บทที่ 3 บัฟควรเปิดใช้งานอย่างไรดี?

บทที่ 3 บัฟควรเปิดใช้งานอย่างไรดี?

เหมือนกำลังล่องลอยอยู่กลางหมู่เมฆ เหมือนกำลังยืนอยู่ริมหน้าผา เหมือนได้รับพรจากสวรรค์...

ในความฝันอันเลือนราง เฉินฟานเห็นผู้อาวุโสผมขาวคนหนึ่งกำลังเดินเข้ามาหา

"ท่านปู่ ท่านปู่!" เฉินฟานยื่นมือทั้งสองข้างและลุกพรวดขึ้นนั่ง แล้วก็พบว่าตนเองกลับมาที่ฟาร์มเลี้ยงมังกรแล้ว

ลูบหน้าผากตัวเอง เฉินฟานค่อยๆ นึกถึงเหตุการณ์ก่อนหน้านี้

เขาจำได้ราง ๆ ว่าหลังจากที่เขาตกน้ำสลบไป เสี่ยวฮุยเป็นผู้ช่วยเขาขึ้นมา

เอาล่ะ ดูเหมือนเสี่ยวฮุยไม่เพียงแค่ว่ายน้ำเป็น แต่ยังจำทางได้อีกด้วย

นี่มันสมกับคำว่าคนสู้มังกรไม่ได้จริงๆ

ทันใดนั้น เฉินฟานก็ลุกพรวดขึ้น มองที่มือขวาของตน

"ฮ่าๆๆๆ!" เฉินฟานอดหัวเราะไม่ได้ เห็นว่าฝ่ามือขวาของเขากำศิลาสีทองนั้นไว้อยู่!

ท่านปู่ อาจารย์ เฮียหงอคง... ไม่สิ ผิดเรื่องแล้ว

ใช่แล้ว ความฝันเมื่อครู่นี้คือการบอกใบ้ เป็นการแจ้งให้รู้ว่าบัฟของข้ามาถึงแล้ว

ทันใดนั้น เฉินฟานก็หลับไม่ลงอีกต่อไป อาศัยแสงจันทร์จากด้านนอก เขาพินิจพิเคราะห์ศิลาสีทองในมือ

แต่จะเปิดใช้งานบัฟนี้ได้อย่างไรล่ะ?

เฉินฟานคิดสักครู่ นิยายทั่วไปมักจะใช้วิธีหยดเลือดยอมรับเจ้าของอะไรทำนองนี้ แต่ควรหยดเลือดเท่าไรดี?

ตอนนี้ไม่มีอะไรกิน เลือดนี่มีค่ามากเชียวนะ

ในตอนนั้น จู่ๆ ก็มีเสียงดังทึบหนึ่งดังมาจากนอกห้อง ทำให้เฉินฟานสะดุ้ง

"เสี่ยวฮุย? เสี่ยวเฮย?" เฉินฟานรีบกระโดดลงจากเตียง วิ่งออกไปข้างนอก

ไม่ว่าอย่างไร มังกรเขาเกราะเหล็กสองตัวนี้เกิดเรื่องไม่ได้เด็ดขาด ถ้าพวกมันเป็นอะไรไป ชีวิตครึ่งหลังของข้าก็จบเห่กันพอดี

ไม่นาน เฉินฟานก็วิ่งออกจากห้อง เห็นภายนอกฝุ่นตลบไปหมด เพราะเสี่ยวฮุยและเสี่ยวเฮยกำลังต่อสู้กันอยู่

"พอได้แล้วๆ! พวกเจ้ากำลังทำอะไรกัน!" เฉินฟานรีบเดินเข้าไป ต้องการแยกเสี่ยวฮุยและเสี่ยวเฮยออกจากกัน

"แปะ!" แต่พอเฉินฟานเพิ่งเดินเข้าไปในกลุ่มฝุ่น จมูกก็ถูกหางฟาด เลือดกำเดาค่อยๆ ไหลลงมาตามมุมปาก

