บทที่ 50 การล่มสลายของจิ้งจอกเก้าหาง

"ไอ้เด็กเวรเอ๊ย!!!"

"เมื่อข้าออกไปได้ ข้าจะฆ่าแกก่อนเลย!"

จักระสีแดงเลือดไหลเวียน

เนื่องจากการเชื่อมต่อของจักระ คันฮาระก็สามารถได้ยินเสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวของคุรามะได้เช่นกัน

"เลิกตะโกนได้แล้ว ยังไงเจ้าก็ออกมาไม่ได้หรอก"

ในขณะที่คันฮาระยังคงดูดซับจักระต่อไป เขาก็ไม่ลืมที่จะใช้ทักษะดั้งเดิมของเขากับคุรามะ

"พูดอีกทีสิ! ข้าจะฆ่าแก!"

ไอ้เด็กอาคิมิจิชั่วร้ายนี่

คุรามะโกรธมากจนกะโหลกศีรษะของเขาแทบจะระเบิด เขาอยากจะทำลายผนึกและออกไป - แต่มันก็ไร้ประโยชน์

ผนึกนั้นแข็งแกร่งราวกับผ้านวมฤดูหนาว และไม่ว่ามันจะดิ้นรนอย่างไร มันก็ไร้ประโยชน์

"ถ้าเช่นนั้น ก็มานี่สิ"

คันฮาระยังคงหยอกล้ออารมณ์ของมันต่อไป

บางทีนี่อาจจะมีอะไรเกี่ยวข้องกับความสามารถในการสัมผัสเจตนาร้ายของมัน คุรามะจะปล่อยจักระออกมามากขึ้นเมื่ออารมณ์ของมันควบคุมไม่ได้

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่การทำลายโดยคันฮาระอย่างแน่นอน ตอนนี้เขาชัดเจนเกี่ยวกับความลึกของคุรามะมากและจะไม่ปล่อยให้คุรามะถูกทำลาย

“!!!”

อย่าโกรธ อย่าโกรธ

ก็แค่มนุษย์คนหนึ่ง

ข้าไม่โกรธเลยแม้แต่น้อย... ข้าจะไม่โกรธได้อย่างไร!

คุรามะโกรธจัด เขาเกลียดมนุษย์และไม่มีความรู้สึกที่ดีต่อคนน่าเกลียดและสกปรกเหล่านั้นเลย

ตอนนั้นมันกำลังอยู่ข้างนอกดีๆ แต่กลับถูกควบคุมโดยเจ้าหัวเม่นตาสีแดง แล้วก็สู้กับเจ้านั่นที่ชื่อเซ็นจู ฮาชิรามะ

ทั้งกระบวนการ!

ผ้านวม!

รุนแรง!

ตี!

มันเกือบจะถูกตีจนโง่ไปแล้ว!

จากนั้น คุรามะก็ถูกผนึกไว้ในร่างของผู้หญิงที่ชื่ออุซึมากิ มิโตะ

เดิมทีข้าคิดว่าตราบใดที่ข้าสามารถอยู่รอดจนกว่าเธอจะตาย ข้าก็จะเป็นอิสระ

ผลก็คือ มีอาคิมิจิ คันฮาระ อีกคนปรากฏตัวขึ้นมา!

และมนุษย์ที่ชื่ออาคิมิจิ คันบารุ คนนี้สามารถยึดจักระของสัตว์หางของตัวเองได้จริงๆ

คุรามะต่อต้าน แต่มันก็ไร้ประโยชน์

ดังนั้นมันจึงยอมแพ้

แต่ทุกครั้งที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น มนุษย์เวรนี่จะเปิดฉากการโจมตีที่รุนแรง และแต่ละครั้งก็รวดเร็วและล้ำลึก

แล้วข้าก็เริ่มร่วมมือกับเขาโดยควบคุมไม่ได้

แน่นอนว่าคุรามะรู้ว่าเจ้าเด็กนี่พยายามจะยั่วยุเขาและขโมยจักระของเขา

แต่ข้าช่วยไม่ได้จริงๆ!

ข้าออกไปไม่ได้ และข้าก็หยุดด่าไม่ได้

โกรธจริงๆ!

