความหวังที่จะผงาดขึ้นมาท้าทายสวรรค์ได้ แม้จะเป็นคนไร้ค่าจริงๆ แล้วจะเป็นอย่างไร?

เขาก็ยังสามารถบ่มเพาะนางขึ้นมาได้เช่นกัน

ความแตกต่างอยู่ที่ว่าต้องจ่ายค่าตอบแทนที่มากกว่าเท่านั้น

“กระดูกสวรรค์?!”

เจ้านิกายมหาเร้นลับสูดลมหายใจเย็นเยียบ ในชั่วพริบตา เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว และยังเข้าใจด้วยว่าทำไมเด็กสาวถึงได้ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ ในใจสั่นสะท้านไปชั่วขณะ

ช่างเป็นวิธีการที่ดี ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก ถึงกับปลูกถ่ายกระดูกสวรรค์

เจ้านิกายมหาเร้นลับทอดถอนใจในใจ

“นั่นเป็นเพียงอดีต ตอนนี้ข้าเป็นเพียงคนไร้ค่าคนหนึ่ง และข้าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน”

ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าเยี่ยอู๋ซวงจะสามารถมองออกว่าตนเองเคยครอบครองกระดูกสวรรค์มาก่อน แววตาของอวิ๋นชิงสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย แล้วจึงมืดลงอย่างรวดเร็ว

“แล้วจะเป็นอย่างไรเล่า สถานการณ์ของเจ้า เพียงแค่โอสถศักดิ์สิทธิ์หนึ่งหรือสองต้นก็สามารถรักษาให้หายได้ หากไม่พอ ข้าก็สามารถไปแย่งมาให้เจ้าได้!”

เยี่ยอู๋ซวงกล่าวอย่างเรียบเฉย ความเผด็จการในน้ำเสียงของเขาปรากฏออกมาอย่างชัดเจน

แค่โอสถศักดิ์สิทธิ์ บางทีสำหรับผู้แข็งแกร่งในดินแดนเบื้องล่างอาจจะล้ำค่าอย่างยิ่ง แต่สำหรับเขาแล้วกลับไม่นับว่าเป็นอะไรได้เลย

แม้ว่าบนตัวเขาจะไม่มีโอสถศักดิ์สิทธิ์ที่เหมาะสม แต่เขาก็สามารถไปแย่งมาได้นี่นา

ข้างๆ เจ้านิกายมหาเร้นลับมุมปากกระตุกเล็กน้อย เขารู้สึกได้ถึงลางร้าย

โอสถกึ่งศักดิ์สิทธิ์ของตนเอง เกรงว่าคงจะถึงคราวเคราะห์แล้ว

“ศัตรูของข้าแข็งแกร่งมาก!”

อวิ๋นชิงเงยหน้าขึ้นมา มองตรงไปยังเยี่ยอู๋ซวงอีกครั้ง หัวใจเต้นรัว แต่ก็ยังกล่าวอย่างหนักแน่น

“ข้าแข็งแกร่งกว่า!”

เยี่ยอู๋ซวงกล่าวอย่างเกียจคร้าน พลังของเขา สำหรับดินแดนเบื้องล่างเล็กๆ แห่งนี้แล้ว เกือบจะไร้เทียมทาน ไม่มีขุมกำลังใดที่จะทำให้เขาต้องหวาดระแวงได้

“ทำไมถึงเลือกข้า? คนอื่นไม่ดีกว่าหรือ?” อวิ๋นชิงถามอย่างไม่เข้าใจ นางไม่เข้าใจว่าทำไมบุรุษผู้นี้ถึงได้ดื้อรั้นถึงเพียงนี้

“คุณหนู!?”

สตรีในอาภรณ์สีเขียวตกตะลึงไปเล็กน้อย นางคาดไม่ถึงเลยว่าคุณหนูของตนจะพูดคำพูดเช่นนี้ออกมา นี่คือการจะปฏิเสธหรือ?

นี่คือโอกาสเดียวเท่านั้นนะ

“ดูเหมือนเจ้าจะต่อต้านอย่างยิ่ง?”

เยี่ยอู๋ซวงขมวดคิ้วเล็กน้อย แม้จะเป็นภารกิจ แต่เขาก็จะไม่เอาหน้าไปรับก้นที่เย็นชา

“ไม่ใช่ ข้าเพียงแค่ไม่อยากเป็นภาระของท่าน!”

เมื่อเห็นว่าเยี่ยอู๋ซวงดูเหมือนจะเข้าใจผิด อวิ๋นชิงก็รีบปฏิเสธ แล้วจึงกล่าวอย่างเศร้าสร้อยเล็กน้อย

นางเป็นเพียงคนไร้ค่าคนหนึ่ง

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ เยี่ยอู๋ซวงเข้าใจแล้ว แล้วจึงกล่าวว่า “รับเจ้าเป็นศิษย์ นี่คือการตัดสินใจของข้า ไม่มีการเป็นภาระอะไรทั้งสิ้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าด้วยพลังและฐานะของข้า เด็กน้อยอย่างเจ้าไม่นับว่าเป็นภาระได้หรอกนะ!”

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือศิษย์ของข้า!”

“ไม่อนุญาตให้ปฏิเสธ”

เยี่ยอู๋ซวงกล่าวอย่างเผด็จการ

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับท่านผู้เป็นนายที่ทำภารกิจขั้นแรกสำเร็จ ปลดล็อกต้นแบบจักรพรรดิสวรรค์ขั้นแรก”

ในเวลาที่เหมาะสม เสียงของระบบก็ดังขึ้นมาเช่นกัน

...