บทที่ 23 - สุดยอดวิชามีด

หลายวันต่อมา ไต้ถงไม่มีท่าทีจะหาเรื่องตู้เส้าเจี๋ยเลย ทำตัวเหมือนเป็นเรื่องงานล้วนๆ

จะว่าไปแล้ว หลายวันนี้เป็นวันที่ตู้เส้าเจี๋ยทำงานแล้วไม่ถูกไต้ถงหาเรื่องเป็นครั้งแรก เหมือนกับพระอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตก แปลกมาก!

ตู้เส้าเจี๋ยก็เลยได้อยู่อย่างสงบสุข เพียงแต่ว่าเลี่ยวหย่งซินไปเยี่ยมญาติยังไม่กลับมา เขาก็เลยไม่มีโอกาสได้ลงกระทะอีก

เช้าวันหนึ่ง

หัวหน้าหวังจากแผนกธุรการจู่ๆ ก็มาที่ครัวหลัง ทุกคนก็เลยรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

หัวหน้าหวังแทบจะไม่เคยมาที่ครัวหลังเลย หลายคนก็เลยเดาว่าจะมีใครโดนตำหนิรึเปล่า?

"เอ่อ ฉันจะพูดเรื่องหนึ่ง มีพนักงานร้องเรียนว่าคุณภาพอาหารของโรงอาหารเราช่วงนี้ลดลง ทุกคนต้องให้ความสำคัญนะ เสี่ยวถัง, เสี่ยวหลิว อาจารย์เลี่ยวไม่อยู่พวกแกสองคนต้องรับผิดชอบนะ อย่าประมาทเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

หวังปินหน้าดำคล้ำ ตำหนิการทำงานของทั้งโรงอาหาร

ที่รู้สึกแย่ที่สุดคือไต้ถง, เชฟสอง และเชฟสาม ส่วนลูกมือฝึกหัดอย่างตู้เส้าเจี๋ยกลับไม่ค่อยกดดันเท่าไหร่

"หัวหน้าหวัง ท่านตำหนิได้ถูกต้องครับ เป็นเพราะพวกเราทำงานไม่ดีเอง ต่อไปจะระวังให้มากขึ้นครับ"

ไต้ถงรีบแสดงท่าที เรื่องแบบนี้เขาทำได้คล่องแคล่วมาก อย่างน้อยในเรื่องของท่าทีก็ไม่มีอะไรให้ติ

เชฟสองกับเชฟสามก็ยอมรับผิดเหมือนกัน พวกเขาสองคนไม่ใช่ว่าทำงานไม่ตั้งใจ แต่ฝีมือมีจำกัดจริงๆ ขึ้นโต๊ะใหญ่ไม่ได้

คนอื่นๆ รวมถึงตู้เส้าเจี๋ยก็ก้มหน้าลง ทำท่าเหมือนรับฟังคำสอนอย่างนอบน้อม

"อืม ดูท่าแล้วพวกแกคงจะเข้าใจแล้ว งั้นก็ทำงานต่อเถอะ จริงสิเสี่ยวตู้ หัวหน้าเจียงกับหัวหน้าจางพวกเขาบอกว่ามันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวานที่แกผัดอร่อยมาก ช่วงนี้ทำไมไม่เห็นแกทำเลยล่ะ?"

ทุกคนนึกว่าหวังปินจะหันหลังเดินจากไป ไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะเดินมาตรงหน้าตู้เส้าเจี๋ย

คำพูดนี้พูดให้ไต้ถง, เชฟสอง และเชฟสามฟัง ตู้เส้าเจี๋ยยิ้มอย่างซื่อๆ ไม่ได้พูดอะไร

เพราะคำพูดนี้ตอบยาก พูดไปก็จะไปกระทบคนอื่น สู้แกล้งโง่ดีกว่า

"ไต้ถง ตอนเที่ยงจัดให้เสี่ยวตู้ผัดมันฝรั่งเส้นเปรี้ยวหวานหน่อย คนหนุ่มสาวก็ควรจะได้ฝึกฝนเยอะๆ จะได้ไม่ว่างจนหาเรื่อง"

หวังปินมองไต้ถงแวบหนึ่ง แล้วก็เหลือบมองไต้เจี้ยนกั๋ว แล้วก็หันหลังเดินจากไป

คนส่วนใหญ่ยังนึกว่าหัวหน้าหวังไม่พอใจตู้เส้าเจี๋ย แต่คนฉลาดๆ รู้ดีว่าเขากำลังด่ากระทบชิ่ง ตักเตือนอาหลานตระกูลไต้ต่างหาก

ตู้เส้าเจี๋ยรู้สึกว่าเรื่องราวในหน่วยงานก็น่าสนใจดีเหมือนกัน อย่างเช่นหัวหน้าหวัง ทั้งไม่อยากจะไปขัดใจหัวหน้าอู๋ แต่ก็ยังตักเตือนไต้ถงกับไต้เจี้ยนกั๋วได้ การรักษาระยะห่างแบบนี้ทำได้พอดีมาก