"เลือด เลือด!" เฉินฟานนั่งลงกับพื้น แตะจมูกตัวเอง มองเลือดบนมือ

ทันใดนั้นเขาก็ลืมความเจ็บปวด หันหลังลุกขึ้นและวิ่งกลับเข้าห้อง

วิ่งเข้าห้องแล้ว เฉินฟานรีบหยิบศิลาสีทองขึ้นมา วางไว้ใต้จมูกตัวเองเพื่อรอง

หยดเลือดยอมรับเจ้าของ เลือดกำเดาก็เป็นเลือดนี่นา

แต่รอไปนาน เลือดกำเดาก็หยุดไหลแล้ว แต่ศิลายังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย

ดูเหมือนว่าวิธีหยดเลือดไม่ได้ผล แล้วยังมีวิธีอื่นอีกไหม?

เฉินฟานนึกถึงในนิยายที่มีวิธีหนึ่งคือเมื่อผู้ถือตาย แล้วบัฟก็เปิดใช้งาน ผู้ถือก็ฟื้นคืนชีพ

"แปะๆ!" เฉินฟานตบหน้าตัวเองสองที ขนาดเอาไข่มังกรไปย่างยังสุกเลย

เขาไม่สงสัยเลยว่าถ้าตัวเองตายจริง นอกจากจะเหลือแต่กระดูกแล้ว ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ

อืม บางทีเสี่ยวฮุยกับเสี่ยวเฮยอาจมีเนื้อกิน...

เดี๋ยวก่อน! เฉินฟานรีบวิ่งออกไปข้างนอก จะหวังพึ่งท่านปู่ไม่ได้แล้ว แต่เจ้าสองตัวนี้ต้องไม่เป็นอะไรเด็ดขาด

และครั้งนี้เมื่อเฉินฟานออกไป เสี่ยวฮุยและเสี่ยวเฮยก็ไม่ได้ต่อสู้กันแล้ว พวกมันนั่งคนละมุม ห่างกันกว่าหนึ่งเมตร กรงเล็บทั้งสองข้างป้องหน้า ก้มหน้าเคี้ยวอะไรบางอย่าง

"พวกเจ้านี่?" เฉินฟานเกาศีรษะ เดินไปที่หน้าเสี่ยวฮุย "กำลังกินอะไรอยู่?"

เสี่ยวฮุยเงยหน้ามองเฉินฟานแวบหนึ่ง ที่มุมปากยังเปื้อนคราบเลือดอยู่ ก่อนจะรีบหันก้นให้เขาทันที

"ฮือ ข้า..." เฉินฟานถลึงตาใส่เสี่ยวฮุย แล้วเดินไปหาเสี่ยวเฮย "เสี่ยวเฮย เจ้ากำลังกินอะไรอยู่?"

ผลคือเสี่ยวเฮยไม่แม้แต่จะเงยหน้ามองเขาด้วยซ้ำ มันหันหลังชูก้นให้เฉินฟานทันที

"ข้า เจ้า พวกเจ้านี่!" เฉินฟานฉุนขึ้นมาทันที เสี่ยวฮุยวันนี้ช่วยชีวิตเขาไว้ก็ไม่ว่าอะไร แต่เสี่ยวเฮยยังกล้าทำแบบนี้กับเขา!

จากนั้นเฉินฟานก็ตะโกนเสียงดัง กระโดดขึ้นไป กดเสี่ยวเฮยไว้ใต้ร่าง มือทั้งสองเกาใต้คางของเสี่ยวเฮย "เจ้ากินอะไรกันแน่"

เสี่ยวเฮยสะบัดหัวแรงๆ พยายามสลัดเฉินฟานออก แต่ลองหลายครั้งก็ไม่สำเร็จ

ในที่สุด เสี่ยวเฮยก็ยอมแพ้ ปล่อยกรงเล็บหน้า

"ฮี่ฮี่ ข้าดูซิว่าเจ้าจะดื้อดึงอีกไหม!" เฉินฟานลุกขึ้น มองเสี่ยวเฮยอย่างข่มขู่

จากนั้นเฉินฟานก็เห็นสิ่งที่เสี่ยวเฮยกินอยู่ และชะงักไป

"ปลา!" เฉินฟานตะโกนอย่างตื่นเต้น "ดีจริง พวกเจ้าสองตัวเล็กๆ นี่! มีของดีกินแล้วไม่เรียกข้า!"

