CI 21

CI 21

"โรเจอร์! กลุ่มโจรสลัดร็อคส์ทําสิ่งยิ่งใหญ่อีกแล้ว!” เรย์ลีรีบไปหาโรเจอร์ซึ่งนั่งอยู่ที่หัวเรือพร้อมถือหนังสือพิมพ์อยู่

“โอ้? ไอ้ร็อคส์คนนั้นทำอะไรล่ะคราวนี้?” โรเจอร์สวมหมวกฟางหยิบหนังสือพิมพ์ขึ้นมา

"โอ้พระเจ้า! ร็อคส์กําลังวางแผนกวาดล้างกองทัพเรือในช่วงครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์!"

โรเจอร์มองดูหนังสือพิมพ์ด้วยความประหลาดใจ และอ่านรายละเอียดการทําลายสาขา G-8 ซ้ำหลายครั้ง

“เฮ้! มีข่าวใหม่อีกแล้ว! แกนนำใหม่ของกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ กัปตันหน่วยที่ 8 ร็อคกี้เฟลเลอร์ ชาร์ล็อตต์ มีค่าหัว 300 ล้านเบรี! กลุ่มโจรสลัดร็อคส์กําลังหาสมาชิกใหม่อยู่เหรอ?” โรเจอร์ยกคิ้วขึ้นเมื่อมองดูภาพถ่ายของร็อคกี้เฟลเลอร์ ชาร์ล็อตต์

มุมของภาพถ่ายสามารถจับภาพ ชาร์ล็อตต์ และกลุ่มโจรสลัด ร็อคกําลังปะทะกันด้วยฮาคิอันทรงพลัง ทําให้ท้องฟ้าในภาพแตกออกเป็นสองส่วนอย่างเห็นได้ชัด

“ไอ้นี่มันตัวประหลาดจริงๆ! เด็กรุ่นใหม่สมัยนี้มันประหลาดจริงๆ!”

เรย์ลีที่ยืนอยู่ใกล้ ๆดูรูปถ่ายของร็อคกี้เฟลเลอร์ ชาร์ล็อตต์ แล้วถอนหายใจ

“ฮ่าๆ! ลืมมันไปเถอะ แล้วไปผจญภัยต่อเถอะ พวกเราคือผู้ชายที่ตั้งใจจะสํารวจทุกซอกทุกมุมของทะเลแห่ง !”

โรเจอร์หัวเราะอย่างสนุกสนาน ปัดหนังสือพิมพ์ทิ้ง และพูดด้วยความกระตือรือร้นอย่างยิ่ง

“เห้ยย! แม้จะสบายใจทําไมถึงทิ้งหนังสือพิมพ์ไปล่ะ นั่นมันราคาห้าสิบเบรีนะ!”

เรย์ลีห์บีบสันจมูกด้วยความหงุดหงิด

“อย่ากังวลกับเรื่องเล็กน้อย มาปาร์ตี้กันเถอะ! ร่วมเฉลิมฉลองความสูญเสียอีกครั้งของกองทัพเรือ!”

โรเจอร์โอบไหล่ของเรย์ลีแล้วยิ้ม

"โอ้!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ลูกเรือที่เหลือก็ยกมือขึ้นด้วยความตื่นเต้น

"นายไม่จําเป็นต้องหาข้ออ้างแย่ๆ แบบนี้มาจัดงานปาร์ตี้หรอก!”

เรย์ลีถอนหายใจและมองดูใบหน้าตื่นเต้นของลูกเรือ

ในฐานะรองกัปตันของกลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ เรย์ลีต้องบริหารจัดการการเงินของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะมีชื่อเสียง แต่ลูกเรือของโรเจอร์กลับมีชื่อเสียงในด้านความยากจน

พวกเขาไม่ได้ปล้นสะดม รายได้ของพวกเขามาจากการต่อสู้กับโจรสลัดหรือกองทัพเรือเท่านั้น ซึ่งแทบจะไม่พอเลี้ยงชีพได้เลย

พายุที่กําลังก่อตัว ทะเลยังคงวุ่นวายหลังจากการทําลายสาขา G-8

การที่ชาร์ลอตต์เข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดร็อคส์เป็นที่จดจำ แต่กลับถูกบดบังด้วยเหตุการณ์ใหญ่ๆ มากมาย มีเพียงผู้ที่ให้ความสนใจเท่านั้นที่จำชื่อของเขา

"อ๊าก~!"

