CI 22

CI 22

แม้ว่าชาร์ลอตต์จะไม่ชอบกฎเกณฑ์มากนัก แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกมา เขาไม่เคยรู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มโจรสลัดนี้ตั้งแต่แรก

ตอนนี้เขาถูกบังคับให้เข้าร่วม เขาจึงตัดสินใจใช้โอกาสนี้ฝึกฝนอย่างหนัก การพัฒนาตัวเองให้แข็งแกร่งคือเป้าหมายเดียวของเขา

“ตอนนี้นายได้เป็นกัปตันของกองพลที่แปดแล้ว ฉันควรจะบอกกฎของเราให้นายฟัง นายต้องรับผิดชอบต่อกลุ่มและเรือของนาย แต่นายต้องส่งมอบสินค้าที่ปล้นมา 30% เป็นส่วนหนึ่งของรายงาน ทางการเงิน นายเข้าใจกฎนี้ไหม”

เสียงของร็อคมีพลังที่ไม่ต้องมีการโต้แย้ง

“ครับกัปตัน!” ชาร์ลอตต์พยักหน้าอย่างจริงจัง

“อืม!” ร็อคพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและยืนขึ้น “เราจะอยู่ที่ท่าเรือแห่งนี้หนึ่งวันเตรียมตัวให้ดี” ร็อคสั่ง

“เข้าใจแล้ว!” ชาร์ล็อตต์เห็นด้วย

เอ็ดเวิร์ด นิวเกตและชิกิสิงโตทองไม่ได้ต่อสู้กัน ทั้งสองจ้องมองกันชั่วขณะก่อนที่ชิกิจะหันหลังและลอยหายไป เอ็ดเวิร์ด นิวเกตยังคงอยู่บนดาดฟ้าของเขาจ้องมองไปยังเส้นขอบฟ้า ความรู้สึกโดดเดี่ยวที่คุ้นเคยค่อยๆ กลับมาคืบคลานเข้ามาในหัวใจของเขาอีกครั้ง

“เมื่อไหร่ฉันจะมีครอบครัวของตัวเอง” นิวเกตพึมพําขณะจมอยู่กับความคิดเกี่ยวกับอนาคตของเขา

วันรุ่งขึ้น ชาร์ลอตต์มาถึงท่าเรือพร้อมกับผู้คนกว่าร้อยคน

กองเรือโจรสลัดร็อคทั้ง 10 ลำได้เต็มเสบียงและพร้อมที่จะออกเดินทาง

กลุ่มที่ติดตามชาร์ลอตต์เป็นสมาชิกของแก๊งหมาป่า หลังจากได้ยินว่าชาร์ลอตต์กําลังจะเป็นโจรสลัด พวกเขาทั้งหมดก็ยืนกรานที่จะเข้าร่วมกับเขา

ชาร์ลอตต์นําคนทั้งหมดขึ้นเรือ มีทั้งแพทย์ พยาบาล นักเดินเรือ พ่อครัว ช่างต่อเรือ ลูกเรือ นักรบและแม่บ้าน ซึ่งล้วนเป็นบุคลากรสําคัญ

เรือที่ชาร์ลอตต์โดยสารคือเรือที่เขาสร้างมานานกว่าหนึ่งปี ในที่สุดเรือก็พร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว “ฮ่าๆๆ! เจ้าเด็กคนนี้พาคนไปด้วยมากมายเหลือเกิน เขาคิดว่านี่เป็นการออกไปเที่ยวกับครอบครัวหรือไง” ชิกิสิงโตทองยิ้มเยาะเมื่อเห็นบริวารของชาร์ล็อตต์

“ฮ่าๆๆ! เด็กทุกคนต้องการความสะดวกสบายในการผจญภัยครั้งแรกของพวกเขา” ร็อคตอบอย่างเฉยเมย

ชาร์ลอตต์ชูธงกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ และด้วยคําสั่งอันดังจากกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ กองเรือจึงออกเดินทาง

