บทที่ 43 ตาแก่ที่ฟื้นจากความตาย

ในขณะที่หลินห่าวเอื้อมมือเข้าไปที่หน้าอกของตาแก่ ทันใดนั้นขนทั่วร่างของเขาก็ลุกชันขึ้นทันที และหนังศีรษะก็ชา

จากนั้นเสียงของตาแก่ ก็ปรากฏขึ้นข้างหูของเขา

ในเวลาเดียวกันก็มีดาบยาวสีเขียวเข้ม ปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุด้วย ในระยะทางขนาดนี้เขาที่ไม่ได้ระวังตัวเลยไม่สามารถหลบได้เลย

ดาบยาวพุ่งตรงเข้าไปในอกของเขา

ในสถานการณ์ที่วิกฤตที่สุด หลินห่าวตัดสินใจเดิมพันในทันทีที่ปลายดาบแทงเข้าที่ผิวหนังของเขา เขาหยิบยันต์ป้องกันตัวออกมา

หลังจากนั้นทั้งร่างของเขา ก็ลอยกลับหลังไป

หลินห่าวที่ใบหน้ามีรอยสีดำเพิ่มขึ้นในอากาศ มองตาแก่ที่ถือดาบยาว และยืนขึ้นอย่างโซเซด้วยความตกใจ ทั้งร่างของเขาเหมือนถูกฟ้าผ่า และอดไม่ได้ที่จะร้องออกมาเสียงหลงว่า

นี่...เป็นไปไม่ได้

ตาแก่คนนี้ฟื้นจากความตายได้อย่างไร

หัวใจของเขาที่เปิดออกบางส่วน ก็กลับมาเต้นอีกครั้งในตอนนี้

พลังจิตของเขาแน่ใจว่าตาแก่คนนี้ตายสนิทแล้ว และร่างกายของเขาก็เย็นและแข็ง เหมือนกับศพที่เขาเคยลากมาไม่มีผิด

แต่ทำไมเขาถึงฟื้นคืนชีพได้อีกครั้ง

เมื่อเทียบกับความตกใจของหลินห่าว ความตกใจของตาแก่ก็ไม่น้อยไปกว่าเขา การโจมตีที่ต้องตายนี้กลับถูกยันต์ป้องกันไว้ได้

และไม่ได้เอาชีวิตของหลินห่าวโดยตรง ตอนนี้เขาเหลือเพียงลมหายใจสุดท้าย และไม่กล้าที่จะไล่ตามไป หลังจากมีสีหน้าดุดัน เขาก็ขมวดคิ้ว กลืนโอสถสีดำกลม ๆ เม็ดหนึ่ง และหันหลังเตรียมที่จะจากไป

เพราะถ้าหลินห่าวไม่มีโอสถ เขาก็ต้องตายอย่างแน่นอน ไม่ว่าเขาจะหนี หรือไม่หนีก็เหมือนกัน แต่ถ้าเขามีโอสถและสามารถระงับพิษได้ ถ้าเขาไม่หนี เขาก็ต้องตายอย่างแน่นอน

"พี่หลินห่าว"

"ผู้กล้าตัวน้อย"

ส่วนครอบครัวสามคนที่อยู่ไม่ไกล เมื่อเห็นตาแก่ยืนขึ้นก็ตกใจไม่แพ้กัน

หวังชุนฮวาและหญิงสาวเห็นหลินห่าวลอยกลับหลังไป ก็รู้สึกเจ็บปวดใจอย่างมาก

ส่วนหวังต้าซานก็หยิบดาบใหญ่ขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และรีบขวางหน้าภรรยา และลูกชายของเขาและตะโกนว่า

พวกเจ้าไปก่อน ข้าจะขวางเขาไว้เอง

เสียงตะโกนของทั้งสามคน ยังทำให้หลินห่าวตื่นจากความตกใจ เมื่อเขากลับมามีสติ เขาก็หายใจลำบาก ปวดหัวอย่างมาก และพลังวิญญาณในร่างกายก็กำลังถูกพิษชนิดหนึ่งกัดกร่อนอย่างต่อเนื่อง