ส่วนตัวเองก็เป็นแค่เครื่องมือ เป็นแค่ฉากหลัง เป็นแค่สิ่งของที่เขาหยิบมาใช้เพื่อพูดเรื่องอื่น

แต่ว่าหวังปินก็ดีพอตัว อย่างน้อยพอใช้คนเสร็จก็ยังให้ของหวานบ้าง ตราบใดที่มีโอกาสได้ลงกระทะ ตู้เส้าเจี๋ยก็ไม่สนใจเรื่องพวกนี้ เขาสนใจไปก็ไม่มีประโยชน์

"ตู้เส้าเจี๋ย ได้ยินรึยัง ตอนเที่ยงแกมาผัดมันฝรั่งเส้นเปรี้ยวหวาน"

ไต้ถงรู้สึกอึดอัดใจมาก แต่ก็ต้องทำตามคำสั่งของหวังปิน

ส่วนหลานชายของเขาไต้เจี้ยนกั๋วยิ่งแล้วใหญ่ สลักคำว่า "อิจฉาริษยาเกลียดชัง" ไว้บนหน้าผากเลย

"ผมทำตามคำสั่งของผู้นำครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยตอบอย่างเรียบๆ แล้วก็ไปทำงานของตัวเอง ไม่มองไต้เจี้ยนกั๋วเลยสักนิด

การไม่สนใจ คือการตอบโต้ที่ดีที่สุด รอให้ฉันมีโอกาสครั้งต่อไป จะไม่จัดการแกให้ได้!

ตอนเที่ยง

ตู้เส้าเจี๋ยตั้งใจผัดมันฝรั่งเส้นเปรี้ยวหวานหนึ่งชามใหญ่ ก็ยังคงได้รับการชื่นชมอย่างเป็นเอกฉันท์

[เชื่อมต่อกับเชฟ: ตู้เส้าเจี๋ย]

[ระดับ: ลูกมือฝึกหัด (ปีที่ 3)]

[ผลงานปัจจุบัน: มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวาน]

[คะแนนประเมินโดยรวม: ต่ำ]

[ของแถม: สุดยอดวิชามีด (บทมีดตรง)]

[รางวัล: ซี่โครงแกะ (2 กิโลกรัม)]

[รางวัลพิเศษ: ไม่มี]

เมนูที่ธรรมดาที่สุด [มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวาน] ก้าวหน้าไปอีกขั้น ได้คะแนนประเมินโดยรวม "ต่ำ"

ต่อไปเขามีโอกาสได้ลงกระทะทุกสามวันครั้ง เมนูก็มีแค่ [มันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวหวาน] อย่างเดียว

ระดับคะแนนประเมินไม่มีการเปลี่ยนแปลงใหม่ เนื้อแกะกลับกินไปไม่น้อย แม้แต่ซูต้าเผิง, ฉีเยี่ยน และเหลียงเหม่ยฉินก็ยังได้กินไปด้วยสองครั้ง

แต่ว่าช่วงนี้สิ่งที่ได้มามากที่สุดคือฝีมือการใช้มีดของเขา สุดยอดวิชามีดตู้เส้าเจี๋ยเรียนรู้จนหมดแล้ว ฝีมือการใช้มีดก้าวหน้าไปมาก

ในโรงอาหารของกรมอุตสาหกรรมทั้งหมด ฝีมือการใช้มีดของตู้เส้าเจี๋ยตอนนี้อยู่อันดับหนึ่งอย่างแน่นอน แม้แต่เลี่ยวหย่งซินก็ยังยอมรับว่าสู้ไม่ได้

"ช่วงที่ฉันไปเยี่ยมญาติ เจ้าเด็กนี่ดูเหมือนจะไม่ได้ขี้เกียจนะ ฝีมือการใช้มีดนี่มีแววเหมือนฉันสมัยก่อนถึงแปดส่วนแล้ว"

วันหยุดของเลี่ยวหย่งซินสิ้นสุดลง กลับมาทำงานที่โรงอาหาร

โรงอาหารไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเท่าไหร่ จุดเด่นเพียงอย่างเดียวคือพบว่าฝีมือการใช้มีดของตู้เส้าเจี๋ยเข้าขั้นแล้ว

พูดตามตรง เลี่ยวหย่งซินรู้สึกว่าฝีมือการใช้มีดของอีกฝ่ายแซงหน้าตัวเองในสมัยที่รุ่งเรืองที่สุดไปแล้ว แต่คำชมที่พูดออกมากลับเปลี่ยนไปอีกแบบ

ความภาคภูมิใจในตัวเองเป็นสิ่งที่ไม่ควรมี เลี่ยวหย่งซินรู้สึกว่าที่เขาพูดแบบนี้ไม่มีอะไรผิด

"อาจารย์เลี่ยว ผมยังห่างไกลนัก ต้องพยายามต่อไปครับ"

ตู้เส้าเจี๋ยยิ้มอย่างซื่อๆ จริงๆ แล้วเขารู้ทันคำพูดของอีกฝ่ายนานแล้ว

เลี่ยวหย่งซินจู่ๆ ก็ไม่อยากจะคุยกับเขาอีก หันหลังเดินจากไปอย่างเงียบๆ ในใจก็คิดว่า สมัยก่อนตัวเองพื้นฐานไม่แน่นพอรึเปล่า? ไม่อย่างนั้นจะถูกเจ้าเด็กเหม็นนี่แซงหน้าในเรื่องฝีมือการใช้มีดได้อย่างไร?

