บทที่ 21: ยูธแชมเปียนส์ลีก และลีกโปรตุเกส U15

บทที่ 21: ยูธแชมเปียนส์ลีก และลีกโปรตุเกส U15

เมื่อเทียบกับผลการฝึกซ้อมของคริสเตียโน่ โรนัลโด้แล้ว การฝึกซ้อมที่เข้มข้นไม่แพ้กันของเติ้งไคกลับดูไม่น่ามองกว่ามาก

เมื่อเขาเร่งความเร็วขณะเลี้ยงบอล เขามีโอกาสสูงที่จะเสียการควบคุมบอล

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับลูกฟุตบอลบนสนามที่ไม่เรียบ เขาไม่มีแม้แต่โอกาสที่จะกู้มันกลับมาได้

ในการฝึกซ้อมการจ่ายบอลและการยิง เขามีปัญหาทันทีที่ระยะทางเพิ่มขึ้น

ผลงานการฝึกซ้อมของเขาอยู่ในกลุ่มที่แย่ที่สุดในอคาเดมี

แต่สิ่งที่ทำให้มาร์คซ่าสับสนก็คือความก้าวหน้าของเติ้งไคนั้นมีนัยสำคัญ

หลังจากฝึกซ้อมไปครึ่งเดือน แม้ว่าเขาจะยังคงอยู่ที่ท้ายสุดของอคาเดมี แต่เขาก็ได้ตามทันในทุกด้าน และไม่มีช่องว่างที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ระหว่างเขากับผู้เล่นคนอื่น ๆ อีกต่อไป

ถ้าเขายังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาอาจจะไปถึงระดับกลางของอคาเดมีได้ในสองเดือน

นี่คือทีม U15 นะ

และเติ้งไคก็เพิ่งจะฉลองวันเกิดครบรอบสิบสามปีของเขาไป

ความแตกต่างของอายุสองปีในการฝึกเยาวชนเปรียบเสมือนการปีนขึ้นสวรรค์

ทีมชาติเยาวชน U15 สามารถคว้าแชมป์โลกในรุ่น U13 ได้เลย!

ยกเว้นผู้เล่นที่ตัวใหญ่เป็นพิเศษเพียงไม่กี่คนอย่างลูกากูที่สามารถทะลวงกำแพงอายุได้ แม้แต่ผู้เล่นที่ทรงพลังอย่างคริสเตียโน่ โรนัลโด้ก็เห็นพลังการต่อสู้ของเขาพุ่งสูงขึ้นหลังจากที่พัฒนาการทางร่างกายของเขาค่อนข้างสมบูรณ์แล้วในวัยสิบหกหรือสิบเจ็ดปี

พูดถึงการพัฒนาทางร่างกาย มาร์คซ่าก็เริ่มกังวลอีกครั้ง

เพราะตามข้อมูลปัจจุบัน การพัฒนาทางร่างกายของเติ้งไคไม่เพียงแต่จะค่อนข้างช้า แต่ศักยภาพของเขาก็ดูเหมือนจะไม่สูงเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ตริเกลลาได้ย้ำแล้วย้ำอีกว่าเติ้งไคควรจะเป็นผู้เล่นคนสำคัญที่ต้องบ่มเพาะ และมาร์คซ่าก็ไม่เข้าใจจริง ๆ ว่าทำไม

แม้ว่าเติ้งไคจะสร้างชื่อเสียงในอคาเดมี U15 ได้จริง ๆ หรือแม้กระทั่งครองความเป็นใหญ่

แต่เมื่อเขาอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี สโมสรอื่นจะยอมซื้อเขาเหรอ?

ถ้าเขาไม่สามารถพัฒนาได้ก็เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าเขาทำได้ เขาก็มีแนวโน้มสูงที่จะกลายเป็นกองกลางตัวกลางที่สามารถครองความเป็นใหญ่ได้เพียงในลีกเยาวชนเท่านั้น

นั่นจะสิ้นเปลืองทรัพยากรของสโมสรไปเท่าไหร่?

และจะมีแฟน ๆ กี่คนที่ต้องถอนหายใจด้วยความเสียดาย?

