บทที่ 1: โค้ช ชั้นอยากเล่นฟุตบอล

บทที่ 1: โค้ช ชั้นอยากเล่นฟุตบอล

“ในวันที่ 1 มิถุนายน 1998 สมาคมฟุตบอลโปรตุเกส ในความพยายามที่จะก้าวข้ามความเจ็บปวดจากการไม่ผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกเป็นเวลาสิบสองปีติดต่อกัน ได้จัดการแข่งขันฟุตบอลรายการ ทัวร์นาเมนต์เชิญเพชรเม็ดงามแห่งโปรตุเกส”

“เป้าหมายคือเพื่อค้นหานักเตะมากพรสวรรค์อายุ 12-15 ปีภายในประเทศ โดยจำลองมาจากรุ่นทองของโปรตุเกสในปัจจุบัน เพื่อจุดประกายอนาคตของวงการฟุตบอลโปรตุเกส”

“งานนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากยักษ์ใหญ่แห่งลีกโปรตุเกสอย่าง สปอร์ติงลิสบอน, ปอร์โต้ และเบนฟิกา”

“ผู้จัดงานได้เชิญตำนานนักฟุตบอลโปรตุเกส ‘เสือดำ’ เอวเซบีอู และดาวรุ่งดวงใหม่ของโปรตุเกส แกนหลักของบาร์ซา และหนึ่งในกัปตันทีมต่างชาติไม่กี่คนของบาร์ซา ลูอิช ฟีกู มาในฐานะผู้ริเริ่มของฝั่งเยาวชน”

“พวกเขาจะจัดตั้งทีมของตนเองและเปิดศึกตัดสินกันที่สนามกีฬาอัลวาลาเดในลิสบอน เมืองหลวงของโปรตุเกส”

“จนถึงตอนนี้ ทีมฟีกูได้เชิญนักเตะเยาวชนมากความสามารถจากสถาบันของทีมต่างๆ รวมถึง อูโก อัลเมดา, บรูโน เลยวา, มิเกล เวโลโซ และรูเบน อโมริม”

“คนที่โดดเด่นที่สุดในหมู่พวกเขาคือ คริสเตียโน โรนัลโด จากมาเดรา! เมื่อสามปีก่อน เขาฉายแววเจิดจรัสในรายการโกลเดนบอยคัพของโปรตุเกส คว้ารางวัลดาวซัลโวสูงสุดของทัวร์นาเมนต์ไปครอง”

“แหล่งข่าวกล่าวว่า คริสจะย้ายไปร่วมทีมสปอร์ติงลิสบอนอย่างเป็นทางการในช่วงซัมเมอร์นี้!”

“ส่วนทีมแบล็กแพนเธอร์ นำโดยเซ็นเตอร์แบ็กของสถาบันเยาวชนสปอร์ติงลิสบอน โชเซ ฟอนเต, กองกลางจากสถาบันเยาวชนปอร์ติโมเนนเซ ชูเอา โมติญญู…”

ผู้ช่วยโค้ชทีมชุดใหญ่ของเบนฟิกา ตริเกลลา ส่ายหัวขณะฟังข่าวทางทีวี

แมตช์นี้ถูกกำหนดให้เป็นเกมที่ผลแพ้ชนะถูกตัดสินไปแล้ว

คนสมัยนี้ช่างหลงลืมกันเสียจริง

มีผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมเพียงไม่กี่คนที่เลือกเข้าร่วมทีมแบล็กแพนเธอร์

พรสวรรค์ที่แท้จริงล้วนอยู่กับทีมฟีกูทั้งสิ้น

เพราะเด็กสมัยนี้ชื่นชอบฟีกูมากกว่า

บางทีในอีกสิบปีข้างหน้า แฟนบอลรุ่นใหม่อาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเคยมีนักเตะในตำนานที่ชื่อว่าเอวเซบีอู

เช่นเดียวกับตอนนี้ เพียงแค่สามปีให้หลัง ใครยังจำ เติ้งไค ผู้ที่บดบังรัศมีของคริสเตียโน โรนัลโด คว้าเอารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของโกลเดนบอยคัพไปได้?

ปี๊บ, ปี๊บ, ปี๊บ!

