บทที่ 31 สองฝ่ามือ

บทที่ 31 สองฝ่ามือ

ป้าจูลิสเป็นคนที่ใจดีมาก… นี่คือความรู้สึกแรกของเฉินฟาน ป้าจูลิสช่างเป็นคนที่น่ากลัวมาก นี่คือความรู้สึกที่สองของเฉินฟาน

เฉินฟานไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมถึงรู้สึกกลัว ป้าจูลิสดูแลเขาอย่างเอาใจใส่ทุกรายละเอียด แม้นางจะดูอ่อนเยาว์ แต่ปฏิบัติกับเขาอย่างอ่อนโยนราวกับย่ากับหลานชาย

แต่ท่ามกลางความรักและความอบอุ่นเช่นนี้ เฉินฟานกลับรู้สึกไม่สบายใจอยู่ลึกๆ

โชคดีที่หลังจากเฉินฟานเล่าประสบการณ์ที่ผ่านมาทั้งหมดให้ป้าจูลิสฟัง นางก็แสดงความเห็นใจเขาอย่างสุดซึ้ง ก่อนจะเรียกลิซ่ามาบอกให้พาเฉินฟานเที่ยวชมฟาร์มเลี้ยงมังกร

พร้อมกันนั้นยังสั่งให้ลิซ่าช่วยสอนเฉินฟานเกี่ยวกับการบริหารฟาร์มเลี้ยงมังกรด้วย

เมื่อเป็นเช่นนี้ ความกระตือรือร้นของเฉินฟานก็ถูกปลุกขึ้นทันที

เพราะถ้าเฉินฟานอยากจะมีชีวิตที่ดีในโลกนี้ เขาก็ต้องบริหารฟาร์มเลี้ยงมังกรผิงฟานของตัวเองให้ประสบความสำเร็จให้ได้

และทุกสิ่งในฟาร์มเลี้ยงมังกรเจฟฟ์นี้ ล้วนสามารถเป็นแนวทางการเรียนรู้สำหรับเฉินฟาน

ตามที่จูลิสบอก หากไม่เป็นเพราะนางกำลังจะมีงานวันเกิด และมีแขกมากมายที่ทำให้นางไม่สามารถทิ้งงานได้ นางน่าจะเป็นผู้พาเฉินฟานเที่ยวชมด้วยตัวเอง

เฉินฟานรีบบอกว่าจูลิสมีงานยุ่งมาก ไม่ต้องเป็นห่วงเขา เพียงให้นางและลุงไอส์ไปจัดการธุระของตนก็พอ

“คุณชาย คุณคงทราบแล้วว่า ฟาร์มเลี้ยงมังกรเจฟฟ์ของเราเป็นฟาร์มเลี้ยงมังกรระดับห้า” ลิซ่ากล่าว “ทั้งเกาะปะการังเกลียวคลื่น และเกาะเล็กสี่เกาะโดยรอบล้วนเป็นอาณาเขตของฟาร์มเรา”

“ช่างใหญ่มาก…” เฉินฟานอุทานอย่างทึ่ง เมื่อเทียบกับที่นี่ ฟาร์มเลี้ยงมังกรผิงฟานของเขาก็เหมือนนกกระจอกตัวเล็กๆ ช่างเล็กเหลือเกิน

“ฟาร์มของเรามีพื้นที่จำลองสภาพแวดล้อมสี่แบบ ได้แก่ ทะเลลึก, ทะเลสีฟ้า, บึงโคลน และทุ่งหญ้า เลี้ยงมังกรรวมสิบสี่สายพันธุ์ จำนวนเจ็ดพันสองร้อยห้าสิบสามตัว”

“ป้าลิซ่าครับ ผมสงสัยมานานแล้วว่าพื้นที่จำลองสภาพแวดล้อมนี่มันคืออะไรเหรอครับ?” เฉินฟานถาม

“เรื่องมีอยู่ว่า คุณชายเป็นเจ้าของฟาร์มเลี้ยงมังกรเช่นกัน คงทราบดีว่ามังกรแต่ละสายพันธุ์มีความต้องการด้านสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน” ลิซ่าอธิบายอย่างใจเย็น “แต่ที่ตั้งของฟาร์มเลี้ยงมังกรมักจะเปลี่ยนแปลงไม่ได้ การเลี้ยงมังกรในฟาร์มเลยมีอยู่สองทาง ทางแรกคือเลี้ยงเฉพาะมังกรที่เหมาะกับสภาพแวดล้อมที่มีอยู่ ทางที่สองคือสร้างพื้นที่จำลองสภาพแวดล้อม”