เมื่อท่าเรือเริ่มหายไปจากสายตา ชาร์ล็อตต์ก็ถอนหายใจ เขาไม่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเพียงใดก่อนที่เขาจะกลับ

ชาร์ลอตต์สลัดอารมณ์ของตัวเองออกไปแล้วพิมพำกับตัวเองว่า "ฉันปล่อยให้คนรอบข้างมีอิทธิพลต่อฉันอีกครั้งแล้ว"

นับตั้งแต่ที่ชาร์ล็อตต์ปลุกฮาคิสังเกตขึ้นมา เขาก็พบว่าอารมณ์ของเขาถูกคนอื่นชักจูงได้ง่าย นับเป็นการขาดการควบคุมที่น่าหงุดหงิด

เมื่อไตร่ตรองถึงการกระทําของเขาในช่วงสองปีที่ผ่านมา ชาร์ลอตต์ก็ตระหนักว่าการตัดสินใจหลายอย่างของเขา เช่น การปลดปล่อยทาส ล้วนเป็นการตัดสินใจโดยหุนหันพลันแล่น ซึ่งได้รับอิทธิพลจากอารมณ์ที่เขารู้สึก

แต่เขาไม่ได้เสียใจ เขาเชื่อว่าการลังเลใจเมื่อต้องลงมือทําอะไรสักอย่างนั้นเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสมสำหรับเขา

“นายท่าน!” เจนนี่สัมผัสได้ถึงความไม่สบายใจของเขา จึงเข้าไปใกล้แล้ววางมือบนหน้าผากของเขาอย่างอ่อนโยน

ชาร์ลอตต์เอื้อมมือไปจับมือเธอ ความคิดของเขาสับสนชั่วขณะ

ในช่วงปีที่ผ่านมา เขาเริ่มมองสาวใช้ทั้งห้าคนของเขาเป็นมากกว่าคนรับใช้เท่านั้น แต่พวกเธอยังเป็นครอบครัวอีกด้วย

“ฉันจะนอนพักก่อน ถ้าเกิดอะไรขึ้นก็เรียกหาฉันด้วย” ชาร์ล็อตต์พูดพลางหลับตาแล้วผล็อยหลับไป

ในขณะเดียวกัน เรือยาว 100 เมตรของพวกเขาก็แล่นตามหลังเรือใหญ่ 10 ลําที่นํากองเรือมาอย่างต่อเนื่อง

อีกไม่กี่วันต่อมา กองเรือก็มาถึงเกาะโจรสลัด ฮาจิโนสึ

“ฮ่าๆๆ ในที่สุดก็กลับมาแล้ว การเดินทางนั้นรู้สึกเหมือนนานมาก!” ชิกิ สิงโตทองเป็นคนแรกที่กระโดดขึ้นฝั่งด้วยความดีใจอย่างเห็นได้ชัด

หลังจากล่องเรือโดยไม่หยุดมาเป็นเวลาสิบกว่าวัน ความแปลกใหม่ของท้องทะเลก็เริ่มลดน้อยลง เพื่อที่จะกลับให้เร็วขึ้น โจรสลัดร็อคส์ไม่ได้แวะที่เกาะใด ๆ ระหว่างทางเมื่อชิกิลงจากเรือแล้ว พวกแกนนําและโจรสลัดคนอื่นๆ ก็ตามไปด้วย

“นี่คือเกาะโจรสลัดเหรอ?” ชาร์ลอตต์มองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นปรากฏชัดบนใบหน้าของเขา

เมื่อได้ยินคำถามของเขา ชิกิก็ลอยเข้ามา

“ใช่แล้ว นี่คือฮาจิโนสุ เกาะโจรสลัดของพวกเรา!” ชิกิหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ “มันงดงามยิ่งกว่าที่ฉันจินตนาการไว้” ชาร์ลอตต์ยอมรับพร้อมพยักหน้าเห็นด้วย

