บทที่ 26 - กับดักมรณะ
บทที่ 26 - กับดักมรณะ
บทที่ 26 - กับดักมรณะ
การออกบำเพ็ญเพียร คือการฝึกฝนอย่างหนัก
นอนค้างกลางป่า ตากฝ่าลมฝน อดมื้อกินมื้อ
ทั้งยังต้องช่วยเหลือผู้คนในที่ต่างๆ กำจัดปีศาจตัวเล็กตัวน้อยที่สร้างความเดือดร้อน
หลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมาพักหนึ่ง เหล่าศิษย์เวหาบรรพตเหล่านี้ก็ได้ลิ้มรสความขมขื่น
ต่างก็พากันละทิ้งความคิดที่จะเล่นสนุก ค่อยๆ เข้าสู่สภาวะของการออกบำเพ็ญเพียร
แม้แต่ฝูฉวีก็เป็นเช่นกัน ไม่ได้วางท่าเป็นคุณหนูใหญ่ใช้อำนาจบาตรใหญ่
นี่ทำให้ผู้อาวุโสหานเซียวที่คอยติดตามกลุ่มนี้อย่างลับๆ รู้สึกยินดีแทนปรมาจารย์หานซู่
เวลาหนึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา
ในวันนี้ หลิงตวนนำกลุ่มนี้มาถึงหมู่บ้านเล็กๆ แห่งหนึ่งที่ตีนเขาซึ่งไม่มีชื่อ
ตามข่าวลือ ที่นี่มีปีศาจสร้างความเดือดร้อน ชาวบ้านได้รับความเดือดร้อนอย่างแสนสาหัส
แต่เมื่อหลิงตวนนำทุกคนมาถึงที่นี่ กลับพบว่าที่นี่ไม่มีผู้คนอาศัยอยู่
มีแต่ซากกำแพงปรักหักพัง รกร้างว่างเปล่า เป็นหมู่บ้านร้าง
เนื่องจากหนทางไกล เมื่อทุกคนมาถึงที่นี่ ท้องฟ้าก็มืดค่ำแล้ว
ลมหนาวพัดมา ทำให้หมู่บ้านที่เงียบสงัดแห่งนี้ยิ่งดูน่ากลัว ทำให้คนขนหัวลุก ป่าไม้โดยรอบราวกับภูตผีปีศาจที่อ้าปากแยกเขี้ยว
“ศิษย์พี่รอง เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ ไม่ใช่ว่ามาช่วยชาวบ้านกำจัดปีศาจหรือ”
“ใช่แล้วขอรับ ที่นี่เป็นป่าเขาลำเนาไพร แม้แต่เงาผีก็ยังไม่เห็นเลย”
“ศิษย์พี่หลิงตวน พวกเราหลงทางกันหรือเปล่า”
เมื่อกลุ่มคนเห็นภาพตรงหน้า ก็พากันพูดคุยกันจอแจ
สีหน้าของหลิงตวนดูไม่พอใจ ไม่ได้ตอบอะไร กวาดตามองไปรอบๆ แล้วพูดเสียงดังว่า:
“เงียบ! ทุกคนระวังตัวให้ดี ที่นี่มีอะไรบางอย่างไม่ถูกต้อง”
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ได้แต่เงียบลง
ฝูฉวีที่อยู่ใจกลางกลุ่มก็กวาดตามองไปรอบๆ แล้วพึมพำเสียงเบาว่า:
“ข้าก็รู้สึกว่าที่นี่แปลกๆ”
สิ้นเสียงของนาง
เสียงกรีดร้องอันโหยหวนก็พลันพัดเข้ามา
ในป่าทึบทั้งสี่ทิศ พลันมีเงาดำหลายสายพุ่งออกมาพร้อมกัน ล้อมเหล่าศิษย์เวหาบรรพตไว้ทั้งหมด
อีกทั้ง ทุกคนล้วนถือดาบกระบี่ที่คมกริบ
เมื่อมาถึง ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มสังหารหมู่ทันที!