ดาบของตาแก่คนนั้นอาบยาพิษ

แต่โชคดีที่หลินห่าวได้หยิบยันต์ป้องกันตัวออกมา พิษที่เข้าสู่ร่างกายจึงไม่มากนัก และเมื่อมันกระจายออกไป ก็ไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น เพียงแต่เขาไม่ได้หยุดมันไว้ทันเวลาเพราะความตกใจเท่านั้น

แต่ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไป

หลินห่าวหยิบโอสถบำรุงวิญญาณออกมาในอากาศ แล้วกลืนมันลงไป เมื่อเห็นตาแก่คนนั้นหยิบสิ่งของที่คล้ายโอสถออกมากลืนลงไปเช่นกัน

เขาก็ฝืนทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรง และไม่เสียเวลาไปกับการกำจัดพิษให้เร็วที่สุด แต่กลับเหวี่ยงแส้ยาวไปพันรอบเสาไม้ และรวบรวมพลังวิญญาณทั้งหมดที่สามารถรวบรวมได้ พุ่งขึ้นไปในทันทีด้วยแรงทั้งหมด

โครม

เพราะใช้แรงมากเกินไป ทั้งร่างของหลินห่าวจึงพุ่งไปข้างหน้าเหมือนลูกกระสุนปืน ส่วนบนของกำแพงไม้ที่แข็งแกร่ง ถูกเขาทุบจนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่

เขาหมุนตัวไปชนกับกำแพงห้องโถงด้านหลัง หลินห่าวมาถึงก่อนทั้ง ๆ ที่ออกตัวช้า ความเจ็บปวดทั่วร่าง ทำให้ผลกระทบของพิษลดลงไปไม่น้อย

ตาแก่ที่ตอนนี้มีหนองสีดำไหลออกมาจากร่างกาย ไม่ได้โซเซอีกต่อไปแล้ว ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บของเขาจะถูกระงับไว้ชั่วคราว

เมื่อเห็นหลินห่าวปรากฏตัวตรงหน้า เขาก็ฉวยโอกาสที่อีกฝ่ายล้มลงบนพื้นด้วยความเจ็บปวด  ความชั่วร้ายก็เกิดขึ้นในใจ เขาร้องคำรามต่ำ ๆ และยกดาบยาวขึ้นพุ่งเข้าไป

พลังวิญญาณที่ไหลออกมาจากร่างกายของหลินห่าวอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาเข้าใจว่าการวิ่งหนีไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา มีเพียงการลงมือ เพื่อควบคุมเขา และยับยั้งพิษ จึงจะสามารถได้รับชัยชนะในท้ายที่สุด

แต่ความคิดนั้นถูกต้อง แต่หลินห่าวที่กำลังรักษาพิษด้วยพิษในตอนนี้ ก็ยังคงมีสติ เขาไม่ได้ป้องกันดาบของอีกฝ่ายโดยตรง แต่ใช้แรงทั้งหมดดึงแส้สังหารกลับมา

ติ๊ง

ปลายดาบมาถึงระยะสามนิ้ว จากกลางหน้าผากของหลินห่าว ก็ถูกวงแหวนแสงป้องกันไว้ และส่งเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

ส่วนแส้สังหารของหลินห่าว ก็ถูกดึงกลับมาและฟาดไปที่ร่างกายของตาแก่อีกครั้ง คราวนี้เขาไม่ได้ยั้งมือเลย ตาแก่ถูกฟาดจนขาดเป็นสองท่อน

จากนั้นหลินห่าวก็หยิบดาบยาวออกมาอีกครั้ง และฟันหัวของเขาที่ยังไม่ทันหล่นลงบนพื้นให้ขาด

จากนั้นก็พุ่งเข้าไปข้างหน้า คว้าถุงเก็บของมาไว้ในมือ ก่อนที่รอยสีดำบนใบหน้าจะแพร่กระจายอีกครั้ง เขาก็หยิบโอสถสีดำเม็ดหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ แล้วยัดใส่ปากของเขา

และในเวลาเดียวกันก็หยิบขวดเล็ก ๆ ที่บรรจุโอสถคืนความเยาว์วัยในถุงเก็บของๆเขาออกมา ถือไว้ในมือ

เห็นได้ชัดว่าเขา เดิมพันได้ถูกต้อง

ในตำแหน่งที่ไม่มีใครสังเกตเห็นที่สุดในถุงเก็บของ ขวดที่วางอยู่ตามลำพังนั้น เป็นยาแก้พิษชนิดนี้จริง ๆ