เขาคาดว่าจะต้องเจอแต่ความวุ่นวายและความสกปรก แต่เกาะแห่งนี้กลับคึกคักและเจริญรุ่งเรืองอย่างน่าประหลาดใจ มากกว่าเกาะคามิซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขาเสียอีก

แม้ว่าจะเต็มไปด้วยโจรสลัดที่ถืออาวุธและทาสครึ่งเปลือย แต่ความมีชีวิตชีวาของมันก็ยังสร้างความประทับใจให้กับเขา

“กัปตัน กลับมาแล้ว!” ร่างสามร่างปรากฏตัวขึ้นเพื่อทักทายร็อคส์และคณะของเขา

"ฮ่าๆๆ จอห์น ซิลเวอร์แอกซ์ โอโชกุ ภารกิจของนายสําเร็จแล้วหรือยัง” ร็อคส์ทักทายพวกเขาด้วย รอยยิ้มร่าเริง

“อย่ากังวลเลยกัปตัน พวกเราทําลายอาณาจักรเหล่านั้นและตัดหัวกษัตริย์ของพวกมันไป!” จอห์นยิ้มกว้าง ดวงตาโลกของเขาเผยให้เห็นถึงความรักที่เขามีต่อสมบัติ

ใครก็ตามที่คุ้นเคยกับจอห์นก็รู้ว่าเขาอาจได้รับสมบัติจํานวนมหาศาลระหว่างการปฏิบัติภารกิจของเขา

“ฮ่าๆๆ! ตามปกติแล้ว ให้แบ่ง 30% เข้าคลัง ส่วนที่เหลือก็แบ่งกันเอง” ร็อกส์พูดพร้อมโบกมือ จอห์นพยักหน้า แม้ว่าผู้สังเกตที่เฉียบแหลมอาจเห็นความไม่พอใจในดวงตาของเขา ซิลเวอร์แอ็กซ์ และโอโชกุที่สวมชุดเกราะหนักยังคงเงียบอยู่

“กัปตัน ฉันได้ยินมาว่าเรามีลูกเรือใหม่ เขาอยู่ไหน ให้ฉันพบเขาหน่อย!” จอห์นมองสํารวจกลุ่มลูกเรือเพื่อมองหาชาร์ล็อตต์

ใบหน้าของชาร์ลอตต์มืดลง เขายืนอยู่ตรงนั้น—ชายคนนี้ตาบอดหรือเปล่า

เมื่อระลึกถึงความจําเป็นในการสร้างอํานาจในฐานะผู้มาใหม่ ชาร์ลอตต์จึงตัดสินใจทําให้จอห์นเป็นตัวอย่าง

“ถ้าดวงตาของนายไม่ทํางาน ก็บริจาคมันให้กับคนที่ต้องการ” ชาร์ล็อตต์พูดอย่างเย็นชาและก้าวไปข้างหน้า

“อ่อ นี่คือแกนนำคนใหม่ของเราเหรอ ฉันได้ยินมาว่าคุณเป็นนักดาบ แต่ฉันสงสัยว่านายแข็งแกร่งพอที่จะเป็นกัปตันของกองพลที่ 8 หรือเปล่า” จอห์นยิ้มเยาะ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก

“ถ้านายรู้สึกสงสัยนัก ทําไมนายไม่ลองดูฉันล่ะ” ดวงตาของชาร์ล็อตต์เป็นประกายด้วยเจตนาที่จะฆ่า “โอ้พระเจ้า! ผู้ใช้ฮาคิราชัน แถมยังเย่อหยิ่งด้วย! แม่ของนายไม่ได้สอนให้นายพูดกับผู้อาวุโสเหรอ?”

จอห์นยิ้มเยาะเย้ย แล้วเสริมว่า "โอ้ ฉันเกือบลืมไป—นายคงไม่มีแม่หรอก!" ความดูหมิ่นยังคงลอยอยู่ในอากาศในขณะที่ชาร์ลอตต์จับดาบของเขาแน่นขึ้น