“ส่วนพื้นที่จำลองสภาพแวดล้อม คือการใช้หินพลังงานพิเศษปรับเปลี่ยนพื้นที่บางส่วนให้เหมาะกับการอยู่อาศัยของมังกรที่ต้องการเลี้ยง ด้วยวิธีนี้ แม้สภาพแวดล้อมโดยรอบฟาร์มจะไม่เหมาะกับมังกรที่ต้องการเลี้ยง ก็ยังสามารถเลี้ยงได้สำเร็จ”

“ของแบบนี้คงจะแพงมากเลยใช่ไหมครับ?” เฉินฟานถามเสียงเบา

“แน่นอน” ลิซ่าพยักหน้า “พื้นที่จำลองสภาพแวดล้อมแต่ละแห่งในฟาร์มของเรา มีต้นทุนการก่อสร้างประมาณหนึ่งพันผลึกมังกร นี่ยังไม่รวมค่าบำรุงรักษาในภายหลัง”

“นี่มัน…” มือของเฉินฟานสั่นเล็กน้อย

หนึ่งพันผลึกมังกร? ผลึกมังกรหนึ่งผลึกแลกได้หนึ่งพันเหรียญทอง เท่ากับหนึ่งพันผลึกมังกร…

เฉินฟานรู้สึกว่าชาตินี้เขาคงไม่มีวันได้เห็นเงินมากมายขนาดนั้น

“แน่นอนว่า หากคุณมีเพื่อนที่เป็นนักสร้างพื้นที่มิติ ค่าใช้จ่ายก็จะลดลงมาก” ลิซ่ากล่าวต่อ

จากนั้นลิซ่าก็อธิบายอีกหลายเรื่องให้เฉินฟานฟัง ซึ่งเฉินฟานได้รับประโยชน์อย่างมาก

ส่วนเรื่องที่เฉินฟานไม่รู้เรื่องพวกนี้ ลิซ่าก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เพราะในสายตาของเธอ เฉินฟานก็แค่เด็กบ้านนอกคนหนึ่ง การไม่รู้อะไรหลายๆ อย่างจึงเป็นเรื่องปกติ

แต่ลิซ่าก็ถอนหายใจ มองเฉินฟานด้วยความเสียดาย “เฮ้อ… ถ้าคุณเฉินตงกับคุณแอลิซ่าไม่ตายก็คงจะดี” พวกเขาล้วนเป็นผู้เลี้ยงมังกรที่ยอดเยี่ยม หากยังมีชีวิตอยู่ ย่อมสามารถพัฒนาฟาร์มเลี้ยงมังกรของพวกคุณให้ดีได้ ซึ่งหากเป็นเช่นนั้น คุณชายก็คงไม่ต้อง…”

“พ่อแม่ของข้า?” เฉินฟานสะดุ้งในใจ มองไปที่ลิซ่า “ป้าลิซ่า พวกเขามีพรสวรรค์สูงมากหรือ?”

“แน่นอน” ลิซ่าพยักหน้า “จริงอยู่ ตอนที่พวกเขาตาย คุณยังเล็กมาก หลายเรื่องจึงไม่ทันได้รู้ ท่านเฉินตงและนางแอลิซ่าเป็นผู้เลี้ยงมังกรที่มีพรสวรรค์สูงที่สุดเท่าที่ข้าเคยพบ สูงกว่าเจ้านายของเราเสียอีก”

“ท่านเฉินตงมีพรสวรรค์พิเศษถึงห้าอย่าง แต่ละอย่างล้วนทรงพลังมาก ส่วนนางแอลิซ่ามีพรสวรรค์พิเศษถึงเจ็ดอย่าง ถือว่าได้เปรียบมากในการเลี้ยงมังกร”

“ในขณะเดียวกัน พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของทั้งสองก็น่าตกใจมาก ทั้งที่อายุยังน้อยก็ทะลวงขั้นปฐพีได้แล้ว เป็นผู้มีพลังมหาศาล”