เลือดสีดำพุ่งออกมาคำหนึ่ง พื้นไม้ส่งเสียงซ่า และมีควันสีดำลอยขึ้นมาเป็นสาย

หลินห่าวถอนหายใจยาว แล้วนั่งลงบนพื้นอย่างแรง พิงกำแพงไม้ มุมปากของเขามีรอยยิ้มปรากฏขึ้น และเขาก็เก็บขวดที่เตรียมไว้ในมือกลับไป

ประหยัดโอสถคืนความเยาว์วัยไปได้หนึ่งเม็ด

และได้ชีวิตเพิ่มอีกครึ่งชีวิต

เมื่อมองดูศีรษะของตาแก่ตรงหน้า และชิ้นส่วนของร่างกายที่ขาดเป็นสองท่อน ซึ่งเริ่มดำคล้ำ และส่งกลิ่นเหม็นในเวลาเพียงครู่เดียว หลินห่าวก็โยนมันทิ้งไปทันที

แต่ดาบยาวที่ตกอยู่ และอาบยาพิษก็เป็นเครื่องรางวิเศษที่ดีชิ้นหนึ่ง หลินห่าวจึงเก็บมันไว้อย่างระมัดระวัง

เขาลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก พลังวิญญาณที่พุ่งออกมาจากโอสถบำรุงวิญญาณในร่างกาย ยังคงเข้มข้น แต่ครอบครัวของหวังจู้ยังคงรออยู่ข้างนอก

เขาจึงไม่สะดวกที่จะนั่งลงเพื่อดูดซับมัน เขาทำได้เพียงรวบรวมพลังวิญญาณให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ระหว่างทางที่เดินออกไป เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บภายในที่เกิดจากการถูกกระแทก

การต่อสู้ครั้งนี้ แม้จะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ก็ถือว่าอันตรายอย่างยิ่ง

ถ้าไม่มียันต์ที่สวีหย่งมอบให้ เขาก็คงจะถูกตาแก่ที่ฟื้นจากความตาย แทงทะลุหัวใจ และเสียชีวิตไปแล้ว

"เกือบจะถูกตาแก่ตาบอดคนนั้นล่อลวงไปจริง ๆ แล้วนะ แน่นอนว่าคนแก่ และคนประหลาดไม่ควรไปยุ่งด้วยง่าย ๆ"

ในคืนนี้ ไม่ว่าจะเป็นการปกป้องอย่างไม่มีเหตุผลของหญิงชรา หรือการฟื้นคืนจากความตายของตาแก่ ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวอย่างมาก

"เป็นไปไม่ได้ที่จะฟื้นคืนจากความตาย ความลับของมันน่าจะอยู่ในถุงเก็บของ"

เสียงฝีเท้าที่ดังขึ้น ทำให้หัวใจของหวังต้าซานสามคนเต้นตามไปด้วย หญิงสาวไม่ได้เลือกที่จะหนีออกไป เพราะพวกโจรภูเขากระจัดกระจายไปแล้ว

ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด การที่แม่กับลูกสาวจะออกไปนั้น ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดอย่างแน่นอน

ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่ที่นี่

หวังต้าซานเบิกตากว้าง และกำดาบใหญ่ไว้แน่น จ้องมองไปที่ประตูห้องโถงด้านหลัง และพร้อมที่จะพุ่งเข้าไปทันที

อย่างไรก็ตาม พวกเขาสามคนพ่อแม่ลูก จะเกิดและตายพร้อมกัน

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ คนที่ยังมีชีวิตอยู่กำลังจะเดินออกมา หวังต้าซานเปิดปากพูดว่า

ถ้าสถานการณ์ไม่ดี เดี๋ยวข้าจะขึ้นไปสู้กับเขา พวกเจ้าสองคนเอาดาบสั้นไป วิ่งหนีไปให้ได้ เท่าที่จะทำได้

แต่ทันทีที่เขาพูดจบ หลินห่าวที่มีสีหน้าดีใจก็เดินออกมาจากห้องโถงด้านหลัง

เมื่อเห็นหลินห่าวออกมา หัวใจที่กังวลของทั้งสามคนก็คลายลงอย่างสมบูรณ์

ดาบยาวก็ตกลงพื้นด้วยการต่อสู้กับเซียน เขามีความกล้า แต่เขารู้ว่าตัวเองไม่มีความสามารถ

