บทที่ 53 - กินดี ดื่มดี

ตู้เส้าเจี๋ยไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเท่าไหร่ ด้วยความรู้ที่เขามีมากกว่าคนอื่นหลายสิบปี ในใจเขารู้ดีว่าการแยกตัวครั้งนี้เป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว

คนที่ต้องกังวลจริงๆ คือพวกหัวหน้ากับเจ้าหน้าที่บริหาร พนักงานทั่วไปส่วนใหญ่จะถูกแบ่งตามแผนก (สาขาวิชา) เดิมทำอะไรต่อไปก็ทำอย่างนั้น

ส่วนพนักงานฝ่ายสนับสนุน ก็แล้วแต่โชคชะตา โดยพื้นฐานแล้วไม่มีทางเลือก

"แล้วฟาร์มของเราล่ะ? คงจะไม่ถูกผ่าครึ่งหรอกนะ?"

หลี่กุ้ยเซียงไม่ได้สนใจเรื่องนี้มากเท่าไหร่ แค่ชอบซุบซิบ

"ได้ยินว่าเป็นของกรมอุตสาหกรรมไฟฟ้า รายละเอียดเราก็ไม่รู้แล้ว"

พอฉินเสี่ยวเม่ยพูดจบ ก็หันไปตักน้ำอีก

หลี่กุ้ยเซียงเบ้ปาก ช่วงเวลาพักเล็กน้อยหลังอาหารเช้า ก็วิ่งไปที่สำนักงานฟาร์มเพื่อสืบข่าวต่อ

ตู้เส้าเจี๋ยกับหวังลี่เหวินมองหน้ากัน ใครก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก เขาคนหนึ่งถูกส่งมาที่ฟาร์ม อีกคนยังอยู่ในกลุ่มเรียนรู้จากการทำงาน มีความคิดอะไรก็ไม่มีประโยชน์

พริบตาเดียวก็ถึงวันอาทิตย์

ตู้เส้าเจี๋ยถือมีดทำครัวของตัวเอง ไปที่ฟาร์มข้างๆ พร้อมกับจ้าวต้าจวิน

จ้าวต้าจวินมาในฐานะแขกมากินเลี้ยง ส่วนตู้เส้าเจี๋ยในฐานะพ่อครัวใหญ่ของวันนี้ ต้องยุ่งอีกนาน

ลู่อี้หมิงเป็นคนใจกว้าง เขาหาคนมาช่วยตู้เส้าเจี๋ยสี่คน นี่ก็ช่วยลดภาระงานของเขาไปได้ไม่น้อย

จากนั้นตู้เส้าเจี๋ยก็มอบหมายงาน ทุกคนก็เริ่มยุ่งอยู่รอบๆ ตัวเขา

"เฒ่าลู่ แกไปหาพ่อครัวใหญ่หนุ่มขนาดนี้มาจากไหน? เขาจะไหวเหรอ? อย่าให้งานเสียนะ"

เพื่อนเก่าของลู่อี้หมิงเห็นตู้เส้าเจี๋ยยังหนุ่ม อดไม่ได้ที่จะพึมพำไปประโยคหนึ่ง

ชื่อเสียงของตู้เส้าเจี๋ยในฟาร์มดังมาก แต่ก็แค่นั้น ยังไม่ถึงขั้นที่คนรอบข้างจะรู้จักเขาทุกคน

ลู่อี้หมิงเป็นเพราะเคยไปกินกับข้าวที่ตู้เส้าเจี๋ยทำที่ฟาร์มเหล่าหลงเหอ บวกกับจ้าวต้าจวินแนะนำอย่างแข็งขัน ก็เลยเชิญตู้เส้าเจี๋ยมาเป็นคนทำครัว

"แกอย่าเห็นว่าเขาอายุน้อยแล้วจะดูถูกนะ ฉันจะบอกให้ ฝีมือทำอาหารของเขานี่ไม่เลวเลยจริงๆ"

