บทที่ 32 - โทนี่ สตาร์ค

༺༻

"แต่คุณกลัวเกมนี้เหรอ?" อเล็กซ์ถามนาตาชาพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

นาตาชาเห็นอเล็กซ์มองลึกเข้าไปในดวงตาของเธอและรู้สึกไม่มั่นคงเป็นครั้งแรก เธอคุ้นเคยกับการจัดการภารกิจมากมายและการปลอมตัวของเธอก็สมบูรณ์แบบเสมอ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะสงสัยเธอ แต่เมื่อเห็นท่าทางที่น็อตช์มองมาที่เธอ นาตาชาก็รู้สึกจริงๆ ว่าคนคนนี้รู้ว่าเธอเป็นใครและเจตนาของเธอคืออะไร

แต่หลังจากนั้นหนึ่งวินาทีเธอก็ตั้งสติได้และตอบกลับ "กลัวเหรอคะ? บางทีมมนุษย์ก็กลัวสิ่งที่ไม่รู้จักใช่ไหมคะ? บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่ทำโดยคนชั่วร้ายที่มีเจตนาไม่บริสุทธิ์?"

อเล็กซ์หัวเราะออกมา "ใช่ ใครบ้างที่ไม่กลัว? เป็นเรื่องธรรมชาติที่มนุษย์จะกลัวสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ นั่นก็สมเหตุสมผล แต่สิ่งหนึ่งที่ผมเรียนรู้จากฟาร์มของผมคือมันดีกว่าที่จะใช้ความกลัวเสือเพื่อสร้างรั้วเพื่อไม่ให้สุนัขจิ้งจอกฆ่าไก่ บ่อยครั้งที่เสือที่เรากลัวอาจจะกำลังฆ่าสุนัขจิ้งจอกโดยที่เราไม่รู้ตัว แต่เพราะเสือตัวนั้นเราจึงมีรั้วที่ปกป้องไก่จากสิ่งที่อันตรายน้อยกว่า"

นาตาชาตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น ถ้าการเปรียบเทียบของสิ่งที่น็อตช์พูดเป็นความจริง นั่นหมายความว่าเขากำลังบอกว่าพวกเขาอาจจะกลัวไมน์คราฟต์และพยายามป้องกันตัวเองจากมัน แต่มีศัตรูที่อันตรายอยู่ในความมืดกำลังโจมตีอยู่ตลอดเวลาและพวกเขาก็ไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำ

"การสนทนาน่าพอใจมากครับนาตาเลีย แต่น่าเสียดายที่ผมต้องไปให้อาหารหมูแล้ว หวังว่าคุณจะสนุกนะครับ" น็อตช์จากไปหลังจากสนทนาอีกสองสามนาที ทิ้งให้นาตาชาอยู่คนเดียวในความคิด

การสนทนากับน็อตช์ครั้งนี้ให้ความกระจ่างมาก ถึงจุดนี้เธอค่อนข้างแน่ใจว่าน็อตช์เป็นผู้สร้างไมน์คราฟต์จริงๆ และเขารู้ว่าเธอเป็นส่วนหนึ่งของชีลด์ การเปรียบเทียบของเขาเป็นการเตือนชีลด์ 'คุณอาจจะกลัวฉัน แต่ความช่วยเหลือของฉันจำเป็น แม้ว่าคุณจะไม่รู้ก็ตาม'

"ฉันต้องรายงานเรื่องนี้!" นาตาชาออกจากไมน์คราฟต์และวิ่งไปที่ห้องของฟิวรี่เพื่อรายงานการสนทนาทั้งหมด ถึงแม้เธอจะบันทึกทุกอย่างไว้ 'อย่างลับๆ' ผ่านระบบกล้องของเกม แต่รายงานส่วนตัวพร้อมความคิดเห็นของเธอเกี่ยวกับคดีก็ยังคงจำเป็น

"เฮ้ โทนี่ นายไม่ได้สร้างไมน์คราฟต์จริงๆ เหรอ? ผู้บังคับบัญชาของฉันคอยตอแยให้ฉันหาความจริงอยู่เรื่อยเลย" เสียงผู้ชายดังขึ้นจากบันได

โทนี่ สตาร์ค ที่กำลังทำงานกับชุดเกราะของเขาอยู่ หันมาอย่างโกรธเกรี้ยวและตอบว่า "โรดส์ นี่เป็นครั้งที่ร้อยแล้วนะ ฉันไม่ได้สร้างไมน์คราฟต์บ้าๆ นี่!"

เจมส์ โรดส์ เดินลงบันไดมาด้วยสีหน้าหงุดหงิดขณะมองไปที่โทนี่ เขารู้ว่าโทนี่ไม่ได้สร้างไมน์คราฟต์ เพราะท้ายที่สุดแล้ว ถ้าโทนี่สร้างเกมนี้ มันคงจะชื่อว่าสตาร์คคราฟต์ แต่ถึงกระนั้นเขาก็ต้องถามอีกครั้งเพราะผู้บังคับบัญชาของเขา

"ก็ได้ ฉันจะไม่ถามอีกแล้ว แต่นายคิดออกรึยังว่าเกมนี้สร้างขึ้นมาได้อย่างไร?" โรดส์ถามอย่างมีความหวัง

โทนี่ถามเสียงดัง "จาร์วิส กระบวนการถอดรหัสไมน์คราฟต์เป็นอย่างไรบ้าง?"

