บทที่ 7: การสมัครเข้าชมรม

บทที่ 7: การสมัครเข้าชมรม

เมื่อสังเกตท่าทีที่กระตือรือร้นของอาโอมิเนะ สึนะก็ส่ายหัวพร้อมกับรอยยิ้มเล็กน้อย “ผมชื่อ คาซามะ สึนะโยชิ ครับ คุณรู้ไหมว่าบูธอยู่ไหน?”

อาโอมิเนะเกาหัวและกวาดสายตาไปทั่วบริเวณ เมื่อเห็นแถวคนยาวเหยียด เขาก็ชี้ไปในทิศทางนั้นแล้วหันมาหาสึนะ “นั่นน่าจะเป็นบูธนะ ชมรมบาสเกตบอลของเทย์โคดังที่สุดแล้ว เพราะงั้นหาไม่เจอยากหรอก”

“อย่างนี้นี่เอง ไปตรงนั้นกันเถอะครับ” สึนะตอบอย่างใจเย็น เดินตรงไปยังบูธพร้อมกับสำรวจสภาพแวดล้อมไปด้วย อาโอมิเนะเดินตามติดอยู่ข้างๆ เขา

ความอยากรู้อยากเห็นเข้าครอบงำ อาโอมิเนะเอ่ยถามเมื่อสังเกตเห็นความไม่คุ้นเคยของสึนะกับสภาพแวดล้อม “นายเป็นคนญี่ปุ่นใช่ไหม? ทำไมนายถึงทำตัวเหมือนนักเรียนต่างชาติล่ะ?”

สึนะตอบว่า “ถึงแม้ว่าผมจะมาเที่ยวญี่ปุ่นเป็นครั้งคราว แต่จริงๆ แล้วผมเกิดและโตที่อเมริกาน่ะครับ”

ดวงตาของอาโอมิเนะเบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น “โห อเมริกาเหรอ? นายน่าจะเคยเล่นบาสมาเยอะเลยสิ ใช่ไหม? ดวล 1 ต่อ 1 กันสักเกมหลังจบเรื่องนี้เป็นไง?”

ด้วยความเข้าใจในความโดดเด่นด้านบาสเกตบอลของอเมริกาและความนิยมในระดับนานาชาติ อาโอมิเนะจึงสันนิษฐานว่าสึนะน่าจะฝึกฝนทักษะในกีฬานี้มาจากต้นตำรับ

เมื่อมาถึงท้ายแถวยาวเหยียดที่บูธชมรมบาสเกตบอล สึนะส่ายหัวและพูดว่า “เรามาสมัครกันก่อนดีกว่าครับ ว่าแต่ คุณอยู่ห้องไหนเหรอ?”

“หืม นั่นสินะ” อาโอมิเนะหัวเราะเบาๆ พลางเกาท้ายทอย จากนั้นเขาก็ตอบคำถามของสึนะ “ชั้นคิดว่าชั้นอยู่ห้อง 1-C นะ”

“C สินะครับ? ผมอยู่ห้อง 1-D ห้องเรียนของเราน่าจะอยู่ติดกัน” สึนะตอบเมื่อได้ยินเรื่องการจัดห้องเรียนของอาโอมิเนะ

อาโอมิเนะเสนออย่างร่าเริงว่า “หลังจบเรื่องนี้เราควรจะไปห้องเรียนด้วยกันนะ!”

สึนะมองอาโอมิเนะด้วยความสับสนเล็กน้อย แต่ก็ตกลงด้วย “ได้สิครับ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ”

เขาพบว่ามันน่าสนใจที่บุคลิกร่าเริงของอาโอมิเนะในสมัยมัธยมต้นนั้นช่างแตกต่างจากความทรงจำของเขาเกี่ยวกับอาโอมิเนะในสมัยมัธยมปลาย

“ให้ตายสิ ไดกิ! ทำไมนายทิ้งฉันไว้คนเดียวในฝูงชนล่ะ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันหลงทาง!?” เสียงหนึ่งบ่นมาจากข้างหลัง ทำให้สึนะและอาโอมิเนะหันไปมอง

เป็นเด็กผู้หญิงท่าทางเหนื่อยล้า ผมยาวสีชมพูยาวถึงช่วงหลังส่วนล่าง เธอเดินมาทางพวกเขา หอบและทำหน้ามุ่ย เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ไม่ดี

“ซัตสึกิเหรอ? โอ้ โทษที” อาโอมิเนะตอบ น้ำเสียงของเขาขาดความจริงใจ

เมื่อหญิงสาวถูกเรียกชื่อ โมโมอิก็แสดงความไม่พอใจกับการตอบสนองของอาโอมิเนะ จากนั้นเธอก็หันไปหาสึนะและถามว่า “โอ้ เขาเป็นเพื่อนของนายเหรอ?”

“โอ้ จริงด้วย! ซัตสึกิ นี่คาซามะ!” อาโอมิเนะพูด แนะนำโมโมอิให้สึนะรู้จัก เขาพูดต่อ “และคาซามะ นี่ซัตสึกิ เธอเป็นเพื่อนสมัยเด็กของชั้นเอง!”