พอเห็นลู่อี้หมิงพูดแบบนี้ เพื่อนเก่าก็ไม่พูดอะไรต่อ แต่ความสงสัยในใจก็ยังไม่หมดไป

ตู้เส้าเจี๋ยตั้งใจทำงานของตัวเอง เหมือนกับว่าลมพัดหญ้าไหวภายนอกจะไม่ส่งผลกระทบต่อเขาเลย

เวลาค่อยๆ ผ่านไป เขายืดเอวขึ้นถอนหายใจเบาๆ งานเตรียมการทั้งหมดก็เสร็จสิ้นสมบูรณ์ พักสักหน่อย เขาตั้งใจจะทำของเย็นสี่อย่างก่อน แล้วก็รอแค่ผัดของร้อนก็พอ

เขาดื่มน้ำไปอึกหนึ่ง แล้วก็เดินเล่นรอบๆ สักพัก

พอกลับมา เขาก็หยิบแครอทกับหัวไชเท้าเขียวที่ล้างสะอาดแล้วสองสามลูกมาเริ่มแกะสลัก

วันนี้เป็นงานแต่งงาน เน้นความรื่นเริง ก็เลยแกะสลักชุดดอกโบตั๋นแห่งความมั่งคั่ง เดี๋ยวจะใช้ตอนจัดจานของเย็น

จากนั้น เขาก็เริ่มทำของเย็น ตั้งใจทำอย่างพิถีพิถัน

"อาจารย์ตู้ เสิร์ฟอาหารได้แล้วครับ"

มีคนจากทางเจ้าภาพมาเรียกคำหนึ่ง ตู้เส้าเจี๋ยก็ให้คนที่มาช่วยยกของเย็นไป

แต่ละโต๊ะมีของเย็นสี่อย่าง พออาหารขึ้นโต๊ะก็มีเสียงกระซิบกระซาบดังขึ้นมา

"แกดูสิของเย็นที่เขาทำ แค่หน้าตานี่เราก็ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย สวยจริงๆ!"

"มาๆๆ อย่ามัวแต่มอง ลงมือกันเลย อืม... รสชาติก็ดีมาก อร่อยดี"

วันนี้ตู้เส้าเจี๋ยจงใจลงแรงกับการจัดจานเป็นพิเศษ ซึ่งในงานเลี้ยงทั่วไปไม่ค่อยจะเห็นเท่าไหร่ เขาอาศัยฝีมือการแกะสลักที่ยอดเยี่ยม และการปรุงรสที่ลงตัวพอดี ของเย็นสี่อย่างพอปรากฏตัวก็พิชิตใจแขกที่นั่งอยู่ได้ทันที

[เนื้อแกะติดกระดูก] ตุ๋นไว้ล่วงหน้าแล้ว ตอนนี้ก็พอดีได้ที่

ของร้อนอย่างแรกก็คือมันนี่แหละ อาหารจานนี้ก็เป็นอาหารที่คนท้องถิ่นชื่นชอบมากเช่นกัน

ต่อไป เขาก็เริ่มผัดสันในหมูเปรี้ยวหวาน

เนื้อสันในหมูผ่านการทอดน้ำมันมาแล้ว ในกระทะก็ผัดน้ำราดเปรี้ยวหวานให้ดี ผัดสองสามที ให้เนื้อสันในหมูเคลือบด้วยน้ำแป้งอย่างสม่ำเสมอ ก็ตักขึ้นจานได้

อาหารจานที่สอง [สันในหมูเปรี้ยวหวาน] ก็ถูกยกขึ้นโต๊ะทันที

ตอนนั้นเองตู้เส้าเจี๋ยถึงได้เริ่มทำ [ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์] ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์ต้องตุ๋นสักพัก

ในระหว่างนี้ เขาก็ทำ [ปลาคาร์ฟตุ๋นแห้ง] เสร็จ อาหารจานที่สาม ซึ่งก็คืออาหารปลาก็ขึ้นโต๊ะ