โทรศัพท์ของตริเกลลาดังขึ้น

เขาวางแก้วไวน์ลงและกดปุ่มเปิดลำโพง: “ว่าไง เปเรย์รา? ตารางงานมะรืนนี้มีอะไรเปลี่ยนแปลงรึเปล่า?”

เปเรย์ราเป็นผู้รับผิดชอบแผนกสรรหาผู้เล่นของสโมสรสปอร์ติงลิสบอน

พวกเขาจะต้องเข้าร่วม “ทัวร์นาเมนต์เชิญเพชรเม็ดงาม” พร้อมกับประธานสโมสรในวันมะรืนเพื่อชมการแข่งขันแบบสดๆ

ทว่า เสียงที่ดังมาจากโทรศัพท์กลับไม่ใช่เสียงของเปเรย์รา

แต่เป็นเสียงของเด็ก

“โค้ช… ผมอยากเล่นฟุตบอล!”

แล้วปลายสายทั้งสองฝั่งก็ตกอยู่ในความเงียบ

ในชั่วพริบตา ตริเกลลาก็รู้ว่าใครคือคนที่อยู่ปลายสาย

ไค!

เติ้งไค!

ในที่สุดเขาก็โทรมา!

ในที่สุดเขาก็อยากจะเล่นฟุตบอลต่อไป!

เมื่อสามปีก่อน เพื่อเฉลิมฉลองการที่ทีมชาติโปรตุเกสผ่านเข้ารอบสุดท้ายยูโรเปียนคัพ สมาคมฟุตบอลโปรตุเกสได้จัดโกลเดนบอยคัพขึ้น

โชเซ ฟอนเต ผู้เล่นเกมรับยอดเยี่ยมของทัวร์นาเมนต์ โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยม แต่เขาต้องเผชิญหน้ากับทีมเยาวชนนาซิอองนาลแห่งมาเดราที่นำโดยคริสเตียโน โรนัลโดในวัยเยาว์ในรอบรองชนะเลิศ ทำให้ต้องหยุดเส้นทางไว้ที่รอบรองฯ

หลังจบการแข่งขัน ฟอนเตได้รับคำเชิญจากสถาบันเยาวชนของลิสบอน

คริสเตียโน โรนัลโด ดาวซัลโวสูงสุดและผู้ชนะรางวัลรองเท้าทองคำของทัวร์นาเมนต์ ยิงสองประตูในรอบรองชนะเลิศ พาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศได้ด้วยตัวคนเดียว และยังยิงได้อีกสองประตูในรอบชิงฯ

หลังจบการแข่งขัน คริสเตียโน โรนัลโด ได้รับคำเชิญอย่างยิ่งใหญ่จากสปอร์ติงลิสบอน

อย่างไรก็ตาม พ่อแม่ของคริสเตียโน โรนัลโด ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย หวังว่าเขาจะโตขึ้นอีกหน่อยก่อนที่จะไปใช้ชีวิตคนเดียวในลิสบอน ดังนั้นคริสเตียโน โรนัลโดจึงไม่ได้เข้าร่วมสถาบันเยาวชนของสปอร์ติงลิสบอนอย่างเปิดเผย แต่เขาก็เริ่มใช้โปรแกรมการฝึกซ้อมของสปอร์ติงลิสบอนตั้งแต่เนิ่นๆ และมีภาพลักษณ์ของสปอร์ติงลิสบอนติดตัว

อย่างไรก็ตาม ทีมของคริสเตียโน โรนัลโดเป็นเพียงรองแชมป์ในตอนนั้น

ตำแหน่งแชมป์เป็นของทีมเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักอีกทีมหนึ่ง

ในแมตช์นั้น คริสเตียโน โรนัลโดยิงได้สองประตู

แต่กองกลางของทีมตรงข้าม เติ้งไค กลับบดบังรัศมีของทุกคน ทำแฮตทริกแอสซิสต์ พาทีมชนะไปสามต่อสอง และคว้าถ้วยแชมป์กลับบ้านไป!