“อ๊ะ ยินดีที่ได้รู้จักนะ! ฉันชื่อ โมโมอิ ซัตสึกิ!” โมโมอิแนะนำตัวเองพร้อมกับโค้งคำนับเล็กน้อย

สึนะพยักหน้าตอบรับการแนะนำตัวของโมโมอิและแนะนำตัวเองอย่างมั่นใจว่า “ผมชื่อ คาซามะ สึนะโยชิ ยินดีที่ได้รู้จักเช่นกันครับ”

โมโมอิอดไม่ได้ที่จะสงสัยเกี่ยวกับท่าทีของสึนะ ในประสบการณ์ของเธอ เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนจะโค้งคำนับให้กันเมื่อแนะนำตัวเอง เธอคิดกับตัวเองว่า “นี่มันท่าทีอะไรกันเนี่ย? เขาหยาบคายมากเลยนะ...”

อย่างไรก็ตาม สึนะไม่รู้ถึงความคาดหวังของโมโมอิ แม้ว่าเขาจะรู้ สึนะก็เชื่อมั่นว่าการโค้งคำนับนั้นสงวนไว้สำหรับการแสดงความเคารพต่อผู้ใหญ่และพ่อแม่ของเขาเท่านั้น เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างมากที่จะต้องก้มหัวให้คนอื่น

สำหรับเขา มันเป็นเรื่องของศักดิ์ศรีและความภาคภูมิใจส่วนตัว เขาให้คุณค่ากับการปฏิบัติต่อผู้อื่นด้วยความเมตตาและความเคารพ แต่เขาก็เชื่อในการรักษาความรู้สึกมีคุณค่าในตนเองเช่นกัน

เมื่อการแนะนำตัวเสร็จสิ้น ดวงตาของอาโอมิเนะก็เป็นประกายขณะที่เขาหันไปหาสึนะและเสนอว่า “คาซามะ จริงๆ แล้ว เราฝากให้ซัตสึกิลงทะเบียนแทนเราตรงนี้ได้นะ ไปดูห้องเรียนของเรากันเถอะ!”

“ไม่นะ! ทำไมฉันต้องทำด้วยล่ะ!?” โมโมอิสวนกลับอย่างโมโห ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของอาโอมิเนะ

“โอ้? ได้สิครับ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ” สึนะเห็นด้วย มองดูปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองด้วยรอยยิ้ม ความสัมพันธ์ของพวกเขาทำให้เขานึกถึงวิธีที่พี่น้องจะปฏิบัติต่อกัน

“อย่าเพิ่งไปตกลงกับเขาสิ!” โมโมอิประท้วงอีกครั้ง พลางทำหน้ามุ่ย

อย่างไรก็ตาม การประท้วงของเธอดูเหมือนจะถูกเพิกเฉยเมื่ออาโอมิเนะและสึนะเดินจากไปแล้ว น่าจะมุ่งหน้าไปดูห้องเรียนของพวกเขาและวางกระเป๋านักเรียนไว้ที่นั่นเพื่อเตรียมตัวสำหรับพิธีต้อนรับ

“เฮ้! อย่าเมินฉันสิ!” โมโมอิตะโกน รู้สึกรำคาญและจนปัญญา เมื่อไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงทะเบียนให้พวกเขา เธอก็เตรียมใจ

หลังจากรอนาน ในที่สุดเธอก็มาถึงที่บูธ อย่างไรก็ตาม ขณะที่เธอเริ่มขั้นตอนการลงทะเบียน เธอกลับจำชื่อของสึนะไม่ค่อยได้

“เดี๋ยวนะ เขาชื่ออะไรอีกแล้วนะ? ชิราโฮชิ? ไม่สิ นั่นมันไม่ใช่ชื่อผู้ชาย อืม มินะ? มินาโยชิ?” โมโมอิเกาหัวอย่างแรง พยายามนึกชื่อของสึนะ

“ใช่ มินาโยชิ ต้องเป็นมินาโยชิแน่ๆ” โมโมอิพูดกับตัวเอง เชื่อว่าเธอจำชื่อของสึนะได้อย่างสมบูรณ์แบบ

สึนะและอาโอมิเนะเดินไปที่ห้องเรียนด้วยกัน พูดคุยกันอย่างมีชีวิตชีวา ความหลงใหลในบาสเกตบอลของอาโอมิเนะนั้นเห็นได้ชัดเมื่อเขาถามคำถามมากมายเกี่ยวกับกีฬานี้กับสึนะ สึนะ แม้จะไม่กระตือรือร้นเท่า แต่ก็ยินดีตอบคำถามของเขา

โดยที่สึนะไม่รู้ตัว โมโมอิได้จำชื่อของเขาผิดไป ซึ่งอาจทำให้เกิดความสับสนหรือความยุ่งยากในอนาคตได้

เมื่อเข้าไปในห้องเรียน สึนะสังเกตเห็นว่ามีนักเรียนสองสามคนเข้ามานั่งเรียบร้อยแล้ว วางกระเป๋านักเรียนไว้บนโต๊ะและพูดคุยกันอย่างเป็นมิตร ขณะที่สึนะเดินเข้ามา เสียงพูดคุยของพวกเขาก็ค่อยๆ เงียบลง และพวกเขาหันความสนใจมาทางเขาและทักทายเขา

“อรุณสวัสดิ์!”