เจ้าบ่าวเจ้าสาวเริ่มรินเหล้า โต๊ะของลู่อี้หมิงล้วนเป็นแขกคนสำคัญ

พออาหารปลาขึ้นมา ก็ต้องดื่ม "เหล้าหัวปลาหางปลา" ก่อน วางแก้วเหล้าลง ลู่อี้หมิงก็ชวนทุกคนกินกับข้าวอย่างกระตือรือร้น

"อี้หมิง แกไปเชิญพ่อครัวใหญ่คนนี้มาจากไหน? [ปลาคาร์ฟตุ๋นแห้ง] จานนี้ทำได้ดั้งเดิมมาก ฉันไม่ได้กินปลาตุ๋นแห้งอร่อยๆ แบบนี้มาหลายปีแล้วนะ"

ทุกคนก็เริ่มลงมือกัน ชายวัยใกล้ห้าสิบคนหนึ่งลองชิม [ปลาคาร์ฟตุ๋นแห้ง] คำหนึ่ง อดไม่ได้ที่จะมีสีหน้าประหลาดใจ

เขาก็มองไปที่ลู่อี้หมิง พูดอย่างสะเทือนใจ

"ท่านผู้นำเก่า ชอบก็กินเยอะๆ นะครับ วันนี้ผมเชิญอาจารย์ตู้จากฟาร์มเหล่าหลงเหอมา อาจารย์ตู้อายุไม่มาก แต่ฝีมือยอดเยี่ยม หวังว่าทุกคนจะกินดีนะครับ"

ลู่อี้หมิงหัวเราะฮ่าๆ แนะนำตัวตนของตู้เส้าเจี๋ย

แขกเต็มโต๊ะต่างก็รู้สึกว่ากับข้าวของวันนี้ไม่ธรรมดา เทียบได้กับพ่อครัวใหญ่ของร้านอาหารของรัฐเลยทีเดียว ตอนนี้กับข้าวยังไม่ขึ้นครบ ทุกคนก็เลยยิ่งคาดหวังกับอาหารจานต่อๆ ไปมากขึ้น

"คนหนุ่มสาวมีฝีมือขนาดนี้ ไม่ธรรมดาเลยนะ! อี้หมิง เดี๋ยวแกแนะนำอาจารย์ตู้คนนี้ให้ฉันหน่อยนะ ฉันอยากจะรู้จัก"

พอผู้นำเก่าได้ยินคำว่าฟาร์มเหล่าหลงเหอ ในใจก็พลันสะดุด

จากนั้นก็กินกับข้าวไปพลาง ก็พูดเหมือนกับว่าพูดลอยๆ ไปประโยคหนึ่ง

"ไม่มีปัญหาครับ! วันนี้ท่านมาได้ ผมประหลาดใจมากจริงๆ ท่านผู้นำเก่า ผมขอคารวะท่าน!"

ลู่อี้หมิงก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก ลุกขึ้นยกแก้วเหล้าขึ้นมา ดื่มรวดเดียวหมด

ผู้นำเก่าก็ดื่มเหล้าในแก้วของตัวเอง แล้วก็โบกมือเป็นสัญญาณให้อีกฝ่ายนั่งลง อย่าลุกขึ้นมาคารวะเหล้าบ่อยๆ

จากนั้น [ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์], [มะเขือยาวผัดพริกหยวก] และ [แอปเปิ้ลเคลือบน้ำตาล] ก็ทยอยขึ้นโต๊ะ ทุกคนก็ลองชิมทีละอย่าง ทันใดนั้นก็มีสองสามคนที่หลงใหลในรสชาติของ [ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์]

"ท่านผู้นำเก่าครับ วันนี้กับข้าวน้อยไปหน่อย ขอให้ท่านอย่าได้ถือสานะครับ"