เติ้งไคยังคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมของทัวร์นาเมนต์จากผลงานอันโดดเด่นของเขาอีกด้วย

หลังจบการแข่งขัน สถาบันเยาวชนของสามยักษ์ใหญ่แห่งลีกโปรตุเกสต่างส่งคำเชิญไปยังเติ้งไค

แต่เติ้งไคปฏิเสธพวกเขาทั้งหมด

ในขณะที่ทีมในลีกโปรตุเกสกำลังสงสัย นักข่าวคนหนึ่งก็เปิดเผยข่าวว่าบาร์เซโลนาก็ได้ส่งคำเชิญจากสถาบันเยาวชนให้เติ้งไคเช่นกัน

เพราะในวันแข่งขันรอบชิงชนะเลิศโกลเดนบอยคัพ โค้ชบาร์ซาในขณะนั้น ตำนานนักฟุตบอล “ชาวดัตช์” โยฮัน ครัฟฟ์ ก็อยู่ที่นั่นด้วย

เขาอยู่ที่นั่นเพื่อการย้ายทีมของฟีกู แต่เขาไม่คาดคิดว่าการเดินทางครั้งนี้ไม่เพียงแต่นำฟีกูมาจากสปอร์ติงลิสบอนเท่านั้น แต่ยังทำให้เขาได้ค้นพบกองกลางดาวรุ่งที่มีแววอีกด้วย

โยฮัน ครัฟฟ์ ขอให้แผนกสถาบันเยาวชนของบาร์ซาเซ็นสัญญากับเติ้งไค

นี่คือบาร์ซา!

ใครจะปฏิเสธได้ลง?

อย่างไรก็ตาม เติ้งไคปฏิเสธ!

ทันทีที่ข่าวถูกรายงานออกไป ครึ่งหนึ่งของโลกฟุตบอลก็รับรู้

มีข่าวลือว่าเรื่องนี้ยังกลายเป็นอีกหนึ่งรอยร้าวระหว่างโยฮัน ครัฟฟ์และฝ่ายบริหารของบาร์ซา ซึ่งทางอ้อมได้นำไปสู่การปลดโยฮัน ครัฟฟ์ในอีกหนึ่งปีต่อมา

แต่เนื่องจากบาร์ซาได้ยื่นคำเชิญไปแล้ว ไม่ว่าพวกเขาจะเคยเห็นเติ้งไคเล่นหรือไม่ก็ตาม สโมสรมากมาย ด้วยทัศนคติที่ว่าลองดูไม่เสียหาย ก็ได้ส่งคำเชิญทดสอบฝีเท้าไปยังเติ้งไค

ซึ่งรวมถึงคู่ปรับตลอดกาลของบาร์ซาอย่างเรอัลมาดริด, ยักษ์ใหญ่พรีเมียร์ลีกอย่างแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและอาร์เซนอล, มหาอำนาจบุนเดสลีกาอย่างบาเยิร์น, สามทีมใหญ่จากเซเรียอา ยูเว่, มิลาน และอินเตอร์มิลาน…

แต่ก็ไม่มีข้อยกเว้น เติ้งไคเลือกที่จะปฏิเสธพวกเขาทั้งหมด

บางคนเชื่อว่าเติ้งไคกำลังรอข้อเสนอที่ดีกว่า แต่เขากลับเล่นใหญ่เกินไป

เพราะชื่อของเขามีคำว่า “ไค” (Kai) สื่อบางสำนักจึงเยาะเย้ยเติ้งไคว่าเป็น “ไกเซอร์ลูกหนัง”

จักรพรรดิลูกหนังเยอรมัน เบคเคนบาวเออร์ ก็ถูกเรียกว่าไกเซอร์เช่นกัน แต่สื่อไม่ได้หมายความว่าเติ้งไคคือเบคเคนบาวเออร์คนต่อไปอย่างแน่นอน

พวกเขากำลังบอกว่าเติ้งไคเป็นเหมือน การ์ลอส ไกเซอร์ นักต้มตุ๋นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการฟุตบอลบราซิลในทศวรรษที่ 1980 ผู้ไม่มีความแข็งแกร่งหรือพรสวรรค์ที่แท้จริง เป็นเพียงแค่นักต้มตุ๋นที่มีแต่ชื่อเสียงจอมปลอม

การ์ลอส ไกเซอร์ ครอบงำวงการฟุตบอลบราซิลมานานกว่ายี่สิบปีโดยไม่ได้ลงเล่นแม้แต่นัดเดียว แต่เขากลับถูกมองว่าเป็นซูเปอร์สตาร์ที่มีความสามารถมหาศาลอยู่เสมอ