“นี่… ถ้าเป็นเช่นนั้นแล้ว ทำไมพวกเขาถึงตาย? ทำไมถึงถูกมังกรกิน?” เฉินฟานสงสัย

“เรื่องนี้…” สีหน้าของลิซ่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แล้วส่ายหน้าซ้ำๆ “ข้าไม่ทราบ บางทีอาจเพราะเลี้ยงมังกรที่แข็งแกร่งเกินไป จนไม่สามารถควบคุมได้ เรื่องนี้ทั้งเจ้านายและท่านไอส์ไม่เคยพูดถึง ข้าก็ไม่เคยถาม”

“อ้อ” เฉินฟานขมวดคิ้ว ประสบการณ์การอ่านหนังสือมากมายในชาติก่อนทำให้เขารู้สึกว่าต้องมีอะไรผิดปกติในเรื่องนี้แน่ๆ

“หยุด! ไอ้โจรคนนั้น อย่าได้หนี!” ขณะที่เฉินฟานกำลังเดินออกมาจากสถานเพาะฟักไข่มังกรพร้อมกับลิซ่า เสียงตะโกนดังขึ้น ตามด้วยเงาร่างที่พุ่งเข้ามาหาพวกเขา

“…” เฉินฟานมองลิซ่าอย่างสงสัย “นี่คือ…?”

“เฮ้อ นี่คือหลานชายของเจ้านายเรา ชิงเต่าไป่เหวย” ลิซ่าถอนหายใจพูด “เขา… ค่อนข้างซุกซน”

“อ่า ชิงเต่าไป่เหวย? แล้วเสวยเสวียล่ะ?” เฉินฟานถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ “แล้วหนิวหลานซันกับเจียงเสี่ยวไป่ล่ะ?”

“หา?” เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฟาน ลิซ่าก็งงเล็กน้อย

“หยุด เจ้าเป็นโจรคนนั้นหรือ หรือเจ้าคือเฉินฟานในตำนานนั่น?” ในตอนนั้น ร่างนั้นก็มาถึงตรงหน้าเฉินฟานแล้ว

เฉินฟานมองเห็นลักษณะของเงาร่างนั้นชัดเจนแล้ว เป็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี สวมเสื้อแขนสั้นลายมังกรฟันแยกดอกบัวแดง ข้างล่างสวมกางเกงขาสั้นลายตารางสีดำน้ำเงิน บนศีรษะยังมีแว่นกันแดด ดูประหลาดมาก

“โจร?” เฉินฟานมองชิงเต่าไป่เหวยตรงหน้า โดยไม่ลังเลยื่นมือตบหัวเขาเบาๆ “พูดจาอะไรกัน?”

“หา?” เมื่อเห็นท่าทีของเฉินฟาน ทั้งชิงเต่าไป่เหวยและลิซ่าต่างตกตะลึง

โดยเฉพาะลิซ่า ตลอดทางที่ผ่านมาเฉินฟานสุภาพนอบน้อมมาตลอด เขาจะทำเช่นนี้ได้อย่างไร?

“เจ้า… เจ้าตบหัวข้า?” ชิงเต่าไป่เหวยตะโกน

“ข้าตบแล้วยังไง? ย่าเจ้าเป็นป้าของข้า ข้าก็ต้องเป็นลุงหรือเป็นปู่ของเจ้าสิ!” เฉินฟานกล่าว “แต่ดูจากอายุแล้ว เจ้าก็ต้องเรียกข้าว่าลุง มา เรียกลุงเฉินให้ได้ยินหน่อย!”

“ไอ้ลุงบ้าอะไรของแกวะ!” ชิงเต่าไป่เหวยตะโกนด้วยใบหน้าแดงก่ำ

“ผัวะ!” เฉินฟานตบศีรษะชิงเต่าไป่เหวยอีกครั้ง พูดว่า “ปู่ข้าก็คือปู่ของเจ้า พูดจาอะไรกัน!”

“ข้า… เจ้า… ข้า…” ชิงเต่าไป่เหวยที่เคยมีท่าทีร้อนแรงราวไฟลุก ถูกเฉินฟานตบไปสองฝ่ามือจนงงงัน…

(จบบทที่ 31)