ชาร์ลอตต์ลืมตาขึ้นรับแสงแดดตอนเช้าด้วยความรู้สึกมึนงง

เมื่อคืนที่งานเลี้ยง เขาถูกบังคับให้ดื่มหนัก ซึ่งเขาไม่คุ้นเคย เขาหมดสติไปอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ตอนนี้ปวดหัวตุบๆ

เขาลุกขึ้นมองไปรอบๆ และพบว่าตัวเองยังคงอยู่ที่ท่าเรือ โดยมีโจรสลัดรายล้อมอยู่และกําลังนอนหลับเสียงดัง

ชาร์ลอตต์ใช้มือประคองตัวให้ยืนขึ้นและโยกตัวเล็กน้อย

"เจ้านาย?"

อีวานซึ่งอยู่ข้างๆ ชาร์ล็อตต์รู้สึกดีขึ้นทันทีเมื่อเห็นว่าเขาตื่น

ชาร์ลอตต์ส่ายหัวเพื่อมองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น

ใกล้ๆ นั้น ร็อึส์และสิงโตทองยังคงนอนหลับสนิท เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันก่อนหน้า ชาร์ลอตต์ก็หัวเราะออกมาอย่างขมขื่น เขาไม่เคยจินตนาการมาก่อนว่าตัวเองจะกลายเป็นโจรสลัดแบบนี้

เขาใฝ่ฝันที่จะเป็นโจรสลัดภายใต้สถานการณ์อันน่าตื่นเต้น เช่น การฆ่ามังกรฟ้า ปลดปล่อยทาสหรือก่อกบฏต่อกองทัพเรือ

เขาไม่เคยคิดว่าเขาจะถูกบังคับให้เข้าร่วมภายใต้การควบคุมของร็อคส์

เมื่อมองไปที่เมืองที่ไม่ได้รับความเสียหายเบื้องหลังเขา เขาก็รู้สึกโล่งใจบ้าง

ดูเหมือนว่าการสังหารหมู่โจรสลัดที่ไม่เชื่อฟังเมื่อวานนี้จะประสบความสําเร็จในการยับยั้งคนอื่นๆจากการสร้างความหายนะ

“ชาวเมืองสบายดีไหม?”

ชาร์ลอตต์ถามอีวานด้วยความกังวล

นี่คือบ้านของเขาในโลกนี้ และเขาไม่ต้องการให้มันถูกทําลาย

“ทุกอย่างเรียบร้อยดี เจ้านาย โจรสลัดสองสามคนพยายามเข้าเมือง แต่ยักษ์ที่มีหนวดพระจันทร์เสี้ยวสีทองขวางพวกเขาไว้ได้”

อีวานชี้ไปทางทิศทางท่าเรือ

"หนวดพระจันทร์เสี้ยวสีทอง? เอ็ดเวิร์ด นิวเกต?"

ชาร์ลอตต์ขมวดคิ้วด้วยความประหลาดใจ

"อืม"

อีวานพยักหน้ารับ

ชาร์ลอตต์มองตามสายตาของอีวานและมองเห็นเอ็ดเวิร์ด นิวเกตกําลังนั่งอยู่บนดาดฟ้าของเรือ ขนาดใหญ่และกําลังชมพระอาทิตย์ขึ้นขณะดื่มไปด้วย

ชาร์ลอตต์เดินเข้ามา

"ไม่จําเป็นต้องขอบคุณฉันหรอกเด็กน้อย”

เอ็ดเวิร์ด นิวเกตเหลือบมองเขาแล้วพูดอย่างเบาๆ

การไล่ออกอย่างไม่ใส่ใจทําให้คำพูดที่เตรียมไว้ของชาร์ลอตต์ติดขัดอยู่ในสาคอ ทําให้เขารู้สึกอึดอัด

เมื่อเห็นสีหน้าของชาร์ล็อตต์ นิวเกตก็หัวเราะอย่างสนุกสนาน

"กุฮาฮาฮาฮา!"