การพัฒนาที่ไร้ซึ่งความหวังเช่นนี้ไม่ควรจะมีอยู่ตั้งแต่แรก

แน่นอนว่า มาร์คซ่าไม่กล้าที่จะพูดสิ่งเหล่านี้กับตริเกลลา

แม้ว่าเขาจะไม่รู้แน่ชัดว่าตริเกลลาได้ลงทุนในตัวเติ้งไคไปเท่าไหร่ แต่มันต้องมากอย่างแน่นอน

และด้วยเหตุนี้ เติ้งไคและคริสเตียโน่ โรนัลโด้จึงวิ่งจากบ้านไปยังสนามฝึกซ้อมทุกเช้า เลี้ยงบอลไปด้วย และจากนั้นก็เลี้ยงบอลกลับบ้านจากสนามฝึกซ้อมทุกเย็น ราวกับว่าพวกเขามีพลังงานที่ไม่สิ้นสุด

บางครั้งคริสเตียโน่ โรนัลโด้ก็เหนื่อยมาก

แต่เติ้งไคไม่เหนื่อย และเขาถึงกับจะบังคับให้คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ‘ตื่นมาปาร์ตี้’

คนที่มีใจแข่งขันอย่างคริสเตียโน่ โรนัลโด้จะยอมรับได้อย่างไรว่าไอ้เตี้ยคนหนึ่งมีความอดทนมากกว่าเขา?

ทั้งสองทรมานซึ่งกันและกัน ในที่สุดก็ต้อนรับการเริ่มต้นของลีกโปรตุเกส U15!

…

รูปแบบของลีกโปรตุเกส U15 แตกต่างจากรูปแบบลีกสูงสุดที่ทุกคนคุ้นเคย มันแบ่งออกเป็นสามช่วง

ช่วงแรกคือการแข่งขันระดับภูมิภาค โปรตุเกสทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็นห้าภูมิภาค โดยมีสิบทีมในแต่ละภูมิภาคเล่นรอบแบ่งกลุ่มแบบพบกันหมด ซึ่งหมายถึงสิบแปดนัด

หลังจากจบฤดูกาล สองทีมอันดับแรกในแต่ละกลุ่มจะผ่านเข้ารอบโดยอัตโนมัติ รวมเป็นสิบทีม

ทีมอันดับสามและสี่ในแต่ละกลุ่มจะเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ หลังจากแข่งขันกันอย่างดุเดือด ผู้ชนะสองทีมจะถูกเลือกให้ผ่านเข้ารอบ และร่วมกับสิบทีมก่อนหน้านี้ จะถูกจัดสรรแบบสุ่มเข้าสู่การแข่งขันระดับภูมิภาคเหนือและใต้ในรอบต่อไป

ภายในแต่ละภูมิภาค จะมีการแข่งขันแบบพบกันหมด รวมสิบนัด

สองทีมอันดับแรกในแง่ของคะแนนจะเข้าสู่รอบชิงแชมป์สุดท้าย ซึ่งประกอบด้วยสี่ทีม

สี่ทีมนี้จะยังคงเล่นทัวร์นาเมนต์แบบพบกันหมดในหมู่ตัวเองต่อไป รวมหกนัด

ทีมที่มีคะแนนสูงสุดจะได้รับการสวมมงกุฎเป็นแชมป์ลีก U15 ของปีนั้น

ข้อดีของรูปแบบนี้คือ สำหรับทีมที่แข็งแกร่ง จะมีจำนวนนัดที่เพียงพอ

อย่างไรก็ตาม ทีมที่อ่อนแอกว่าจะรอดพ้นจากการจมปลักอยู่ในปลักตมของการแข่งขัน พวกเขาสามารถจบฤดูกาลได้เร็วและมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงผ่านการฝึกซ้อม

แต่รูปแบบนี้ก็มีประเด็นที่น่าถกเถียงเช่นกัน: ไม่มีรอบน็อกเอาต์ที่น่าตื่นเต้น ที่ซึ่งการแข่งขันนัดเดียวตัดสินผู้ชนะ โดยทุกอย่างถูกตัดสินด้วยคะแนน