เหล่าศิษย์เวหาบรรพตเหล่านี้เพิ่งจะออกสู่ยุทธภพเป็นครั้งแรก ไม่ทันได้มีปฏิกิริยาใดๆ
เมื่อดาบกระบี่ฟาดฟันลงบนร่างของพวกเขา ความเจ็บปวดที่บาดลึกถึงกระดูกก็ถาโถมเข้ามา พวกเขาจึงเพิ่งจะเข้าใจ
“เร็วเข้า! ศัตรูบุก!!”
หลิงตวนที่มีระดับพลังสูงสุดกรีดร้องเสียงแหลม
เสียงร้องนี้ปลุกเหล่าศิษย์เวหาบรรพตที่กำลังมึนงงให้ตื่นขึ้น
ต่างก็รีบใช้เพลงกระบี่ต่อสู้กับศัตรู!
ทว่า ชายชุดดำที่มาเหล่านี้ ล้วนเป็นยอดฝีมือที่ร้ายกาจอย่างยิ่ง แม้แต่ยอดฝีมือระดับหลอมจิตก็ยังมี!
พวกเขาถูกตีจนหัวหมุน!
“เจ้าหนู ประหยัดแรงไว้เถอะ!!”
ชายชราผอมแห้งคนหนึ่ง เดินแทรกฝูงชนเข้ามาอย่างสบายๆ เล็งไปที่หลิงตวนแล้วฟาดฝ่ามือออกไป!
กระบวนท่าที่โหดเหี้ยม คำรามพุ่งเข้าใส่หลิงตวน!
เขาคือยอดฝีมือระดับหลอมจิตคนนั้น
ระดับหลอมจิตกับระดับหลอมปราณแตกต่างกันอย่างมหาศาล ไม่อาจชดเชยได้เลย
หลิงตวนตกใจจนเหงื่อท่วมตัว ใบหน้าซีดเผือด ทุ่มสุดกำลัง ฟันปราณกระบี่สามฉื่อออกไป!
แต่เท่านี้ไม่เพียงพอที่จะต้านทานได้!
ฝ่ามือยักษ์สีดำพัดพากลิ่นคาวเลือดเข้าใส่ร่างของเขา!
ปัง!
ร่างของหลิงตวนกระเด็นไปด้านหลังราวกับว่าวที่สายป่านขาด
เขาล้มทับศิษย์น้องสี่ห้าคนที่อยู่ด้านหลังจนล้มลงกับพื้น!
ตนเองก็กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง บาดเจ็บสาหัสสลบไป
ศิษย์พี่รองที่มีระดับพลังสูงสุดในกลุ่มถูกฟาดลงด้วยฝ่ามือเดียว เหล่าศิษย์เวหาบรรพตเหล่านี้พลันตื่นตระหนก แล้วก็ถูกสังหารไปอีกสี่ห้าคน
อีกทั้ง ระดับพลังของชายชุดดำเหล่านี้โดยทั่วไปแล้วสูงกว่าพวกเขา เป็นการกดขี่ฝ่ายเดียวอย่างสิ้นเชิง! หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป พวกเขาก็จะตายกันหมด
ฝูฉวีที่อยู่ใจกลางกลุ่ม ถูกเลือดสาดเต็มหน้า
เป็นเลือดของศิษย์พี่หญิงคนหนึ่งของนาง
“อย่าเข้ามา! อย่าเข้ามานะ!”
ฝูฉวีตัวสั่นไปทั้งตัว ใกล้จะคลั่ง ปายันต์สีเหลืองในมือออกไปอย่างบ้าคลั่ง
ยันต์เหล่านี้ ล้วนเป็นสิ่งที่ปรมาจารย์หานซู่มอบให้นางเพื่อป้องกันตัว
เมื่อปาออกไปพร้อมกัน แสงกระบี่ก็ส่องประกาย พลังทำลายล้างไม่น้อยเลยทีเดียว ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่มีใครกล้าเข้ามาใกล้
“หึๆ เจ้าหนูระดับพลังไม่เท่าไหร่ แต่ลูกเล่นไม่น้อยเลย!”