น้ำตาของหวังชุนฮวาไหลอาบแก้ม และสะอื้นออกมาว่า

"พี่หลินห่าว ดีใจมากที่ท่านปลอดภัย"

ครอบครัวสามคนที่รอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด ย่อมต้องขอบคุณหลินห่าว ที่เสี่ยงชีวิตช่วยพวกเขาอย่างแน่นอน

หลินห่าวเดินเข้าไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้ม มองห้องโถงที่ยุ่งเหยิง และเต็มไปด้วยเลือด ทั้งสามคนยังคงตกใจอยู่และไม่ควรอยู่ที่นี่นาน "ไม่มีอันตราย ไม่มีอันตราย ที่นี่ไม่เหมาะที่จะอยู่ต่อ พวกเราไปลงเขากันเถอะ"

คำพูดของเขา ทั้งสามคนย่อมไม่ขัดขืน แม้ว่าตอนนี้จะมืดค่ำแล้ว พวกเขาก็ยังคงเดินออกไปในความมืด

ระหว่างทาง หลินห่าวก็โกหกเล็กน้อยอย่างสบาย ๆ บอกว่า หวังจู้ในสำนักเสวียนเทียนก็ยังคงสบายดี ได้รับความสำคัญจากสำนัก และมีภาระบางอย่าง จึงไม่สามารถปลีกตัวกลับมาเยี่ยมเยียนได้

และยังบอกว่าเขาพยายามอย่างมาก หวังว่าจะกลับบ้านมาพบพ่อแม่และน้องสาวเร็ว ๆ และคิดถึงพวกเขาทั้งสามคนมาก

แม่และลูกสาวได้ฟังแล้วก็ร้องไห้ด้วยความดีใจ แม้ว่าหวังต้าซานจะดีใจในใจ แต่ภายนอกก็ยังคงไม่พอใจ ที่เขาไม่มีข่าวคราวมานานหลายปี

คุยกันตลอดทาง หลินห่าวพูดความจริงสามส่วน และโกหกเจ็ดส่วน ถ้าโกหกได้ก็โกหก ถ้าโกหกไม่ได้ก็ยิ้มอย่างซื่อสัตย์ และใช้ข้ออ้างว่าเขาเพิ่งรู้จักหวังจู้มาได้สองปีเพื่อเลี่ยงไป

การได้ยินข่าวของหวังจู้ และการได้รับการยืนยันว่าเขากำลังจะกลับมา ทำให้หัวใจของทั้งสามคนมีความสุข และลืมความตกใจเมื่อไม่นานมานี้ไปได้

"ยังมีของบางอย่างที่พี่หวังจู้สั่งให้ข้าเอามาให้ท่านป้า และน้องสาวชุนฮวาด้วย"

ยืนอยู่ห่างจากหมู่บ้านมาก หลินห่าวก็ยิ้มและหยุดเดิน เขาหยิบธนบัตรเงิน และเงินสดหนึ่งร้อยตำลึงออกมาจากถุงเก็บของ

เงินเจ็ดร้อยตำลึงนี้ พี่หวังจู้ให้เครื่องประดับกับข้า แล้วให้ข้าเอาไปแลกเงินมา เขาให้ข้าเอามาให้ท่านป้าดูแลเอง

และยังมีกำไลหนึ่งคู่ ปิ่นปักผมหนึ่งอัน และล็อกอายุยืนหนึ่งชิ้น เป็นสิ่งที่พี่หวังจู้ทิ้งไว้ให้น้องสาวชุนฮวา

หลังจากเรื่องนี้แล้ว พวกโจรภูเขาที่หนีไปก็คงไม่กล้าทำความชั่วอีกแล้ว เรื่องของข้าก็เสร็จสิ้นแล้ว ข้าก็ควรจะไปแล้ว

พวกท่านมีอะไรจะฝากไปถึงพี่หวังจู้หรือไม่ จะเขียนจดหมาย หรือฝากให้ข้าไปบอก

"หลานชายผู้มีปัญญา รอสักครู่ ข้ายังมีอีกเรื่องหนึ่งที่ต้องรบกวนท่าน"