ผู้สนับสนุนรูปแบบนี้เชื่อว่าระบบที่ไม่มีการคัดออกโดยตรงช่วยปกป้องความเป็นอยู่ที่ดีทางจิตใจของผู้เล่นเยาวชนที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ

พวกเขายังเด็กและไม่จำเป็นต้องแบกรับแรงกดดันของการแข่งขันน็อกเอาต์ที่เข้มข้นเช่นนี้เร็วเกินไป เพราะมันอาจทิ้งรอยแผลเป็นทางจิตใจได้

วัตถุประสงค์หลักในระยะนี้คือการฝึกฝน ไม่ใช่การไล่ตามเกียรติยศ

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายตรงข้ามโต้แย้งว่าการพัฒนาประเภทนี้ไม่เอื้อต่อการเติบโตของผู้เล่นเมื่อพวกเขาเข้าสู่วงการฟุตบอลอาชีพ

ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาก็จะต้องปรับตัว ถ้าเป้าหมายคือการเล่นอย่างมืออาชีพ พวกเขาก็ควรจะได้สัมผัสกับความยากลำบากที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของผู้เล่นอาชีพให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

จากการเลือกรูปแบบของลีกโปรตุเกส U15 จะเห็นได้ว่าฝ่ายแรกได้รับการสนับสนุนมากกว่า

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เพื่อการพัฒนาของฟุตบอล ยูฟ่ากำลังผลักดันให้มีการนำรูปแบบน็อกเอาต์มาใช้ในลีกเยาวชน

เพื่อการนี้ พวกเขาได้เสนอโครงการ "ลีกเยาวชนยุโรป"

ซึ่งก็คือ… ยูธแชมเปียนส์ลีก!

หลังจากการประชุมและการปรึกษาหารือหลายครั้ง "ลีกเยาวชนยุโรป U15" ก็ได้ก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในปีนี้

รูปแบบการแข่งขันเลียนแบบแชมเปียนส์ลีกโดยสมบูรณ์ โดยมุ่งหวังที่จะทำให้การแข่งขันนี้เป็นแชมเปียนส์ลีกสำหรับผู้เล่นศูนย์ฝึกเยาวชนของยุโรป!

ทันทีที่ข่าวได้รับการยืนยัน มันก็ได้จุดประกายการตอบรับอย่างกระตือรือร้นทั่วยุโรป

ผู้คนรู้ดีว่าลีกบาสเกตบอลที่มีมูลค่าทางการค้าสูงที่สุดคือ NBA!

แต่ลีกบาสเกตบอลที่ได้รับความนิยมสูงสุดในหมู่คนท้องถิ่นคือ NCAA!

นี่เป็นเพราะ NCAA มีระดับการเล่นที่สูงกว่าเหรอ?

เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่

เป็นเพราะ NCAA เปิดโอกาสให้ผู้ที่ชื่นชอบบาสเกตบอลส่วนใหญ่ได้เชื่อมต่อและมีส่วนร่วม

การชอบ NBA เป็นเรื่องส่วนตัว

แต่การชอบ NCAA เป็นเรื่องของครอบครัว, ตระกูล, โรงเรียน, ชุมชน, ภูมิภาค

ยูธแชมเปียนส์ลีกมีความสำคัญคล้ายกันในยุโรปที่ร่ำรวยด้วยฟุตบอล เพราะเก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ของผู้เล่นศูนย์ฝึกเยาวชนจะไม่มีวันได้เล่นในการแข่งขันของยุโรป

ส่วนใหญ่ของพวกเขาจะไม่ได้ทำงานในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับฟุตบอลด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม สโมสรอาจจะไม่สนับสนุนแนวทางนี้เสมอไป

เพราะรายได้จากยูธแชมเปียนส์ลีกนั้นมีจำกัด

แต่การแข่งขันที่บ่อยครั้งย่อมจะเพิ่มค่าใช้จ่ายของสโมสรสำหรับทีมเยาวชนอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น การพิจารณาเกียรติยศของสโมสรก็จำกัดอยู่แค่ทีมชุดแรก ไม่ว่าทีมเยาวชนจะได้รับรางวัลหรือไม่ก็ไม่สำคัญ ตราบใดที่พวกเขาสามารถเป็นแหล่งสำรองผู้เล่นให้กับทีมชุดแรกได้

ท่ามกลางความขัดแย้งนี้ มีสโมสรไม่มากนักที่เต็มใจจะเข้าร่วมในยูธแชมเปียนส์ลีก

ในท้ายที่สุด ด้วยความพยายามของยูฟ่า พวกเขาก็พบสโมสรยี่สิบหกแห่งที่เต็มใจจะเข้าร่วมในยูธแชมเปียนส์ลีกและมีระดับการฝึกเยาวชนที่เป็นไปตามข้อกำหนดของการแข่งขัน

ซึ่งรวมถึงสปอร์ติง ลิสบอนด้วย!

หากการแข่งขันในปีนี้ประสบความสำเร็จ ยูฟ่าจะพิจารณาเปิดตัว "ลีกเยาวชนยุโรป U17" และอื่น ๆ ที่มีระดับสูงขึ้นและเป็นที่จับตามองอย่างกว้างขวางมากขึ้นในอนาคต

ดังนั้น สปอร์ติง ลิสบอน U15 จึงมีตารางการแข่งขันที่ค่อนข้างแน่นในปีนี้

อย่างไรก็ตาม มาร์คซ่าที่เพิ่งจะเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของทีม U15 ไม่ใช่ "หัวหน้าโค้ช" ที่ยอดเยี่ยม

ในวันที่ 18 สิงหาคม สปอร์ติง ลิสบอน U15 ได้ต้อนรับการแข่งขันลีกนัดแรกของตน

เติ้งไคและคริสเตียโน่ โรนัลโด้ได้ลงเป็นตัวจริงด้วยกัน

แต่ผลงานของเติ้งไคไม่เป็นที่น่าพอใจ

การจ่ายบอลยาวที่ไม่แม่นยำ

การปะทะทางกายภาพที่ย่ำแย่

ไม่เร็วพอ

ไม่มีความสามารถในการชิงลูกกลางอากาศ

ข้อบกพร่องเหล่านี้ถูกเปิดเผยอย่างสมบูรณ์ในนัดแรก

นี่คือการแข่งขันจริงจัง ไม่ใช่การแข่งขันฝึกซ้อมภายใน

โดยธรรมชาติแล้ว ทุกคนก็จะเล็งเป้าไปที่จุดอ่อนที่สุดของพวกเขา

ในนาทีที่สี่สิบ มาร์คซ่าถูกบังคับให้เปลี่ยนตัวเติ้งไคออก

สถานการณ์ของสปอร์ติง ลิสบอนเริ่มดีขึ้น

ในท้ายที่สุด ด้วยการทำสองประตูของคริสเตียโน่ โรนัลโด้ สปอร์ติง ลิสบอนก็เอาชนะจีดี อาเวสไปสี่ต่อสองในเกมเยือน เก็บสามแต้มไปได้

ในวันที่ 24 สิงหาคม ในรอบที่สองของลีก สปอร์ติง ลิสบอน U15 ได้เล่นนัดเหย้าครั้งแรก

ครั้งนี้ เติ้งไคถูกเปลี่ยนตัวออกหลังจากผ่านไปไม่ถึงสามสิบนาที

ทีมยังแพ้ให้กับซากาเวเนนเซ่ผู้มาเยือนไปสองต่อห้าด้วย

หลังจบการแข่งขัน หนังสือพิมพ์ฟุตบอลท้องถิ่นของลิสบอน อาโบล่า เรียกผลงานของเติ้งไคว่าหายนะ

และแสดงความคิดเห็นว่า "นี่คือการเซ็นสัญญาเพื่อสร้างภาพ สปอร์ติง ลิสบอนและเติ้งไคต่างก็เป็นนักแสดง และพวกเขาก็ได้ประโยชน์กันทั้งคู่ ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อคือแฟนบอลของสปอร์ติง ลิสบอน และผู้เล่นเยาวชนที่แท้จริงเจ็ดคนที่ถูกถอดออกจากอคาเดมีเพราะการมาถึงของเติ้งไค!"

แถลงการณ์นี้ได้จุดชนวนให้วงการฝึกเยาวชนของโปรตุเกสลุกเป็นไฟทันที!

จบตอน