สภาพของฟาร์มก็เป็นแบบนี้ ลู่อี้หมิงเพื่อเรื่องแต่งงานของหลานชายตัวเอง ก็พยายามเต็มที่แล้ว

จริงๆ แล้ว ถึงแม้ว่ากับข้าวจะไม่หลากหลาย แต่แต่ละจานก็ให้ปริมาณเยอะมาก

"อี้หมิง คำพูดนี้ของแกฉันไม่ชอบฟังเลยนะ ลองนึกถึงตอนที่ก่อตั้งฟาร์มใหม่ๆ สิ เรานอนกันในหลุมดิน ได้กินข้าวร้อนๆ สักคำก็ดีใจจะตายแล้ว ทำไมตอนนี้สภาพดีขึ้นแล้ว ก็หัดเปรียบเทียบแล้วเหรอ? ความคิดแบบนี้ไม่ควรมีนะ"

วันนี้เป็นงานเลี้ยงมงคลของคนอื่น ผู้นำเก่าก็พูดเสียงเบาๆ ประโยคหนึ่งแล้วก็หยุด

ลู่อี้หมิงก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ในฐานะที่เป็นทหารใต้บังคับบัญชาของผู้นำเก่า สมัยก่อนเขาก็โดนด่าไม่น้อย

"หัวหน้าฟาร์มลู่, ท่านผู้นำเก่า ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์นี่อร่อยนะครับ พวกท่านก็กินเยอะๆ นะครับ"

มีคนให้คะแนน [ไก่ผัดพริกแห้งจานยักษ์] สูงมาก แต่ผู้นำเก่าก็ยังคงชอบ [ปลาคาร์ฟตุ๋นแห้ง] มากกว่า

แต่โดยรวมแล้ว ทุกคนก็ให้คะแนนกับข้าวโต๊ะนี้สูงมาก ไม่ว่าจะเป็นสี, กลิ่น, รสชาติ ก็ไม่มีที่ติ แขกทุกคนก็กินกันอย่างมีความสุข

พอตู้เส้าเจี๋ยทำงานเสร็จ ก็กินข้าวพร้อมกับคนที่มาช่วยงานจิปาถะ

กำลังจะไปกล่าวลากับลู่อี้หมิง ก็เห็นลู่อี้หมิงกับชายวัยใกล้ห้าสิบคนหนึ่งเดินมา

"อาจารย์ตู้ นี่คือท่านผู้นำเก่าของผม ท่านผู้นำเก่าครับ ท่านนี้คือตู้เส้าเจี๋ย"

ลู่อี้หมิงแนะนำให้ทั้งสองฝ่ายรู้จักกัน แล้วก็ถอยไปก้าวหนึ่ง

ผู้นำเก่ายิ้มร่าเริงมองตู้เส้าเจี๋ยแล้วพูดว่า "อาจารย์ตู้คนเล็ก ฝีมือของท่านไม่เลวเลยนะ ผมชื่อหวงอี้เฉิง ท่านเรียกผมว่าเฒ่าหวงก็ได้"

"ท่านผู้นำเก่า ขอบคุณสำหรับคำชมครับ ผมยังต้องพยายามต่อไปครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยไม่แน่ใจว่าผู้นำเก่าทำอะไร ก็เลยได้แต่พูดจาสุภาพไปประโยคหนึ่ง

"งั้นก็ไม่รบกวนแล้วครับ อาจารย์ตู้คนเล็ก ลาก่อนนะครับ"

หวงอี้เฉิงมาทักทายตู้เส้าเจี๋ยแวบหนึ่ง ก็หันหลังเดินจากไป ทำเอาลู่อี้หมิงงงไปเลย

เขานึกว่าผู้นำเก่าอยากจะรู้จักตู้เส้าเจี๋ย ทั้งสองคนเจอกันน่าจะคุยกันนานหน่อย ใครจะไปรู้ว่าผลจะเป็นแบบนี้