บทที่ 25 - การออกบำเพ็ญเพียร
บทที่ 25 - การออกบำเพ็ญเพียร
บทที่ 25 - การออกบำเพ็ญเพียร
หลังจากขอบคุณหานเฉิง ฝูฉวีก็ออกจากหอคัมภีร์
เฟิงฉิงเสวี่ยเข้าไปใกล้แล้วถามว่า “ท่านอาจารย์ ท่านกลัวว่าฝูฉวีจะพบกับอันตรายอะไรหรือเจ้าคะ”
หานเฉิงเลิกคิ้วขึ้น ตอบอย่างไม่ปฏิเสธ “กันไว้ดีกว่าแก้ มีการป้องกันไว้บ้างย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ”
ไม่ว่าจะอย่างไร
ฝูฉวีก็นับว่าเขาเฝ้ามองนางเติบโตมาตั้งแต่เล็ก
ตอนนี้นางจะออกไปผจญภัย หานเฉิงไม่อาจเพิกเฉยได้
เมื่อมียันต์หมื่นกระบี่หวนบรรพตของเขาแล้ว การออกบำเพ็ญเพียรของฝูฉวีในครั้งนี้ ขอเพียงไม่พบกับเซียน ก็จะไม่เกิดเรื่องใดขึ้น หานเฉิงจึงวางใจได้
วันรุ่งขึ้น
เวหาบรรพต ตำหนักสามวิสุทธิ์
ฝูฉวีพร้อมด้วยศิษย์พี่ศิษย์น้องชายหญิงต่างมารวมตัวกันที่นี่แต่เช้า
การออกบำเพ็ญเพียรสำหรับพวกเขาแล้ว เป็นเรื่องที่แปลกใหม่ยิ่งนัก
และยังเป็นด่านสำคัญที่ใช้ทดสอบการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาอีกด้วย
ผลงานในการออกบำเพ็ญเพียรครั้งนี้ดีหรือร้าย ก็เกี่ยวข้องกับอนาคตของพวกเขาเช่นกัน
ดังนั้น ทุกคนต่างก็ดูสดใสร่าเริง เผยให้เห็นสีหน้าที่ตื่นเต้นจนเก็บไว้ไม่อยู่
ผู้ที่นำทีมในครั้งนี้คือศิษย์พี่รองของเวหาบรรพต หลิงตวน
ชายหนุ่มผู้มีแววหยิ่งผยองในดวงตา
เขาคือศิษย์ของปรมาจารย์หานจิว ผู้อาวุโสแห่งหอวินัย
อายุยี่สิบกว่าปี ระดับพลังหลอมปราณขั้นที่เจ็ด
แม้รากฐานจะยังห่างจากหลิงเยว่อยู่บ้าง แต่ในหมู่คนวัยเดียวกัน ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว
เจ้าสำนักปรมาจารย์หานซู่และผู้อาวุโสหลายคนยืนอยู่เบื้องหน้าเหล่าศิษย์ กำลังพูดคุยกันเสียงเบา
ไม่นานเหล่าศิษย์ก็มารวมตัวกันครบ
หลิงตวนจัดแถวให้เรียบร้อย แล้วจึงเดินไปเบื้องหน้าประสานหมัดต่อปรมาจารย์หานซู่แล้วกล่าวว่า:
“ขอเชิญท่านเจ้าสำนักให้โอวาท!”
ทั้งตำหนักพลันเงียบสงัด
ปรมาจารย์หานซู่และผู้อาวุโสหลายคนก็หยุดพูด พยักหน้า หลิงตวนจึงถอยไปอยู่ด้านข้าง
ปรมาจารย์หานซู่หันกลับมา เงียบไปครู่หนึ่ง
เขาเดินไปมาอย่างไม่รีบร้อน
สายตากวาดมองเหล่าศิษย์ที่จะเดินทางไกลกลุ่มนี้ทีละคน แล้วให้โอวาทเช่นเคย:
“จงจำไว้ พวกเจ้า คืออนาคตทั้งหมดของสำนัก”
“การออกบำเพ็ญเพียรในครั้งนี้ คือการขัดเกลาความสามารถของพวกเจ้า! ทำให้จิตใจของพวกเจ้าแข็งแกร่งขึ้น! ชีวิตของผู้บำเพ็ญเพียร ล้วนผ่านการขัดเกลามาทั้งสิ้น เพียงเท่านี้ พวกเจ้าจึงจะสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ไม่ใช่ลูกนกที่อยู่ใต้การคุ้มครองของผู้อาวุโสอีกต่อไป จึงจะสามารถเติบโตและโบยบินอย่างองอาจได้!”