ชายชราผอมแห้งคนนั้นจัดการหลิงตวนเสร็จ ก็เล็งไปที่ฝูฉวีที่อยู่ใจกลางสนามรบ หัวเราะเบาๆ แล้วเดินเข้ามา
เขาตบมือลงมา แรงกดดันระดับหลอมจิตก็ถาโถมเข้ามา ฝูฉวีพลันตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่สามารถขยับได้
ในตอนนี้ ผู้อาวุโสแห่งการออกบำเพ็ญเพียรที่แอบซุ่มอยู่ หานเซียว ก็ลงมือในที่สุด
เกี่ยวข้องกับชีวิตของฝูฉวี เขาไม่อาจทนต่อไปได้อีกแล้ว
เขาเรียกกระบี่บินออกมา ซวบหนึ่งกลายเป็นลำแสง พุ่งเข้าสังหารชายชราผอมแห้งคนนั้น!
“เจ้าโจรชั่ว! ยังไม่หยุดมืออีก!”
หานเซียวคำรามอย่างเกรี้ยวกราด!
ปราณกระบี่อันแหลมคมคุกคาม ชายชราผอมแห้งคนนั้นตกใจ หลบไปด้านข้าง
ในวินาทีต่อมา แสงกระบี่ก็พุ่งผ่านเท้าของเขาไป
ตามมาด้วย ผู้อาวุโสหานเซียวก็เหาะมาเหมือนนกอินทรี ขวางอยู่เบื้องหน้าฝูฉวี
“ท่านลุงหานเซียว...”
ฝูฉวีตะลึงไป
นางคาดไม่ถึงว่าจะมีผู้อาวุโสของสำนักคอยติดตามมาโดยตลอด อีกทั้งยังช่วยชีวิตนางไว้อีกด้วย
“ไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น! พวกเจ้าตกหลุมพรางแล้ว ตามข้าไปก่อน!”
ผู้อาวุโสหานเซียวตะโกนเสียงดัง
เพื่อให้ศิษย์เวหาบรรพตทุกคนได้ยินอย่างชัดเจน
เมื่อเห็นว่ามีผู้อาวุโสของสำนักปรากฏตัวขึ้น เหล่าศิษย์เหล่านี้ก็เห็นความหวัง
ทว่า ในวินาทีต่อมา ในที่มืด ก็พลันมีพลังอันแข็งแกร่งหลายสายลุกโชนขึ้นมาอีก!
สี่สายรวด ล้วนเป็นยอดฝีมือระดับหลอมจิต!
ทุกสาย ล้วนแข็งแกร่งและทรงพลังกว่าหานเซียว!
ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด ก็คือลมปราณขอบเขตกึ่งเซียนนั้น!
แรงกดดันขอบเขตกึ่งเซียนบดขยี้ลงมา! ถาโถมไปทั่วทั้งสนามรบ!
ทำให้หานเซียวเหงื่อท่วมตัว
กึ่งเซียน!
ที่นี่จะมีกึ่งเซียนได้อย่างไร!
คนที่ลอบโจมตีเป็นใครกันแน่!
“หึ! เจ้าเฒ่าขนยาวแห่งเวหาบรรพต! ยังไม่รีบหลีกทางอีก จะให้ย่าหญิงของข้าลงมือหรืออย่างไร!”
จูเชว่ผู้งดงามราวกับปีศาจนำยอดฝีมือระดับหลอมจิตสามคนของนางเหาะออกมาจากที่มืด
พลังนั้น สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งสนาม
หานเซียวดูเหมือนจะจำผู้ที่มาได้ ไม่อยากจะเชื่อนัก ร้องเสียงสั่นว่า “เจ้า-เจ้าคือ! ทูตมารแห่งนิกายราชันย์ยมโลก!”
จูเชว่หัวเราะเบาๆ อย่างมีเสน่ห์ กล่าวว่า:
“เจ้าเฒ่าขนยาวสายตาไม่เลว ย่าหญิงของเจ้าก็คือหนึ่งในสี่ทูตมารแห่งนิกายราชันย์ยมโลก เจ้ามีคำสั่งเสียอะไรหรือไม่”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้
สีหน้าของหานเซียวพลันกลายเป็นสีเขียวคล้ำ กรีดร้องเสียงแหลมว่า “เร็ว! หนีเร็ว! หนีไปให้หมด!”