“…”

อุซึมากิ มิโตะ ดูแปลกๆ เธอไม่คาดคิดว่าจิ้งจอกเก้าหางจะถูกคันฮาระทรมานได้ขนาดนี้

อย่างไรก็ตาม... อุซึมากิ มิโตะ ยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับเรื่องนี้

นี่ไม่ใช่เพราะเขาชอบดูความสนุกหรืออะไรทำนองนั้น แต่เป็นเพราะถ้าเก้าหางปล่อยจักระออกมาอย่างแข็งขัน มันจะสามารถลดแรงกดดันต่ออุซึมากิ มิโตะ ได้อย่างมาก เพื่อให้อุซึมากิ มิโตะ สามารถช่วยคันฮาระดูดซับจักระเก้าหางได้มากขึ้นในคราวเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว ข้าก็แก่มากแล้วจริงๆ

การต้องกังวลเรื่องการกดผนึกเก้าหางในขณะที่บังคับดึงจักระของมันออกมานั้นเป็นภาระที่หนักเกินไปสำหรับหญิงชราอย่างเธอจริงๆ แม้แต่อุซึมากิ มิโตะ ก็ไม่สามารถทนได้นานเกินไป

และ... ช่างเป็นสัตว์ประหลาดตัวน้อยจริงๆ

อุซึมากิ มิโตะ มองไปที่คันฮาระ และกระแสจักระเก้าหางที่ไหลอย่างต่อเนื่องก็ถูกดูดซับเข้าไปในร่างกายของเขา

แม้ว่านี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ข้าได้เห็นฉากนี้ก็ตาม

แต่ทุกครั้งที่เธอเห็นภาพนี้ เธอก็ยังคงตกใจ

ไม่มีขีดจำกัดของศักยภาพอย่างแน่นอน!

พรสวรรค์นี้มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง อุซึมากิ มิโตะ ก็เป็นฝ่ายหยุดเอง เพราะเธอเริ่มเหนื่อยเล็กน้อยแล้ว

"เอาล่ะ เอาล่ะ วันนี้เราหยุดแค่นี้ก่อน"

อุซึมากิ มิโตะ เช็ดเหงื่อจากหน้าผากและพูดด้วยรอยยิ้ม: "ครั้งต่อไป ทำตามเวลานี้นะ ด้วยวิธีนี้ ข้าจะได้ประหยัดพลังงานและช่วยเจ้าดึงจักระออกมาได้มากขึ้น"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา สภาพจิตใจของคุรามะก็พังทลายลงคาที่ เขาทรุดลงกับพื้นด้วยความสิ้นหวังและพูดว่า "ทำไมเจ้าไม่ฆ่าข้าให้ตายเร็วๆ เลยล่ะ!"

อุซึมากิ มิโตะ สามารถสัมผัสความคิดของจิ้งจอกเก้าหางได้อย่างเลือนลาง แต่ทำไมเธอถึงรู้สึกว่าจิ้งจอกเก้าหางกำลังจะยอมจำนนเพราะถูกทรมาน... มันเป็นภาพลวงตา มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ

ในขณะนี้ ประตูก็เปิดออกและซึนาเดะก็รีบวิ่งเข้ามาอย่างร้อนรนและงุนงง ถือเสื้อผ้ากองหนึ่ง

คันฮาระมองดูและเห็นว่าเป็นผ้าเช็ดตัว, ยูกาตะ และอื่นๆ ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้แค่พูด แต่ได้เตรียมการไว้ล่วงหน้าแล้ว

ดังนั้นเขาจึงกล่าวลาอุซึมากิ มิโตะ อย่างสุภาพและเดินตามซึนาเดะไปยังบ่อน้ำพุร้อนที่เธอกล่าวถึง

มันไม่ได้อยู่ไกลมากนัก อาจจะพูดได้ว่าค่อนข้างใกล้ และคันฮาระก็ไม่เคยสังเกตเห็นมาก่อน

มีตัวอักษรแกะสลักด้วยมือขนาดใหญ่สองตัวเขียนอยู่บนหินที่ทางเข้าบ่อน้ำพุร้อน - อิมาอิซึมิ แม้ว่าจะดูเก่าไปหน่อย แต่ลายมือก็ยังคงชัดเจน

"นี่ก็เป็นทรัพย์สินของเซ็นจูด้วยเหรอ?"

คันฮาระเดินตามหลังซึนาเดะและได้กลิ่นหอมจางๆ บนร่างกายของเธอ ผมหางม้าคู่สีทองที่หวีเป็นพิเศษในวันนี้กำลังแกว่งไปมา ทำให้คนอยากจะคว้าไว้

"ตอนที่ข้าเลือกที่จะผสมผสานเข้ากับหมู่บ้านและแคว้นแห่งไฟอย่างเต็มที่ ข้าก็ได้มอบทรัพย์สินส่วนใหญ่ของข้าไป แต่ข้าก็ยังเหลือไว้บ้าง"

ซึนาเดะชี้ไปที่สระน้ำที่กำลังมีไอน้ำพวยพุ่งอยู่ข้างหน้า "บ่อน้ำพุร้อนนี้เป็นหนึ่งในนั้น"