“และจงจำไว้อีกอย่างหนึ่ง การออกบำเพ็ญเพียรล้วนเกี่ยวข้องกับความเป็นความตายมาโดยตลอด หากพวกเจ้าทำเป็นเล่น ก็จะต้องชดใช้ด้วยราคาที่ไม่เพียงแต่จะทำลายชีวิตและอนาคตของตนเอง ยังทำให้ท่านอาจารย์และศิษย์ร่วมสำนักต้องเศร้าโศกเสียใจ....”
ปรมาจารย์หานซู่พูดไม่หยุดหย่อนไปครึ่งชั่วยาม
ตามปกติ เขาจะพูดเพียงหนึ่งก้านธูปเท่านั้น
แต่ปรมาจารย์หานซู่ก็อดเป็นห่วงฝูฉวีบุตรสาวของตนไม่ได้
ยิ่งคิดก็ยิ่งกังวล ยิ่งกังวลก็ยิ่งพูดมาก
แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้
ศิษย์ทุกคนเมื่อถึงวัย ก็จะต้องลงเขาไปออกบำเพ็ญเพียร
นี่คือกฎที่บรรพบุรุษทิ้งไว้
และยังเป็นรากฐานความอยู่รอดของสำนัก เขาไม่อาจทำลายได้
แม้ว่าเขาจะมีฐานะเป็นเจ้าสำนักก็ตาม
สุดท้าย คำพูดนับพันนับหมื่นก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจเพียงหนึ่งครั้ง
ปรมาจารย์หานซู่พูดจบ ก็พาผู้อาวุโสหลายคนจากไป
ฝูฉวียืนอยู่ในแถว ถูมืออย่างตื่นเต้น แล้วกระซิบกับศิษย์พี่หญิงข้างๆ:
“ศิษย์พี่หญิง ยืนจนขาชาไปหมดแล้ว พูดไปชั่วโมงกว่า ตอนนี้ในที่สุดก็ได้ไปเสียที”
“ใช่ๆ ฝูฉวี ครั้งนี้ลงเขาไป ศิษย์พี่หญิงจะพาเจ้าไปเปิดหูเปิดตา บอกให้นะ มีร้านหนึ่งชื่อหอร้อยหอม เครื่องประทินโฉมของพวกเขา...”
ศิษย์ที่เหลือ ก็ต่างกระซิบกระซาบกันอย่างตื่นเต้น
“หวังว่าครั้งนี้ลงเขาไปจะทำผลงานได้ดีหน่อย ท่านอาจารย์ก่อนหน้านี้....”
“ศิษย์พี่ ครั้งนี้ลงเขาไปจะเจออันตรายหรือไม่”
“เจ้าวางใจเถอะ มีศิษย์พี่อยู่ ปีศาจภูตผีตนใดก็ทำร้ายพวกเจ้าไม่ได้หรอก”
ส่วนศิษย์พี่รองหลิงตวน
คิ้วของเขาเลิกขึ้น ดูหยิ่งผยองยิ่งขึ้น เขาหันกลับมาตะโกนใส่เหล่าศิษย์น้องชายหญิงอย่างเข้มงวดว่า:
“เงียบ!”
ในสถานการณ์ที่ไม่มีเจ้าสำนักผู้อาวุโสและหลิงเยว่อยู่ เขาหลิงตวนก็คือผู้ที่ใหญ่ที่สุด
การนำทีมในครั้งนี้ ศิษย์ทุกคนจะต้องฟังคำสั่งของเขา
ดังนั้น เมื่อเขาพูดว่าเงียบ เหล่าศิษย์ที่กำลังส่งเสียงจอแจก็เงียบลง
“ตอนนี้ ข้าจะนำทีม ออกเดินทางลงจากเขา!”
หลิงตวนกล่าวเสริม
“ขอรับ/เจ้าค่ะ!”
ทุกคนพลันตะโกนขึ้นพร้อมกัน เสียงดังสะท้านไปถึงเมฆา
เหล่าศิษย์หนุ่มสาวแห่งเวหาบรรพตกลุ่มนี้ จึงได้ลงจากเขาไปอย่างยิ่งใหญ่
หลังจากที่พวกเขาจากไปได้ไม่กี่ลมหายใจ
ที่ตำหนักสามวิสุทธิ์ก็ปรากฏร่างหลายร่างขึ้นมาอีกครั้ง
คือปรมาจารย์หานซู่และผู้อาวุโสหลายคน
พวกเขาเพิ่งจะจากไป ก็หันกลับมาอีก
ปรมาจารย์หานซู่มองไปยังทิศทางที่เหล่าศิษย์จากไป กล่าวอย่างกังวลเล็กน้อย:
“ศิษย์น้องหานเซียว เจ้าหนูพวกนี้ก็ฝากเจ้าด้วยนะ”
ชายชราในชุดคลุมสีม่วงมีหนวดเคราสีเงินก้าวออกมาหนึ่งก้าว สีหน้าเคร่งขรึม พยักหน้ากล่าวว่า:
“ท่านเจ้าสำนักวางใจ หากเกิดเรื่องใดขึ้น ข้าจะปกป้องพวกเขาอย่างสุดชีวิตแน่นอน”
หานเซียวคือผู้อาวุโสที่รับผิดชอบการออกบำเพ็ญเพียร
การออกบำเพ็ญเพียรในครั้งนี้ เขาจะคอยติดตามอย่างลับๆ เพื่อปกป้องลูกนกและต้นอ่อนของเวหาบรรพตกลุ่มนี้
ขอเพียงไม่เกิดอันตรายร้ายแรงใดๆ ผู้อาวุโสก็จะไม่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ
อีกทั้งนี่เป็นความลับสุดยอด เหล่าเด็กหนุ่มสาวของเวหาบรรพตเหล่านี้ไม่รู้ว่ามีคนคอยคุ้มกันพวกเขาอย่างลับๆ มิเช่นนั้นพวกเขาคงจะไม่เกรงกลัวสิ่งใด ต้องการพึ่งพาในทุกเรื่อง ซึ่งก็จะทำให้การออกบำเพ็ญเพียรสูญเสียความหมายไป
“ศิษย์น้องหานเซียว แล้วก็ฝูฉวีนาง...”