เขาเองก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ยกฝูฉวีที่คอเสื้อขึ้น แล้วเหาะไปไกล!
ระดับหลอมจิตสู้กับกึ่งเซียน
เขาไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย ในตอนนี้ ทำได้เพียงหนี!
ฝูฉวีเป็นบุตรสาวของเจ้าสำนัก เขาจะต้องปกป้องนางไว้ให้ได้แม้จะต้องตาย
“ช่างไม่รู้จักที่ตายเสียจริง”
เสียงที่มีเสน่ห์ของจูเชว่ดังมาจากด้านหลัง “หากให้เจ้าหนีไปได้ ย่าหญิงของข้าก็ไม่ต้องอยู่ในนิกายราชันย์ยมโลกอีกแล้ว”
นางดีดนิ้วเรียวงาม ขนนกสีเขียวเส้นหนึ่งกลายเป็นลำแสงพุ่งออกไป!
เกือบจะปรากฏตัวขึ้นด้านหลังผู้อาวุโสหานเซียวในทันที
ไม่ได้ให้โอกาสเขาป้องกันเลยแม้แต่น้อย
ขนนกสีเขียวเส้นนี้ ก็ทะลุผ่านหัวใจของเขาไป! พร้อมกับเลือดอุ่นๆ ที่สาดกระเซ็น!
ดวงตาของหานเซียวพลันเลื่อนลอย ร่วงหล่นจากกลางอากาศ ฝูฉวีที่ถูกเขาอุ้มอยู่ก็ถูกเลือดสาดเต็มหน้าอีกครั้ง ตกใจจนกรีดร้องเหมือนเด็กๆ สิ้นหวังอย่างที่สุด
จูเชว่ผู้มีเสน่ห์เหลือล้น เดินเข้ามาหาฝูฉวีทีละก้าว ราวกับช้าแต่กลับเร็ว แรงกดดันคุกคาม
ในตอนนี้ เหล่าศิษย์เวหาบรรพตเหล่านั้น ก็ต่างตกอยู่ในอันตราย
ยันต์และเพลงกระบี่ที่ท่านอาจารย์มอบให้ตอนลงจากเขา พวกเขาใช้หมดแล้ว
ด้วยฝีมืองูๆ ปลาๆ ของพวกเขา เป็นไปไม่ได้ที่จะต้านทานชายชุดดำที่ดุร้ายราวกับหมาป่าเหล่านี้ได้
ความตาย เป็นเพียงเรื่องของเวลา
“คุณหนูใหญ่ ฝูฉวี ใช่หรือไม่ อย่าร้องไห้ไปเลย ท่านพ่อเจ้าสำนักของเจ้าจะต้องมาช่วยเจ้าแน่นอน”
จูเชว่กล่าวอย่างเย้ยหยัน บิดเอวเดินเข้ามาทีละก้าว
“ท่านพ่อของข้าจะไม่ปล่อยพวกเจ้าไปแน่! ปีศาจ อย่าเข้ามานะ!” ฝูฉวีร่วงหล่นจากกลางอากาศลงบนพื้นโคลน ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตา น่าสงสารอย่างยิ่ง ดิ้นรนถอยหลัง
จูเชว่ยิ้มหวานหยุดฝีเท้า ยกมือเรียวขึ้นหมายจะจับฝูฉวี!
พลังที่ไม่อาจต้านทานได้ถาโถมเข้ามา!
“อ๊า!”
ฝูฉวีที่ไม่มีทางสู้แล้วถูกต้อนจนมุม คว้าของสิ่งหนึ่งปาออกไปส่งๆ
นั่นคือถุงหอมของนาง ข้างในบรรจุยันต์ที่หานเฉิงมอบให้
ในตอนนี้เมื่อถูกนางกระตุ้น ก็เปล่งแสงสีม่วงเข้มออกมา!