ทันใดนั้น เสียงหุ่นยนต์ก็ดังขึ้นจากลำโพงในห้องทำงาน "ท่านครับ ถอดรหัสได้เพียง 1% เท่านั้นครับ"

โทนี่ตกตะลึงกับเรื่องนี้ เขาได้ขอให้จาร์วิสถอดรหัสไมน์คราฟต์ตามคำขอของโรดส์เมื่อสองวันก่อน เขาคิดว่านี่จะเป็นเรื่องง่ายเพราะดูเหมือนว่านี่จะเป็นแค่เกมคอมพิวเตอร์ธรรมดาๆ แต่เขาไม่คิดว่าจาร์วิสจะไม่สามารถถอดรหัสเกมได้เพียง 1%

"ถอดรหัสอะไรได้บ้าง?" โทนี่ถาม

"แค่เว็บไซต์ครับ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นหน้าขายของธรรมดาบนแพลตฟอร์ม 'สตีม' แต่ดูเหมือนว่าจะมีเซิร์ฟเวอร์เป็นของตัวเองที่ไม่สามารถวิเคราะห์หรือลบออกได้ แม้แต่การโจมตี DDOS ที่ดีที่สุดของผมก็ไม่มีผล เหมือนกับที่ท่านพูดบางครั้งว่า 'มันก็แค่หินก้อนหนึ่งในมหาสมุทร'" จาร์วิสตอบด้วยเสียงหุ่นยนต์

โทนี่ตกตะลึง เขาเป็นที่รู้จักในฐานะอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมวลมนุษยชาติ จาร์วิสเป็นปัญญาประดิษฐ์ที่ดีที่สุดที่เคยมีมา ทำไมเกมคอมพิวเตอร์ธรรมดาๆ นี้ถึงไม่สามารถวิเคราะห์โดยเขาได้?

โดยไม่สนใจโรดส์ โทนี่นั่งลงหน้าคอมพิวเตอร์ที่ใกล้ที่สุดและตัดสินใจที่จะลองถอดรหัสเกมนี้ด้วยตัวเอง การดาวน์โหลดเกมเสร็จสิ้นในทันทีและโทนี่ก็เริ่มพยายามแฮกไฟล์เกมเพื่อพยายามรับข้อมูลที่เขาต้องการ

แต่ที่น่าประหลาดใจสำหรับโทนี่คือ เขาไม่สามารถเข้าถึงไฟล์เกมได้ด้วยซ้ำ ตามโปรแกรมที่เขาพัฒนาขึ้นสำหรับสิ่งนี้ แม้แต่ภาษาป้องกันของซอฟต์แวร์ก็ไม่สามารถเข้าใจได้ ดูเหมือนจะเป็นอะไรที่สูงกว่าที่โปรแกรมของเขารองรับมาก

"บ้าเอ๊ย! เขาทำได้ยังไง?!" โทนี่ตะโกนด้วยความตกใจ

"ไม่มีใครรู้ เพนตากอนได้จ้างแฮกเกอร์ที่มีชื่อเสียงที่สุดที่อินเตอร์โพลต้องการตัวมาทั้งหมดแล้ว และไม่มีใครสามารถถอดรหัสหน้าเกมได้เลย เป็นเรื่องน่าประหลาดใจที่จาร์วิสสามารถทำได้ในเวลาอันสั้น" โรดส์แสดงความคิดเห็น

"แน่นอนว่าจาร์วิสเก่งกว่าพวกเนิร์ดที่อยู่บ้านโคลนนิ่งบัตรเครดิตของคนรวย" โทนี่พูดอย่างภาคภูมิใจ แต่หลังจากมองไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์อีกครั้งและเห็นว่าเขาไม่สามารถถอดรหัสเกมนี้ได้เลย เขาก็สูญเสียความภาคภูมิใจนั้นไปอย่างรวดเร็วและรู้สึกหงุดหงิด

"นายคิดว่านายจะคิดอะไรออกไหม?" โรดส์ถามอย่างกังวล เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นโทนี่หงุดหงิดกับอะไรบางอย่างขนาดนี้

โทนี่เป็นคนที่ดูมีความสุขเสมอ อวดเงินและความฉลาดของเขาในทุกโอกาสที่เป็นไปได้ แม้กระทั่งการแฮกคอมพิวเตอร์ของศาลที่เขาถูกพิจารณาคดีในข้อหาครอบครองชุดเกราะไอรอนแมน แต่เพื่อนที่ไว้ใจได้ของเขาคนนี้ในตอนนั้นกลับแสดงความหงุดหงิดออกมาจนน่าประหลาดใจ

"นายมีคำถามเหรอ? แน่นอนว่าฉันทำได้ ฉันแค่ต้องการเวลาอีกสองสามวันเพื่อพัฒนาโปรแกรมถอดรหัสที่ดีกว่านี้เพื่อให้มันสามารถเข้าใจภาษาของเกมนี้ได้ แล้วฉันจะบอกข่าวนายเอง" โทนี่พูดอย่างมั่นใจอีกครั้ง "ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่ฉัน โทนี่ สตาร์ค ไม่สามารถเข้าใจได้ และมันจะไม่ใช่แค่เกมคอมพิวเตอร์ธรรมดาๆ ที่จะมาแย่งตำแหน่งนั้นไปจากฉัน!"

༺༻