คันฮาระมองไปรอบๆ และพบว่าสถานที่นั้นไม่ใหญ่มากนัก มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้าบ่อน้ำพุร้อนได้ มันเป็นประเภทส่วนตัวจริงๆ

ไม่ไกลจากบ่อน้ำพุร้อน

มีต้นซากุระยืนต้นอยู่ที่นั่น แต่มันยังไม่บาน ดังนั้นจึงยังไม่ปรากฏว่าบานสะพรั่ง

แต่ถึงแม้ดอกไม้จะยังไม่บานสะพรั่ง ก็จะมีคนบาน

คุชินะสวมยูกาตะน่ารักลายดอกไม้ มือข้างหนึ่งเท้าสะเอวและอีกข้างโบกมือมาทางเรา

ตอนนั้นเองที่คันฮาระตระหนักได้ว่าคุชินะก็อยู่ที่นั่นด้วย และเธอยังพาสามสีตัวน้อยมาด้วย

"ไฮ้ ไฮ้ ไฮ้!"

"ข้ารอพวกท่านอยู่สักพักแล้วนะ"

คุชินะยิ้มและวิ่งเหยาะๆ เข้ามา แล้วก็ขยับเข้าไปใกล้คันฮาระและหมุนตัวรอบๆ เขา ท่าทางที่ตื่นเต้นของเธอบอกอย่างชัดเจนว่า "มาชมข้าสิ"

แน่นอนว่าคันฮาระจะไม่ कंजूसคำชม

รอยยิ้มในดวงตาของคุชินะยิ่งชัดเจนขึ้นหลังจากได้รับการชมเชย เธอรู้สึกแอบมีความสุขเล็กน้อยในใจเพราะคืนนี้เธอได้แต่งตัวอย่างตั้งใจมาก

"แล้วซึนาเดะล่ะ?" หลังจากพูดไปสองสามคำ คันฮาระก็พบว่าซึนาเดะหายไปแล้ว ทั้งๆ ที่เมื่อกี้เธอยังอยู่ข้างหลังเขาอยู่เลย

คุชินะไม่พูดอะไร แต่ชี้ไปที่ห้องที่ไม่ไกลนัก

นี่หมายความว่าอย่างไร?

ด้วยความสับสน คันฮาระก็เดินเข้าไป เปิดประตู และยื่นหัวเข้าไป: "เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?"

ในห้อง ซึนาเดะที่กำลังถือถ้วยอาหารเด็กสีดำด้วยสีหน้าที่ลังเล จู่ๆ ก็หน้าแดง: "เจ้าเข้ามาได้อย่างไร? ข้าบอกคุชินะอย่างชัดเจนแล้วว่า..."

ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็เห็นคุชินะนอนอยู่บนพื้นแกล้งทำเป็นตาย ดูเหมือนนักรบหญิงที่พ่ายแพ้

น่าเสียดายที่ไม่มีพล็อตเรื่องการพ่ายแพ้ - ไม่มีจริงๆ

"ข้าแพ้เจ้าจริงๆ เลย"

สุดท้ายซึนาเดะก็ไม่ได้โกรธจริงๆ เธอแค่ลังเลอยู่สองสามวินาทีแล้วก็ยัดของในมือเข้าไปในกองเสื้อผ้า จากนั้นก็หันหลังและเดินออกไป ไม่ลืมที่จะจ้องมองคุชินะอย่างดุเดือด

เจ้าตัวเล็กไร้หัวใจเอ๊ย เจ้ากำลังขายข้างั้นรึ?

คุชินะรู้ว่าเธอผิด เธอจึงหัวเราะคิกคักและแลบลิ้นออกมา

“ข้ามาทำความสะอาดที่นี่ทุกๆ ครั้ง ดังนั้นมันสะอาดมาก ไม่ต้องห่วง...เย้!!!”

ซึนาเดะกำลังเดินอยู่ข้างหน้า แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็ลื่นตะไคร่น้ำบนหินก้อนกรวดและล้มไปข้างหลัง

ไม่มีพล็อตเรื่องนองเลือด

จากสัญชาตญาณอันทรงพลังของนินจา ซึนาเดะก็คว้าคันฮาระไว้ก่อนที่จะล้ม และการพัฒนาพล็อตเรื่องที่อธิบายไม่ได้เช่นนี้ก็จะไม่เกิดขึ้นเลย

"ฟู่ รอดแล้ว โชคดีที่ข้าคว้าเข็มขัดของเจ้าไว้ได้"

"ปล่อยนะ! นั่นไม่ใช่เข็มขัด!"