พอตกเย็นกลับถึงบ้าน ตู้เส้าเจี๋ยก็เห็นฉีเยี่ยนกำลังสอนการบ้านให้เสี่ยวเหมยอยู่

ฉากนี้ในช่วงนี้กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว พอสองน้องสาวเปิดเทอม ฉีเยี่ยนก็มาที่บ้านบ่อยๆ

เขาไม่เคยสังเกตมาก่อนเลยว่าฉีเยี่ยนยังมีมุม "ชอบสอนคนอื่น" ด้วย พอทำหน้าขรึมๆ ก็ดูเหมือนครูจริงๆ

ความประทับใจของหวังอวี้ซิ่วต่อฉีเยี่ยนเปลี่ยนไปมาก สมัยก่อนรู้สึกว่าอีกฝ่ายชอบต่อสู้เกินไป กลัวว่าจะพาลูกชายตัวเองเสียคน ก็เลยไม่ค่อยให้หน้าเท่าไหร่

ส่วนตอนนี้ หวังอวี้ซิ่วมองฉีเยี่ยนยังไงก็ถูกใจ พอเขามาทีไรก็ต้อนรับอย่างอบอุ่น

"เยี่ยนจื่อ กินข้าวรึยัง?"

ตู้เส้าเจี๋ยยิ้มให้ฉีเยี่ยน แล้วก็ผลักประตูเอากระเป๋าสีเหลืองไปแขวนไว้ในห้อง

"เมื่อกี้กินกับคุณน้าพวกเธอแล้วล่ะ เสี่ยวเหมย เธอทำโจทย์สองสามข้อนี้เองก่อนนะ ฉันจะคุยกับพี่ชายเธอสักหน่อย"

ฉีเยี่ยนตอบไปประโยคหนึ่ง แล้วก็ให้ตู้เสี่ยวเหมยเรียนด้วยตัวเองก่อน เธอจึงลุกขึ้นเดินไปที่ห้องของตู้เส้าเจี๋ย

ตู้เส้าเจี๋ยเข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายน่าจะมีเรื่องสำคัญจะคุยกับเขา ก็เลยเดินตามเข้าไป แล้วก็แง้มประตูไว้

เสี่ยวหย่าเมื่อกี้ก็กำลังทำการบ้านอยู่ ตอนนี้เห็นทั้งสองคนเข้าห้องไป ก็ย่องเบาๆ ลุกขึ้นอยากจะไปแอบฟังว่าพวกเขาคุยอะไรกัน

"ทำการบ้านของเธอไป!"

หวังอวี้ซิ่วถลึงตามองลูกสาวคนเล็ก เสี่ยวหย่าถึงได้ยอมกลับไปนั่งที่เก้าอี้อย่างไม่เต็มใจ

ในห้อง

ฉีเยี่ยนลดเสียงลงแล้วพูดว่า "เส้าเจี๋ย วันนี้ฉันได้ยินว่าเจ้าสองคนนั้นถูกจับกลับมาแล้ว แต่ว่าพวกเขาสองคนไม่ยอมรับว่าเป็นคนฆ่าเพื่อนร่วมแก๊งอีกคน คดียังไม่คลี่คลาย"

ตู้เส้าเจี๋ยเข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายกำลังพูดถึงเรื่องของนักเลงสามคนนั้น

เพราะความขัดแย้งของเขากับไต้เจี้ยนกั๋วทำให้เกิดการปะทะกับสามคนนั้น หลังจากเกิดคดี เขาก็ถูกพาตัวไปสอบปากคำที่สถานีตำรวจ จริงๆ แล้วเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาเท่าไหร่ แต่ก็อดที่จะอยากรู้ไม่ได้

"ไม่ใช่พวกเขาสองคนก่อคดี อย่างน้อยพวกเขาสองคนก็น่าจะรู้เรื่องภายในบ้างใช่ไหม?"

ฉีเยี่ยนได้ยินคำพูดนี้ก็ส่ายหัวทันที แล้วพูดว่า "อันนั้นฉันก็ไม่รู้แล้ว เขาบอกว่าต้องเก็บเป็นความลับ มากกว่านี้ไม่ยอมพูด ฉันก็แค่มาบอกเธอเรื่องนี้ เธอรู้ก็พอแล้ว"