การกระทำของเติ้งไคที่ปฏิเสธทุกคำเชิญและการทดสอบฝีเท้าของทุกทีม และวาดภาพตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากนั้น ช่างคล้ายคลึงกับการ์ลอส ไกเซอร์อย่างแท้จริง

“จริงเหรอ? นายแน่ใจนะว่าอยากจะเล่นฟุตบอล? และไม่ไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยลิสบอนเพื่อศึกษาการวิเคราะห์ข้อมูลกีฬา?” ตริเกลลาเป็นคนเดียวที่ติดตามข่าวของเติ้งไคมาตลอดสามปีที่ผ่านมา

เขาเป็นชายที่ดื้อรั้น และเขาเชื่อยิ่งกว่าใครว่าเติ้งไคจะทำได้สำเร็จ หรือกระทั่งกลายเป็นซูเปอร์สตาร์

เขาจะไม่มีวันลืมบทสนทนาสุดท้ายของเขาตอนที่เชิญเติ้งไคให้เข้าร่วมทีมสปอร์ติงลิสบอน

“ไอ้หนู ชั้นไม่ได้เรียกร้องว่านายต้องเข้าร่วมสปอร์ติงลิสบอน แต่กับแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและอาร์เซนอล, เรอัลมาดริด, บาร์ซา, บาเยิร์น, สองทีมมิลาน และยูเว่ ยักษ์ใหญ่มากมายขนาดนี้ นายควรจะเลือกสักทีมสิ! ถ้านายไม่เล่นฟุตบอล มันคือความสูญเสียของนาย และยิ่งกว่านั้น มันคือความสูญเสียของโลกฟุตบอล!”

“โค้ชครับ ผมจะเล่นฟุตบอล แต่ไม่ใช่ตอนนี้ ตอนนี้ผมมีสิ่งที่สำคัญกว่าต้องทำ!”

“ไค ลองคิดดูใหม่นะ ลักษณะทางเทคนิคของนายจะมีอนาคตที่สดใสมากที่บาร์ซา! ให้ชั้นช่วยติดต่อนายโยฮัน ครัฟฟ์ให้เอามั้ย?”

“ขอบคุณครับ คุณตริเกลลา แต่ไม่จำเป็นจริงๆ ครับ เมื่อผมอยากจะเล่นฟุตบอล คุณจะเป็นคนแรกที่ผมมาหา!”

หลังจากนั้น เติ้งไคก็ถอนตัวออกจากโรงเรียนสอนฟุตบอลของเขาและกลับเข้าสู่ระบบการศึกษาภาคบังคับสิบสองปีของโปรตุเกส

ในเวลาเพียงสามปี เขาเรียนเนื้อหาทั้งหมดของการศึกษาภาคบังคับสิบสองปีจนจบ

และเขาก็ทำคะแนนได้อย่างยอดเยี่ยมในการสอบใหญ่สองครั้งในชั้นปีที่สิบเอ็ดและสิบสอง

ในที่สุด ปีนี้ เขาก็ได้รับการตอบรับเข้าศึกษาล่วงหน้าในหลักสูตรการวิเคราะห์ข้อมูลกีฬา คณะสารสนเทศและเทคโนโลยี มหาวิทยาลัยลิสบอน มหาวิทยาลัยที่ดีที่สุดของโปรตุเกส

แต่เด็กเรียนดีขนาดนี้กลับบอกว่าเขาอยากจะเล่นฟุตบอล

นี่เป็นเรื่องที่เข้าใจยากพอๆ กับการที่เติ้งไคเลือกที่จะเรียนหนังสือหลังจากประสบความสำเร็จในวงการฟุตบอลเมื่อสามปีก่อน

ตริเกลลาสามารถเข้าใจความรู้สึกของอธิการบดีมหาวิทยาลัยลิสบอนในขณะนั้นได้อย่างถ่องแท้

ไม่เคยมีความเห็นอกเห็นใจที่แท้จริงในโลกนี้

มีเพียงชะตากรรมร่วมกันเท่านั้น

ความคิดของอัจฉริยะมักเป็นเรื่องยากสำหรับคนธรรมดาที่จะเข้าใจได้เสมอ

จบตอน