“ศิษย์พี่วางใจเถิด เจ้าหนูฝูฉวีนั่น ข้าจะดูแลนางให้ดีแน่นอน”
“เฮ้อ ขอบคุณมาก ศิษย์น้องรีบไปเถอะ”
ศิษย์หนุ่มสาวกลุ่มหนึ่งของเวหาบรรพตลงจากเขาไปอย่างยิ่งใหญ่ ผู้อาวุโสแห่งการออกบำเพ็ญเพียรปรมาจารย์หานเซียวคอยติดตามอยู่ด้านหลังอย่างเงียบๆ
พวกเขาทุกคนไม่รู้ และไม่ทันสังเกต
ว่าในที่มืด มีดวงตาที่ชั่วร้ายคู่หนึ่งลุกโชนขึ้นมา จ้องมองไปยังเงาหลังของพวกเขา
“ลงจากเขาในวันนี้จริงๆ ด้วย....”
“ข่าวสารไม่ผิดเลยแม้แต่น้อย”
บนเส้นทางภูเขา ร่างคนที่เคลื่อนไหวค่อยๆ หายลับไปในร่มไม้
หญิงสาวในชุดหลากสีที่งดงามราวกับปีศาจเดินออกมาจากที่มืด
นางคือจูเชว่ ทูตมารแห่งนิกายราชันย์ยมโลก หนึ่งในสิบนิกายมารที่ยิ่งใหญ่
ตลอดมา นางได้รับคำสั่งให้คอยจับตาดูเวหาบรรพต จนถึงตอนนี้ ในที่สุดนางก็รอคอยโอกาสที่จะลงมือได้
นิกายราชันย์ยมโลก มีทูตมารสี่ตน
มังกรเขียว, พยัคฆ์ขาว, จูเชว่, เต่าดำ
ที่เรียกว่ามังกรเขียวนั้น ไม่ใช่มังกรที่แท้จริง แต่เป็นเจียวตัวหนึ่ง ระดับพลังสูงที่สุดในสี่คน ส่วนเต่าดำ ก็คืออสูรเต่าพันปี พยัคฆ์ขาวคืออสูรเสือ และจูเชว่ คืออสูรนกกระจอกเหลือง
ทูตมารทั้งสี่ล้วนมีระดับพลังกึ่งเซียน
ทว่ามีข่าวลือว่ามังกรเขียวบรรลุถึงขอบเขตเซียนมนุษย์แล้ว
ผู้ที่อ่อนแอที่สุด ก็คือนางจูเชว่
ดังนั้น นางจึงถูกส่งมาเพื่อจับตาดูเวหาบรรพต
“ข่าวสารแม่นยำ ในกลุ่มคนเหล่านี้จะต้องมีบุตรสาวของเจ้าสำนักเวหาบรรพตอย่างแน่นอน”
“ขอเพียงจับนางได้ เรื่องก็จะง่ายขึ้นมาก”
ที่มุมปากของจูเชว่ปรากฏรอยยิ้มที่ชั่วร้าย
ขอเพียงนางลักพาตัวฝูฉวีได้ ก็ไม่ต้องกลัวว่าปรมาจารย์หานซู่จะไม่ยอมจำนน ส่งกระบี่เฝินจี้ออกมาอย่างว่าง่าย!
สำนักอื่นกลัวเซียนมนุษย์ของเวหาบรรพตอย่างปรมาจารย์จื่ออิ้น แต่นางไม่กลัว ราชันย์ยมโลกของนิกายราชันย์ยมโลกของพวกนางก็คือเซียนมนุษย์! อยู่ในระดับพลังเดียวกับปรมาจารย์จื่ออิ้น ดังนั้นจึงไม่ต้องมีความกังวลใดๆ เลย