ด้วยรอยยิ้มอย่างสุภาพ สึนะตอบกลับคำทักทายของพวกเขา “อรุณสวัสดิ์ครับ”

อย่างไรก็ตาม เมื่อสัมผัสได้ถึงท่าทีที่สงวนตัวของสึนะ พวกเขาก็กลับไปสนทนากันต่อ ดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะพูดคุยกับเขาเพิ่มเติม สึนะวางกระเป๋านักเรียนของเขาอย่างใจเย็นบนโต๊ะแถวหน้าใกล้หน้าต่าง พบความสงบใจในทิวทัศน์อันเงียบสงบภายนอก

ทันใดนั้น เสียงประกาศก็ดังก้องไปทั่วห้องเรียน สั่งให้นักเรียนใหม่ไปรวมตัวกันที่หอประชุมเพื่อเข้าร่วมพิธีต้อนรับ

อาโอมิเนะพุ่งเข้ามาทางประตู เต็มไปด้วยพลังงาน และเรียกสึนะว่า “สึนะ! ไปด้วยกันเถอะ!”

อาโอมิเนะ เข้าใจว่าสึนะชอบวิธีการเรียกชื่อคนอื่นแบบไม่เป็นทางการมากกว่า จึงเรียกเขาด้วยชื่อจริง

สึนะเคยบอกว่าเขาไม่คุ้นเคยกับการใช้คำนำหน้าชื่อหรือเรียกคนด้วยนามสกุล เนื่องจากเขามีทัศนคติที่ผ่อนคลายมากกว่าต่อธรรมเนียมปฏิบัติทางวัฒนธรรม

“ไดกิ? ได้สิครับ ไปกันเถอะ” สึนะพยักหน้าเห็นด้วย ตอบรับคำเชิญของอาโอมิเนะขณะที่พวกเขาเดินไปยังหอประชุม

เมื่อพวกเขามาถึงสถานที่จัดงาน นักเรียนถูกสั่งให้เข้าแถวในจุดที่กำหนดตามชั้นเรียนของตน สึนะกล่าวคำอำลากับอาโอมิเนะและเดินไปยังจุดที่กำหนดของชั้นเรียน เข้าร่วมกับนักเรียนคนอื่นๆ ในแถว

หอประชุมเต็มไปด้วยนักเรียนใหม่อย่างรวดเร็ว อบอวลไปด้วยความคาดหวัง เมื่อทุกคนมาถึงและเข้าแถวเรียบร้อยแล้ว อาจารย์ผู้รับผิดชอบก็รายงานต่ออาจารย์ใหญ่ เป็นสัญญาณการเริ่มต้นพิธีต้อนรับ

อาจารย์ใหญ่ขึ้นเวทีและกล่าวสุนทรพจน์ต้อนรับอย่างอบอุ่น สร้างบรรยากาศที่เป็นบวกและเปิดกว้างสำหรับปีการศึกษาใหม่ สุนทรพจน์ตามมาด้วยการนำเสนอที่ให้ข้อมูลจากอาจารย์ที่น่านับถือ ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับหลักสูตรของโรงเรียนและโอกาสต่างๆ ที่มีให้กับนักเรียน

สุดท้าย ก็ถึงเวลาที่ประธานนักเรียนจะกล่าวกับนักเรียนใหม่ ด้วยความมั่นใจและความกระตือรือร้น ประธานนักเรียนได้กล่าวสุนทรพจน์ที่สร้างแรงบันดาลใจ เชิญชวนให้น้องใหม่เข้าร่วมสภานักเรียนและมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในชุมชนของโรงเรียน สุนทรพจน์นี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อปลูกฝังความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งและสนับสนุนให้นักเรียนยอมรับศักยภาพของตนเองที่โรงเรียน

ท่ามกลางพิธีที่กำลังดำเนินอยู่ สึนะใช้เวลาสักครู่เพื่อซึมซับบรรยากาศที่มีชีวิตชีวารอบตัวเขา หอประชุมเต็มไปด้วยนักเรียนที่กระตือรือร้น พลังงานของพวกเขาสัมผัสได้ขณะที่พวกเขาพูดคุยและแลกเปลี่ยนสายตาที่ตื่นเต้น

สึนะอดไม่ได้ที่จะยิ้มนึกถึงอดีต ครุ่นคิดถึงความคาดหวังและความตื่นเต้นของการได้สัมผัสชีวิตในโรงเรียนอีกครั้ง

จบตอน