เฉินฟานหยิบปลาขึ้นมา มองรอยฉีกขาดที่มีเลือดไหลเยิ้ม ส่ายหน้าอย่างลังเล "ไม่ได้ เจ้ากัดมันจนดูสกปรกเกินไปแล้ว!"

พูดพลาง เฉินฟานก็โยนปลาไปตรงหน้าเสี่ยวเฮย นั่งยองๆ ถาม "ว่าแต่ ปลานี่เจ้าไปเอามาจากไหน?"

เสี่ยวเฮยมองเฉินฟานอย่างงุนงง แล้วก็สะบัดหางชี้ไปทางฝั่งแม่น้ำไม่ไกล

เฉินฟานเดินไปที่ริมน้ำ อาศัยแสงจันทร์อันสว่างจ้า เห็นปลาสีเงินว่ายไปมาอย่างสนุกสนานในน้ำใส

เกาศีรษะ เฉินฟานมองเสี่ยวเฮย "ข้าว่านะ พวกเจ้าคงไม่ได้บอกข้าว่า ปลาสองตัวนี้กระโดดขึ้นฝั่งเองนะ เสี่ยวฮุย เจ้าว่ายน้ำเป็น คงไม่ใช่เจ้าจับใช่ไหม?"

เสี่ยวฮุยเงยหน้ามองเฉินฟานแวบหนึ่ง ส่ายหัว แล้วก้มหน้ากินต่อ

จากนั้น เฉินฟานก็เห็นเสี่ยวเฮยวางปลาในมือลง ชูหาง เดินส่ายไปส่ายมาเข้ามาที่ริมน้ำ

"ตูม!" เสี่ยวเฮยมาถึงริมน้ำ ยกคางขึ้นมองเฉินฟาน แล้วกระโดดลงไปในน้ำ

เห็นเสี่ยวเฮยว่ายในน้ำอย่างคล่องแคล่วยิ่งกว่าปลา สี่ขาขยับ หางสะบัดก็พุ่งไปได้ไกล ไม่นานก็งับปลาสีเงินตัวหนึ่งได้

จากนั้น เสี่ยวเฮยคาบปลาขึ้นฝั่ง สะบัดปลาในปากไปตรงหน้าเฉินฟาน แล้ววิ่งกลับไปกินปลาของตัวเองต่อ

"นี่ เสี่ยวเฮยเป็นผู้เชี่ยวชาญการจับปลาด้วย!" เฉินฟานยกมือทั้งสองข้างอุ้มปลาที่ตกพื้น น้ำตาเกือบไหล

ถ้ารู้แบบนี้ ตอนกลางวันเขาจะเสี่ยงเข้าป่าไปทำไม?

ตอนนี้ไม่เพียงแค่เปียกโชกไปทั้งตัว แต่ยังไม่มีชุดแห้งให้เปลี่ยนอีก

มองแสงจันทร์อันสว่างจ้าบนท้องฟ้า เฉินฟานอุ้มปลากลับเข้ามาในลาน หยิบกะละมังเหล็กใบสุดท้ายกับมีดเป็นสนิมออกมาจากครัว ล้างทำความสะอาดอย่างระมัดระวัง

จะว่าไป เฉินฟานอาจจะไม่มีความสามารถอื่น แต่เรื่องทำอาหารน่ะพอได้อยู่

แม้จะพูดไม่ได้ว่าอร่อยมาก แต่อย่างน้อยก็ทำให้สุกได้

ในมุมมองของเฉินฟาน หลายอย่างแค่ให้สุก โรยเกลือหน่อย ก็ได้รสชาติแบบเดียวกันแล้ว

และโชคดีที่ในครัวยังมีเกลือเหลืออยู่นิดหน่อย

หลังจากนั้นเฉินฟานก็ไปเก็บไม้มากองหนึ่ง และหาหญ้าแห้งมา วางให้ดีแล้วจุดไฟ ก่อกองไฟเล็กๆ

เฉินฟานถอดเสื้อผ้า แขวนไว้อีกด้านของกองไฟ เพราะอยู่ในป่าลึกก็ไม่มีใคร เปลือยก็เปลือยไปเถอะ

จากนั้นเฉินฟานก็หาไม้เรียวๆ ยาวๆ มาเสียบปลา วางบนไฟและย่าง

ไม่นานปลาย่างก็ส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ

"กรึ๊บ!" เฉินฟานกลืนน้ำลาย โรยเกลือนิดหน่อยบนปลาย่าง พลิกไปพลิกมา สุดท้ายก็ย่างต่อ

สุดท้าย ปลาย่างก็สุกดี เฉินฟานยื่นมือที่สั่นไปหมายจะฉีกเนื้อปลาออกมา

แต่ทันใดนั้น เงาดำทะมึนพุ่งผ่าน มือของเฉินฟานว่างเปล่า

เฉินฟานอึ้งมองมือเปล่า ใบหน้าค่อยๆ แดงขึ้น ลุกพรวดขึ้นมา "เสี่ยวเฮย!"

ในวันต่อๆ มา เฉินฟานรู้สึกดีมาก

ตั้งแต่เมื่อวันก่อนที่เสี่ยวเฮยแย่งปลาย่างของเฉินฟานไป ก็มาตามขอให้เขาย่างปลาให้ทุกวัน

แม้เกลือที่เหลือจะไม่มาก แต่หากประหยัดก็พอใช้ได้อีกหนึ่งถึงสองเดือน

ด้วยเหตุนี้ ปัญหาอาหารก็ได้รับการแก้ไข

เสี่ยวเฮยจับปลาทุกวัน ส่วนเสี่ยวฮุยก็หาฟืนและผลไม้ป่า เฉินฟานแค่ต้องเฝ้าศิลาสีทองของเขาก็พอ

อย่างไรก็ตาม เฉินฟานยืนยันว่าศิลานี้ไม่ใช่ศิลาธรรมดาแน่นอน

แต่การจ้องศิลาเน่าๆ ก้อนนี้ทุกวัน เฉินฟานก็รู้สึกเบื่อหน่าย ไม่ว่าจะเอาไปย่างไฟหรือแช่น้ำ ก็ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย

ดังนั้น เฉินฟานจึงค่อยๆ ปล่อยวาง มองห้องโล่งๆ และคิดแผลงๆ อยากทำโต๊ะเก้าอี้เตียงอะไรพวกนี้

แม้ไม่เคยเห็นหมูวิ่ง แต่ก็เคยกินเนื้อหมู ถึงจะไม่สวยนัก แต่ใช้ได้ก็ไม่มีปัญหา

ด้วยเหตุนี้ เฉินฟานจึงเริ่มตามเสี่ยวฮุยเข้าป่าทุกวันเพื่อหาไม้ที่เหมาะสม

แน่นอนว่าการหาไม้เป็นจุดประสงค์หนึ่ง อีกจุดประสงค์หนึ่งคือการจำทาง เฉินฟานไม่อยากอยู่แค่ในที่ดินเล็กๆ นี้ไปตลอดชีวิต

จริงๆ แล้วเหตุผลหลักคือเขาอยู่กับเจ้ามังกรน้อยพวกนี้ไปตลอดชีวิตไม่ได้หรอก อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ทั้งที ก็ต้องหาเมียสิ จริงไหม?

แน่นอน ถ้าวันใดที่มังกรตัวไหนเปลี่ยนเป็นนางมังกร อืม แบบไม่มีเกล็ด งดงามที่สุดในใต้หล้า เฉินฟานก็ไม่รังเกียจที่จะอยู่ด้วยไปตลอดชีวิต

แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ตัวเองจะเป็นอะไร? พ่อแท้ๆ คงไม่ใช่แน่ พ่อเลี้ยง?

เอาล่ะ ไม่คิดต่อแล้ว คิดต่อไปพวกที่อ่านนิยายแนวนี้คงจะฟ้องละเมิดลิขสิทธิ์แน่

และในวันนี้เอง ขณะที่เฉินฟานแบกไม้ท่อนงามสองท่อนกลับมาถึงบ้าน พอวางไม้ลงบนพื้น เขาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่า... ศิลาสีทองหายไปแล้ว!

(จบบทที่ 3)