เสียงหัวเราะที่ดังสนั่นสั่นสะเทือนทั้งทะเล

โจรสลัดที่นอนอยู่ใกล้ๆ ก็ตกใจตื่น

"ใครกันที่เสียงดัง?"

โจรสลัดคนหนึ่งตะโกนอย่างหงุดหงิดก่อนที่จะมองเห็นเอ็ดเวิร์ด นิวเกต

“คะ-กัปตัน!”

โจรสลัดก็เหงื่อแตกทันที

"ข-ขอโทษนะครับกัปตัน!"

นิวเกตไม่สนใจและจิบเครื่องดื่มของเขาต่อไป

ชิกิสิงโตทองลอยเข้ามาเมื่อได้ยินเสียงโกลาหล

"ฮ่าๆๆ! ทําไมนิวเกตถึงหัวเราะตั้งแต่เช้าจัง แชร์ให้ฟังหน่อยสิ ฉันอยากหัวเราะให้เต็มที่เลย!”

ปัง

“อย่าแตะเรือของฉัน!”

เอ็ดเวิร์ด นิวเกต ออกหมัดไปทางสิงโตทอง

ชิก็รีบชักซากุระเท็นโคมออกทันทีเพื่อป้องกันคลื่นกระแทกสั่นสะเทือน

“ฮ่าๆๆ เช้านี้อารมณ์ร้อนจังนะ ให้ฉันช่วยทําให้นายใจเย็นลงหน่อยได้มั้ย” คําพูดของชิกิเต็มไปด้วยคําท้าทายที่ละเอียดอ่อน

“วิ่งซะ! การต่อสู้กําลังจะเกิดขึ้น!

ลูกเรือบนเรือของนิวเกตพากันวิ่งหนีด้วยความตื่นตระหนก

“กัปตันกำลังสู้แล้ว!”

ข่าวนี้แพร่กระจายออกไปอย่างรวดเร็วในหมู่โจรสลัดที่ท่าเรือ

เมื่อได้ยินเช่นนี้ พวกโจรสลัดก็รีบวิ่งหนีแม้แต่ชาร์ลอตต์ยังคว้าอีวานและถอยกลับไปในที่ปลอดภัย

ในขณะเดียวกัน ร็อคตื่นขึ้นมาและนั่งอยู่ข้างกองไฟเมื่อคืนนี้โดยจ้องมองไปที่เถ้าถ่าน

“กัปตัน คุณหยุดพวกเขาไม่ได้เหรอ?”

ชาร์ลอตต์ลังเลแต่ก็แสดงความกังวล

เขาไม่คุ้นเคยกับการเรียกร็อคว่า “กัปตัน”

ร็อคเงยหน้าขึ้นพร้อมรอยยิ้มเยาะเย้ยบนใบหน้า

“ปล่อยให้พวกเขาสู้กันเองเถอะ! บนเรือของฉัน ความแข็งแกร่งคือสิ่งสําคัญที่สุด ฉันไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ ที่ห้ามไม่ให้ลูกเรือสู้กัน”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชาร์ลอตต์ก็เงียบไป

แม้ว่าเขาจะเคยอ่านเกี่ยวกับกลุ่มโจรสลัดร็อคในอดีตชาติมาแล้ว แต่การได้เห็นความวุ่นวายของพวกเขาด้วยตัวเองก็ทําให้ไม่สบายใจ

กลุ่มโจรสลัดร็อคเติบโตได้ด้วยพลังอันมหาศาล ร็อคมีอํานาจเหนือผู้อื่นอย่างแท้จริง แสดงให้เห็นถึงความภักดีด้วยพลังอันมหาศาลของเขา

แม้ว่าในที่สุดเขาจะพ่ายแพ้ที่หุบเขาแห่งเทพเจ้า แต่ความทะเยอทะยานของร็อคที่จะเป็นราชาของโลกทําให้เขากลายเป็นผู้ปกครองทะเลแห่งนี้ที่ไม่มีใครโต้แย้งได้

แม้แต่โรเจอร์ยังหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับเขาโดยตรง